下。
“有密码会更好。”军士拒绝地说，“更安全。”
“我不知道如何能得到它们。”
“我能拿到它们。飞行员身上总有破绽。如果您能允许我自由行动的话，大人。”
伯沙瑞楼上的表情让迈尔斯忐忑不安。有信心是好事，但其中潜在的内容却让迈尔斯心里七上八下的。
“你现在必须决定，大人。”
他想到了埃蕾娜、梅休、道穆和杰萨克，他们都跟着他到了这步田地。要不是他，没人会在这儿……“干吧，军士。”
“你最好还是在走廊上等着吧。”
迈尔斯摇摇头，有些胃疼，“不。是我下的命令。我要看着。”
伯沙瑞歪歪头。“随您的便。我需要那把刀。”他朝迈尔斯别在皮带上的匕首点点头——那是从昏迷的雇佣军上校身上重新拿回来的。迈尔斯不情愿地抽出匕首递给伯沙瑞。刀刃柔韧、坚硬、锋利无比。面对如此绝伦的极品，伯沙瑞的神色豁然开朗起来。“他们再也造不出这样的刀了。”他嘟囔着。
你打算用它干什么，军士？迈尔斯想知道，但没敢问。如果你叫他脱掉裤子，我就立刻停止审讯，不管有没有密码。他们回到俘虏那里，那人正悠闲地站着，仍那么目中无人。
迈尔斯又试了一次，“先生，我劝你还是合作。”
那人笑了，“我就不买你的帐，矮子。我才不会怕那么点疼痛呢。”
可我怕。他走到边上。“他是你的了，军士。”
“按住他。”伯沙瑞说。迈尔斯抓住俘虏的右胳膊，梅休疑惑地抓住了他的左胳膊。
雇佣兵看着伯沙瑞的脸，他的笑容消失了。伯沙瑞的一边嘴角向上牵动，露出一种迈尔斯从未见过的、他立刻希望永远也不要再见到的笑容。雇佣兵咽了一下唾沫。
伯沙瑞把刀尖对准那人右边太阳穴的银色圆环边缘，稍稍扭动了一下，把刀戳进圆环下面。雇佣兵的眼睛转向右边，脸色煞白。“你敢……”他喃喃地说。眨眼之间一滴血沿着圆环渗了出来。
雇佣兵急促地吸口气，张口叫道，“等等——”
伯沙瑞转动着匕首的刀尖，用另一只手捏住圆环，一下把它拔了出来。一声撕心裂肺的嚎叫从雇佣兵的喉咙破口而出。他疯狂地扭动身体，挣脱了迈尔斯和梅休的束缚，跪倒在地，张着嘴，震惊地瞪大了眼睛。
伯沙瑞在那人面前晃着植入器。银色圆环上连接着头发丝般纤细的金属线，仿佛蜘蛛的一条折断的腿在身体的下方晃荡。他捻弄着圆环，隐隐闪烁的金属上面还带着一抹血迹，价值上千贝塔元的生物病毒性电路和显微外科技术一瞬间就成了垃圾。
梅休目睹了整个过程，脸色瞬时变得蜡黄，这种破坏行为令他难以置信。他轻轻呻吟了一下，转过身走到角落斜倚着墙。过了一会儿，他弯下腰，开始一个劲儿地呕吐。
真希望他没有见到这场面，迈尔斯想。真该换道穆留下。真希望……
伯沙瑞蹲下来，和他的受害者面对面。他再次举起匕首，雇佣兵飞行员退缩着，撞到墙上，一屁股坐下来——再没地方可退了。伯沙瑞把匕首尖对准那人前额的圆环。
“疼痛不是目的。”他嘶哑地低声说。他停顿了一下，然后更加平静地补充道，“是开始。”
那人的舌头在恐惧之下突然出卖了所有情报。迈尔斯想，他近乎疯癫的滔滔不绝是不可能藏有什么聪明诡计的。迈尔斯抑制住胃痛带来的痉挛，专心地听着，不漏掉、错过、浪费掉任何信息。不过让人难受的是，这个牺牲品被废掉了。
等那人开始重复地自言自语，伯沙瑞就把他拖起来，拎到飞梭对接舱的走廊上。埃蕾娜和其他人狐疑地望着这个雇佣兵，一道鲜血正顺着他凝血的太阳穴留下来，却没有一个人对此开口询问。伯沙瑞使用最轻微的力道戳了一下被俘的飞行员，他立刻慌里慌张、结结巴巴的解说乐乐那艘轻型巡洋舰的内部构造。伯沙瑞推他上了船，把他捆在一把椅子上，他坐在那儿，精神彻底崩溃，嚎啕痛哭。其他人不自在地转过脸去，都选择坐在尽可能离他远些的座位上。
梅休在飞梭的手动控制台前小心翼翼地坐下，动动他的手指。
迈尔斯来到他身边，“你能开这玩意儿么？”
“是的，大人。”
迈尔斯看着他憔悴的样子，“你还好吧？”
“是的，大人。”飞船的引擎轰鸣着转动起来，脱离了ＲＧ１３２的船舷，“您知道他打算那么做么？”梅休突然低声问。他回头瞄了伯沙瑞和他的俘虏一眼。
“确实不知道。”梅休绷紧了嘴唇，“疯狂的杂种。”
“瞧，阿狄，你最好这样看。”迈尔斯低声说，“伯沙瑞按我命令所做的事应该由我负责，而不是他。”
“那不是你说的。我看见了他脸上的表情。他喜欢这么干。而你不是。”
迈尔斯犹豫再三，打算从不同侧面再强调一下，希望让梅休明白——“为伯沙瑞所做的事承担责任是我的职责。我很早以前就知道这点，所以我不想为自己辩解。”
“那么，他是个精神病。”梅休压着嗓门说。
“他独来独往。但要理解，如果你和他有什么问题，你该来找我。”
梅休低声咒骂着，“你们可真是天生一对。”
在他们靠近那艘雇佣军的飞船时，迈尔斯在面前的屏幕上研究着它。小型战舰，行动迅捷，动力强大，装备精良。那些鲜艳夺目的华丽线条，说明它是在伊利里卡制造的，给它取名为“羚羊号”真是恰如其分。显然，动作迟缓的ＲＧl３２根本没机会逃出它的追赶。面对它惊艳的外表，迈尔斯心中妒意大生，但突然意识到，如果事情按计划进行，他就可以拥有它——至少是支配它。但行动的不确定性削弱了他的快乐，只留下干涩的、冷冷的紧张气氛。
他们没遇到任何困难或意外就和“羚羊号”对接成功了。迈尔斯飘到船尾帮助杰萨克把舱门打开。伯沙瑞把俘虏在座位上绑得更结实后，移动到迈尔斯身边。迈尔斯不想在与他争论优先权的问题上浪费时问。
“好吧。”迈尔斯对他无言的要求做了让步，“你先上，但我得是下一个。”
“假如我的注意力没有被分散的话，我的反应会更快些，大人。”伯沙瑞解释了一番。
迈尔斯恼火地哼了一声。“哦，很好。你第一个，接下来是道……不，接下来是巴兹。”工程师看看他，“然后是道穆、我、埃蕾娜和梅休。”
伯沙瑞微微点点头，认可了这个先后顺序。舱门“哧”一声打开了，伯沙瑞钻了过去。杰萨克吸了口气，紧跟其后。
迈尔斯停下来小声说：“埃蕾娜，尽你所能让巴兹快点向前走。别让他停下。”
这时，他听见飞船前方一声惊呼：“见鬼！是谁？”然后是伯沙瑞眩晕枪平静的嗞嗞声。迈尔斯也钻了过去，进入了通道。
“只有一个？”他看到地板上蜷缩着个穿灰白制服的家伙，就问伯沙瑞。
“迄今为止。”军士回答，“看来我们还没有惊动他们。”
“很好，继续保持。分散开，开始行动。”
伯沙瑞和道穆沿着第一个交叉走廊前进。杰萨克和埃蕾娜向他们相反的方向走。埃蕾娜向后望了一眼，杰萨克却没有这么做。很好，迈尔斯想。他和梅休选了第三个分散出去的走廊，停在第一扇紧闭的门前。梅休带着冒冒失失的大无畏精神向前迈了一步。
“我先上，大人。”他说。
老天，这也会传染的？“去吧。”
梅休咽了咽嗓子，举起他的等离子枪。
“哦，等一下，阿狄。”迈尔斯按了按掌纹锁，门悄然滑开了。他小声解释说：“如果门没锁，你那样做只会把它焊死……”
“噢。”梅休说。他调整了一下，然后哇啦哇啦地呐喊着冲进门缝，用他的眩晕枪对着房间一阵乱扫，最后停了下来。这是个储藏室，除了几只捆着的塑料箱，空无一物，连敌人的影子都没有。
迈尔斯探进脑袋扫视了一下，随后若有所思地退了出去。“你知道。”当他们退回走廊时，他说，“在冲进去时我们最好别叫喊。太吓人了。肯定会有很多更容易的方法打击敌人，只要他们没跳起来藏到哪儿去的话。”
“在全息电视上他们就是这么做的。”梅休说。
迈尔斯原本就是想做个示范才打算自己第一个冲进去，现在基于同样的理由，他清清喉咙说道：“我知道偷偷摸摸地跟在别人后面，在人家背后放枪看起来很窝囊，但我还是认为这样更有效。”
他们乘上升降管，来到另一个门前面，迈尔斯试了试掌纹锁，
门打开了，露出一个昏暗的房间。是问四个铺位的宿舍，其中三个铺上有人躺着。迈尔斯和梅休蹑手蹑脚地走进去，占据了一个隐蔽的有利位置。迈尔斯握紧拳头示意，两人立刻开了火。当那三个人匆忙地从床上爬起来寻找挂在铺边的武器时，迈尔斯又一次开了火。
“哼！”梅休说，“是女的！那个上校是头猪。”
“我看她们不是俘虏。”迈尔斯打开灯迅速确认了一下，“瞧那些制服。她们也是船员。”
两人镇定自若地撤退了。迈尔斯在想，也许埃蕾娜当时并没有那个上校让他们以为的那么危险。但现在说这些太晚了。
一个低沉的声音从走廊拐角处咆哮着传过来，“见鬼，我警告过那个狗娘养的木瓜——”说话的人一路飞奔，边跑边气冲冲地扣着枪套皮带，一下和迈尔斯他们撞了个正着。
这名雇佣军军官迅速做出反应，顺势和他们扭打起来。梅休的肚子挨了一下。迈尔斯被撞到了墙上，动弹不得，为了争夺他的武器，两人纠缠在一起。
“击昏他，阿狄！”他叫道，一只胳膊抬起来，用肘打中了他的牙齿。梅休爬过去拿到眩晕枪，打了个滚儿，开火了。雇佣兵瘫倒了，武器的亮光让迈尔斯也头昏眼花地跪在了地上。
“还是在她们睡觉时对付起来更容易些。”迈尔斯咕哝着，“这个人该称作他，还是她……”
“是它。”梅休肯定地说，他把这个两性人士兵翻了过来。那人蓬乱的褐色头发垂在前额，鲜明的脸部轮廓既像是个英俊的年轻男子，又像个脸型硬朗的女性，“听口音是贝塔人。”
“有意思。”迈尔斯喘着气，挣扎着站起来，“我认为……”他扶着墙，头嗡嗡响，奇怪的颜色在他的视线中纠结。被眩晕枪击中并不是看上去的那么毫无痛苦，“我们最好继续前进……”他感激地靠在梅休伸过来的胳膊上。
他们又检查了十多个房间，没有遇到更多麻烦，最后终于到达控制室，发现有两个人倒在门边，伯沙瑞和道穆已经占领了那里。
“引擎室报告说已占领。”伯沙瑞一看见他们就说，“他们击昏了四个。总共七个。”
“我们干掉四个，”迈尔斯吃力地说，“你能从他们的电脑里调出船员名单，看看加起来是不是总数？”
“已经调出来了，大人。”伯沙瑞略显轻松地说，“看来没有遗漏的。”
“很好。”迈尔斯倒进一把椅子里，揉揉他被打了两次的脸。
伯沙瑞眯着眼问：“您还好么，大人？”
“被眩晕枪照了一下。我会没事的。”迈尔斯强迫自己打起精神。下一步干什么？“我们最好在那些家伙清醒过来前把他们都关起来。”
伯沙瑞的脸又变得像石膏面具一样，“他们的人数和我们相比是三对一，而且都受过军事训练。留下这些人作为战俘是极其危险的。”
迈尔斯迅速抬起头，看进伯沙瑞的眼睛里去。“我会有办法的。”他一字一顿地强调说。
梅休哼了一声，“你想怎么干？把他们推出密封舱？”这个玩笑得到的回应是一片沉寂，这让他很是沮丧。
迈尔斯站起来。“把他们关起来后，立刻发动两艘飞船驶往集合点。即便奥森的人没有收到遇难信号，他们也会很快开始寻找失踪的的战舰。也许道穆少校的人可以从我们手里接管那些人，嗯？”
他朝道穆点点头，而道穆给了他一个“我怎么知道”的耸肩。
迈尔斯抬起恢复知觉的腿去引擎室。
进入引擎室的技术区后，迈尔斯注意到的第一件事是，墙上放置急救箱的卡槽空了。他的脑海里闪现出一丝恐惧，忙在房间里四下找寻埃蕾娜。伯沙瑞应该会报告人员伤亡情况的呀。等等，她在那儿，在扎绷带，而不是被扎绷带。
杰萨克重重倒在椅子上，埃蕾娜正在处理他前臂的一处烧伤。工程师抬起头，朝埃蕾娜傻乎乎地笑着。这只是感激的笑。
当他看见迈尔斯时，微笑变成了咧嘴大笑。他站起来——这让埃蕾娜有点恼火，因为她正要固定好绷带——朝迈尔斯做了个利落标准的贝拉亚士兵式的敬礼。“引擎室万无一失，大人。”他忍着大笑，拖着音唱歌似的报告说。迈尔斯意识到这是压抑下的歇斯底里：埃蕾娜恼怒地把他按回到椅子上，他终于忍不住一个劲儿地咯咯直笑起来。
迈尔斯看着埃蕾娜问：“你的第一次战斗经历怎么样？哈……”他朝杰萨克的胳膊点点头。
“我们一路上没撞到任何人。我想，很幸运。”她解释说，“在穿过一道门时我们意外地碰到他们，立刻击昏了两个。第三个人手里有枪，他躲在那些管道后面。然后这个女人扑向我……”埃蕾娜说着，指了指昏迷在甲板上的一个穿着灰白制服的人，“不过这倒是救了我的命，因为我们为我手上的眩晕枪扭打在一起时，那个人的等离子枪就没法瞄准了。”她带着热情的、钦佩的目光，微笑地看着杰萨克，“巴兹冲向那个人，把他打倒了。就在我快被那女人勒得喘不过气时，巴兹击昏了她，一切就结束了。这可需要勇气——用眩晕枪和等离子枪对抗。那个雇佣兵只发了一枪——伤到了巴兹的胳膊。我还以为自己不会害怕的，你呢？”
在埃蕾娜喋喋不休地描述时，迈尔斯边绕着房间转圈，边在心里演示当时的场景。他用鞋头踢了踢原来那个等离子枪使用者迟钝的身体，盘算着自己一天的得分：一个踉踉跄跄的醉鬼和两个正在睡觉的女人。他不免开始嫉妒。他不自然地清清喉咙，抬起头说：“要是我的话，我就拿上自己的等离子枪，把那人头顶上的灯管支架打穿，让它们砸在他的脑袋上。然后趁他晕头转向时逮住他，或者等他从废墟下钻出来时击昏他。”
“噢。”埃蕾娜说。
杰萨克的笑容渐渐退却，“我没想到可以这么干。”
迈尔斯在心里踢了自己一脚。笨蛋！哪个指挥官会和一个需要树立信心的人争分数的多少？虽然你是个该死的目光短浅的人。这只是个开始。他立刻歉意地安慰说：“恐怕在实战的时候，我一个主意都想不出了。在没有陷入危机状况时，人总是爱放马后炮。你做得相当好了，杰萨克先生。”
杰萨克一脸严肃。歇斯底里的兴奋消失了，但在他内心留下了良好的印象。“谢谢您，大人。”
等埃蕾娜离开去检查一个不省人事的雇佣兵后，他小声问迈尔斯：“您怎么知道？您怎么知道我能行？见鬼，连我自己都不知道。我以为自己再也不能面对枪口了。”他专注地看着迈尔斯，仿佛他是某个神秘的预言家，或什么避邪的宝物。
“我就是知道。”迈尔斯兴高采烈地说着谎话，“我从一开始遇到你就知道。这是与生俱来的，你要明白。作为弗族人，有比这加在�