眼瞥见躺在地上、枕着担架休息的乐多林，似乎动了个念头。“不过，我有件事情要向各位求情。我们同行的旅伴中，有一位出身亚斯图贵族的英勇青年，他伤得很重；如果可以的话，是否能将他留给汝照料？”
“他的光临，乃是我的荣幸，曼杜拉仑大人。”奥多连立刻答应下来。“我家里的女人会无微不至地看顾他。”然后奥多连向他的随从说了几句话，那人便上了马，快速地朝附近的城堡奔去。
“你们不能把我留下来。”乐多林虚弱地抗议道。“我再过一、两天就能骑马了。”话毕乐多林开始剧烈地咳嗽。
“这我难以苟同。”曼杜拉仑冷漠地驳斥道：“汝的伤势，只怕没那么快好。”
“我不跟佛闵波人待在一起。”乐多林坚持道。“我横竖都要上路，管他生也罢，死也罢。”
“乐多林。”曼杜拉仑不为所动地，甚至可说是严厉地说道：“汝痛恨佛闵波人，这我知道，然而汝之伤，不久后便会开始红肿化脓，汝将连日受高烧所侵，精神狂乱，不能自持；届时汝势必拖累众人。我等苦无时间照料汝，而汝的伤势又会使我们的旅程多有延搁。”
嘉瑞安瞠目结舌，因为曼杜拉仑竟口无遮拦地把话都讲白了；嘉瑞安狠狠地、几近生恨地瞪着曼杜拉仑。此时乐多林的脸色则变得煞白。“多谢您的指点，曼杜拉仑大人。”乐多林僵硬地说：“我自己早该考虑到这一点。如果您能帮我上马，我立刻就走。”
“你就给我待在原地！”宝姨不容置疑地对乐多林说道。
奥多连男爵的随从回来了，后面带着一群仆人，以及一名年约十七岁，穿着玫瑰色织锦衣裙、外罩野雁绒斗篷的金发少女。
“这是我妹妹，雅利安娜。”奥多连介绍道。“我妹妹朝气勃勃，虽然她年纪还小，但是照顾病人已经很熟练。”
“我不会麻烦她太久的，大人。”乐多林宣布道。“一个星期之内，我就会返回亚斯图。”
雅利安娜很专业地把手放在乐多林的额头上测温度。“行不得也，好青年。”雅利安娜发出警告：“我想，汝势必得长住一阵。”
“我一个星期内就走！”乐多林斩钉截铁地说道。
雅利安娜耸耸肩膀。“随汝之意。我想，我兄长应该可以拔几个仆人跟在汝之后，以免汝成为路旁的白骨；因为如果我没看走眼的话，汝可能走不到三十哩的路程就需要人手掘坟了。”
乐多林眨了眨眼。
宝姨把雅利安娜拉到一旁，跟她讲了很久，又给她一小包药草，指点她如何用药。乐多林向嘉瑞安示意，嘉瑞安立刻走上去，跪在担架旁。
“这样就结束了。”他喃喃地说道：“真希望我能跟你们走。”
“你马上就会好起来。”虽明知不是事实，嘉瑞安还是这么鼓励他。“到时候，你再赶上我们就成了。”
乐多林摇了摇头。“不。”乐多林反驳道：“我恐怕是不成了。”乐多林开始咳嗽，这次严重到像是要把他的肺撕裂开来似的。“我的朋友，我们的时间不多。”乐多林虚弱地喘气道：“所以你仔细听好。”
嘉瑞安噙着泪珠，紧握着好友的手。
“你还记得我们离开我伯父家那天早上，我们讲的事情吗？”
嘉瑞安点点头。
“当时你说，我们对托尔辛和别人发誓要保守秘密，而这个承诺该不该背弃，我得自己作决定。”
“这我记得。”嘉瑞安对乐多林说道。
“那好。”乐多林说：“我已经决定了。从现在起，你不用再信守这个承诺了；该做什么，你就去做吧！”
“我看你还是自己去跟我爷爷讲比较好，乐多林。”嘉瑞安抗议道。
“我不行的，嘉瑞安。”乐多林气恼地说道：“要是我去找你爷爷，那些话准黏在我喉咙里讲不出来。对不起，但我就是这样。我知道纳查克只是在利用我们，不过我已经跟大家立誓了。我是亚蓝人，嘉瑞安，就算明知道守密是错的，我还是一个字也不会讲出去，所以这就要靠你了。你千万不能让纳查克把我们国家给毁了。我要你直接去对国王说个清楚。”
“国王？国王说什么也不会相信我。”
“那你要让他相信你。你把始末通通告诉他。”
嘉瑞安坚定地摇了摇头。“我不会把你的名字，”嘉瑞安说道：“也不会把托尔辛的名字说出去。要是我讲了出去，他会对你们怎么样，你应该很清楚。”
“我们不算什么。”乐多林坚持道，然后又剧烈咳嗽起来。
“我会跟他讲纳查克的事情。”嘉瑞安固执地说道：“但是你们的事情我提都不会提。我该叫国王上哪儿去找这个摩戈人呢？”
“国王他自己晓得。”乐多林答道，现在他的声音弱不可闻。“纳查克是派驻在佛闵波宫廷里的外国大使；他是摩戈国陶乌嘉国王的私人代表。”
一思及这事的严重性，嘉瑞安倒抽了一口气。
“托尔摩戈国的金矿取之不尽，所以纳查克的金子源源不绝。”乐多林继续说道：“纳查克存心要毁灭亚蓝国，他既给我们这群朋友献计出钱，那么他大概也襄助了其他十几个类似的阴谋。你一定要阻止他，嘉瑞安，你非把他挡下来不可！”乐多林脸色苍白，眼睛却火红，而他的手把嘉瑞安的手握得更紧。
“我保证我会阻止他，乐多林！”嘉瑞安立刻誓道。“现在我还不知道该怎么做，但是我保证我会想出办法来。”
乐多林虚弱地沉入担架中，他的力气似乎已经用尽；看来乐多林是为了博取嘉瑞安的承诺，所以刚刚才硬撑着没倒下来。
“再见，乐多林。”嘉瑞安温柔地说道，他的眼睛满是泪水。
“再见，吾友。”乐多林像是吹气似的吹出了这几个字，然后他闭上双眼，紧抓着嘉瑞安的手也放松下来。嘉瑞安直视着乐多林，心里升起一股绝望的恐惧，直到他发现乐多林喉咙的凹处有着微弱的跳动，这才宽心一点。乐多林还活着，就算只有一点生机也好。嘉瑞安轻轻地把乐多林的手放下来，又把灰色的毛毯拉高点，盖住乐多林的肩膀；然后嘉瑞安站了起来，泪流满面地急步走开。
其他人短暂地与乐多林告别之后，一行人便上马快步往西道而去。他们经过农奴和战士的时候，响起了零落的欢呼声，不过远方传来了别的声音——村里的女人出来了，在散落田野的尸体里寻找自己的丈夫，而她们的哭喊声和惊叫声一下子便把欢呼声盖了过去。
嘉瑞安刻意催马，骑到曼杜拉仑身边。“我有话要告诉你。”嘉瑞安气冲冲地说道：“你听了会不高兴，但是我一点也不在乎。”
“哦？”那武士温和地答道。
“我认为你刚刚对乐多林讲的话，不但残忍，而且可恶！”嘉瑞安对曼杜拉仑说道：“你自以为是全天下最英勇的武士，但在我看来，你不过是个大嘴巴，爱吹牛，一点同情心都没有，连一块石头都不如。”
“啊。”曼杜拉仑说道：“那个呀！我年轻的朋友，我想汝是误会了。为了救他的性命，方才那些事不得不为。那位亚斯图青年非常勇敢，所以根本就没为他自己着想；我如果不用话刺激他，他一定会坚持跟我们同行，这应来，他用不了多久便会送了性命。”
“送命？”嘉瑞安斥道：“宝姨可以把他治好的。”
“就是宝佳娜女士亲口告诉我，这年轻人的生命危在旦夕哪！”曼杜拉仑答道。“他自己的荣誉感，容不得他让自己好好养病，但是同样地，我们也可用荣誉感刺激他，说他若不留下来，便会拖累大家。”那武士说着便慧 地笑了笑。“我这番话，岂止汝，恐怕他自己更听不进去，不过他终能保住性命，这才是重点，是不是？”
嘉瑞安两眼直视着这个看似狂妄自大的佛闵波人，心里的满腔怒火突然泄了气；嘉瑞安霎时痛苦地认清，原来是自己刚才没有把状况弄清楚。“对不起。”他不情愿地道歉道：“我先前不知道你有这个用意。”
曼杜拉仑耸耸肩。“肩膀不要紧，我常常被人误解。只要我知道自己的动机是好的，通常我也就不会很在意别人的意见了。不过，能有这个机会对汝解释清楚，我感到很高兴。往后汝将成为我的同伴，而同伴之间若彼此误解，就很不合适了。”
两人静静地并骑而行，而嘉瑞安则努力地调整自己的想法；看来，曼杜拉仑这个人并没有嘉瑞安之前想的那么简单。
这时他们已抵达西道，一行人便在乌暗的天色中朝南而去。
《圣石传奇 Ⅱ 魔法皇后》作者：＇美＇ 大卫·艾丁斯
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第八章
亚蓝平原是一片人烟稀少的广阔草地，颳过干枯草原的冷风相当强劲，而看来灰脏脏的云朵，则在众人头上奔驰而过。由于不得不把伤重的乐多林留下来，所以大家都有些伤感，接下来这几天，一行人都静静地前进。为了尽量避开曼杜拉仑，嘉瑞安走在最后头，跟希塔和驮货马一起走。
希塔这个人寡言少语，一连骑上好几个钟头都不讲一句话，好像也不觉得有什么不自在；但是这样走了几天之后，嘉瑞安决定刻意引这个鹰脸的爱力佳人讲讲话。“为什么你这么痛恨摩戈人，希塔？”嘉瑞安想不出什么好聊的，所以问了这么一句。
“所有的爱力佳人都痛恨摩戈人。”希塔简短地说道。
“是啊！”这嘉瑞安也同意：“不过看起来，你痛恨摩戈人好像有点个人因素。到底是怎么回事？”
坐在马鞍上的希塔换了个姿势，身上的皮衣裤沙沙作响。“他们杀了我的父母亲！”希塔答道。
嘉瑞安嚇了一大跳，因为希塔的话勾起了他自然的反映。“事情是怎么发生的？”嘉瑞安脱口就问，然后才想到，希塔说不定不想谈这个伤心事。
“当时我七岁。”希塔以不带感情的语调说道：“我们要去我母亲娘家，由于我母亲出身于另一个氏族，必须骑马越过东边的山区才到得了，这时一队骑马的摩戈人赶上了我们。我母亲的马跌倒了，人也滚下马来；我父亲和我还来不及把她扶上马，摩戈人就赶了上来。他们慢慢地把我父母亲折磨至死。我还记得我母亲在最后咽气之前那声凄厉的惨叫。”那爱力佳人的脸色像岩石一样严肃，而他那平板且沉静的语调，更添可怕的气氛。
“我父母死后，摩戈人就便以绳子把我的脚绑起来，用他们的马拖着跑。”希塔继续说道。“后来绳子终于断掉，他们以为我已死，所以就走了。到现在，我还记得他们的笑声。过了好几天，秋海格的人才找到我。”
嘉瑞安脑海里闪过一个画面，清楚得像是他自己就在现场似的：一个伤痕累累的男孩在爱力佳东部空旷的大草原踯躅独行，仅靠着丧亲的悲痛与血海般的深仇让自己撑了过来。
“我十岁的时候，杀死了第一个摩戈人。”希塔以毫无起伏的音调继续说道：“那人想要逃走，我骑马追上去，射出标枪，正中他双肩之间；标枪从他身上穿过去的时候，他喊了好大一声，于是我就觉得好一点。秋海格本以为，如果让我看着那摩擦戈人死去，就能稍稍减轻我的恨意。不过，秋海格错了。”那高个子爱力佳人面无表情，强风吹拂，把他额前那一绺头发吹到他面前。希塔这个人似乎有种虚无感，就好像他全无喜怒哀乐，只有一股使命感驱使着他不断前进似的。
在那一刻，嘉瑞安总算稍微了解到，先前老狼大爷为什么会警告他说，全神沉浸在复仇欲望中，是很危险的，但是嘉瑞安接着便把这个念头从心里面赶了出去。如果希塔能够与强烈的复仇意念相伴过日子，那么他自然也可以。嘉瑞安突然对这个穿着黑皮衣的独行侠感到万分仰慕。
老狼大爷与曼杜拉仑正谈得起劲，所以愈走愈慢，最后就落到希塔与嘉瑞安跟前；他们四人同行了一阵子。
“这是我等的天性。”那穿着晶亮盔甲的武士以伤感的语调说道：“我们太过骄傲，就是因为亚蓝人的骄傲，所以我们可怜的亚蓝国，才注定永远争战不休。”
“那是可以治好的！”老狼大爷说道。
“治好？怎么治？”曼杜拉仑问道。“骄傲感是亚蓝人与生俱来的。我本人是最爱好和平的，但就连我也不免染上我们的国病。更严重的是，我们的隔阂太久了，我们太沉浸于过去的历史，所以我们的灵魂难以涤清。和平是无法长久的，吾友。虽然过了那么久，但是亚斯图人的箭头仍穿过森林的上空，寻找佛闵波人为目标，而佛闵波人也不甘示弱地烧毁亚斯图人的房子并屠杀人质。战争恐怕是难以避免。”
“不！”老狼大爷驳斥道：“战争不见得无可避免。”
“那么战争要如何防止？”曼杜拉仑问道：“谁能治愈我们亚蓝人的狂性？”
“我就能，如果有必要的话。”老狼一边平静地对曼杜拉仑说道，一边把灰色的兜帽推到身后。
曼杜拉仑失望地笑了笑。“贝佳瑞斯，汝的好意，我感念在心；即使以汝而言，也是不可能的。”
“世界上没有完全不可能的事情。”老狼以平实的语调答道。“人们玩得兴起时，我多半是不愿干涉的，但是现在我可不能让亚蓝国陷入烽火之中。如果必要的话，我会介入，并就此终止一切愚行。”
“汝果真有此大力？”曼杜拉仑有点不可置信地问道，他心里好像还有点转不过来。
“是的。”老狼直率地说道：“老实说，我的确有这个力量。”
曼杜拉仑听到老狼平实的言语，脸上露出困惑、甚至有点敬畏的表情；而嘉瑞安则觉得祖父的倡言令自己心神不宁。如果老狼只手就能消弥战争，那么他若要粉碎嘉瑞安自己的复仇大计，一定是轻而易举；这点倒是得考虑一下。
然后滑溜骑马回头来找他们。“亚蓝大集就在前面。”这名鼠脸男子宣布道。“我们是要进市集去歇一晚呢，还是绕过去？”
“我们进集子去吧！”老狼下了决定。“过不久就天黑了，况且我们也需要补给。”
“让马群歇一歇也好。”希塔说道：“他们开始抱怨了。”
“你该早点告诉我的。”老狼一边说着，一边回头看那一长列的驮货马。
“他们其实并没累到不堪。”希塔对老狼说道：“不过倒已竟开始自怨自艾就是了；当然了，他们的话是夸大其词居多，但是休息一下也无妨。”
“夸大其词？”滑溜似乎很震惊的样子。“这么说起来，难道马也会撒谎吗？”
希塔耸耸肩。“当然会。他们成天扯谎，这招他们很在行。”
滑溜闻言，显得很愤慨的样子，然后他突然笑了出来。“不知怎么，我又对宇宙的秩序恢复了信心。”滑溜明白地指出。
老狼露出痛苦的表情。“滑溜。”老狼单刀直入地说：“你知道吗，你真的是个很邪恶的人！”
“哪里，不过是尽一己所能罢了。”滑溜打趣地答道。
亚蓝大集就在西道和通往乌铎国山路的交叉口；集子里布满蓝的、红的、黄的、条纹的帐篷，不管往哪个方向看过去，都至少延伸了三哩多。这暗褐色的平原上，就这么蓦然耸立着一座色彩鲜艳的大城，而在压