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“如果我能从追踪魂器的行动中存活下来，我会找到我的父母，解除魔法。如果我回不来——那么，我觉得我已经用了足够的魔法来确保他们生活得安全幸福。温德尔和莫尼卡威尔金斯不会记得他们曾经有过一个女儿，你知道。”
赫敏的眼睛里又充满了泪水。罗恩从床上爬下来，重新又搂住了她，并且向哈利皱起了眉，责备他缺乏机智的做法。哈利什么也说不出来，但却绝对不是因为让罗恩来教他关于处事老练这件事本事有多不寻常。
“我——赫敏，对不起——我不是——”
“你觉得罗恩和我不清楚如果我们跟你一起去的话会发生什么吗？好吧，我们的确如此。罗恩，让哈利看看我们都做了什么。”
“哪，他刚吃了饭，”罗恩说。
“快点啊，他得知道！”
“哦，好吧。哈利，到这儿来。”
下一秒罗恩从赫敏的肩膀上抽回手来，笨拙地走到门口。
“来吧。”
“为什么要我过来？”哈利问道，跟着罗恩到了一个很小的平台上。
“速速显形，”罗恩嘟囔着说，用他的魔杖指着低矮的天花板。他们头顶上的一个活板打开，一付软梯滑落到他们脚边。一种恶心的，半吮吸半呻吟的声音从那个方形的洞口传出来，伴随而来的还有令人厌恶的下水道的气味。
“那是你的食尸鬼，对不对？”哈利问，他从来没有真正意义上看到过这种不时在夜里打破寂静的生物。
“啊，是的，”罗恩说，爬上软梯。“上来看看他。”
哈利跟着罗恩爬了几步到了这个狭小的阁楼上。他的头和肩膀先进入阁楼，然后他看见这个生物蜷缩在离他几英尺远的地方，大张着嘴在幽暗中很快入睡。
“但是……它看上去……食尸鬼都穿着睡衣吗？”
“不是，”罗恩说。“他们也没有一头红发和满身脓包。”
哈利想了想这事，觉得有点恶心。它有着人类的形状和个头，哈利的眼睛现在已经习惯了黑暗，能清楚地看到他穿着罗恩的旧睡衣。他也很清楚食尸鬼实际上是粘糊糊的并且秃顶，而不是像这样长着浓密的头发和好多颜色类似生气时脸上的紫色的水疱。
“他就是我，明白了吗？”罗恩问。
“不，”哈利说。“我不能理解。”
“回到屋子里我再解释，这味儿真让我受不了。”罗恩说。他们爬下梯子，罗恩把天花板恢复原状，回去发现赫敏还在把书整理分类。
“等我们离开后，这个食尸鬼就会下来生活在我的房间里，”罗恩说。“我觉得他很渴望这样做——恩，虽然这样不太能理解，因为他会做的只有呻吟和流口水——但是你提到的时候他就猛点头。不管怎么说，他就是全身长满死斑谷病的我。很不错吧，恩？”
哈利脑子里一团乱麻。
“它是！”罗恩挫败地喊，很明显地为哈利还没领悟到这主意的高明之处而感到沮丧。
“看着，当我们三个都不在霍格沃兹的时候，别人都会认为赫敏和我是跟你在一起的，对吧？这意味着食死徒会直接找到我们的家人，看他们是不是有我们去了哪儿的消息。”
“但是这样一来看上去就像是我已经和父母一起离开；许多麻瓜血统的巫师都在谈论着暂时躲藏起来，”赫敏说。
“我们全家不能藏起来，那样就太可疑了，而且他们也不能丢下他们的工作，”罗恩说。“所以我们就要放出消息说我得了很严重的死斑谷病才不能去上学的。如过有人来打着探视的旗号打探消息的话，妈和爸就会带他们去看躺在我床上的长满痘疹的食尸鬼。死斑谷病传染性很强，因此他们不会想离得太近的。他不会说话也不要紧，没人想让自己小舌头上粘上细菌。”
“你父母也清楚这个计划？”哈利问。
“爸爸知道。他帮助弗雷德和乔治把食尸鬼变形成我的样子的。至于妈妈……你也知道她什么样。不到我们离开的时候她是不会接受的。”
房间里一阵静默，只有赫敏轻轻把书扔到书堆上的声音。罗恩坐着注视她，哈利一会看着罗恩，一会看着赫敏，不知道该说什么好。没有什么别的事情比他们所做的来保护他们家人的措施更清楚地使得哈利认识到，他们是真的想和他一起去并且他们对这有多危险一清二楚。他想告诉他们这对他来说意味着什么，但是他找不到有这种分量的话。
沉默中传来韦斯莱夫人在四楼模糊的喊叫声。
“金妮可能弄得餐巾环上沾了一个污点。”罗恩说。“我不知道为什么德拉库尔夫妇要在婚礼两天前来。”
“芙蓉的妹妹是伴娘，她不能一个人来这参加排演，”赫敏解释道，她犹豫不决地看着那本与女妖共享休闲时光。
“好吧，客人的到来对缓解妈妈的紧张情绪可是没有一点用。”罗恩说。
“我们真正需要决定的是，”赫敏说，瞟了一眼就把反抗魔咒理论丢进箱子里，然后捡起欧洲魔法教育评价；“我们离开这儿以后往哪儿去。我知道你说你想要先去戈德里克山谷，哈利，我能理解，但是……恩……我们不是应该先去找到魂器吗？”
“我同意你的意见，如果我们知道魂器在哪儿的话，”哈利说，他觉得赫敏不是真的明白他想回到戈德里克山谷的愿望。他父母在那儿只是这愿望的一部分：他有一种他有一个非常强烈的，但是无法言明的感觉，这个地方有他想要的答案，也许只是简单地因为他在那儿从伏地魔的死咒下幸存了下来；现在，他正面对这重复这壮举的挑战，哈利被这个发生过这样的事情的地方深深吸引着，他想要弄明白这一切。
“你想没想过伏地魔可能会监视着戈德里克山谷？”赫敏问道。“他也许会想到当你可以自由地到处去的时候会回去看看你的父母的坟墓？”
哈利从来没想到这一点。当他绞尽脑汁地想反驳这话的时候，罗恩说话了，很显然他只是在他自己的思路里面。
“R。A。B这个人，”他说。“你知道就是那个偷了真正的挂坠盒的那个？”
赫敏点点头。
“他在留下的字条中提到他要去自己摧毁它，是把？”
哈利把他的帆布背包拽过来，摸出那个假的魂器，R。A。B的字条还在里面叠着。
“‘我已经偷到了真的魂器而且我要尽快销毁它。’”哈利读出字条上的话。
“恩，如果他真的销毁了它呢？”罗恩问。
“或者是她。”赫敏提醒。
“随便吧，”罗恩说。“那我们要找的就少了一个！”
“是，但是我们还是要去找到真的挂坠盒，不是吗？”赫敏说，“查清楚它到底被销毁了没有。”
“那么当我们拿到它了，你怎么能销毁一个魂器？”罗恩说。
“恩，”赫敏说，“我一直在研究。”
“怎么做？”哈利问。“我以为图书馆没有任何关于魂器的书啊？”
“是没有，”赫敏说着脸变红了。“邓不利多把他们移开了——但是他并没有销毁他们。”罗恩睁大了眼坐直。
“你怎么在梅林的严密监守下偷到那些关于魂器的书的？”
“那——那不是偷窃！”赫敏有点绝望地看这哈利和罗恩喊道。“就算邓不利多把它们挪走了，它们仍然是图书馆里的书。不管怎样，如果他真的不想让人得到他们，我确信他会使一些更难的——”
“说重点的！”罗恩说。
“哦……很简单。”赫敏小声说。“我只是用了个召唤咒。你知道的——飞来咒。然后——它们从邓不利多的书房直接飞到女生寝室了。”
“可是你什么时候做的这事？”哈利问，对赫敏感到既钦佩又怀疑。
“就是在——邓不利多的——葬礼后，”赫敏的声音更小了。“就在我们商量好了要离开学校去寻找魂器以后。就在我上楼去取自己的东西的时候——突然意识到我们知道关于它们的事情越多，就越好去……而且当时那儿就我一个人……所以我试了试……然后它奏效了。那些书就从开着的窗户里飞进来然后我——我把它打包装好。”
她咽了下口水，然后带着恳求的神情说，“我不觉得邓不利多会生气，我们又不是拿这些书来制造魂器，不是么？”
“你觉得我们是在抱怨吗？”罗恩说。“那些书究竟在哪儿？”
赫敏翻找了一会儿，在一大堆东西中抽出用磨旧的皮革绑着的书。她看上去有点恶心，小心翼翼地拿着它就像是拿着什么刚死的东西。
“这本是详细讲述如何制造一个魂器的。《黑魔法的秘密》——这本很可怕，很恐怖，全是邪恶的魔法。我不知道邓不利多什么时候把它们从图书馆移走的……大概是在他当了校长之后，我打赌伏地魔从里面得到了所有他需要的指示。”
“那如果他已经读了这些，为什么他还要去问斯拉格霍恩如何制造魂器？”罗恩问道。
“他只是去接近斯拉格霍恩，想弄清楚如果把灵魂分裂成七片会发生什么，”哈利说。“邓不利多确信当伏地魔问斯拉格霍恩的时候他已经知道如何制作魂器了。我觉得你是对的，赫敏，他很容易就能知道这些信息。”
“而且我读得越多，”赫敏说，“它们看起来就越可怕，我越不能相信他真的做了六个魂器。这本书里警告过了如果你分裂灵魂的话，剩下的部分会有多不稳定，然而这还只是制作一个而已！”
哈利想起了邓不利多说过伏地魔已经远远超过了“普通的邪恶”。
“有没有把灵魂重新复合的方法？”罗恩问。
“有，”赫敏空洞地笑了笑。“但是会极其痛苦。”
“为什么？怎么做？”哈利问。
“悔恨。”赫敏说。“你必须真正对你做过了什么感到自责。那是前提条件。很明显这种痛苦可以毁掉你。我看不出来伏地魔会这样，你们呢？”
“是啊。”罗恩在哈利回答前说道。“那么那些书里提到了如何销毁魂器了吗？”
“是的。”赫敏说，审视着那些硬脆的书页，好象在看什么腐烂的动物内脏。“因为它警告黑巫师说他们必须施加强有力的魔法。从我读到的来看，哈利对里德尔日记所做的只是几个销毁魂器的简单方法中的一个。”
“什么？用蛇怪的毒牙刺穿它？”哈利问道。
“哦好了，幸运的是我们有一大堆蛇怪的毒牙，那么，”罗恩说。“我还在想怎么处理掉它们呢。”
“不是非得要用蛇怪的牙的，”赫敏耐心地解释。“必须是破坏性的方法，因此魂器将不能再自我修复。蛇怪的毒液只有一种方法可以解，那还特别罕见——”
“——凤凰的眼泪，”哈利点头说。
“完全正确，”赫敏说。“我们的问题是很少东西能像蛇怪的毒牙那样具有毁灭性，随身携带也很危险。那就是我们要解决的问题，因为如果只是撕裂，粉碎或者压烂魂器完全不管用。你必须使得魔法修复对它没有效果。”
“但是即使我们毁掉了它寄存的东西，”罗恩说，“为什么那片灵魂不飞走然后寄生在别的东西里？”
“因为一个魂器是与人类完全对立的。”
看到哈利和罗恩彻底糊涂了的样子，赫敏接着说道。“你们看，如果我现在拿起剑，罗恩，如果你逃开了，我根本不会毁掉你的灵魂。”
“我肯定知道怎么做才让自己舒服。”罗恩接口。哈利笑起来。
“我知道是那样！但是我要说的是不论你的身体发生什么事，你的灵魂会不被破坏地幸存下来，”赫敏说。“可对魂器来说就不是这回事了。灵魂的碎片依靠它被施了咒语的容器才能存在。没了容器它也就完了。”
“我当时刺穿里德尔日记的时候它好象死了。”哈利说，想起像鲜血一样的墨水在被刺穿的书页上浸淫开来，一部分伏地魔灵魂死去的时候它发出凄厉的尖叫。
“一旦那本日记被毁坏后，里面的那片灵魂不会还存在。金妮在你之前曾经想要解决过那本书，把它冲走，但是后来它完好如初地回来了。”
“等下，”罗恩皱着眉说。“当时那灵魂支配着金妮呢，不是吗？它是怎么做到的？”
“当魔法容器完好无损的时候，里面的灵魂碎片可以进入或者离开距离它过近的人。我不是说长时间地拿这它，这和物理接触没关系。”她在罗恩要问前就补充道。“我的意思是在情感上亲近。金妮把心都倾注在那本日记上，她把自己弄得尤其脆弱易受到攻击。如果你要是太过喜欢或者依赖容器就麻烦了。”
“我想知道邓不利多是怎么毁掉那个戒指的？”哈利说。“为什么我不问问他？我从来没真正……”
他的声音越来越低沉：他在想着所有他应该去问问邓不利多的事情，自从校长去世以来，事情变得看上去像是哈利在邓不利多还活着的时候浪费了如此多的机会，去问清楚更多……问清楚所有的事……
当门猛地被撞开时屋子里的安静气氛一扫而空，墙壁都在摇晃。赫敏尖叫了一声扔掉了那本《黑魔法的秘密》；克鲁克山飞奔到床底下藏了起来，愤怒地叫着；罗恩从床上跳了下来，脚下一滑踩在一张巧克力青蛙的包装纸上，头撞在对面的墙上；而哈利在看清楚来的人是韦斯莱夫人之前本能地冲向了他的魔杖，她的头发凌乱不堪，脸庞因为怒气而扭曲。
“很抱歉打扰了你们轻松的小聚，”她用颤抖的声音说。“我知道你们都需要休息……但是我房间里堆着很多需要挑选整理的礼物，而且我认为你们都是同意了要来帮忙的。”
“哦是的。”赫敏吓得跳起来，弄得书飞得到处都是。“我们会帮忙的……我们很抱歉……”
赫敏痛苦地看了一眼哈利和罗恩，随着韦斯莱夫人急匆匆地出了房间。
“好象成了一只家养小精灵，”罗恩低声抱怨着，跟哈利出去的时候仍然摩挲着他的脑袋。“除了我们没有那种完成工作的满足感。这婚礼越快结束，我就越高兴。”
“是啊，”哈利说，“然后我们除了去寻找魂器就没别的事好做了……就像放假一样，对吧？”
罗恩开始大笑，笑声在他看见韦斯莱夫人房间里庞大的礼物堆后戛然而止。
德拉库尔一家是第二天上午十一点到的。哈利，罗恩，赫敏和金妮对于德拉库尔一家这个时候要来感到很愤慨；罗恩毫无优雅可言地拖着笨重的步子回楼上换上与衣服相配的袜子，哈利则试着把头发弄得妥帖。等他们都打扮得被认为足够一幅聪明相时，他们在阳光灿烂的后院集合起来等着客人的到来。
哈利从来没有觉得这个地方看起来如此整洁。平时乱丢在后门楼梯口处的生锈大锅炉和威灵顿的旧皮靴不见了，取而代之的是两个新栽在大瓦罐里的随风摇摆灌木，一边一个立在门的两边。虽然没有微风，叶子却懒洋洋地晃动，形成一阵迷人的涟漪。小鸡都被赶跑了，院子也已经打扫干净，相邻的花园也修剪一新，虽然哈利更喜欢它簇叶丛生的样子。他觉得没有了地精时不时的蹦跳着出现，这个地方看上去很像是被遗弃了。
他不清楚凤凰社和魔法部在陋居上施加了多少的魔法保护措施；他所能知道的就是再也不能够靠直接靠魔法旅行了。因此韦斯莱先生到附近的山顶上去迎接德拉库尔一家，