凯特蹑手蹑脚向前移动，穿过左边的墙，从大厅壁炉的后壁向外看。那壁炉有九英尺高。透过跳动的火焰，她看见了奥利弗的贵宾桌。他手下的骑士正背对着她，坐在桌旁吃喝。她离他们最多十五英尺。
她低声说：“你说得对，是在壁炉后面。”
她回头看着克里斯，示意他走过来。她正打算走向正前方的门，突然看见居伊爵士回头扫了壁炉一眼，把一只鸡翅扔到火里，然后转过身，继续吃起来。
她心想：快从这儿出去。
但是太晚了。
居伊的肩膀一扭，身子已经转了过来。他清楚地看见了她，目光恰好遇上了她的目光。他大喊了一声：“我的上帝啊！”他推开桌子，抽出佩剑。
凯特向门冲过去，拉了拉门，它不是锁上了，就是封住了。她打不开。她转身回到身后狭窄的楼梯上。她看见居伊爵士正站在火焰的另一边犹豫不决。他又看了她一眼，穿过火焰向她扑来。她看见克里斯正要钻出活门，连忙说了一声“下去！”
克里斯缩回身，她爬上楼梯。
居伊爵士挥剑朝她的脚砍去，差一点砍中。他的剑当的一声砍在石头上。他诅咒着她，向下看了看通道口。他显然没有看见克里斯，因为她随即听见他跟在她身后上楼梯的声音。
她没有武器，什么也没有。
她向上跑去。
在离地面三十英尺高的楼梯顶端是一个狭窄的平台。她踏上平台，觉得一丛蜘蛛丝粘在脸上，不耐烦地用手把它捋开。这个平台不到两英尺见方，站不稳就很危险，但她是个攀爬高手，一点也不在乎。
但居伊爵士有些发怵。他肩膀靠着墙，尽量远离楼梯边缘，用手抓着墙上的扶手孔，缓缓地向上爬。他脸上带着绝望的表情，呼吸沉重。她看出来了：原来这个勇敢的骑士害怕登高，但还不至于怕得停步不前。要说有点什么，那就是他的发怵似乎使他更加恼怒。他恶狠狠地看着她。
平台正对着一扇矩形木门，上面有个硬币大小的圆形窥孔。建造这截楼梯显然是为了这个窥孔，好让观察者俯视大厅，对下面发生的事一目了然。凯特用手推了推，又用身体的重量去顶，但门没有被推开，而是整个儿掉了下去，落在下面大厅的地上。她也差点儿跟着摔下去。
她进入了大厅。
她是在高处，位于开放式天花的大木梁之间。她看了看三十英尺下方的桌子。正前方是与大厅等长的巨大中檩。每隔五英尺就有一根两端搁在两边墙上的横梁与之相交。所有的梁都经过精雕细刻，而且每隔一段都进行了交叉加固。
【图４…４９】
凯特毫不犹豫地跳上中檩。
下面的人都抬起头，看见她之后个个张大了嘴，向上指指戳戳。
她听见奥利弗大声喊，“圣乔治！该死的！那个助手！我们被出卖了！大师！”
他拍起桌子，然后站在那儿抬头瞪着她。
她说：“克里斯，去找教授。”
她听见噼啪一声，“好……”
“听见我的话了吗？克里斯。”
只有静电的噼啪声。
凯特沿中檩快速移动。尽管离地面很高，可她觉得相当自如。那梁有一英尺宽。小事一桩。她听见下面的人又一阵惊叹，回头一看，发现居伊爵士已踏上了中檩。他似乎很害怕，但下面的观众使他壮起了胆子。要么就是他不愿在这种公开场合表现出恐惧。居伊犹犹豫豫地迈出一步，掌握好平衡，直接快速向她走来。他手里松松地挽着剑。他走到第一个垂直支撑，喘一口气，抓住那根直立的支撑，挪动身体绕过它，然后继续沿中檩向前走。
凯特向后退，意识到这根中檩太宽，对他来说太好走了。她沿一根水平梁向边墙走去。这根水平梁只有六英寸宽，他会有麻烦的。她从一个险要的交叉支撑部位翻越过去，继续前进。
这时，她才意识到自己的错误。
一般来说，中世纪的开放式天花板与边墙的结合部，在结构上有一细微之处——有另一根支撑，也就是一根装饰性的横梁，她可以顺着横梁爬过去。但这个天花板结构却是法兰西风格：横梁在房顶线下方四英尺处，直接放在墙上的凹槽之中。根本没有那个细微之处。她回记起当时站在拉罗克堡的废墟上，看见过这些凹槽。那时她是怎么想的呢？
她被困在横梁上了。
她无法继续向前，因为再往前就是边墙。她也无法回到中檩，因为居伊在那边等着她。她更无法踏上另一根平行的横梁，因为它在五英尺开外，太远了，跳不过去。
不是不可能，只是太远了。尤其是在没有保险绳的情况下。她回过头，看见居伊爵士正小心翼翼地保持身体平衡，沿横梁向她走来，手里轻轻地挥着剑。他冷笑着向前走来。他知道她逃不掉了。
她现在别无选择。她看了看五英尺外的那根横梁。她是非跳不可了。问题是要有一定的高度。如果她希望落在那根横梁上，她必须向上跳。
居伊慢慢绕过交叉支撑处，离她只有几秒钟了。她蹲下身子，吸足了一口气，绷紧肌肉，接着两腿用力一蹬，身体就腾空飞了出去。
克里斯从石板活门下爬上来，透过壁炉的火焰，看见房间里的人都抬头看着天花板。他知道凯特在上面，但他现在帮不了她。他直接走向那扇边门，试图把它打开。那门纹丝未动，于是他用全身力量撞过去，觉得它开了一英寸。他再次用力推，那门嘎吱一下打开了。
他走进拉罗克堡的内院。士兵们正到处奔跑。火苗从堡墙顶上一间木结构储藏室中蹿出来。院子中央有一堆像篝火似的东西在燃烧。混乱之中，没人注意他。
他说：“安德烈，你在吗？”
静电声。没有声音。
接着他听见“在”，是安德烈的声音。
“安德烈？你在哪儿？”
“和教授在一起。”
“在哪儿？”克里斯说。
“火药库。”
“火药库在哪儿？”
■第五十章
００：５９：２０
实验室储藏间的笼子里有二十多只动物，大多数是猫，也有一些小白鼠和老鼠。房间里弥漫着皮毛和粪便的气味。戈登领着斯特恩穿过中间的过道。“我们把分裂的动物和其他动物隔开安放。我们必须这样。”
斯特恩看见沿后墙有三只笼子，笼子的栏杆很粗。他跟着戈登来到一只笼子前，看见一团小小的、鬈曲在一起的毛。这是一只正在睡觉的猫。一只灰白色的波斯猫。
“这就是韦尔塞。”戈登把头一歪说。
这猫似乎很正常。它睡在那里，呼吸缓慢而轻柔。他能够看见皮毛上方的半边脸。爪子是黑色的。斯特恩倾身向前，但戈登伸手拦在他胸口说：“不要靠得太近。”。
戈登伸手拿起一根棍子，沿着笼子的栏杆一划。
那猫睁开眼睛。不是很慢、很懒散地睁开而是警觉地立刻睁得很大。它没有动，没有伸懒腰，只是动了动眼睛。
戈登又用棍子沿栏杆划了一下。
那猫恼怒地大叫一声，大张着嘴，龇着牙齿，飞身扑向栏杆。它撞在栏杆上，向后退，接着又扑上来又扑了一次，无情地、不断地发出嘶嘶声和威胁性的叫声。
斯特恩看得心惊肉跳。
那猫的脸扭曲得很难看。半边正常，半边显然略低，眼睛、鼻孔，样样都低一些。脸正中有一道线，把脸分成两半。他想，原来这就是他们称之为“分裂”的原因。
刚才因为猫在扑撞栏杆，他没有看见那脸的后侧。现在他看见了：在头的侧面，在那只扭曲的耳朵后面，还有一只眼睛，比较小、只是部分成形。在那只眼睛下方有一块鼻肉，它的下面是微微凸起的下巴，就像脸上长出的瘤。一溜白牙从皮毛下伸出来，但是没有嘴。
传送错误。他现在明白那是什么意思了。
那猫不停地往栏杆上撞，它的脸因此开始流血。戈登说：“它会一直撞下去，直到我们离开。”
“那我们最好离开吧。”斯特恩说道。
他们默默往回走。过了一会儿，戈登说：“不单单只是你能看得见的，它的精神上也有变化。如果一个人分裂了，第一个值得注意的变化就是精神上的变化。”
“你告诉我的那个人就是这个样子吗？那个留在那边的人？”
“对，”戈登说，“他叫德卡德。罗布·德卡德。他是我们雇用的海军陆战队员之一。早在我们发现他身体上的变化之前，他的精神上就有了变化。后来我们才明白，他的变化是由传送错误造成的。”
“什么样的精神上的变化？”
“罗布原先是个很讨人喜欢的小伙子，出色的运动员，很有语言天赋。罗布和外国人一起坐下来喝啤酒，等啤酒喝完了，他就能开始学那种外语了。你知道的，这儿学一个短语，那儿捡一个句子。他开口就说，语音总是那么准确。几星期之后，他就能说得像外国人一样了。海军陆战队发现了这一点，曾送他到他们的语言学校学习过。随着时间的流逝，罗布受到的损伤不断积累，他不再那么讨喜了，变得很卑鄙。真的很卑鄙。”戈登说道。
“是吗？”
“他把这儿的一个门卫打得鼻青脸肿，因为那个门卫检查他身份证的时间太长。他实际上还在阿尔伯克基的一家酒吧里杀死了一个人。那时我们才意识到德卡德的大脑受到了永久性伤害，不会好转了。如果要有什么变化，那只会变得更糟。”
他们回到控制室，发现克雷默正躬身坐在监视器前，盯着屏幕上出现的现场波动。信号正越来越强。技术人员说至少有三个人回来，也许是四个或者五个。从克雷默的表情来看，她显然精疲力竭。她希望看见他们都回来。
“我仍然认为电脑模拟有错误，玻璃板能经受得住。”戈登说道，“我们现在肯定能向里面注水，看它们是否撑得住。”
克雷默点点头。“是的，我们可以这么做。即使它们注水后不破裂，我们也不能肯定它们过一段时间，在传送过程中不会突然爆裂。那样的话，就将是一场灾难。”
斯特恩在椅子上挪了挪身子，他突然觉得极不自在。他觉得有个声音在对他喋喋不休，在他脑海深处回响。克雷默说到“突然爆裂”，他的脑海中再次浮现出汽车——同样的连续画面，从头来了一遍。汽车大赛。巨大的卡车车胎。米什林·曼恩。路中间的一只大钉子。一只从上面驶过的轮胎。
爆裂。
水箱会爆裂。轮胎会爆裂。爆裂是怎么回事？
“为了赢得胜利，”克雷默说，“我们无论如何也要加固水箱。”
“对，可是我们已经探讨过了，”戈登说道，“只是毫无办法。”
斯特恩叹了口气问：“还剩多少时间？”
那个技术人员说：“五十七分钟，正在倒计时。”
■第五十一章
００：５４：００
使凯特惊奇的是，下面竟传来鼓掌声。她跳成功了。她正吊在横梁下摆动。地上的人在鼓掌，好像这是一场杂技表演。
她迅速踢腿向上，爬上横梁。
在她身后的梁上，居伊·马勒冈爵士正匆忙回到中檩上。他显然是想阻止她从现在在的横梁回到中檩上。
她沿横梁跑回天花板中央。她动作比居伊敏捷，比他走上宽阔的中檩要快得多。她有片刻时间先定定神，好决定怎么办。
她该怎么办呢？
她站在开放式天花板的中央部位，抓着一根粗粗的立柱。柱子比电话线杆粗一倍。柱子两边有支撑架，呈对角线状从柱子半腰伸出，和房顶相连。这些支架很低，如果居伊爵士打算抓到她，就必须蹲下身子绕过柱子。
凯特蹲下身，看看从支架下绕过来感觉如何。很不方便，动作会很慢。她站起身的时候，手碰到了匕首。她早就忘了她还有这个东西。她拔出匕首，握住它放在身体前面。
居伊看见她的样子，笑起来。下面那些看的人也跟着笑起来。居伊冲着下面的人大声说了句什么，他们笑得更厉害了。
见他靠过来，她开始后退。她给他留出空间，好让他绕过立柱。她尽量显出害怕的样子——这并不难，她向后退缩，匕首在手中颤抖。
她想，要开始计时了。
居伊爵士在立柱那头停下脚步，看了看她，然后蹲下身子，准备绕过柱子。他左手抱着柱子，右手的剑暂时压在柱子上。
她跑上前去，用匕首猛刺他的手，把他的手钉在柱子上。然后，她绕到柱子另一边，把他的双脚从横梁上踢了下去。居伊悬在空中晃悠着，靠钉在柱子上的手在支撑。他咬紧牙关，一声不吭。天哪，这些家伙真剽悍！
他右手依然抓着剑，试图回到横梁上。这时，她已经回到柱子另一边她原先的位置上。他的目光和她的目光相对。
他知道她想干什么了。
“你会在地狱里腐烂的。”他怒吼着。
“你先请吧。”
她把匕首从木头里拔出来。居伊无声地向下掉去，身体显得越来越小。掉到一半的时候，他撞到一根上面挂着旗子的旗杆上。他的身体撞在铸铁尖上，在上面挂了一会儿。接着，旗杆折断，他掉在一张桌子上，把餐具砸得四下乱飞。客人们连连向后避让。
居伊躺在破碎的餐具之间，一动也不动了。
奥利弗指着凯特大声喊道：“杀死她！杀死她！”他的叫喊声在厅内回响，弓箭手们急忙跑去拿武器。
奥利弗迫不及待。他怒不可遏，带着几个士兵冲出大厅。
她看见那些女侍、那些孩子，每个人都在喊“杀死她”。她沿着中檩向大厅远端的墙飞跑。箭从她身边嗖嗖飞过，铛铛地扎在木头里，但他们太迟了。她看见还有一扇门跟刚才那扇门相对，开在另一面墙上。她用力一撞，把门撞开，爬到大厅外的黑暗之中。
这是个狭小的空间，她的头撞在天花板上。她意识到这是大厅的北端，这意味着这边是独立的、不靠城堡的墙。因此……
她向上推了推屋顶。有一段房顶塌陷下来，她跨步上了房顶，再从那轻而易举地爬到内墙的城垛上。
从这里，她看见攻打城堡的战斗已全面展开。一排排齐射的火箭在夜空中划出漂亮的弧形，从头顶上呼啸而过，落在下面的院子里。城墙上，弓箭手开始回击，士兵们正把金属箭装进火铳，德凯尔大步来回走动，大声下达指令。他没注意到她。
她转身在耳朵上碰了一下说，“克里斯？”
德凯尔转过身，用手捂住耳朵。他突然转过身来，四处张望，先顺着城墙看，接着又向院子里看。
是德凯尔。
就在这时，德凯尔看见了她。他立刻认出了她。
凯特拔腿就跑。
克里斯说，“凯特？我在下面。”带着火的箭唰唰地落得满院子都是。他向城墙上的她招手，但不知道她在黑暗中能不能看见他。
她刚刚开口说，“是……”接下来的话就被静电声淹没了。
克里斯转过身，见奥利弗领着四个兵穿过院子，进了一座方形建筑物。他判断那就是火药库。
他立刻跟上去。这时，一只火球落在他脚边，弹跳了一下，然后滚到一边停住了。透过火焰，他能够看见那是一颗人头，两眼睁着，嘴向后咧。肌肉在燃烧，脂肪在噗噗作响。一个路过的士兵像踢足球一样把它一脚踢开。
箭像雨点似地落在庭院里，有一枝箭划过他的肩膀，在他的袖子上留下一串火焰。他闻到了沥青味，感到胳膊�