自传地球仪世界- 第12部分

　　“下一次再遇到这种情况的时候……”

　　君特兰姆在心中喃喃自语着。

　　“就没有再一次守护国王的义务了呢。”

　　冷笑像剑刃般闪烁着危险的光芒。

　　园游会一结束，绅士淑女们也一一离开。君特兰姆命人将一些剩余的高级料理和酒打包进篮子里之后，将它交给在车夫台等待的麦孟得。这是卡拉多瓦王国身为主人者的体贴习惯。

　　“你先回去吧。我想稍微吹吹夜风，散个步。”

　　这样的举动虽然疯狂，但是在舒适的夏日夜晚并不奇怪，所以麦孟得也理解地先行驾车离去。今天晚上的豪华夜食大概足以好好地款待他的舌头和胃吧。目送着马车在夜晚的道路上消失，君特兰姆才开始走动。

　　舒畅的夜风吹拂过喝了酒而发烫的脸颊。拜那愚蠢的复仇者之赐，君特兰姆才能够得到伯爵封号。尽管自我警惕着，但脸部线条还是缓和不下来，形成一抹微笑，只可惜这微笑才刚刚诞生就立刻冻死了。几个人的脚步声向他靠近，而且是夹带着明显的恶意蜂拥而上。君特兰姆察觉到自己的孤立。

　　“什么人？”

　　在一喝的同时，腰上的佩剑早已经拔出。尖锐地划破夜风的一击迎头劈来。手腕一转，向侧边架开。被弹开的剑刀在火花和哀鸣之下断成两截。继续沿着弧线划下的剑尖朝着袭击者的左肩刺入。只听见一声异响，这次折断的是君特兰姆的剑。君特兰姆忍不住低声咒骂，敌人穿着锁子甲。这是一宗计划性的袭击事件，并非因为他决定散步而临时起意。就算他搭乘马车，马车也必然会遭受攻击。君特兰姆注意到自己尚未从醉酒的状态中完全清醒。打算将他完全包围而靠近过来的白刀算起来有七八支。结论立刻出来。手上仍握着断剑，君特兰姆向后一转，开始奔跑。

　　“别让那个无信仰者逃走！”

　　“为葛拉葛多主教报仇！”

　　低沉的叫喊声暴露出袭击者的身份。毫无咋舌的余地，君特兰姆不停地奔跑，并且不止一次地转弯改变方向。不知在第几回的时候，就在转角的同时，他也跃身跳上一座石头围墙。虽然瞬间爆发力和敏捷度比起正常的时候差了两成左右，幸好还是勉强过关。手忙脚乱地悬在半空中的鞋底，正好擦过袭击者的头部。君特兰姆小心翼翼不发出声音地在石墙上摆好姿势，将断剑尽可能丢得远远地，直到确认脚步声全都集中往金属撞击声的方向去之后，才跃入石墙的内侧。

　　“真是荒谬透顶。”

　　君特兰姆自我嘲弄。阿波拉教团余党的狙击目标并非只有国王亚斯图鲁弗四世而已。杀害葛拉葛多主教、残酷地猎捕阿波拉教团余党之人正是君特兰姆。君特兰姆的荣华富贵可以说是建筑在阿波拉教团的牺牲之上，受到憎恨也是理所当然的吧。谁叫自己仅仅在脑袋里自我警惕，假如把眼光放在更高处的话，就不会在这种地方被绊上一跤了。

　　“等一等，这里不是……”

　　察觉到此处正是国王宠妾达蒂奈儿侯爵夫人的宅邸之时，君特兰姆略略地感到惊慌。

　　“唉，这下子麻烦可大了。”

　　虽然并非有意，但是三更半夜闯入国王宠妾宅邸的这种事情，在日后是怎么也解释不清的。倘若亚斯图鲁弗四世身边有个爱煽动是非的佞臣的话，君特兰姆肯定会遭到通奸的怀疑。进而处以流放或死刑，这些在宫廷社会之中并非不可能之事。不过话又说回来，若是贸然地跳出围墙返回到外面去的话，又恐怕刺客们仍然徘徊不去。

　　就算再怎么不愿意，也只能暂且静静地待在院子的角落里了。暗自祈祷着侯爵夫人没有饲养凶猛好斗的看门狗，君特兰姆背靠着围墙席地而坐。无所事事的时刻一分一秒地过去，就在他猜想风头已过刚打算站起来的时候，正好有一条人影如字面般地从“天”而降。不知什么人翻过围墙跳了下来，落在距离君特兰姆约二十步左右外的草皮之上。

　　Ⅲ

　　君特兰姆的右手把剑身拔出剑鞘的一半（奇怪，难不成他有两把剑？），理所当然，他把新来的入侵者误认为是刺客之一了。然而这个着地失败之人却可怜地发出了小小的惨叫声。君特兰姆打消一跃而出先发制人的念头，悄悄地隐身在围墙旁的树丛后面。一瞬之间，他明白自己已经逃过互相厮杀的一劫，唯一不知道的只有那个入侵者的身份。在满月的月光之下站起身来拍打尘土的那个人影，完全感觉不出杀气或者强悍之气。看来并非刺客，也不是盗贼。完全察觉不到身后那双疑惑实现的入侵者，一面拨弄着头发，一面走向大理石所打造而成的壮丽建筑。他毫不迟疑地走到一扇窗户之下站好，并且以歌唱般的声音呼叫。

　　“侯爵夫人，我是奥利佛。我依照约定来见你了。可爱的人儿呀，请你快点打开窗户，让你忠实的仆人进去吧！”

　　君特兰姆终于理解了一切。他因为害怕遭到误解，所以想动却动弹不得。尽管这点是他想太多了，但是确实与达蒂奈儿侯爵夫人私通之人物却真的出现了。

　　“原来如此。侯爵夫人也懂得适当地尝些点心呢。只是，她对男人的品位也太差了吧。”

　　君特兰姆暗暗地冷笑着。他知道奥利弗这号人物，一个刚满二十岁的年轻宫廷新贵，出身于卡拉多瓦王国屈指可数的名门朵朗伽家族之本家。有着溪边芦苇般的修长身材，如绵羊般温驯的眼神，以及尖尖的下巴。算是个美男子，但是却太过纤弱，所以完全感觉不到朝气与活力。擅长舞蹈、鲁特琴以及诗歌吟诵，在年长贵族的夫人们之间似乎相当受到疼爱。君特兰姆曾经和这位年轻人交换过几句对话，并且立刻了解到这个人形状完美的头盖骨中装满着甜蜜的奶油乳酪。从那时候起，君特兰姆便对他视若无睹。应付傻子对手，光是国王亚斯图鲁弗四世一个人对他而言就够多了。不过，从今晚的事情来看，就算他是个多么没有内涵的男人，至少他还敢背着国王和他的宠妾私通。

　　君特兰姆的思虑以雷电般之速度在脑中到处奔驰。一个他从未思考过的计划，就这样在机缘巧合之下诞生了。走了五步左右，整个计划的轮廓便已经大致成形。君特兰姆从第六步起开始奔跑。预定在第二十步时捕获目标。仿佛察觉到什么而回头一看的奥利佛大大地张开嘴巴。不知道是要发出尖叫，还是想问问来者何人。然而从他口中发出的只有沉闷的哼声而已，接着胃部受到沉重而强烈的一击，年轻贵族便整个人向前倾倒。

　　君特兰姆将倒下的奥利佛丝质衣服的两只袖子撕了下来。一只袖子揉成一团塞进奥利佛的嘴里，另一只袖子则用来捆绑他的双手。把奥利佛的身体滚向月光死角的阴暗墙边之后，君特兰姆的脸颊因短暂的苦笑而晃动了一下。老早就已经是个杀害主人的犯罪者的自己，现在看来似乎还有几分做盗贼的才能呢。

　　大概是有地下室吧。一楼窗户的位置非常高，窗框和君特兰姆的头部差不多等高。两手攀住，利用强劲的肌肉以及瞬间爆发力将自己的身体抬起。室内的灯火早已熄灭，而月光又照不进去，因此比起室外还要黑暗的多。穿透黑暗，好不容易确认了装饰着棚盖的豪华床铺的位置所在。关上窗户，踏着慎重的步伐靠近床铺。每走近一步，香水的味道也就更加浓郁。终于抵达床边之后，君特兰姆将衣服脱掉丢开，充满情欲的呢喃轻声传入耳中。就在冷笑一闪而过的同时，君特兰姆也滑入床铺之中。

　　躺在床上的人物，伸出光溜溜的手臂将君特兰姆环住。一阵格外浓烈的香水味涌入鼻孔。

　　一秒、二秒，不一会儿的工夫整个床帏之中就充满了愤怒与不安的尖锐声音。

　　“你，你不是奥利佛呀！”

　　“恕我无礼，你的美丽并非是永恒之物。国王陛下是个喜新厌旧的人，他的心迟早有一天会离开你的。”

　　“你特意跟我说这番话，莫非有什么好主意能帮助我吗？”

　　侯爵夫人果然敏锐。声音中的甜美早已消失无踪，并转变成一种充满警惕意味的政略家口吻。察觉到这个转变，君特兰姆觉得相当愉快，至少这个女人不笨。

　　“栽培养女，你认为如何呢？”

　　“养女？”

　　“没错，正是养女。”

　　君特兰姆继续说明。国王亚斯图鲁弗四世是个好色的人物，这早已是个不争的事实。然而好色之道与饮食是相通的，经常品尝类似的东西终究会感到厌倦。亚斯图鲁弗四世已经开始厌倦上流社会的女人了。这个时候必定得让国王尝尝新鲜材料的滋味。最好的方法就是从卡拉多瓦各地选出身份低微却美丽清纯的女孩，将她们纳入侯爵夫人的监护之下训练姿色，然后再献给国王。国王高兴，自然就会更加重视侯爵夫人了。

　　“出身贫寒的美丽女孩要多少就有多少。只要对她们施以恩惠，再培养出对侯爵夫人你的忠诚意识，然后就可以当成心腹送到国王的身边了。她们不但能为你打探国王的心意，还能代为转达你的要求。我认为相当值得考虑。”

　　侯爵夫人低声笑了起来。

　　“原来如此，这的确是个好主意。没想到君特兰姆大人还是个智者呀，本来我只知道你在狄弗拉战争中是英勇的人物而已。”

　　侯爵夫人所提出之专有名词，令君特兰姆想起自己在今天晚上获得了伯爵封号。看来侯爵夫人并没有出席园游会。她大概是以身体不适为由，借以达成与奥利佛私会的目的吧。听了君特兰姆的话，侯爵夫人立即祝贺他获得伯爵之位。救出可怜的奥利佛一事就等到天亮以后再办吧，说完之后，这次她高声笑了。

　　这样就行了。君特兰姆冷冷地感到满足。接下来，只要君特兰姆自己将蓓莉希娜公主追到手的话就没问题了。既然已经拉拢侯爵夫人成为伙伴，将来在宫廷的工作方面应该就能有所期待了吧。

　　Ⅳ

　　君特兰姆为了在宫廷内外张开策动之网而开始繁忙不已。法比昂也依旧忙碌。由于他伯母一族总是特别爱麻烦他，像是遗产该如何分配、土地界限划分不明、女儿的丈夫的兄长的老婆的弟弟想进入王立学院就读、佣人的态度怪异等等的，各式各样的问题统统都要他处理。而他还必须管理自己庄园之事务，同时还有想看的书以及想要事先记下来的事情。为了舒缓他的忙碌，三个美丽的女巫于是活跃了起来。

　　红包石萝洁丝缇拉担任法比昂的助手，主要负责外务方面的工作。以熟练的操控技巧策马奔驰的美丽女巫的身影，经常映在王都阿萨摩尔市民们的眼中。长发迎风飘逸，白皙的额头上飞散着透明的汗珠，不光是男人而已，就连小孩子们也会着迷地盯着她的身影。

　　萝洁丝缇拉以使者的身份造访一族，传达要件，至各个庄园听取管理人的报告并作出指示。机灵而敏锐的她，就连老练的管理人们都对她另眼相看。

　　这天，刚从某一所庄园回来的萝洁丝缇拉一边用白色麻布擦汗水，一边踩着有节奏的步伐走向起居室。

　　“辛苦你了，萝洁丝缇拉。”

　　绿宝石雅兰蒂拉除了是个家事名人之外，还通晓医学、药学和园艺学。搀了薄荷的清凉蜂蜜水，绝对能充分地解除萝洁丝缇拉的疲惫。痛快地一饮而尽之后，她向亚兰蒂拉道了声谢谢。

　　蓝宝石丝妲薇儿迅速地检查过萝洁丝缇拉所带回来的文件。对于文字和数字都很强的丝妲薇儿，就算没有魔法，以她的能力要胜任宫廷中的高级书记官也算是绰绰有余。

　　“嗯，太好了，这么一来农民们就不会感到不满了。”

　　“再要不满的话可就伤脑筋了。法比昂少爷的庄园已经是全国纳贡最便宜的庄园了。”

　　“现在的纳贡税率似乎和君特兰姆大人的庄园一样呢。”

　　受到丝妲薇儿冷静地指正之后，亚兰蒂拉继续补充。

　　“不光是如此，法比昂少爷还有回馈农民的措施呢。像是奖学金、还有养老年金等等的。”

　　“听说从九月份开始，君特兰姆大人的庄园也会制定同样的制度。”

　　丝妲薇儿的话，令萝洁丝缇拉像少年般地发出咋舌的声音。

　　“从异国来的男人似乎很爱模仿法比昂少爷嘛。算了，好的事情本来就应该受到模仿而扩散开来的……”

　　“我感觉得到那个男人是别有居心。他想获得声望呀！在获得声望之后，他似乎打算做些什么事情。”

　　在亚兰蒂拉的严厉批评之后，丝妲薇儿一面将文件以粗绳捆住一面低声发表意见。

　　“我感觉到那个男人身上有股冲着王宫的恶意。或许只是我们先入为主的偏见也说不定，不过也有可能是因为我们对他特别留意，所以我们这种程度的能力才能够感受得到。”

　　“所谓冲着王宫的恶意是……”

　　亚兰蒂拉说到一半便停住的话，萝洁丝缇拉明快地帮她接了下去。

　　“野心的极致。也许是计划要篡某王位也不一定呢。”

　　不久之后，三人一起来到了法比昂的书房。听完萝洁丝缇拉所准备的庄园报告之后，法比昂向她慰劳了一番。此时亚兰蒂拉将话题切入，告诉法比昂她们怀疑君特兰姆极可能对王宫怀有不轨意图之事。法比昂露出苦笑。

　　“哎呀呀，我从来不知道你们几个竟然对王室如此关心呢！”

　　“王室的一切，怎样都与我们无关。”

　　一脸温和的表情，蓝宝石丝妲薇儿说出了大胆的台词。

　　“天底下无不死之国王，无不灭之国家。”

　　红宝石萝洁丝缇拉补上了这句话时，绿宝石亚兰蒂拉在一旁点着头。接着亚兰蒂拉转向沉默不语的法比昂对他说道。

　　“我，不，我们所在意的是法比昂少爷。取得君特兰姆之名的野心家，终有一天会认为法比昂少爷是个障碍。”

　　“虽然我们行得正坐得端，但对方不见得会这么想。”

　　对于萝洁丝缇拉所加上的评语，法比昂只以耸肩作为回应。

　　“你们对我的关心令我非常高兴，不过这定论未免下得太过于早了。倘若野心与才能得以巧妙地维持平衡的话，他或许会成为我国的绝代名将或名相也未可知。”

　　法比昂看着三人，三人脸上各自浮现出不认同的表情。

　　“那个男人毫无疑问的是个野心家。但话说回来，不具野心的男人实在太无趣了。看看我就是个最好的例子了。”

　　“别开玩笑了！”

　　萝洁丝缇拉制止着他，脸上的表情显得更加严肃。

　　“姑且不论王室，为了这个国家的和平，法比昂少爷是必要的存在。当初您为什么要辞去高等法院的法官职务呢？”

　　“这件事情，你们几个难道没从你们的曾祖母那儿听说过吗？”

　　她们三人拥有同一个曾祖母。换句话说，她们的关系是表姐妹。

　　“曾祖母？没有，什么都没听说过。”

　　“哦，这样呀，我还以为你们几个早就知道了……”

　　就在法比昂成为高等法院的法官后大约半年左右的时候，住在露那希欧山的老女巫受到告发，于是她花了三天的时间来到王都出庭应讯。理由是有人控告她，说她打算以诅咒来杀害某位贵族。调查之后，法比昂立刻确认老女巫之无辜。控告者是因为请托遭到拒绝而怀恨在心，所以故意陷她入罪。要正视无辜者的清白实在是超乎意料地困