“好，我知道。全军停止攻击。”
基拉和阿斯兰也停下战斗，聆听这段播放。娜塔尔的话却令基拉完全愣住了。
〈好卑鄙……！〉阿斯兰痛苦的叫道。
〈……把救助的平民当成人质——跟这种卑鄙的人并肩作战，就是你的正义吗？基拉！〉基拉一句话也说不出来。
“基恩”开始撤退。归舰命令也下达给“神盾高达”了。临走之前，阿斯兰激动的丢下这么一句。
〈——我一定会要回她的！〉基拉看着他的机影离去，心中有说不出的难堪和自惭。
娜塔尔脱下耳机，回身看着从刚才就一直默默瞪着自己的长官。
“……我们不可能让‘强袭高达’和‘大天使号’在这里被击沉。”
玛琉冷冷的应道。
“我明白，娜塔尔。”
她重新转向前方，看着离去的 MS 和“威萨利斯”。
娜塔尔的判断是现阶段最佳的选择。但是，尽管她的理智能接受，情感上却不允许。继掘墓之后，现在竟然又要以一个无辜的少女为盾；难道他们就非得走这种见不得人的路活下去吗？
当然，他们是必须活下去。任务当然不在话下，玛琉还肩负着全体乘员与难民们的生命。她也明白这一点。虽然明白，口气仍免不了带刺。
“……总之危机是避过了，情况却没有一点改变……”
原本可依靠的先遣队已经瓦解了，敌舰虽然暂时后退，但说不准对方什么时候又会攻过来。
“至少可以趁这段时间重整态势。目前而言，这是最重要的。”
娜塔尔的回答合理而彻底的单调，玛琉不由得叹了一口气。
“……我知道。”
“这是什么意思？”
归舰的基拉冲着穆逼问。
“……还会是什么意思？你也听到了吧？事情就是那样。”
穆一脸闷闷不悦的背对着基拉，基拉仍然继续追。
“用那个女孩当人质威胁敌军——靠这种方式逃命，地球军就是这种军队吗？”
穆猛然转过身去，他的表情好阴沉。
“或许就是因为太弱，我们才只能干这种丢脸的事吧？”
基拉不禁退怯了。这个男人总是说出自己最不想听的话，也就是真实。
穆按着他的肩膀，无奈的低声说。
“我跟你，都没有责难舰长或副舰长的权利啊……”
他的声音中隐约带着不情愿。基拉也低下眼睛，咬着嘴唇。
没精打采的换上制服，基拉走向居住区。通道的另一头传来令人肝胆俱裂的哀嚎声，让基拉停下了脚步。
“——不……不要——！爸爸……爸爸——！”
“芙蕾……”
其间也听得到赛伊惊恐的声音。基拉像是被吸过去似的，下意识地走近，一个翻倒的饮料瓶挡在门口，自动门因此不断的开了又关，关了又开。
医务室里有半狂乱状态的芙蕾，还有试图安抚她的赛伊与米丽雅莉亚。每当自动门打开时，芙蕾甩着头疯狂哭叫的模样便映入基拉的眼帘。
“骗人……骗人的！这不是真的——！”
基拉站过去，门就停止开合。米丽雅莉亚惊讶的抬头看他。
芙蕾趴在赛的胸前痛哭。她的衣服散乱、蓬头散发，如平时的她简直判若两人。
（ 爸爸的船…… ）
基拉没能守住。
“芙蕾……”
他战战兢兢的叫了她一声，哭泣的芙蕾凶狠的转向基拉。
“——你骗我！”
她的眼神凄厉，基拉吓得无法动弹。
“你不是说‘不会有事的’吗？还说‘我们也会去，所以不会有事的’……！为什么没保护我爸爸的船？为什么没把那些家伙收拾掉呢——！”
“芙蕾！基拉也拼命的……”
芙蕾扯着喉咙破口大骂，赛伊只有一个劲儿的安抚她。可是芙蕾一个字都听不进去。她走近基拉的身边。
“——因为你自己也是调整者，所以根本没认真打吧？”
这番话狠狠的刺进基拉的心里。
芙蕾纤细的手指紧紧抓住了基拉的袖子，那力气大得令人不敢相信。
“把我爸还给我……”
“芙蕾！”
赛伊跑过来挡着她，抱住芙蕾的身体。芙蕾仍然挣扎着叫道。
“把我爸还给我……还给我……还给我——！”
基拉失神地缓缓摇着头，踉跄后退，随后夺门而出。米丽雅莉亚在他身后急急叫唤他，但他只想逃离。
——因为我是调整者。
都因为我是调整者，才被人家逼上了战场的。
如今又因为我是调整者，所以不行吗？
基拉满脑子都响着自己心底的声音，以至于擦身而过的托尔出声叫他、甚至看了他的样子而停下来盯着他看。基拉也完全没发觉。
这里没有任何人真正了解基拉心里的想法。
——为了保护大家——明明已经在为保护大家而奋战、甚至还与阿斯兰为敌了。难道他们自己在安全的地方待着，还叫我更拼命去打吗？
他心里满是受够了的念头。但是，同时在心里的另一端，却有个小小的声音。
——难道不是像芙蕾说的那样？
我真的拼命作战了吗？我没有在心里某处逃避吗？因为我不想杀死阿斯兰——因为我不想让双手沾上同胞的鲜血，所以打从心底不愿意认真面对吗？
万一因为这样——我没能保护芙蕾的父亲……
说不定——如果我更主动的应战，就能保护住的话……
那些人——难道不是被我——害死的吗……？
基拉冲进人少的展望甲板，发疯似的放声大叫。要是不这么做，他会觉得自我快要毁灭了。他一头撞在玻璃上，泪珠在半空中浮散开来。
“——你怎么啦？”
无意间，一个近在身旁的声音，让基拉大吃一惊的转过头去。
拉克丝纯真的脸就在眼前，双眼不断的眨呀眨呀的，像在无言的问他；雪白的手指似乎要碰到基拉的脸。基拉想起自己正在哭，不由得脸一红，急忙避开她的手指，一把擦掉泪水。
……他觉得，这女孩好像常在无意间突然冒出来。
不对，不是这个问题。
“……你、你在干什么啊？怎么会在这！”
“我刚才在散步。”
拉克丝微笑着回答。
“不行呀！你又擅自走动，万一被当成间谍……”
“可是，这只小粉红很喜欢散步……”
她向浮在半空中、啪哒啪哒地拍着耳朵的哈罗望了一眼。
“所以，只要门上了锁，它就一定会打开的。”
基拉不由得抚着额头。总之，这下子倒是解开了锁的谜。
拉克丝轻轻踢一下地板，飘了起来。在战舰后方的这个展望甲板，属于无重力地。
“……战斗结束了，是吗？”
“是，算是……”
话刚出口，基拉想起战斗是以什么形式结束的，便又低下头去。
“……托你的福。”
“可是，你的表情好悲伤呀……”
基拉抬起眼睛，只见拉克丝正以包容性十足的笑容凝视着他。不知为何，基拉心里那个从未向任何人透露、却一直想找人倾吐的想法，这时脱口而出。
“……其实我……并不想战斗的……”
拉克丝默默的听着。
“我也是……既然是调整者……跟阿斯兰……以前也是很要好的朋友……”
“阿斯兰？”
不自觉地，基拉对这个少女毫无保留地吐露心声——驾驶“神盾高达”的敌方驾驶员曾是自己多么好的朋友；而自己虽不是军人却不得不挺身作战，为的就是保护重要的同学们。以往积在心底的那些思绪，此刻他再也不压抑，径向这个素昧平生、只是自己的同类的少女全盘托出。
他有一种感觉，这个女孩子应该会懂的。
不知不觉间，拉克丝贴近地站在基拉的身边，像倚偎着他似的。柔软的小手包覆着基拉的手。
“原来是这样……”
只是这么轻声的一句，便融化了基拉心中长久冻结的思绪。眼泪几乎又要夺眶而出，他拼命忍住。以往从没想过，自己原来是如此渴望得到别人的肯定。
“——阿斯兰跟你都是个好人呀……。听了真叫人难过呢……”
拉克丝的话，令基拉空泛的眼神醒了过来。
“你认识阿斯兰吗？”
“阿斯兰．萨拉是我将来要嫁的人呀！”
说得彷佛理所当然似的，拉克丝呵呵一笑。
“……他虽然温柔，却很不爱说话……。不过，他给了我这个哈罗。”
漂浮在空中的粉红色机器宠物〈哈罗、哈罗〉的说着话，拉克丝开心的将它抱下来。
“我一说我‘非常喜欢’，他就——之后又送哈罗给我……”
基拉本来惊讶地呆住，这时噗嗤的笑了出来。他的脑中马上就想象到那个画面——阿斯兰听人家说喜欢，就一个接一个的一直做哈罗，然后一直带去人家家里；而拉克丝也一个又一个开心的收了下来。
拉克丝的房间里一定早就飞满了这些蠢兮兮却也可爱极了的球形机器人，还〈哈罗、哈罗〉的大合唱着呢。
“是吗……阿斯兰还是老样子呢。我的小鸟也是他做给我的。”
“哎呀，真的吗？”
拉克丝的眼睛一亮。
“是啊，下次就带给你看。”
“好高兴。”
最初虽然惊奇，如今透过他们相同的朋友，基拉觉得自己一下子拉近了与她的距离。只不过——他也因此更觉痛苦。
要把这个人当成人质，自己才能活下来……
可是，看见他脸上掠过的阴郁，拉克丝又悄悄的握住了他的手。
“——你们两人要是不打仗就好了。”
她是如此体贴的顾虑着自己的心情，这份温柔彷佛渗进了伤口似的，令基拉更为不舍。
“……不行啊。”
基拉的呢喃，让拉克丝不可思议地歪着头。
“真的不行……”
得把这个人还给阿斯兰才行。
基拉牵起拉克丝的手。
“别说话，请你跟我来……悄悄的……”
拉克丝好像还不明了，只是决定相信基拉的样子，爽快的点了点头。
不过，才刚走出展望甲板，便见到托尔挡住他们的去路。
“……你想干嘛？”
托尔板起面孔，基拉痛苦地别过脸去“拜托你别说，让我走吧，托尔……我不要这样子！”
托尔沉默了一阵子，只是注视着基拉。然后，他终于邪邪的一笑。
“——哎，抓个女孩子当人质来逃命，本来算是反派才会干的事呀。”
基拉吃惊地看着他，脑袋却被他敲了一记。
“我帮你啦！”
托尔爽快的说着，就走在他们前面。
在托尔的带领下，他们躲过了其他乘员的眼光，三人好不容易来到驾驶员衣柜处。入口的把风就交给托尔，基拉则替拉克丝取出了舰外作业服。
“穿这个。从上面穿下去……”
——就好了，他本想这么说，视线却停在拉克丝的长裙上。这么长的裙子好像很难从作业服的裤管穿下去。
拉克丝注意到基拉的视线后只是一笑。她脱掉肩带，把双腿从长裙中抽了出来；这么一来，礼服的摆就只剩下约迷你裙的长度了。只不过基拉还是脸色一红，别开了视线。
拉克丝把长裙折起来塞在作业服的腹部，托尔看着她隆起的衣服——“……一下子就好几个月啦？”
不由得这么喃喃道。可是除了自己以外，那两人好像照镜子似的，只是茫然的歪着头，他便挥挥手说忘了吧。
整备作业已经结束，机库里几乎没有人。基拉和拉克丝在强袭高达的驾驶舱里坐后，托尔的表情像是放了心。坐在基拉膝上的拉克丝不急不徐的问他说。
“我们还会再见面吧？”
“这个……谁晓得呢？”
托尔苦笑道。无意间，他像是想到了什么似的，表情又僵硬起来。
“基拉……”
“嗯。”
“……你会回来吧？”
正在启动操作系统的基拉，惊愕地猛然抬起头来。两人对望了许久。
这时——“喂！干什么？”
下方传来马德克的吆喝声。
托尔十分严肃的——甚至有点像快哭出来似的，又说了一次。
“你会好好回来吧？回到我们这里！”
舱门即将关闭之际，基拉坚定有力的向他一点头，脸上浮现了笑容。
为什么，刚才会觉得这儿没有人了解自己呢。
明明就在这里；明明有人是如此这般的顾念着基拉“——一定哦！说好了哦！”
舱门已经关上，托尔那越来越小的声音还在响着。
警报开始响起。作业人员纷纷从四面八方赶来。
“强袭高达”迈开步伐。基拉用对外扩音器喊道。
“闸门要开启了！请退避！”
他转向弹射器，装上翔翼型攻击装备。
面对着“强袭高达”的背影，托尔仍然呼唤着。
“——一定要回来哦，基拉！我相信你！”
听见警报突然响起，舰桥上的玛琉等人吓得差点没跳起来。
“——什么？”
“‘强袭高达’？他在干什么！——基拉．大和！”
在屏幕上看见机库的情况，娜塔尔叫了起来。这时穆的讯息传入。
〈那小子把大小姐带出去了啊！不行，气密锁已经打开了！〉他故意避开不提那个专有名词，不过娜塔尔一听就知道“大小姐”是谁。
“你说什么——？”
玛琉愣在一片哗然的舰桥上。当听见娜塔尔那总是干燥无味的声音里出现惊恐和紧张的语气时，不禁恶作剧似的一笑。
（ ——干得好啊…… ）
克鲁泽在“威萨利斯”的个人室内听见呼叫声。“伽莫夫”要赶到这里来，应该还有数小时才是。他走出浴室，接收通讯。
〈队长！确认收到“长腿”发动 MS ！〉“——我马上去。”
他随便擦了擦濡湿的头发，将毛巾丢在一旁。在戴上往常的那副面具之前，他从桌上的瓶子里取了几颗药丸，仰头吞下。偶然地，他的眼光停在自己的手上。
像是要确定什么似的，他目不转睛的看了一会儿，然后就像什么事也没有似的，戴上了面具。
离开“大天使号”之后，基拉用全周波呼叫。
“这里是地球联合军‘大天使号’所属 MS ，‘强袭高达’！本机与拉克丝．克莱因小姐同行，特来引渡！”
他照着之前就想好的这段话讲。
“——但是，纳斯卡级必须停舰。条件是‘神盾高达’的驾驶员单机前来！若此条件被打破——”
他一路流利无碍的说来，到这儿停顿了一下。
“……本机将不保障她的生命！”
听见这句话，拉克丝连眉头也没动一下，仍是如往常那样镇定抬头看着基拉。当然，她一点也不认为基拉会加害自己。这不是因为她纯洁得不解世事，而是因为相信自己——不，是她清楚的了解自己。基拉这么想着。
“‘长腿’那帮人，到底想干么！”
在“威萨利斯”的舰桥上，阿迪司皱起了眉头。
〈队长！请让我去！〉MS 甲板传来通讯，阿迪司和克鲁泽望向讯息屏幕。是阿斯兰。
“敌军的用意还不清楚！谁晓得拉克丝小姐是不是真的坐在上面……”
〈队长！〉克鲁泽看着阿斯兰焦虑的神情，轻轻一笑。
“……我知道了，准许。”
〈谢谢您！〉通讯一切断，阿迪司就问克鲁泽。
“这样好吗？”
“这倒可以确定是个机会啊。——看来对方的驾驶员还很嫩啊。”
克鲁泽不怀好意的笑了起来。
“阿迪司，停舰。准备我�