入了她们的射程范围之内。
云梯架上了城墙，又被推落。
从城头坠下的预备军战士有许多摔在了荆棘藤蔓上，立刻被无数林立的尺余长的尖刺刺穿。有的士兵立刻毒发身亡，而没中毒的则徒劳地挣扎着，惨叫着，试图从穿透身体的巨大尖刺上挣扎出来，但结果只会是让更多的尖刺刺入体内。
汩汩的鲜血染红了莱特要塞的荆棘铠甲。
浓烟，烈火，咆哮，惨叫，纷飞的血肉，交织在一起，就是这战场的一切。
罗格的眼前闪过一丝艳红，数点鲜血夹着一小块肉屑飞了过来，沾在了他的脸上。
就在罗格面前数米的地方，一个看起来非常年轻的预备军士兵刚刚被砍断了手臂，但他仍然吼叫着，用仅余的一只手抓住了对手的脸，挖出了他一只眼睛！转眼之间，十余把刀剑就刺入了他的身体，但他仍然挣扎着向罗格爬了过来，直到一把战斧砍下了他的头颅。
士兵的头颅一直滚到罗格的脚下才停了下来。罗格低下了头，正好看到那双燃烧着莫名火焰的眼睛也在瞪着他。刹那之间，这双饱含着愤怒与不甘的眼睛已经烙印在罗格的心中。
周围突然安静了下来，所有的目光都落在了罗格的身上。
罗格的嘴角不为人察觉地抽动了一下。但看起来，他铁青的面孔上似乎是没有任何感情波动。
他轻抬脚，缓落步，将那个头颅踏得粉碎。
罗格周围的战士士气一振，咆哮声中，终于将尚在城头上的十余个预备士兵砍倒。
无论如何，在开战之初罗格根本想不到这两万预备军不光敢攻城，还能数次登上了莱特要塞的城头！
往往一个重伤垂死的预备兵战士一声怒吼和同归于尽式的冲杀，就会吓得数十个阿雷战士纷纷后退。
阿雷战士在经过一个以为已经死透的预备军尸体旁时，经常会被一把握住脚踝，那一刹那的错愕和惊慌，常会使这些战场上的菜鸟付出生命的代价。
若不是阿雷士兵从一开始就被强化过军纪，此刻士兵士气低落之极的它们说不定已经溃散了。
好在无论是斯巴达骑士、月之暗面还是提克顿重装战士都意志坚定，无论处在什么样的情况下，他们都会毫不犹豫地终结对手的性命。查理不得不亲自上阵了，他率领着这些最精锐的战士一次又一次地出现在最危急的地方，奋力将预备军从城头上击退。
其实，城头上的预备军士兵们都是被杀光的，从没有被击退过……
罗格脸色铁青，负手而立。哪怕战斗就在他面前数米处发生，他也既不后退，也不动手。极度的愤怒、不解、不安，甚至还有恐惧使他的身体都在微微颤抖。
罗格根本无法想象，如果自己没有这些战斗力强悍无比的战士，如果不是因为防备雷顿大军而用上了珍贵的荆棘藤蔓，如果不是拥有神器精灵王之弓和非常昂贵的地狱爆裂魔法箭，如果预备军的魔法师再多一点，甚至如果他们仅有的三位魔法师不是在刚一开战时就被罗格辨认出来、并指挥拉斐尔射杀……
如果没有那么多的如果……
那么两万预备军很可能会创造出一个奇迹，攻破由四万大军驻守的莱特要塞！
天空开始变得昏暗。
浑身浴血的扎古尔狂吼着用战斧劈开了要塞城头上最后一个预备兵的头颅。
他瞪着血红的眼睛四处寻找敌人，但一时之间，却再也找不到任何预备兵的身影了。高大威猛的提克顿首领心头一松。忽然感到一阵晕眩，差点坐倒在地。
随着一声苍凉的号角响起，预备军终于退兵了。
数千个凄凉而悲壮的身影在暮色中徐徐退向了远方。
此刻整个莱特要塞都被染成暗红色。一万五千名预备军的战士永远倒在了这片土地上。陪伴他们的则是超过一万名的阿雷战士。
“罗格大人，追吗？”一位阿雷的将军问道。
罗格一脸阴郁，他的目光扫过了城头上惊魂未定的阿雷战士，近乎虚脱的提克顿首领，以及那些正在远去的悲壮背影，最后落在了仍是一片沉静的雷顿军营里。
他内心深处有着隐隐的不安。虽然极不愿意放这数千预备军重回大海，但他不想刺激雷顿大军，是以咬牙道：“不追！”
半山处的雷顿军营中，艾拉姆斯元帅已经一动不动地在寒风中站立了数个小时。克拉克和十几位将军也一样静立着，震憾着。
五万雷顿战士同他们的将军们一起，静坐着观看了整场战争。
直到预备军的身影消失在暮色之中，艾拉姆斯元帅才长叹一声，低声自语道：“看来我真的老了。犹豫和理性已经使我失去了惟一的机会……嘿！”
他转过头来，在克拉克的肩膀上拍了拍，沉痛地道：“但你不一样，克拉克！你还年轻，要背负的东西还有很多！今后哪怕是在绝望之中，你也不能忘记，这个世界上还有奇迹的存在！”
克拉克似懂非懂地点了点头。
夜色悄悄地将染血的要塞掩盖了起来……
咣当！
修斯的房门被人粗鲁地一脚踢开，一身酒气的罗格摇摇晃晃地走了进来。他一言不发，拎起一瓶烈酒仰头痛饮一会，才将酒瓶重重地放在桌上。
“修斯长老！你说……这些预备军怎么会这么蠢！只有两万人，竟然还敢来攻我的要塞！这……这不是送死吗？真是些不知所谓的傻瓜！”
“可是神使大人，他们差点就成功了。”
“是的，我知道！但我不明白这是为什么！”罗格低声咆哮着，又伸手去拿桌上的酒瓶，他的手却抖的厉害，差点将酒瓶碰翻。
罗格烦燥地晃了晃头，他很想麻醉一下自己，不再去想这个问题。但魔兽般强悍的体质，使他在喝下十几瓶烈酒之后，头脑仍然非常清醒。
“神使大人，您在害怕。”
“我不想承认，但是……见鬼！是的，我是在害怕！这些人都疯了！”罗格诅咒着。年轻预备军战士不甘的双眼始终在他心中挥之不去。一直以来，罗格都十分怕死。就算他是个死灵法师，就算他现在很难被彻底地消灭，但他仍然不愿意冒险再死上一次。所以，他无从理解这些预备军战士的想法。
修斯递给了罗格一杯茶，微笑道：“神使大人，在这个世界里，并不是所有的东西都能够用理性和利益去衡量的。正因为有这些傻瓜的存在，世界上才会多了许多叫做‘奇迹’的东西。”
但此时喝下茶的罗格已经伏在桌上沉沉睡去了，也不知道听到了修斯的话没有。
修斯笑了笑：“神使大人，您现在最需要的是休息。唉，年轻人啊……”
此刻，在雷顿王宫中，已经数日不眠不休的罗蒙国王如风一样的疾行着。同样年迈的首席宫庭医官要拼命地跑着才能跟上老国王的步伐，他一边跑还得一边应对国王的问题。
“她的伤怎么样了？”
“陛下，伊克蕾尔小姐的腰椎断了，实际上，她能够支持到今天已经是个奇迹。”
“还有什么办法能够救她吗？！”
“这个……我们已经尽力了。您知道，整个神圣同盟也找不到一个能够施放出‘完全治愈’的光明法师……”
老国王不再理会宫庭医官，冲进了伊克蕾尔的房间。
游走于生死边缘的精灵看起来更加的苍白和纤弱。看到了罗蒙，她勉强转了下头。就是这细微的动作也给她带来了无尽的痛楚。
罗蒙单膝跪在伊克蕾尔的床前，颤抖着，轻轻握住了她的手。
精灵的手滑腻而冰凉，几乎感觉不到一丝生气。
“陛下……”
“伊克蕾尔，不要说话！我已经回来了，不要紧了，一切都过去了。”
伊克蕾尔深深地看着老国王，勉强地笑了笑，“您……不该回来的……其实我……”
罗蒙轻轻掩住了伊克蕾尔的嘴。“不必再说了，我都知道的。从罗格将你送来的第一天起，我就什么都知道了。但是……我不会怪罗格，我还非常的感谢他。因为是他将你送到了我的身边！其实……你完全用不着这样的！伊克蕾尔，我现在才明白，为了你，权势、财富、王冠，我都可以不要！只要你能够在我身边……”
说到最后一句时，年迈的罗蒙已经语带呜咽。
“陛下……”
伊克蕾尔慢慢地闭上了眼睛，一滴泪水悄悄地自她清丽无伦的脸上滑落。
她的手，无力地自罗蒙的掌中滑落了……
章四 试探
两天之后，一份关于莱特要塞前奇特的‘静坐战争’的报告就放到了庞培的面前。
庞培道：“看来，我们的小盟友真的给我们带来了一个惊喜。他居然能够说服雷顿王国脱离战争，很不简单。”
多利亚克公爵也看完了战报，沉吟道：“庞培大人，以我们现在的兵力想要吃掉雷顿王国怕是有些困难！除了没什么战斗力的地方守卫部队外，我的军队可是已经全部投入战场了。您看，是不是向南方军区的塞门元帅再借些兵过来？”
庞培轻轻敲打着桌子，过了一会才道：“塞门是出了名的老顽固，他的脑子里只有忠于陛下的想法。我们这一次多少算是擅自行动了，想从他那里借出兵来，怕是并不容易。再说……”
庞培笑了笑续道：“这么大的一个功劳，我们完全没有必要分给那个老顽固一份。”
营帐外又飘起了雪。
这些天来，潘卡罗谷地的天始终是阴沉的，隔上一天就会下上一场大雪，完全不是春天的样子。
这都是洛克菲勒和他的风暴法师团的杰作。被围困在潘卡罗谷地里的联军军粮短缺，严寒的气候会使人更快的消耗体力，本来能够支撑十天的联军，在风雪下也许最多只能撑过八天。特别是仓促撤退的联军还缺乏足够的御寒装备。
洛克菲勒带着一股刺骨的寒气走进了大帐。多利亚克和庞培都忍不住打了个寒战。就算在盛夏时分，普通人想站在刚刚施放完魔法的洛克菲勒大师身边，也得穿上厚厚的冬衣才行。
“洛克菲勒大师，今天的魔法还顺利吗？”
“冰雪女神保佑，一切都很顺利。我看再有三四天的时间，联军就会因为冻饿开始大批的死亡了。从时间上看，就算雷顿大军现在攻下了莱特要塞，我们只要支持住两天，不让援军与山谷中的联军会合就行了。庞培大人，胜利就在眼前了。”
“大师，胜利已经到来了。您先看看这份战报吧！”
洛克菲勒仔细地读完了整份战报，微笑道：“这么说来，援军是不会出现了。但这样一来，我们后面的计划可就有些困难。先不说这个，被困在潘卡罗谷地里的联军刚刚派人送来了这封信。”
信是指挥官杜林写的。他希望庞培能够接受潘卡罗谷地中数千名重伤员和病人的投降，并且按战俘的待遇对待他们。
“啊哈！”多利亚克公爵笑了起来：“这个杜林一定非常年轻啊！帝国对待战俘的待遇？哈哈！战俘如果不是卖作奴隶的话，那从来都是健康的打成重伤，重伤的变尸体。杜林是觉得他的士兵死得不够快吗？”
庞培沉默着，思索着，过了半天才缓缓地道：“帝国自统一以来，拓展疆土的主要方向是在东西北三面。无论是东方的幽暗森林，西方的矮人帝国还是极北冰海荒原上生存的野蛮人和巨人，都可以说是异族。帝国战争的传统就是在这种背景下慢慢形成的。但是在崇尚骑士和人道精神的南方，人类国家之间的战争习惯是不一样的。以往我们需要以残暴来威慑敌人，但现在，神圣同盟已经注定是帝国的领土，我们过去的那一套不能用在自己的人民身上。”
“可是”多利亚克争辩道：“杜林明明希望可以借摆脱掉伤员和病人来减少粮食的消耗，他们说不定还能再支持两天呢！”
庞培微笑着道：“所以说杜林不简单，心肠也够狠。但是与整个帝国比起来，神圣同盟实在是微不足道的一块地方。帝国之所以能够发展得这么壮大，并不是因为我们拥有大陆上最锋利的剑，而是因为我们拥有可以容纳一切的胸怀。既然他们已经注定了灭亡的命运，我们多等上两天，又算什么呢？我决定接受杜林的请求，同时把莱特要塞的战报送给他，要求他投降。我会给他们一个勇士应得的待遇的。”
多利亚克公爵又问道：“我们本来的计划是消灭神圣同盟所有的主力军队，这样阿雷和雷顿今后就只能任由我们控制。但现在罗格和雷顿王国和解了，这人不能小觑了！庞培大人，您看，我们是不是找个机会干脆把他也给干掉？”
“不行！”洛克菲勒忽然插口道：“罗格是个非常有潜力的魔法师，在他身边还有许多的强者。这是他不同于神圣同盟过去那些统治者最重要的一点。我们首要的目标是云宵之城那些德鲁依们，罗格的力量对于圣教来说非常重要。”
庞培点了点头，道：“我们只付出了微小的代价就吞并了神圣同盟，而陛下带着那些德鲁依却在东方幽暗森林毫无进展。这一次我们等于给了云宵之城狠狠一记耳光。但就算是这样，我们现在的势力仍然远远不如那些德鲁依。至于计划……这世界上没有一成不变的计划，眼前的结局已经很不错了，不要节外生枝。”
“可是”多利亚克仍坚持着道：“如果坐视他壮大的话，您就不怕他会背叛帝国吗？就象他这次背叛神圣同盟一样？庞培大人，罗格并不是一个值得信任的人。”
“我当然不会完全信任罗格，但我理解他。毕竟谁都会有私心的，并不仅他一个人如此而已。”庞培微笑着看了多利亚克一眼，冰冷的目光立刻让后者出了一身冷汗。
神圣同盟与帝国接壤的地方是多利亚克公爵管辖的行省。按协议划归帝国直辖的土地实际上都是并入了这个行省之中。如果把罗格干掉，将阿雷和拉脱维亚也并入行省的话，那么多利亚克公爵所管辖的土地就多了一倍，人口多了三倍，而税收，则会增加五倍。
庞培在帐内踱了几圈，道：“其实，这些天来我一直在考虑应该如何处置神圣同盟。征服比占领要困难得多。我们可以消灭掉神圣同盟的战士，但很快就会发现，有更多的战士站到了我们面前。我记得当年在帝国吞并矮人帝国的大片土地后，始终为当地杀之不绝的反抗军头痛。当时帝国的天才将领亚历山大将军率领他无敌的‘冰河’军团前去平乱。出发前他曾经发下誓言，乱军一日不灭，他一日不回帝都。结果亚历山大现在还在西部诸行省与矮人战斗着。整整十年啊！”
庞培顿了一顿，道：“所以，真正难以征服的是人心。现在神圣同盟的人恨罗格更胜于恨帝国，这是个很好的机会，我们为什么要把这么好的靶子给毁了呢？镇压反抗军这种吃力不讨好的事，就交给他去做吧！多利亚克大人，我希望你能明白，神圣同盟是块非常坚硬的骨头，如果您没有一个无比强韧的胃的话，是消化不掉这块骨头的。”
二天后的清晨，困守在潘卡罗谷地的联军终于做出了决定：投降。
“这个杜林，还真是能屈能伸啊！看来他是想为今后的复仇保留一点火种嘛。”庞培一边看着投降书，一边微笑着说。
“既然这样，我们不如趁现在就把这些火种给灭了。只要不准他们投降，三四�