股巧劲儿打在他剑刃上，说不定可以把他的剑打掉。嘉瑞安大力一挥，但是对方的剑刃轻巧地避开他的蛮力，然后又回击在嘉瑞安的剑上。嘉瑞安跳了开来，又笨拙地奋力一挥，两剑再度铿然地交击在一起；接下来金石声不绝于耳，两人不断挥剑挡格、闪躲、佯攻。嘉瑞安不一会就意会到，对手使剑的功力比自己高深得多，但是那年轻人好几次有机会打中嘉瑞安，却都没有出手。虽然身处一场刺耳的危险竞赛中，但嘉瑞安却不禁因为这股刺激感而笑了出来；而他的对手亦回以开怀的大笑，而且笑得比嘉瑞安更为友善。
“够了， 你们两个停一停！”是老狼大爷的声音。老狼快步朝他们俩人走过来，而巴瑞克和滑溜则紧跟在老狼身后。“你们两个人到底在做什么？”
嘉瑞安的对手嚇一大跳地瞄了老狼一眼，然后把手中的剑放下来。“贝佳瑞斯——”那年轻人说道。
“乐多林，”老狼怒斥道：“你连仅有的那么一点儿理性都不要了么？”
老狼冷冰冰地转向嘉瑞安的时候，嘉瑞安心中霎时闪过好几个念头。“那么，嘉瑞安，你倒解释一下这是怎么回事？”
嘉瑞安立刻决定要做个幌子。“爷爷，”嘉瑞安答话的时候，特别强调爷爷这个称呼，同时很快地朝那陌生年轻人看了一眼，以示警告。“你该不会以为我们真的是在格斗吧？乐多林不过是在教我，如果他进攻的话，我该怎么把他的剑格开才好，如此而已。”
“真的吗？”老狼疑心重重地问道。
“当然啦，”嘉瑞安装出无辜的样子说道：“我们难道会有什么非要砍对方一刀不可的理由吗？”
乐多林张开嘴，似乎想说话的样子，但是嘉瑞安故意踩了他一脚。
“乐多林这个人真的非常好，”嘉瑞安赶快接口道，同时又把手放在那年轻人的肩膀上，显得很融洽的样子。“才一下叉，他就教了我好多事情。”
——点到为止——滑溜朝嘉瑞安打手势，这是德斯尼亚的密语。——谎要撒得愈单纯愈好。
“他学得很快呢，贝佳瑞斯。”乐多林迟钝地说道，现在他终于搞懂了。
“他这人没别的，就是反应快，”老狼大爷意有所指地答道。“你穿得这么花俏做什么？”老狼大爷指着乐多林一身五颜六色的衣服说道：“你这一身，倒跟迎春节庆祝会上供的那根彩柱差不多。”
“佛闵波人已经开始把亚斯图人拘禁起来问话了，就算是老实人，他们也不放过，”这位年轻的亚蓝人解释道：“而我这一路上得经过好几个佛闵波要塞；所以我想，要是我穿跟拍他们马屁的那些人一样，就不会被人骚扰了。”
“看起来，你的脑袋瓜比我想象中还管用呢！”老狼不情愿地承认，然后转身对滑溜和巴瑞克说道：“这位是乐多林，韦丹陀男爵之子。乐多林会跟我们一起走。”
“我刚刚就是想告诉你的，贝佳瑞斯，”乐多林立刻补了一句：“我父亲要我到这儿来，这我可不能忤逆；但是我已经立了誓，回头我还得去处理一件极要紧的事情呢！”
“哪一个亚蓝贵族，手边没至少立誓允诺个两、三件要紧的事情？”老狼答道：“很抱歉，乐多林，但是我们这件事情至关重大，拖延不得，可不能等你去埋伏几个佛闵波的税吏再回来办。”
这时宝姨从雾里现身，杜倪克则戒备地走在她身旁。“他们使刀弄剑地做什么哪，父亲？”宝姨质问道，她的眼睛亮了起来。
“闹着玩儿，”老狼简短地答道：“他们是这么说的。这位是乐多林，我先前跟你提过的。”
宝姨扬起一边眉毛，上下打量着乐多林。“这年轻人，穿得还挺鲜艳的。”
“他穿这一身衣服是要避人耳目，”老狼大爷解释道：“但他这人可没那么轻浮——说起来还差一截。他是亚斯图第一神射手，我们往后可能有用得上他这个长才的地方。”
“我懂了。”宝姨说道；听她口气，好像不大信服的样子。
“当然还有另外一个理由，”老狼继续说道：“但我们不见得需要在这个时候说这事儿，是不是？”
“你还在担心书上写的那一段吗，父亲？”宝姨极为不耐烦地问道。“《穆林手札》写得很隐晦，而且除了这本书之外，其他奠基压根儿就没提起手札上写的那些人。那些可能都是流言，这你是知道的。”
“流言也有摇身变成如假包换的事实的，这我见多了；何况在这节骨眼，我可不想赌运气。我们何不都回塔里去？”老狼提议道：“这里凉飕飕、湿答答的，实在不是辩论古籍版本的好地方。”
这段对话让嘉瑞安听傻了眼；嘉瑞安朝滑溜瞄了一眼，但是那小个儿男子也只能报以他完全听不懂的表情回应嘉瑞安。
“你要不要跟我去把我的马儿抓回来，嘉瑞安？”乐多林一边客气地问道，一边把他的剑收回剑鞘里。
“当然！”嘉瑞安答道，同时也将自己的武器收好。“我记得马儿是往这边去了。”
乐多林把他的弓捡起来，两人便循着马儿的足迹往废墟里走。
“刚刚把你从马上拉下来，真是对不起。”一出了众人的视线之外，嘉瑞安便对乐多林道歉。
“没关系，”乐多林轻松地笑了笑。“我自己也该小心一点。”然后乐多林不解地看着嘉瑞安，问道：“你为什么在贝佳瑞斯面前说谎？”
“也不算全然是说谎啦！”嘉瑞安答道。“我们又不是真的要伤害对方，而且有时侯，这种事情讲上半天也解释不清。”
乐多林又笑了起来；他的笑像是有感染力似的，嘉瑞安虽没那么开心，却不禁随着乐多林笑了起来。
两人就是这样一路笑着，迈步沿着树丛浓密、碎石遍布，还覆着雪泥的街道走下去。
《圣石传奇 Ⅱ 魔法皇后》作者：＇美＇ 大卫·艾丁斯
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二章
韦丹多陀城来的乐多林，今天十八岁；不过他那天真的本性，倒让他看来像个少年似的。他心里一有什么情绪起伏，脸上就立刻显现出来，而他的神情则诚挚地容不得人起疑。乐多林这个人很冲动，讲起话来很夸张，而且可能不是非常地聪明——这点嘉瑞安虽不愿点破，但事实似乎如此。话又说回来，乐多林这个人，任谁都会喜欢上他。
隔天早上，嘉瑞安套上斗篷，准备去守候希塔的时候，乐多林便立刻跟了出去。这个年轻的亚蓝人已经换了装束，现在他穿的是棕色的裤袜、绿色的长袍和深棕色的羊毛披风。他手里拿着弓，腰带上挂了一筒羽箭；两人踏过雪地，朝着破落的西门城走去的时候，乐多林便拉弓劲射远得几乎看不见的目标，以此自娱。
“你真是箭术高超。”嘉瑞安仰慕地说道；乐多林这一箭格外神准。
“我是亚斯图人啊！”乐多林谦虚地说。“我们亚斯图人几千年来都是射箭好手。我父亲在我出生的那天，就把这弓做好，而我才八岁就拉得动这张弓了。”
“我敢说你们一定常常打猎，”嘉瑞安一边问道，一边打量着他们周遭浓密的树林，以及雪地上的动物足迹。
“对我们亚斯图人而又言，要打发时间，最好的办法就是打猎。”乐多林说着便停下来，把他方才射在树干上的箭给拔下来。“我父亲最骄傲的，就是他晚餐从来不沾牛肉羊肉这些，顿顿吃的都是野味。”
“我在吉鲁克王国打猎过一次。”
“猎鹿吗？”乐多林问道。
“不，猎的是野猪。不过我们不用弓箭；吉鲁克人打猎，用的是长矛。”
“用长矛？那可得靠得多近才能把猎物刺死！问题是，哪有野兽会楞着让你靠上去？”
嘉瑞安不禁笑了起来，回想起自己肋骨淤青、脑袋撞昏的惨状，这笑声里还夹缠着一丝悔恨之意。“意思其实要靠近野猪还不成问题；把长矛刺出去之后，人要怎么脱身，那才棘手呢！”
这可把乐多林给弄糊涂了。
“猎人们排成一行，”嘉瑞安解释道：“然后冲进树林里，敲敲喊喊地弄出天大的声响；野猪听到声响便跑出来，于是你端起长矛，站在野猪可能会经过的路上等着。野猪被人一追赶，脾气坏得不得了，所以一看到你就会扑上来；这时候，你就拿起长矛刺过去。”
“那不是很危险吗？”乐多林的眼睛睁得大大的。
嘉瑞安点点头。“我的肋骨差点儿就被野猪撞断了。”嘉瑞安无意吹捧，但他不得不承认，看到乐多林那副佩服的模样，心里还是挺乐的。
“我们亚斯图没什么危险的野兽，”乐多林几乎是哀痛地说道。“大熊屈指可数，狼群也少之又少。”乐多林似乎迟疑了一下，然后凑近嘉瑞安眼前说道：“不过呢，有的人倒找出了比射倒野鹿更有趣的玩意儿。”乐多林神秘兮兮地说道。
“哦？”乐多林话里的意思，嘉瑞安倒听不大出来。
“佛闵波人的马儿总能回得到家，但马背上的人却往往半路上就没了。这种事几乎天天都有。”
嘉瑞安十分震惊。
“有的人认为，亚斯图的佛闵波人太多了。”乐多林特别强调道。
“我还以为亚蓝内战已经结束了。”
“什么内战结束了，许多人根本不信这一套；许多人都坚信，这一场仗得一直打下去，直到亚斯图这个地方脱离了佛闵波王的统治为止。”听乐多林的口气，就知道在这件事情上头，他是站在哪一边了。
“佛闵波大战之后，亚蓝王国不是和平统一了吗？”嘉瑞安反驳道。
“和平统一？这话能信吗？亚斯图根本就被人当成是属地来看待。国王的宫廷设在佛闵波城；全国上下的每一个总督、每一个税吏、每一个采邑总管、每一个高层警官，都是佛闵波人；你找遍了全亚蓝国，也找不出一个有身份地位的亚斯图人。佛闵波人甚至还拒绝承认我们的头衔呢！在我们家，我们可以追溯到千年以前的祖先，但是佛闵波人只管叫我父亲‘地主’；佛闵波人宁可咬断自己的舌头，也不肯称他一声‘男爵’。”乐多林强压住心头的羞辱感，气得脸色发白。
“我以前倒没听过这些。”嘉瑞安小心翼翼地说道，他实在不晓得该怎么处理这个年轻人的情绪。
“不过，亚斯图人的羞辱已经快要结束了，”乐多林热切地宣布道。“在某些亚蓝男子的心目中，爱国情操依旧在，而且再过不久，这些人就要开始猎取王室猎物了。”为了强调这一段话，乐多林又张弓一箭，射在遥远的大树上。
嘉瑞安最担心的事情终于成真：乐多林与在这个计划中不该招惹的事情牵扯得太深了。
乐多林也错愕地注视着嘉瑞安，他好像也发现自己讲得太多了。“我真是大笨蛋！”乐多林脸上带着愧疚的表情，冲口而出说道：“我老是管不住自己的舌头。请你把我方才讲的话给忘了吧，嘉瑞安。我知道你是我的朋友，而且我知道你一定不会把我一时气愤所说的话告诉别人。”
嘉瑞安刚刚在担心这一点。乐多林光用这一句话，就把嘉瑞安的嘴给堵死了。嘉瑞安心里知道，眼前有这等蠢蠢欲动的大事情，是该给老狼大爷通报一声，但是乐多林这一番友情与信任的话，倒让嘉瑞安说什么都不能开口了。一想到这个道德上的两难困境，嘉瑞安就丧气地只能紧紧咬牙。
两人继续走着，谁也没说话，而且彼此都有点尴尬；最后终于到了前一天嘉瑞安埋伏乐多林的地方。两人瞪着浓雾，看了好一阵子；等得愈久，这股紧绷的沉默就愈叫人不舒服。
“仙达力亚是什么样子？”乐多林突然问道：“我从没去过。”
“仙达力亚的树不多，”嘉瑞安一边回答，一边看着围墙外、浓雾里的漆黑树干。“是个中规中矩的地方。”
“你住在仙达力亚的什么地方？”
“富洛达农场；靠近爱拉湖那里。”
“富洛达是贵族吗？”
“富洛达？”嘉瑞安笑道：“不，富洛达是个平常的平民百姓。他只是农夫而已。而且他正直、诚实，心地又善良。我很想念他。”
“那就是平民喽？”乐多林接口道；他似乎已经打算把富洛达当成是无关紧要的人了。
“在仙达力亚，阶级高低倒不是很重要，”嘉瑞安刻意对乐多林解释道。“一个人是什么地位，远不如他做了什么事情来得重要。”嘉瑞安扮了个鬼脸。“我以前在厨房里帮忙洗碗。这没什么好玩的，但事情总得有人去做吧！”
“你应该不是农奴吧？”乐多林好像受了很大的惊嚇。
“仙达力亚没有农奴。”
“没有农奴？”那年轻的亚蓝人不可思议地瞪着嘉瑞安。
“就是没有，”嘉瑞安坚定地答道：“我们从来就不觉得有什么事是非得有农奴不然就做不成的。”
从乐多林的表情看来，这个观念显然令他大惑不解。嘉瑞安想起他前一天在大雾中听到的对话，但是他忍住冲动，不对蓄奴的事情多置一词。乐多林是说什么也不会懂的，而且他跟乐多林几乎已成了朋友；嘉瑞安现在特别想交个朋友，所以他不愿冒犯这个讨人喜欢的年轻人，免得把这段友谊搞砸了。
“你父亲是做什么工作的？”乐多林客气地问道。
“他过世了，我母亲也过世了。”嘉瑞安发现，他如果把话讲得快一点，就不会那么难过。
乐多林的眼里突然涌出冲动的怜悯之情；他把手放在嘉瑞安的肩膀上安慰嘉瑞安。“很遗憾。”乐多林说道，他的声音几乎要哽咽了。“丧父又丧母的，你一定很难过。”
“那时我还是小婴儿而已，”嘉瑞安耸耸肩，努力讲得毫不在乎的样子。“我连他们的模样都记不得。”这些心底的事情，嘉瑞安还是不愿多谈。
“是染上疫病是吧？”乐多林柔声问道。
“不。”嘉瑞安仍以方才那种平板的声音答道：“他们是给人谋害的。”
乐多林喘了一口气，眼睛睁得大大的。
“有个人趁夜潜进村子里，把我父母亲住的房子给烧了。”嘉瑞安继续以不带感情的语调说道。“爷爷本来要把那人逮住，却被他给逃了。就我所知，长久以来，那人一直与我们家族为敌。”
“这种事情，你不会放着不管的，是吧？”乐多林质问道。
“当然。等我长大了，我一定要把这人找出来，然后把他给杀了。”
“这才对嘛！”乐多林叫道，并突然粗鲁地拥住嘉瑞安。“我们一起把他找出来，然后把他碎尸万段！”
“我们？”
“我一定会帮你，这是当然的，”乐多林宣布道。“既是真正的朋友，就绝不会在这上头打折扣。”乐多林显然是随口说说，但是他的表情却十分诚恳。“嘉瑞安，除非那个谋害你父母的凶手死在你脚下，否则我一定要把他揪出来。”
乐多林这段突如其来的誓言，全然不出人意料——想到这里，嘉瑞安便暗地责怪自己口风守不紧。对嘉瑞安而言，这个杀父弑母的大仇，是他自己的事情；况且要不要伙同朋友去找这个到现在都还不知道长相的凶手，嘉瑞安也还没想好。不过在另一方面，乐多林冲动但毋庸置疑的支持，倒令嘉瑞安备受鼓舞。现在他对乐多林