郭凌志比约好时间早五分锺到。
心里边想，假使唐隽芝迟十五分钟，她非常正常，迟廿五分钟，证明她观点比外型落后，迟三十五分题，对她智慧要重新估计。
但是唐隽芝一刻不迟，准时出现。
郭凌志一凛，她是一个认真的人，不容小觑。
她笑笑踏上他的车，他递给她一盒巧克力。
隽芝笑，〃要讨得女人欢心，就得让她不停的吃？抑或，咀巴同一时间只能做一件事，一直吃就不能说话？〃
〃我挺喜欢听你说话，我允许你一边吃，一边讲。〃
隽芝精神一振，〃谢谢你。〃
她是那种不怕胖的女子：哪里有那么容易胖，也要积一二十年无所事事的无忧米才行。
〃我这就开始讲了。〃
〃请便。〃
车子往郊外处疾驶而去。
想半天，己习惯写作的她竟不知从何开始，只得说，〃家父没有儿子，只得三个女儿，不过仍然非常欢喜。〃
郭凌志马上知道她心中积郁。
隽芝把脸朝着窗外，〃我从来没有见过家母，〃不知凭地，她用非常平静声音轻易说出多年藏在心底心事，〃家母生养我的时候，染上一种非常罕见的并发症，数月后去世，离开医院的，只得我一个人。〃
郭凌志完全意外了，但表面上不动一点声色，只是纯熟地把高性能跑车开得如箭般飞出去。
没想到今天他担任一个告戒神父的角色，何等荣幸。
速度抒缓了隽芝的神经，她说：〃我一直内疚，觉得不应原谅自己。〃
郭凌志暂不作声。
〃我的出生，令父亲失去伴侣，令姐姐们失去母亲，如果没有我，家人不会蒙受惨痛的损失。〃
小郭把车子驶上一个小山岗停下。
〃我平时生活积极，．因为若不加倍乐观快活，更加对不起家人。〃
小郭转过头来，〃所以你时常觉得累。〃
〃你怎么知道？〃
〃一张脸不能挂下来，当然是世上最疲倦的事情。〃
他下车，自行李箱取出一只大藤篮，〃在这里野餐如何？〃
隽芝已经吃光那小盒巧克力。
她收敛面孔上笑容，颓然党在座塾上，仰看灰紫色天空，顿觉松弛。
忽然有感而发，〃至令我们快乐的人，也就是使我们悲痛的人。〃
〃当然，那是因为你在乎。〃
〃请告诉我，我应否为母亲故世而耿耿于怀。〃
小郭很幽默．〃我一生所见过所有试卷上都没有比这更艰深的问题。〃
隽芝也笑，真是的，甫相识就拿这种问题去难人，但，〃有时凭直觉更能提供智慧的意见。〃
小郭摊摊手，〃唔，让我想一想，让我看一看，〃他终于反问：〃历年来背着包袱也不能改变事安？〃
〃人死不能复生。〃
〃那还不如卸下担子，过去纯属过去，将它埋在不知名的谷底，忘记它。〃
隽芝笑了，这只是理论，人人均懂，但不能实践，埋葬管理葬，但每一宗往事自有它的精魂，于无奈，寂寥、伤怀之时，悄悄一缕烟似逸出，钻进当事人脑海，挥之不去。
隽芝下一个结论：〃你没有伤心过。〃
郭凌志承认，〃你说得对，我很幸运。〃
正如那些从未恋爱，自然也未曾失恋的人，老是坚持分手应分得潇洒，至好若无其事，不发一言，并且感慨他人器量浅胸襟窄。
小郭绝不含糊，野餐篮里都用道地的银餐具与磁碟子，他是真风流。
〃唐隽芝，那只是你的不幸，不是你的过失。〃
〃我可以一辈子躺在这里不动。〃
豆大的雨点却不允许他们那样做，小郭上车，绞起车子天窗。
〃我们去哪里？〃隽芝问。
〃如是其他女子，我会说：我的公寓。〃
〃我有什么不同？〃
〃你作风古老，容易受到伤害，我不想伤害人。〃
〃所以！〃隽芝作恍然大悟状：〃难怪这些年来，没有人对我表示兴趣。〃
小郭笑着发动引擎，她太谦虚了，他听过她的事，也知道此刻她名下不贰之臣姓甚名谁。
他也看出她今日心情欠佳，不想乘人之危，
〃我送你回家，任何时候，你需要倾诉，随时找我。〃
〃你会有空？〃
他笑笑说：〃一个人——〃
隽芝给接上去，〃一个人没有空，只因为他不想抽空。〃
他俩笑了。
开头与易沛充在一起，也有同样的轻松愉快感受，渐渐动了情，沛充老想有个结局，他比隽芝更像一个写小说的人，男女主角的命运必需要有个交待：不是结婚，就得分手。一直吊着读者胃口，了无终结，怎么能算是篇完整的好文章？
隽芝就是怕这个。
她不想那么快去到终点，同一个另主角无所谓，场与景则不住地更换，但要求花常好月常圆，一直持续下去，不要结局。
隽芝害怕步母亲与姐姐的后尘。
到家时两已下得颇大，隽芝向小郭挥手道别。
下一场下一景他或她与什么人在一起，她不关心，他也是，多好，无牵无挂。
沛充虽然也从来不问，但自他眼神表情，她知道他不放心。
倾盘大雨降低气温，头脑清醒，正是写作好时刻。
隽芝把握机会，沙沙沙写了起来，静寂中，那种特殊敏捷有节奏的声音好比蚕食桑叶。
幼时她养过蚕，十块钱一大堆，蠕动着爬在桑叶上，一下子吃光叶子，玩腻了连盒子一起丢掉，简单之极。
筱芝养第一胎她跟父亲作亲善访问，小小一个包里，隽芝不敢走近，离得远远看。
只听得父亲慨叹日：〃孩子一生下来，即是一辈子的事。〃
又听得筱芝回应父亲：〃被父母生下来，也是一辈子的事。〃
吓得十多岁的隽芝发抖，如此一生一世料缠不清．不可思议，长大后，果然，她认识不少既要供奉高堂又要养育妻小的夹心阶层，迷失在上一代与下一代之间。
黄昏，她用羊肉火腿夹麦包吃，易沛充的电话来了。
〃没出去？〃声音里宽慰的成分太高，值得同情。
〃写作人有时也要写作的。〃
〃明天老祝要带儿子们去见筱芝。〃
〃叫他不要乱洒狗血！〃
〃他说他会在楼下等。〃
〃你叫他明天先来接我，我们一起出发。〃
〃筱芝的公寓挤得下那么多人？〃
〃大家站着也就是了。〃
〃祝你文思畅顺。〃
那日隽芝写到深夜：两个天外来客来到太阳系第三颗行星地球作实地考察，深入民间调查，经过好几个寒暑，他们作出报告，结论为〃一种不懂得爱的生物，他们有强烈的占有欲、上进心，甚至牺牲精神，生命力顽强勇敢，但是，不懂得爱，最大的悲剧还不止于此，最令人恻然的是，他们人人渴望被爱〃。
第二天一大早被大姐夫吵醒，大军压境，一家四口男丁浩浩荡荡上门来。
隽芝连忙把她宝贵的原稿锁进抽屉内。
老祝一进门就坦白：〃我们还没吃早餐，小妹，劳驾你。〃
开玩笑，隽芝哪来那么多杯子碟子鸡蛋面包，她取过外套，〃快往大酒店咖啡座，我请客。〃
六岁的老三饿了，不肯走动，哭泣起来。
隽芝想起冰箱内还有一筒去年吃剩的巧克力饼干，连忙取出塞他手中。
〃快走快走。〃
第六章
老三在停车场摔一交，隽芝就在他身边，硬着心肠不去理他，不小了，应当自己爬起来，可是他两个哥哥却赶着过来一左一右提起他，见他哭，老大把他背在背上。
看了这一幕，隽芝不语，老祝在一旁说：〃他们遗传了母系的友爱。〃
隽芝只有喝黑咖啡的胃口。
她拒与三兄弟同一张桌子，自己一个人分开坐，边看早报，边享受清醒。
老祝咳嗽一声，坐过来；隽芝这才看到他双眼布满红筋。
隽芝在心中冷笑一臾，他高估了自己，他不是好情人，一半都不是。
〃我见过尹医生，〃老祝用手揉一样脸，〃我们谈了许久，他很乐观，已去信史丹福提荐我们做遗次手术。〃
〃你们？是筱芝与胚胎吧。〃隽芝鄙夷地看看他。
〃是，是．〃老祝态度一如灰孙子，〃他给我读了几份详级报告，你要不要看？〃
〃我已知道大概。〃
〃对，科学真的奇妙，原来已可以成功地用手术将胚胎取出治疗，把羊水泵乾，随后再放入子宫，一切恢复原状，〃他用手帕擦汗．〃待足月后生产。〃
隽芝讽刺地说：〃真简单。〃
〃我知道你恨我。〃
隽芝一听，恼怒起来，拍一拍桌子就斥责：〃不是爱你，就是恨你，我们唐家女子没有第三条路可走，你逼我说出心中真实惑受，需怨不得人，祝某人．我只是讨厌你。〃
祝某低下头，喝冰水解窘，半晌才说：〃好妹妹，你足智多谋，好歹替我想个法子。〃
隽芝冷冷笞：〃我有计谋，早就用在下一篇小说里，我不管人家闲事。〃
老祝默默忍耐。
这时，祝家老三忽然走过来，递上一只碟子，〃小阿姨，大哥说这是你喜欢吃的玫瑰果酱牛角面包。〃这个孩子，长得酷似母亲。
隽芝不禁心酸，每次手术，总有风险，筱芝这次赴美，六个月内必须接受两次手术。生死未卜，有家人陪伴，总胜孤零容一个人。
她伸手替孩子擦掉咀角的果酱。
过一会儿隽芝问姐夫：〃你打算怎么做？〃
〃我打算把儿子们带过去陪她这重要的半年。〃
他们整家持美国护照，在三藩市的公寓房子一直空置，具有足够条件。
〃没想到你走得开。〃
老祝不语。
隽芝想起郭凌志的至理名言，一个人走不开，不过因为他不想走开，一个人失约，
乃因他不想赴的，一切藉口均团废话，少女口中的〃妈妈不准〃，以及男人推搪〃妻子痴缠〃之类，都是用以掩饰不愿牺牲。
祝某人忽然之间变成天下第一闲人，长假一放六个月；真正惊人。
〃……我一直想要个女儿。〃
隽芝不出声，这是真的。
〃好喜欢二妹的菲菲与华华。〃
这也不假，他长期奉送名贵礼物，送得二姐夫阿梁烦起来说：
〃喂，老祝，我们并不是穿不起用不起。〃
隽芝说：〃她不一定有三个哥哥那么健康。〃
老祝毫不犹疑，〃那我们会更加疼她。〃
焦芝看到他眼睛里去，〃这边的事呢，这边的人呢？〃
他答：〃我自会处理。〃
当然，那是他的私事，那么精明的一个生意人，三下五除二，自有解决方法。
隽芝沉吟半晌，〃这样吧，筱芝定下赴美日期之后．我马上给你通风报讯，你们父子四人，同一班飞机走，有什么话，在十多小时航程中也该讲完了。〃
〃好办法。〃老祝如释重负。
隽芝也松口气。
那边三个男孩子的桌子好似刮过飓风，七零八落，隽芝庆幸身上一套米白凯斯咪幸保不失，正在这个时候，那老三又趋向前来，正是：是福不是祸，是祸躲不过，他脚步一松，手中一杯咖啡便泼向阿姨身上，正中要害。
隽芝连忙用餐巾善后，那小于眼珠子骨碌，不知阿姨这次要怎么泡制他，上次他犯同样错误，她罚他一年之内，每次见她，都得敬礼，并且大声宣称〃美丽的隽姨万岁〃，因而被哥哥们笑得脸都黄．他恐惧地退后一步。
更令他害怕的是，这回子阿姨一声不响，擦乾水渍，叹口气，只说：〃上路吧。〃
老祝一叠声道歉，〃三妹，我陪你十套。〃
隽芝扬一扬手，〃算了，难怪大姐一年到头穿咖啡色。〃
老祝没有上楼去打草惊蛇，他约好三十分钟之后来接回儿子们。
隽芝看着他离去．这个人．此刻恐怕已经知道，他在玩的游戏，不一定好玩，发展且已不受他控制。
筱芝一早在等孩子，看见妹妹身上的咖啡渍，笑着点头．〃你们吃过东西了。〃
〃耽两个小时、又要再吃。〃
〃不吃怎么高大？〃筱芝不以为忤。
儿子们立刻涌上前去缠住母亲说长道短。
隽芝大声吆喝、〃当心当心．妈妈不舒服。〃
被芝把隽芝拉到一角，〃昨夜我做了一个恶梦。〃
〃告诉我。〃
〃我梦见有人抢走了婴儿，腹中空空如也，心碎而哭。〃
日有所思，夜有所梦。
隽芝只是笑，〃谁要你的产品？看见部怕，送我都不要，你同我放心。〃
但筱芝仍然忧心忡忡。
真没想到不再相爱的两个人，会这样爱他俩的骨肉，通常两夫妻不和，首先遭殃的便是孩子，在祝家是例外。
〃几时动身？〃
〃下个礼拜，我已跟那边医生通过话，他们给我很大的盼望。〃
〃大姐，我陪你上路。〃
〃不用．你有你的事业，你要写作。〃
〃什么事业？闹着玩的，嬉戏，你当是真？〃
〃我这一去，是半年的事，你与翠芝随后分批来看我一两次也就是了。〃
〃大姐，假如妈妈在生，她一定照顾你。〃隽芝心痛如绞。
〃对，于是你又怪责自己了：都是你不好，否则母亲活到八百岁，陪我们到永远，看我们的曾孙出世。〃
隽芝抚摸姐姐双手。c
〃隽芝，我知道你反对这件事。〃
〃我只是害怕，我怕失去你，已经失去母亲，不能再失去姐姐。〃
〃隽芝，医学不一样了，尹医生稍后与我会合，他对是次手术感到莫大兴趣。〃
隽芝苦笑，指指姐姐腹部，〃这是名符其览的千金小姐。〃
祝氏三虎这时哗一声推倒整张三座位沙发。
〃要不要我带他们走？〃
〃不不不，我还有话同他们说，不能厚此薄彼呀。〃
隽芝取起手袋告辞，能够爱真好，无论对象是谁，都是最大的精神寄托。
到了楼下，她看见姐夫的车子停在咖啡座门口，这时她又想吃客三文治，便推门进去。
隽芝看到一幕她最不愿意看到的戏。
老祝与一位妙龄女子坐在环境幽美的喷泉边，正在进行激烈的辩论，两个人都激动投入到对四周围的人与事不加以任何注意。
他竟把她约到这个地方来，妻与子就近在咫尺，这样肆无忌惮，毫不合蓄的作风使隽芝觉得厌恶，这简直就是猥琐的。
喷泉水声哗哗，隽芝听不清他们的对白，但这种戏文已经上演过七千次，虽是默剧，隽芝也有足够想像力把正确对自给填充上去。
此列，那戴着千遍一律大耳环的女子一定在说：〃你答应与我双栖双宿，此刻又想食言，你没有人格！〃
隽芝边吃边喝边替女方的对白作出注解：小姐，你说对了，他当然不是正人君子．否则如何抛妻离子跟阁下泡在一起。
又见老祝握紧拳头申辩，不用问，他必然说：〃我家发生了重要的事故，我俩关系有变，我必须离开本市，你毋须争辩，孩子是祝家的骨肉，我焉能坐视不理。〃
女方这时犯了大错，她忿忿不平问：〃我的地位，竟比不上一个未生儿？〃
啊哈，这下子可精彩了。
不知进退的人，总要捱了耳光，才会忍痛倒下。
果然，老祝冷笑起来，一副话不投机半句多的样子，有意把过去种种，一笔抹煞，对他来说，也并不是难事，能够抹掉唐筱芝那一笔，这位女士不过算零星找赎，当然更易处理。
过半晌他说：〃我会跟你联络。〃
完了。
隽芝真正聪明，竟把他俩的对白猜个八九不离十。
那个女子掩脸痛哭起来，隽芝不晓得她什么身分，可想而知，没有智慧，稍有脑筋的人，都不会陷自身于不义。
她站起来，匆匆离去，一如言情电影中三角关系中的失败者。
老祝召侍者结账。
这时，他刚