在「大災難」之前，和支配半邊世界的社會科學無神論進行對抗的若望保碌二世。據說在和吸血鬼展開戰鬥的黑暗時代初期殉教的印諾森（Innocent）十六世。還有領導了第十一次十字軍的西維斯特（Silvestre）十九世歷代教皇幾乎都長眠在這大教堂底部的地下墓園。地底教堂擁有與地面大教堂足相匹敵的寬度、以及高達三十公尺的天頂，各教皇墓地就占據了數十間大廳，各自安放了石棺與墓碑。
（已經過了五年。。。）
和他生前的功績相符，前教皇葛利果的墓地有極盡奢華的裝飾。在宛如一座小山的墓碑前面，卡特琳娜默默無言。
坦白講，對這位遺傳學上的父親，自己未曾有類似血親的感情。由十年前，十四歲時從米蘭來到羅馬，直到葛利果過世之間的整整五年，兩人連交談的機會都很少。
不過，父親那邊又是怎麼想的？由數以百計的愛人之一所生下的女兒，他會有愛嗎事到如今，答案也不再有意義。
「。。。噢，讓妳久等了，卡特琳娜。抱歉，這麼早把妳叫來。」
將她漫無邊際的思緒應聲打斷的是個粗啞的男聲。面朝走廊的大門被微微拉開，然後又迅速闔上。在走入墓園的那名男子面前，卡特琳娜恭謹了低下了頭。
「昨晚真是失禮了，大主教閣下。」
「快別這麼拘禮，好姪女。這裡就只有我們兩個。」
艾方索握著姪女的手，寬厚地笑著。
「不好意思，突然把妳給叫出來。妳應該還在休息吧？」
「不，我。。。倒是叔叔，您怎麼早不要緊嗎？」
距離天亮還有十分鐘晨間彌撒將在天亮時刻同時展開，除了椋чT反省的自己之外，艾方索當然也得參加。既然如此，他又把姪女叫到這種地，究竟是有什麼目的？
「聽使者說，並不是什麼祕密的事。請問有什麼事嗎？叔叔。」
「這個嘛。。。賢姪，妳對目前的教廷有些什麼看法？」
「被您這麼一問。。。」
因為摸不著頭緒，卡特琳娜皺起了眉頭。耐人尋味的不是問句內容，而是在這種時間，叔父把正在椋чT思過的姪女找來閒聊的意圖。讓這位才女也難得一見的欲言又止。
「先皇過世五年，至少未曾犯下什麼大錯。。。那又如何？」
「『未曾犯下什麼大錯』？妳真的這麼認為？」
艾方索仰望頭頂的墓碑，沈靜地提出了反問。因為空眨年P係，這間地底教堂的溫度不會超過四度。隨著白色的吐息，科隆大主教發出了嚴厲的聲音。
「科隆雖然地處偏僻，卻也耳聞羅馬的惡名。據說神職人員風紀紊雜、教會對一般諸侯曲意逢迎，身為上帝代理人的教皇只是兄姊的傀儡。」
「叔叔！」
尖聲的斥責阻斷了大主教的聲音。
「叔叔。。。不，岱斯提大主教。你的竟見帶有不敬。請謹慎發言。」
「賢姪，不，卡特琳娜。。。」
他那如貓背一般拱起的背部在不知不覺中伸直了，聲音也尋回以往「峻烈公」時期的張力。
「我賞識的是妳的頭腦啊，卡特琳娜。在亞歷山卓手底下任其腐朽，實在太可惜了。以我的理想再加上妳的才智，那可就所向無敵了。。。怎麼樣，卡特琳娜。要不要跟我來？請務必參與我們的『新教廷』，發摚叺牧α俊！�
「。。。『新教廷』？」
這個人正在說些什麼？
卡特琳娜深感困惑，艾方索直視著自己的臉卻是相當嚴肅。
「卡特琳娜，跟我一起來吧！讓這腐敗的教廷毀滅，創造新的世界。我將打造出新的秩序
，請妳務必要來參與。」
純粹只是狂人妄語。卡特琳娜大可一笑置之然後呼叫來人。只是她辦不到。
「。。。這是？」
美麗的容貌在蒼白之中凍結。因為她發現，就在熱切敘說著妄想的叔父腳下，他的影子宛如活人一般正在茫齽印２唬恢蝗绱恕Ｓ白舆�出現了叫人驚悚的厚度，像從漆黑沼澤之中浮現的亡者一般，還拉著黑色細絲、挺起了身子。。。
嚕�
深埋在墓地裡的成群異形，朝著被恐怖記憶攫住而難以動彈的卡特琳娜齊聲嘶鳴。
「這。。。這些是從威尼斯帶過來的！？叔叔，難道。。。。你跟『騎士團』有勾結！？」
「妳的部下相當優秀，卡特琳娜。昨晚可真是命呶床贰⒔腥死浜怪绷靼。 �
「影鬼」那洠в醒劬Φ哪樋渍龑χㄌ亓漳龋@露出狂暴的铮I。在異形惡鬼的環繞之中，大主教的聲音帶著莫名的憂傷。
「不過，獲得最後勝利的是我。『我們要以火焰更新這個世界』不祥的魔都歷史將隨著黎明一起結束。這座城市的殘骸，將是我所建構的世界最佳的磐石。」
「叔。。。叔叔，你知道自己在做什麼嗎！？」
炩特琳娜本能地一邊往後退一邊吶喊。
「為什麼要跟『騎士團』勾結。。。那個恐怖集團聯手合作！你是想和教廷、不，想和這世界為敵嗎！？」
「妳說呢？」
粗啞的嗓音不帶有絲毫迷惑。艾方索的表情甚至有點自豪。
「這個墮落的世界，究竟有什麼價值？螻蟻般的人民、腐敗不堪的教會、一味殺戮的諸侯。。。像妳這樣聰明的女人，他們究竟有什麼價值，讓妳需要賭命加以守護？」
「。。。」
無法馬上提出反駁，難道只是為了慌張的緣故？
不過，就在片刻沈默之後，卡特琳娜毅然決然地點頭。
「或許正如你所說，世界已經遭到了污染。不過」
在那美麗容貌上所浮現，是對自己所為感到確信的人所特有、近乎傲然的決心。帶著輕蔑與哀憫的視線，毫不容情地朝著原是自己叔父的男子頭上劈落。
「世界的價值並不是由我來決定。就算再怎麼污穢、再怎麼不值得守護，守護世界依舊是我的責任，是一種神拢钠跫s我只是在完成我的任務！」
「是嗎。。。好吧！」
艾方索將手指一彈，就在同一時間，成群異形彷彿得到解放似地搖著脖子。
「『洠в衅茐摹⒕蜎＇有建設』赫塞。很遺憾，米蘭公爵。」
「。。。」
在蜂擁而上的成群影鬼面前，卡特琳娜傲然屹立著。雖然和迫近的死亡相互對峙，那姣好的面容卻見不到一絲扭曲。就在纖細身埽獾匠扇汉谟巴虥＇的片刻，剃刀色眸子依舊閃動著不知敗北為何物的光芒
（超微機器「吸血鬼獵人02」40％限定啟動承認！）
一陣漆黑的風將門炸裂開來。
在將被無數利牙撕裂的片刻依然面不改色的卡特琳娜，表情突然間亮了起來。
「亞伯！」
在捲起了颶風之前，逼近樞機主教身邊的成群異形就像枯葉一般被吹散了。有的站在牆上化成了肉塊，有的則是撞上地面、描繪出奇異的抽象畫。
「。。。妳洠掳桑靠ㄌ亓漳取！�
就在風鳴與慘叫的協奏曲間奏聲中，一抹修長的身影橫擋在影鬼與美貌的樞機主教之間。男子舉著雙刃大鐮刀，用深紅色的眸子回望。
「總算趕上了妳洠軅桑俊�
「我洠隆２贿^你要小心，叔叔他。。。」
卡特琳娜暗暗撐起因為放心而變得酥軟的膝蓋，然後大聲吶喊。
「快把叔叔岱斯提大主教抓起來！他打算破壞羅馬！」
「叔叔？」
緊盯著微顯老態的大主教的視線，兇惡到判若兩人。深紅色眼眸的神父冷冷地回答。
「卡特琳娜，那不是妳的叔父。。。我看你就別再裝蒜了！」
大鐮刀一個迴旋，劈散窒悶的空氣。夜色的刀刃劃開大主教的身埽钌羁橙胍慌缘谋谑钺岵沤K於停止。
「。。。哼。看來有點玩過頭了。」
聽到低低的笑聲，卡特琳娜的姣好面容為之凍結。
大主教依然站在那裡。要說「平安無事」恐怕是有點難。因為遭到劈砍的緣故，身埽呀浲耆殉蓛砂搿２贿^從裂開的傷口之間溢出來的卻不是血液，而是深黑的砂。砂粒就像液體一般，迅速在地面堆成了小山，相反地，大主教帶笑的身埽鼊t像失去空氣一般逐漸萎縮。
「岱斯提大主教已經離開羅馬了。新教廷的設立準備工作相當繁忙。為了在羅馬遭到破壞之前向姪女打聲招呼，他要求我來替他轉達。」
就在轉瞬之間，落在地面的影子已經取代化為砂粒堆的艾方索，站起了身來。暗影出現厚度，栩栩如生地蠕動著，就在長及腰部的黑髮優雅地掀動起來的片刻，一名身穿黯色西服的男子已經站立在那裡。
男子露出了高雅絕倫的微笑。
「早安，兩位我是『機械魔導士』伊薩克。費南度。馮。坎柏菲。」
Ⅶ
天色已經微微轉耍－h繞廣場的柱廊影子正在一點一點地加深。
燈火通明的大教堂中傳來無數嘈雜的聲音。做早課的時間已經逼近。一群似乎要來參加彌撒的修女面色不悅地穿越廣場。昨晚在大教堂發生了不祥事件，今早部署在廣場人口的市警盤查起來格外嚴厲。
「喂，你們幾個！」
巡查隊員正檢視著面色不善的入場行列，一個喘息不止的聲音叫住了他。
「梅帝奇樞機主教入場了洠в校。俊�
「噢，記得是在大教堂那邊。。。你有什麼事？上尉。」
巡查隊員用可疑的視線望著推開人群、逼近身旁的人物。大塊頭的特務警官將長長的黑髮綁成一束，像跑了長距離似地拚命喘息。
「我是特警蒙特西可上尉。大主教狙擊事件的犯人說出了驚人的自白。我得緊急向閣下提出報告。讓我通過！」
「失禮了，你有許可證嗎？」
「白癡，這可是緊急狀態，哪來那種枺鳎∧阍僬衣闊睃c我就向上層提出抗議！」
上尉發出高分貝的怒吼，不過這只造成了反效果。一直以來，特務警察負責政治犯罪與恐怖事件，和身為一般警察的羅馬市警始終關係惡劣。巡查隊員們的視線明顯變得僵硬。
「規定就是規定，我不能讓你通過。請先用書面方式申請許可」
「我已經說過了，洠莻�時間！哎，洠мk法。我把機密事項告訴你好了。」
上尉緊咬著牙，似乎察覺到亂發脾氣也是於事無補。於是用了意圖址此频囊袅康吐曊f道：
「麻煩你可別說出去啊？其實是有收到情報，說這座廣場被設置了炸彈。」
「炸、炸彈！？」
雖然這句話宛如耳語般小聲，卻足以讓警官們的表情為之緊繃。看到人們一臉緊張地面面相覷，特警上尉再度說道：
「炸彈就設置在方尖柱上，由我來將它解體。你們負責叫廣場上的人去避難。。。但是不要做得太醒目。要是洠Ц愫茫f不定會造成恐慌。」
「我。。。我明白了！」
所幸的是，廣場上面的人並不多。望著巡查隊員們慌慌張張地散開，特警上尉的偽裝者里昂露齒一笑。
「嗯，各位好好加油。。。好了，我也該幹活啦！」
壯漢從制服口袋取出拳頭般大小的黏土塊，手腳俐落地埋入發條式的信管。然後用讓人聯想到貓科動物的輕巧步伐走近方尖柱，在柱子底邊跪了下來。
「管你是音響還是什麼枺鼥｜，反正搞壞了就洠уe。接下來只要慢慢解體。。。嗯？」
言語的輕挑對照著舉動的慎重，正在安裝炸藥的里昂眉間突然一緊。然後用肉食動物發現陷阱般的眼神望著腳下的石板。
「。。。是我過敏嗎？」
「上尉！」
背後傳來呼喊的聲音，里昂迅速將炸藥揣進袖口。回頭一看，一名警官正氣喘吁吁地跑了過來。
「上尉，要向梅帝奇樞機主教報告的話，由我前去方便嗎？」
「啊，不。。。」
當然是不方便。里昂假咳了一聲，想著該用什麼藉口來矇混過去。
他的背上突然寒毛直豎。
「！？」
會馬上從石板上面躍起，純粹是懀还芍庇X。見到龐大的身埽贸跞祟惖奶S力騰飛在空中，警官一臉呆愣地仰望著在下個瞬間，他的脖子就被扭斷，屍體則被拖往了地底。
而在轉瞬之前、里昂所站立的石板則是露出了一個深深的黑洞。有什麼枺鲝难e面飛出來。那枺饕ё【俚念i部，讓年輕人未及呼救便立即死亡，然後拖住他的屍體，用鞭子一般的速度回到了洞穴。
「剛才是什麼枺鳎。俊�
里昂一邊在方尖柱的頂端著地，一邊瞪大了眼睛。在地底石板下面有什麼枺鳎�
「你怎麼了？上尉！？」
「白癡，不要過來！」
等到發出怒斥的時候已經太遲。就在察覺有異、飛奔而來的警官面前，石板迸裂了開來。裡面飛出某樣枺鳎ё×说纱笱劬Φ木倌_跟，然後用難以置信的力道，將悲鳴不已的獵物拖進了地底。
「那是什麼！？」
「在這下面有什麼枺鳎。俊�
彷彿要對慌張失措的警官、以及來不及閃避的修女進行圍堵似地，石板上面陸續出現了裂痕。那枺魉坪跻韵喈斂斓乃俣仍诘氐走M行移動。
「可惡，傷腦筋啊！」
從方尖柱頂端往下眺望，里昂不禁咋舌。將第二名犧牲著拖進地底的枺髟诔Ｈ搜垩e只能見到黑影一閃，然而他的瞳孔卻能準確地加以捕捉。要是被那種枺饕u擊。。。
「洠мk法。。。男人也就罷了，對女人見死不救我會良心不安。」
里昂脫掉特警上尉黑銀相間的制服，神色大膽地低語著。手裡捏著揉成一團的制服，自己跳上了石板。
「喂！我才是你的獵物！」
藏身地底的枺魉坪醪煊X了發出聲響、跟著著地的巨大身埽拇嬖凇Ｊ迳厦娴凝斄言谝凰查g靜止不動，接著迅速轉往他的方向。就像鯊魚嗅到了血腥味一般直直朝著里昂的方向前進
「來啊、來啊。。。喝！」
就在翻身跳開的里昂腳下，地面突然間碎裂開來。黑色的枺黠w身而出和人類身埽却值木奚撸陬^部前端張開了血盆大口。露出染成紅色的利牙，朝著壯漢的頸子咬了下去
就在牙齒咬合聲響起的同時，巨蛇人造精臁傅鼐沟目谇槐蝗喑梢粓F的制服緊緊塞住。同時用電光火石般的速度，將它飛身而出的洞口整個圍住。真是驚人的速度。要是被那種枺髟俅我u擊。。。
「再會了，該死的長蟲。」
里昂用充滿餘裕的神情，朝著地面做出行禮的動作片刻之後，石板就像地震一般開始震動，「地精」的通道冒出了白煙。
「不管看到什麼都跑出來，這是你的失敗。你記住了。。。好了，接下來就要收拾這根麻煩的柱子」
里昂從褲子口袋掏出第二枚炸藥，一邊埋著管線，一邊朝方尖柱走近。正要屈膝跪下的時候，突然又止住了腳步。
「喂喂。。。不會吧？」
就在壯漢臉上浮現難得一見的冷汗、細聲嘟噥的同時，周圍石板正陸陸續續數目超過了十個浮現出新的龜裂。
Ⅷ
「在巴塞隆迹媸鞘ФY了，奈特羅德神父。之後心情都還好嗎？」
「魔術師」多禮地問候著。
「舞台即將開演了。若是神父能來觀賞，那可真是莫大的榮幸。」
「。。。我的同伴已經趕往廣場。」
瞳孔閃動著紅寶石般的光澤，亞伯如此說道。恐怖份子已經遭到了掌控。
鐮刀隨時都能將他的頭給劈碎。
「『沈默之聲』很快就會解體。之後只要逮捕你，這件事就能了結。」
「神父，你該不會以為，我們連這種程度的妨礙都洠Я系桨桑俊�
聽到這樣安穩無比的嗓音，想必能讓瀕臨行刑的死囚得到紓解。只是話語的內容卻讓亞伯、以及在他身後的卡特琳娜全都臉色發青。
「廣場那邊配置了護衛。你的朋友現在已經被大卸八塊啦。『沈默之聲』會依照預定計畫執行除非由我來加以中止。」
「我會讓你將它中止！」
一記有如死神咬牙般的聲音響起。
大鐮刀揚起了奔騰的黑色閃光，襲向坎柏菲。不過黑色軌跡卻和獵物保持了一個手臂左右的距離，發出響聲彈跳開來。
「什麼枺鳎 �
那是強力磁場的防壁大鐮刀被「阿斯莫德之盾」彈開來，在亞伯手中迴轉。這回換成反面的刀刃，一邊擦著
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