219 科幻之路 第四卷- 第24部分

　　戴着沙虎面具的人以很崇敬的方式，登上了西森尔的居住船，并敲击着舷樯。

　　西森尔出来了。但因为塞丽思礼仪不允许他随便邀请别人上船，因此他只弹奏着“扎钦克”以示询问。

　　“沙虎”弹着“戈马帕德”，唱道：“范城海边的黎明是一幅美丽的画卷，黄、绿色点缀着白色的天空；当太阳徐徐升起，暮霭化解开，并滚动着红色的光线，像燃烧的火焰。但是显然一具世外人的漂流的尸体并没有搅乱这儿的宁静。有人仍在这个时候感到快乐，并歌唱着。”　’西森尔的“扎钦克”几乎是自发地传出了一种被震惊的质问声，“沙虎”很尊贵地鞠躬后说：“这位歌唱者的神色自若和坚毅性格无人能比。但是他不怕被冤死的鬼魂所折磨。他命令他的奴隶们把一根狭长的皮带系到尸体的脚踝上，而当我们在谈话之时，他们又把尸体绑到你的船尾。你可能会按照你们那个社会的仪式来处理这种事情，那位歌唱者祝你早上快乐，并已经离开。”

　　西森尔冲向船尾，那儿正漂游着一具成年男性的尸体。几乎裸体，没戴面具，由于裤管里空气的支撑才漂在水面。

　　西森尔仔细审视着死尸的脸，毫无特色、苍白，无生气——这可能是长时间戴面具的缘故。尸体显示死者为中等身材与体重，年龄在四十五至五十岁之间，棕色头发。由于浸在水中，身体已经浮肿，无法知道这人是怎么死的。

　　西森尔想：这肯定是哈克索·安格马克。另外会是谁呢？马休·克肖尔？可能是他？西森尔不安地自言自语。罗尔弗和韦利伯斯已经上岸，各自行事了。他的目光搜寻着克肖尔的居住船，发现船已经泊在码头上了。克肖尔正戴着“洞穴猫头鹰”面具跳上岸。克肖尔看起来心不在焉。当他经过西森尔的船时，目光仍注视着地面。

　　西森尔的目光又转向那具尸体，毫无疑问是安格马克。如果罗尔弗、韦利伯斯和克肖尔戴着标志他们身份的面具，没有从他们的居住船上岸的话，显然，死者是安格马克。但是这个答案来得太容易，以至于西森尔都有点怀疑了。克肖尔说过另外一个世外人很快就会被认明身份。安格马克怎样才能隐藏自己的身份？除非他……西森尔竭力消除这种想法，死者当然是安格马克。

　　但是……

　　西森尔召集了他的奴隶，命令他们把一个适当大小的容器搬上码头，把尸体装进去，并运到合适的安息处。奴隶们对此项命令不是很热情，西森尔被迫提高音量，喝斥道，并且再弹“海默金”去加强他的命令。

　　他沿着岸边，走过港口空地，经过克里斯托弗·韦利伯斯的办公室，又穿过那条怡人的小道，来到登陆场地。当他到达时，罗尔弗还没来，一个地位稍高的奴隶问是否可以帮助他，这个奴隶的地位是由他黑色布面具上的黄色的小玫瑰徽章所显示的。西森尔说他想发封电报给波利波利斯，那奴隶说：“没问题，如果你用清晰的块印法发电报，电报很快就可发出。”

　　西森尔写道：

　　发现一世外人死亡，可能是安格马克。四十八岁，中等身材，棕发，其它证据缺少。等待你的认同和／或者指示。

　　他在电报上写上波利波利斯的卡斯泰宁·克罗马廷的地址，并把电报交给奴隶，片刻，他听到了空间信息传送的有特征的“啪啪”声。

　　一小时过去了，罗尔弗还是没露面。西森尔焦急不安地在办公室前踱来踱去，没人告诉他将等多久。空间信息传送所需的时间不可预测，有时候只需微秒，有时候穿过不可知的领域，需要几小时。而在信息被传送到以前，还会收到另外几个鉴定信息真伪的信息。

　　又过了半个小时，罗尔弗总算戴着他的“冰湖鸟”面具来了。非常巧合的是，西森尔听到了回复信息的“咝咝”声。

　　看到西森尔，罗尔弗很奇怪：“是什么事让你这么早出来？”

　　西森尔解释道：“是关于今天早上你指给我处理的尸体。我正与我的上司商讨此事。”

　　罗尔弗抬起头，倾听回复信息的声音，“看来，你已得到了答复，我最好去看看。”

　　“为什么要劳驾你？”西森尔问，“你的奴隶看来很能干。”

　　“这是我的工作，”罗尔弗答，“我负责正确地发送和接收各种空间电报信息。”

　　“我与你一起去。”西森尔又说，“我一直想看看仪器的操作方法。”

　　“这恐怕不符合规定。”罗尔弗走到通往内室的门口时说：tＣ我一会儿就告诉你。”

　　西森尔提出抗议，但罗尔弗置之不理，走进了内室。

　　五分钟后，他拿着一个黄色的小信封出来了，并故作怜悯地说：“不是好消息。”

　　西森尔满腹心事地打开信封，电报上写着：

　　“尸体不是安格马克，安格马克是黑发。为什么不在他登陆时抓获他？严重失职，对你相当不满意，下次返回波利波利斯。”

　　西森尔把电报放进口袋里，说：“我能问一下你头发是什么颜色吗？”

　　罗尔弗弹了弹“基弗”，发出了略感奇怪的颤音：“我是金发，为什么你问这个问题？”

　　“只是好奇。”

　　罗尔弗又弹了一段“基弗”说道：“现在我知道了，你是多么多疑，你看！”他回转身，把他的面具和折叠部拉到颈背，于是西森尔看到了他的金发。

　　罗尔弗诙谐地问道：“确信了吗？”

　　“哦，是的。”西森尔说，“随便问一下，你有多余的面具可以借给我吗？我对这个月亮飞蛾面具已经很厌烦了。”

　　“恐怕没有，”罗尔弗说，“但是你只需走进面具店，自己挑一个就行了。”

　　“是的，当然。”西森尔说完后告别了罗尔弗，沿原路走回范城。经过韦利伯斯的办公室门口时，西森尔踌躇了一下走了进去。今天韦利伯斯戴了一副西森尔从没看到过的面具，由绿玻璃棱镜和银色珠子组成的绚烂的面具。

　　韦利伯斯弹着“基弗”，小心谨慎地与他打招呼，“早上好，月亮飞蛾先生。”

　　西森尔说：“我不会耽误你太久，我只有一个关于个人方面的问题想问你，你的头发是什么颜色的？”

　　韦利伯斯犹豫了片刻，转回身，掀起了面具的侧翼，露出了深黑色的小发卷。韦利伯斯询问道：“回答你的问题了吗？”

　　“是的，”西森尔说完后，穿过港口空地，来到了停泊克肖尔居住船的岸边，克肖尔冷淡地招呼他，随手一挥请他上船。

　　“我想问你一个问题，”西森尔开门见山说，“你的头发是什么颜色？”

　　克肖尔凄惨地笑笑说：“仅剩下一点点头发，是黑色的。你为什么问这个问题？”

　　“好奇而已。”

　　克肖尔用一种少见的虚张声势的语气说：“好了，好了，不仅仅是好奇而已吧！”

　　西森尔，认为自己需要他的建议，老实坦白说：“我遇到了麻烦。今天早上在港口发现了一具世外人的尸体，他的头发是棕色的，我颇为怀疑，但是机率显示——让我想想，是的，安格马克的头发很有可能是黑色的。”

　　克肖尔轻抚他的洞穴猫头鹰面具的胡子说：“你怎么得出这个可能性的。”

　　“回复信息是通过罗尔弗的手才到我这里的。而他的头发是金色的。如果安格马克冒名顶替罗尔弗，他肯定会篡改那条回复信息，而你和韦利伯斯都承认是黑发。”

　　克肖尔说：“让我想想我是否能跟上你的推理思路。你认为哈克索·安格马克杀了罗尔弗或韦利伯斯或我，而冒名顶替死者，对吗？”

　　西森尔满腹疑惑地看着他：“你自己强调过的，安格马克不可能再建造一个世外人的寓所而不被人家发现！你忘了吗？”

　　“当然不会忘。我再说下去，罗尔弗交给你一封电报说安格马克是黑发，而宣布自己的头发是金色的。”

　　“是的，你能证明一切吗？我的意思是对于真正的罗尔弗来说。”

　　“不，”克肖尔悲哀地说：“我从没看到过不戴面具的罗尔弗或韦利伯斯。”

　　“如果罗尔弗不是安格马克，”西森尔想了想；“如果安格马克果真是黑头发，那么你和韦利伯斯都应该受到怀疑。”

　　“非常有趣，”克肖尔说。他机灵地看着西森尔：“那样的话，你自己可能是安格马克，你的头发是什么颜色？”

　　“棕色。”西森尔直截了当地回答。他掀起了后脑月亮飞蛾面具灰色的绒毛。

　　“但是你也可能欺骗我电报的真实内容。”克肖尔又问。

　　“不，”西森尔疲惫地争辩，“如果你真的在乎的话，你可以找罗尔弗对证。”

　　克肖尔摇摇头说，“不必了，我相信你。但是另外一件事：他说话的声音怎样？在安格马克没来范城和来到范城以后，你都听到过我们的声音，这个是不是可以提供点线索？”

　　“我一直很留心你们声音的不同之处，但是你们的面具把声音给闷起来了。”

　　克肖尔摸摸胡子说：“我也想不出迅速的解决办法。”他抿嘴轻笑：“无论如何，你都需要帮助，在安格马克到来之前，有罗尔弗、韦利伯斯、克肖尔和西森尔，现在——由于各种现实目的——仍然有罗尔弗、韦利伯斯、克肖尔和西森尔。不过谁能保证，对于老成员来讲，新的成员不会是一种进步呢？”

　　“非常有新意，”西森尔同意了他的观点，“但是我突然发觉本人对于识别安格马克的真实身份产生了兴趣，而我的事业则危在旦夕。”

　　“我明白，”克肖尔喃喃自语，“现在的情况变成了你和安格马克之间的事情。”

　　“你不帮助我吗？”

　　“我不会很积极。塞丽思人的个人主义已经濡染了我。我想你会发现罗尔弗和韦利伯斯也会如此对你说。”他叹了口气：“我们在这里已呆得太长了。”

　　西森尔站着，沉思着。而克肖尔耐心等了会儿说：“你还有什么问题吗？”

　　“没有了，”西森尔说，“不过我只想要求你一件事。”

　　“如果我能做到，我会帮你。”克肖尔彬彬有礼地答道。

　　“把你的一个奴隶送给我，或借我一两个星期。”

　　克肖尔弹着“甘加”惊叫着：“我不愿与我的奴隶们分开。他们了解我和我的习俗……，’

　　“我一抓获安格马克，就把他还给你。”

　　“很好，”克肖尔说。他弹着“海默金”发出了召唤声。一个奴隶出来了，“安索尼，”克肖尔唱道，“你跟着西森尔先生，并为他服务一段日子。”

　　那奴隶颇不情愿地鞠了个躬。

　　西森尔把安索尼带到他的居住船，问了他许多问题，并把他一些回答记在一张表格上。然后他命令安索尼不许把他们所经历的事情告诉别人，并让托比和雷克斯照顾他，而后西森尔又要求他们把居住船开离港口，不准任何人上船，直到他回来。

　　西森尔又沿原路折回登陆场地，发现罗尔弗正在吃中饭，菜肴有用香料调味的鱼，色拉树的细茶叶片，和一碗当地的甜葡萄干。罗尔弗和着“海默金”的节奏，吩咐奴隶，于是一个奴隶为西森尔安排了个位置，“调查进展得怎么样了？”

　　“我不想说有什么进展，”西森尔说，“我想我是否能得到你的帮助？”

　　罗尔弗简短地笑了笑说：“你能得到我的美好祝愿。”

　　“说得更实际一点，”西森尔说，“我想向你借一个奴隶，只是暂时的。”正在吃饭的罗尔弗停了停问道：“干什么？”

　　“我不想解释。”西森尔说：“但是你应该相信我不会做那些无聊的请求。”

　　罗尔弗极不情愿地召来了一位奴隶，借给西森尔使用。

　　在走回居住船的路上，西森尔又去了韦利伯斯的办公室，韦利伯斯从他的案头上抬起头说：“下午好，西森尔先生。”

　　西森尔开门见山地说：“韦利伯斯先生，你能把一个奴隶借我用几天吗？”

　　韦利伯斯想了一下，然后耸耸肩膀说：“为什么不？”他击击“海默金”后，一个奴隶来了，“他可以吗？或者你要一个年轻的女奴？”他不怀好意地笑了笑。至少在西森尔看来是这样的。

　　“他绝对可以。几天以后，我会把他归还给你。”

　　“不急。”韦利伯斯随意打了个手势后，又继续低头工作。

　　西森尔回到了居住船，分别询问了两个新奴隶一些问题，并记在表格上。

　　宜人的暮色笼罩了提坦湖，托比和雷克斯把船开离港EＬ，行驶在平静如丝的海面上。西森尔坐在甲板上，聆听着柔和的音乐、乐器发出的颤音和丁零声。海上漂流的居住船点着灯，发出黄色和微弱的瓜红色的光。岸边一片漆黑，黑夜人会很快冲出山谷，贪婪且又无奈地盯着海上的居住船。

　　在九天之内，“布韦那文图拉”号定时发向塞丽思，西森尔收到了让他返回波利波利斯的命令。在九天之内，他能找到哈克索·安格马克吗？

　　西森尔下定决心，九天虽然不是很长，但是也可能足够了。

　　两天过去了，三天，四天，五天……西森尔每天都登上岸边，并至少各拜访罗尔弗、韦利伯斯和克肖尔一次，但每个人接待他的表情都不一样。罗尔弗面带嘲弄并显得不耐烦；韦利伯斯很有礼貌，至少表面上看来很友善；克肖尔态度娴雅又温和，但是在谈话中又有点过分的冷静与超然。

　　而西森尔对罗尔弗的严厉的嘲弄，韦利伯斯的虚伪的友善，以及克肖尔的超然都·同样地温文有礼。然后每次回到居住船，他都会记在表格上。

　　第六天，第七天，第八天过去了。罗尔弗直截了当、凶恶地问西森尔是否要安排乘“布韦那文图拉”号回到波利波利斯。西森尔想了想回答：“是的，你最好给我预先安排一下。”

　　“回到满是面孔的世界，”罗尔弗恐怖地叫道，“面孔，到处都是面孔，那些苍白的、互相猜疑的面孔。肮脏的嘴巴，有瘤的、布满小孔的鼻子，平板松弛的面孔。在这里生活过后，我认为我再也不能忍受。幸运的是，你还没成为真正的塞丽思人。”

　　“不过我不会回去，”西森尔说。

　　“但是你要我为你预先安排一下。”

　　“是的，这是为哈克索·安格马克准备的，他将乘船回到波利波利斯。”

　　“好，好。”罗尔弗说，“那么你已把他找到了？”

　　“当然，”西森尔毫不嘴软，“你难道没发现吗？”

　　罗尔弗耸耸肩：“我所能发现的就是他要么是韦利伯斯，要么是克肖尔。只要他戴着面具，并把自己叫为韦利伯斯或克肖尔，我都无所谓。”

　　“但对我来讲，意义重大。”西森尔又问：“明天，船什么时候起航？”

　　“十一点二十二分正。如果哈克索·安格马克也将离开，告诉他准时到达。”

　　西森尔说：“他会准时到的。”

　　然后，他又拜访了韦利伯斯和克肖尔。回船后，他在表上做下了最后三个标志。

　　证据已在这儿，清楚明白，令人信服。虽然不能保证一点漏洞也没有，但足以有理由保证一项行动的执行。他检查了一下自己的枪，明天，是决定的时候，他不能再有失误。

　　黎明来临了，天空像牡蛎的内壳一样，发着明亮的白光。阳光穿越呈红彩的晨霭。托比和雷克斯把船系在