支票，“付给她。”
她说：“让我躺一会儿。你同意吗？”
他满脸好奇与关切地注视着她。
“西雅图和旧金山都一样，”她说，“要是不曾有过那场大火的话。真正的老式砖木结构建筑。那里的日本佬都回到战前的遥远时代去了。他们有两个完整的商业区和房屋、店铺和别的什么，都非常陈旧。那是个港口。这是个小个子的日本老头告诉我的。我和一个商船队的家伙到了那儿，一到那儿我就开始上课了。米诺如·艾科牙苏，他穿马甲系领带。他像个木偶似的滚圆滚圆。他在日本办公大楼的楼上教课，他有问像牙医诊所那样的候诊室，门口用老式印刷体写着金字：‘国际地理学’。”
乔朝她俯下身来，抓住她的胳膊，把她拉坐起来。他支撑着她，把她扶起来。“怎么回事？你的样子像是病了。”他仔细观察她的脸庞，察看她的五官。
“我要死了。”她说。
“只是过分焦虑。你是不是总有这种情况？我到旅馆药房去给你取镇静剂。苯巴比妥怎么样？我们从早晨10点到现在都没吃东西。你会好起来的，等我们到阿本德森处，你什么也不需要做，只要和我站在那儿就成，话由我来说。只要笑笑，对我对他表示友好即可。和他呆在一起说说话，这样他就和我们呆在一起，不会走开。他一看见你，我敢肯定他会让我们进去，尤其穿上了那身意大利时装。如果我是他的话，我也会让你进去的。”
“让我到浴室里去，”她说，“我病了，求你啦。”她挣扎着脱出手来，“我在生病，让我去吧。”
他让她去了，她自己穿过房间走进了浴室，随手关上了门。
，我办得到，她想。她啪的一声把灯拉亮了，一阵目眩。她眯缝着眼睛。我能找到它。在药柜里有一包免费赠送的剃须刀片、肥皂、牙膏。她打开一小包新的刀片，是单面刃的。蓝黑色的刀刃涂满了新鲜的黄油。
水在莲蓬头里哗哗流着。她踏进水里，仁慈的上帝，她身上穿着衣裳，整个淋湿了，衣服沾在身上，头发在滴水。她惊恐万分，趔趄着，差点绊倒，夺路跑了出来。水顺着她的长统袜子往下淌……她哭喊起来。
乔发现她站在盆边。她已把淋湿的衣服脱掉了，赤条条地站在那儿，用一只胳膊支撑着身子，前倾着，支撑着。“上帝基督，”当她意识到他在那儿时对他说；“我不知怎么办才好。我的紧身针织套装全毁了，那是纯羊毛的。”她指给他看那一堆被水浸透了的衣物。
他非常平静地说……而他的面部表情却是惊恐的——“得啦，你没法再穿那身衣服了。”
他用旅馆毛茸茸的白毛巾给她揩干了水，把她从浴室引回到外面铺着地毯的温暖的厅里，“穿上你的内衣……穿上点什么。我把理发师叫到这里来，她会来的，就这么回事。”
他又一次拿起电话来拨号。
“你给我拿了什么药来呀？”他挂完电话后她问道。
“我忘了。我给下面的药房打电话。别，等一等，我有药。苯巴比妥或是别的什么该死的药。”他连忙拉过箱子，在里面翻了起来。
他拿着两颗黄色的胶囊递给她时，她说：“它们会要了我的命吧？”她笨手笨脚地接住了药。
“什么？”他脸上抽搐着说。
坏我的下身，她琢磨。腹股沟要干的。
“我的意思是·”她谨慎地说，“分散我的注意力。”
“不会的……那是一种A·G·化学药品。他们带回国来的化学药剂。我给你拿一杯水来。”他跑开了。
刀片，她想道。我吞下了它。现在永远会割疼我的生殖器。嫁给一个犹太人，与一个盖世太保的杀手同居一室。她觉得眼泪又涌上来了，热辣辣的。一切我都认了，遭罪呀。
“我们走吧，”她说着站起身来，“理发师。”
“你还没穿衣服！”他搀着她，让她坐下来，想替她穿上内裤，但没成功，“我得让你把头发整整好，”他用绝望的口气说，“那个女士在哪儿？那个女人？”
她艰难而又缓慢地说：“毛发造就了庇护，遮掉了裸体的瑕疵。遮遮掩掩，挂在钩子上就掩藏不了。上帝的钩子。头发，听见吗？女士，药丸吃下去了。可能是松节油的酸味。都搅和在一起了，绝对危险的最具腐蚀性的溶解液，将永远吞噬着我。”
乔脸色苍白，凝视着她。他一定要弄明白我，她想。用他的机器来读懂我的心灵，尽管我发现不了它。
“那些药丸，”她说，“把人搞得糊里糊涂。”
他指着她攥紧的拳头说：“你根本就没吃下去。”
她才发现药丸还在手心里。
“你精神有病，”他说。他变得沉重、迟钝，就像个毫无生气的东西，“你病得不轻。我们去不了啦。”
“不要医生，”她说，“我会好的。”她想挤出笑容来。她盯着他的脸想弄明白她是不是真病了。思想认识来自大脑，抓住腐蚀的思想吧。
“我没法让你去阿本德森那儿了，”他说，“无论如何，现在去不成。明天吧。也许你会好一点儿。我们明天再看吧。我们一定得去。”
“我可以再去趟浴室吗？”
他点点头，脸在抽搐，根本没听见她说了什么。她转身进了浴室，又把门关上了。在柜子里又找到一个刀片，她用右手拿好了。转身又出来了。
“再见。”她说。
当她打开通往走廊的门时，他死死地抓住她大声惊叫起来。
赶快逃。“太可怕。”她说。
他们强奸。我应当知道。准备掏钱包的人，几个夜晚出来的扒手，我肯定能对付。这个家伙上哪儿去了？抹他的脖子，跳个舞。“让我过去，”她说，“别挡道，莫非你想吃苦头。怎么啦，女人又怎么啦。”她举起刀片继续去开门。 乔坐在地板上，两只手按住喉咙的一边。火炙的感觉。
“再见啦。”她说着关上了门。
外面是铺地毯的走廊，很温馨。
一个穿着白罩衫的女人，嘴里唱着或哼着，推着辆小车朝这儿走来。挨个数着房号，到了朱莉安娜跟前。这女人抬起头，眼睛瞪得老大，满脸惊慌。
“哦，宝贝，”她说，“你的确尴尬，你不光光需要一个发型师——你得马上回房间去，穿上衣服，免得他们把你扔出旅馆去。我的天呐。”她推开了朱莉安娜身后的门，“你的男人会让你清醒过来。我来叫客房服务，送热咖啡来。现在请进你的房间去。”
那女人把朱莉安娜推进房间，然后砰的一声关上了门，推着小车远去了。
是发型师小姐，朱莉安娜明白过来了。往下瞧瞧，她明白自己什么也没穿，那个女人是正确的。
“乔，”她说，“他们不放过我。”
她找到了床，找到了她的箱子，打开来，倒出了许多衣物。内衣、罩衫，衬衣……一双平跟鞋。
“让我回来啦，”她说着又找出一把梳子，麻利地梳了梳头发，再刷了刷，“什么滋味呀，那个女的就在门外，马上要敲门了。”她站起身去找镜子，“这样好些不？”
镜子在衣橱的门上，她转过身子，扭过头去，踮起脚尖来打量自己，“我真烦死啦，”她说着扭头四处找他，“我简直不知道自己在干什么。不管什么东西净让我生病，对我没帮助。”
乔还坐在地板上，紧捂着一边脖子说：“听着。你好得很。你割破了我的主动脉。脖子上的动脉。”
她拍着嘴巴，咯咯地傻笑起来：“哦天呐……你真是个怪人。我是说你满嘴胡言。主动脉在你的胸腔里，你说的是颈动脉。”
“如果我随它去，”他说，“两分钟内我的血就会流干。你知道的。帮帮我吧，叫个大夫或救护车。你明白我的话吗？你是什么意思呢？很明显。好的，你去打电话或者去叫个人来。”
她想了一会儿说：“我的意思是去。”
“好的，”他说，“不管怎么样，替我把他们叫来。看在我的面子上。”
“你自己去吧。”
“我还没完全把伤口捂住，”她看见血从他的手指间渗出来，顺着手腕流下来，地板上淌了一摊血，“我不敢动。我得呆在这儿。”
她穿上了新外套，合上了新买的人工缝制的手提包，拎起了她的箱子，还有那些大包小包，只要拿得下的都拿了，尤其是确信拿了那个装了蓝色意大利时装的大盒子。打开房门时她回头看看他。“也许我到总台去叫他们，”她说，“是在楼下吧。”
“好吧。”他说。
“行啦，”她说，“我会告诉他们。别指望我会回大峡谷城的公寓去，我不会回那儿啦。我有许多德国银行的支票，因此我的经济状况很好，什么也不在乎。再见了，我很抱歉。”
她关上了门，拎着箱子和尽可能多的大包小包，沿着大厅飞快地离去。
在电梯口，一个上了岁数、衣着考究的商人和他的妻子帮了她一把。他们替她拿了大大小小的盒子，在楼下的大厅里，他们替她把东西交给了一个侍者。
侍者拎着她的箱子和大包小包，穿过大厅，出门到了前廊。她找到一个旅馆雇员，他告诉她如何取回自己的车。不一会儿，她就来到旅馆底下冰冷的水泥车库里，等着侍者把她的车开过来。她在手提包里摸到了零钱，付了侍者小费。接下来，她明白自己要把车开上亮着黄灯的车道，拧亮车灯开上黑漆漆的大街，汇人车流和霓虹灯广告牌之中。
旅馆门口，穿制服的侍者亲自把她的行李放进了车厢，满面真诚的微笑，令人鼓舞，她给了他好些小费，然后驱车而去：没有人拦她，这使她很高兴，他们连眼都没抬一下。我估计他们知道他会结账的，她想，或者在他登记时就已付清了。
在她和别的车一起等红绿灯时，她想起来，她没告诉总台，乔坐在房间的地板上，他需要医生。一直在那儿等着，从现在一直等到世界的末日，直等到清洁工明天的某个时候发现他。我最好回头，她决定，或者打电话。遇到公用电话亭就停车。
当她开着车寻找停车的地方和电话亭时，她想这么做太傻了。谁会料到一小时前的事呢？当我们签约时，我们购物时……我们几乎会继续下去，穿上衣服一道出去吃晚饭，甚至还会出门上夜总会去。她发现自己哭了起来，眼泪从她的鼻尖上淌下来，滴到了她的罩衫上，车在开着。糟糕透了，我没求过神谕，它会让我知晓，给我告诫。我为什么没求神谕呢？任何时候我都可以求，旅行的任何地方，甚至在我们离开之前都可以求。
她不由自主地呜咽起来，接着是一种她以前不曾有过的嚎啕大哭，把自己都吓坏了，但她抑制不住，即使咬牙齿也不行。一种可怕的嚎眺，如泣如诉，从她的鼻腔里发出来。
她把车停下来坐在那儿，让发动机轰鸣着，浑身颤抖着，双手放在外套口袋里。
主啊，她凄惨地呼唤道。得啦，我估计是出了那档子事。
她钻出小车，从后厢拽出箱子，在后座上把它打开，在衣服里左翻右找，找出了两册黑封皮的神谕。就在车后座上，马达还在转着，借着商店橱窗里的灯光，她掷出三枚银币。我想要干什么？她求问道。告诉我该去于什么，请吧。
六线形四十二。“增加”，移动第二、三、四和最高的线，于是变成了六线形四十三。“满贯”。她如饥似渴地翻着文本，心里面捕捉一层层的意思，收集拢来，理解它，基督耶稣啊，它准确地描绘出了当时的情形——又一个奇迹。所发生的一切，都展现在她的眼前，行动计划，纲要性的。
它促使某个人去从事某件事。
它促使某个人横渡大河。
远行，去做某件重要的事，不要呆在这儿。
现在来看看行数。她的嘴唇嗫嚅着，找寻着……
十对乌龟不能反对他。
持之以恒就有好运气。
国王把他摆在上帝面前。
这时六行在第三位。一读出来，她觉得头晕目眩。
某个人因不幸而富足起来。
没有过错，只要虔诚。
走在路中央，
带着印信向君主报告。
君主……意指阿本德森。印信是指他最新的一本书。不幸的事情——神谕知道她遇到了什么麻烦，和乔在一起太可怕，不管他是干什么的。她再看第四位的第六行：
如果你走在中央，
并向君主报告，
他会遵循。
她意识到，我必须到那儿去，哪怕乔跟踪我。她赶快看最后的移动行数，在最高位的九行。
他不会给谁带来增进。
确实有人使他感动。
他不能保证他的心永远不变。
不幸。
哦，天呐，她想，那是指杀手，盖世太保的人，这等于告诉我，乔或者像他这样的人，或者别的什么人会去那儿谋杀阿本德森。她迅速地转到六线形四十三，结论是：
你必须把事情弄个水落石出，
在国王的宫廷上。
必须真实地宣告。危险。
有必要报告你所在的城市。
不要再诉诸武力。
要促使你承担什么义务。
由此看来，回旅馆去把他的情况搞清楚已经没有用，没有希望，因为还派了别的人去。再者，神谕已经强调过了，到夏安去警告阿本德森，尽管那对我很危险。我必须把真相告诉他。
她合上了神谕册子。
回到汽车的驾驶座上，她又把车开回头去。不一会就驶出了丹佛的商业区，驶上了北去的高速公路。她把车速提到了极限，引擎发出了一种怪异的震动声，方向盘、座位都摇晃起来，仪表盘上的小贮藏柜里面的东西都在格格作响。
感谢上帝，托特和他的高速公路。她在黑暗中飞驰，只看得见自己的车灯和路两旁的标志灯。
由于轮胎出了故障，晚上1 O点她还未到夏安，没有办法，只得驶出公路，找个地方过夜。
前头有一块公路出口标志－－格里利五英里。
明天一早我再出发，几分钟后她这么对自己说，一边沿着格里利的大街慢慢地行驶。她看见好几家汽车旅馆都亮着客满的灯牌，所以没问题。我必须要做的事，她决定今天晚上打电话给阿本德森，告诉他我明天要来。
她停好车，疲惫不堪地钻出来，才有机会伸展她的双腿。整天都在公路上，从早晨8时就开始跑。
一家通宵营业的杂货铺可能还开着，离这儿不远；她把双手插进外套口袋里，沿着路边走去，不远就有一个电话亭，她钻进去关上了门，要接线员接通夏安。
谢天谢地，他们的电话是通的。她放入三角五分零钱，铃响了。
“喂，”一会儿有个女人的声音，精力充沛，比年轻女人的声音还悦耳。女人的声音无疑能说明她的年纪。
“是阿本德森太太吗？”朱莉安娜问，“我可以和阿本德森先生谈谈吗？”
“请问你是谁？”
朱莉安娜说：“我读了他的书，我开了一天的车从科罗拉多的大峡谷城来。我现在在格里利。我以为我今晚可以赶到你们家的，但我没能办到，所以我想知道，是不是明天我可以见到他。”
顿了一下，阿本德森太太依然用愉悦的声音说：“是的，现在太晚啦，我们很早就上床休息。有没有什么特别的原因使你想见我的丈夫？这时他正忙着。”
“我想和他说话。”她说。她自己的声音听起来既呆板又单调，她瞪着电话亭的墙壁再也找不到别的话来，她浑身酸疼，口干舌燥，满嘴浊气。她看见�