不知道她是要傲给谁看？
「二十三叔，珍格格，你们怎地也来到这儿了？」就连说话语气也是那般沉稳谨慎，不复原有的娇脆甜蜜，好像七、八十岁的老太婆，就差没先咳两声吐口痰再发言。
「你可以得两年自由，为什么我不可以？」
四人八只眼又很有默契地同时转向那位珍格格，满眼敬佩。
这个更厉害！
这女人并不是很美，最多中上之姿而已，不过那副傲慢姿态可是超一流的嚣张，见了公主不但不问安，两眼还往上吊，口气比谁都尖锐，下巴也抬得比谁都高，神气活现，比公主更公主。
就不知道她在？些什么？
「你是说……」
「太后也给了我两年自由，怎样，不行吗？」
就担心是这样！
「没人说不行，珍格格，我是说，你们为何要追在我后面？」
「我们哪有追在你后面？」珍格格脱口反驳。
「那你刚刚又叫住我。」莫不成适才真的是鬼在叫魂？
珍格格窒了窒。「这……我……我们是……是……」
「其实这也没什么嘛！」允祁懒洋洋地插进嘴来。「梅蕊你出京两日后，珍哲便得知消息马上跑去向太后做同样的要求，太后不好厚此薄彼，也只有应允了。恰好我闲着没事，便自愿陪伴她出京，既然她也计画到江南去，想想大家一块儿走不是更热闹吗？所以我们就追上来？！」
他在骗小孩吗？
「是二十三叔自个儿也想玩儿吧？」
「梅蕊果然聪明，一猜就中。」允祁哈哈一笑。「不过你们这样绕过来走过去，我们追得可真辛苦呢！」
又没人让他追！
「其实二十三叔说的也没错，人多是热闹点儿，不过梅蕊原是想自由自在地过这两年，所以不得不请二十三叔和珍格格先答应梅蕊几件事，若是两位难以接受，那倒不如现下便分道扬镳，免得三方都难过。」
允祁双眉一挑。「怎么，要跟你同行还得答应你的条件？」
谁教他「追」她，没听过吗？
女追男隔层纱，男追女隔重山。
「不敢说是条件，二十三叔，只是希望大家能互相配合，好让所有的人都能得到最愉快的旅程。」要想「追」她，先攀过这座山再说！
「是吗？」允祁懒懒的笑，双臂交迭在鞍头上。「你先说说看。」
让她说了就得听她的，他最好别后悔！
「谢谢二十三叔。首先……」梅儿手往后一比。「梅蕊身后这四位是皇兄特地拨给梅蕊的护卫，所以请二十三叔和珍格格莫要随意使唤，他们是梅蕊的人，既然两位自己都带得有人，想来亦毋需梅蕊的人伺候吧？」
珍格格脸色一变，正待撒上一泼，允祁及时横臂阻止她，「先听完再说。」然后笑吟吟地再问，「还有呢？」
笑里藏刀？
待会儿得小心他吐出小李飞刀来！
「再有，梅蕊有梅蕊想去看看的山川名胜，二十三叔和珍格格自然也会有特别想去瞧瞧的地儿，但梅蕊绝不会硬逼两位一定要陪我上哪儿去，也请两位莫要强求梅蕊一定要陪你们上哪儿去。」
话说得不亢不卑，尊重自己也尊重别人，梅儿自己都很佩服自己。
同时也听得车布登等人直眨眼，心想得对她另眼相看了，没想到这位看似单纯幼稚的小公主也有如此成熟稳重的一面，可见她的好说话并非好欺负，只是生性随和不爱计较，看来往后不能随意逗她了。
啧，真可惜！
「没了？」允祁的模样更懒散。
「尚有最后一项。」梅儿歉然道。「出门在外梅蕊不敢多做要求，住宿随便，吃食更随便，尤其不想惊动地方官费心费力来招待我们，若是两位依然打算要享受如同在京里那种茶来伸手、饭来张口的舒适生活，最好不要跟梅蕊一道。」
这可是她的好意喔！大家事先把话说清楚了，免得半路上有谁唧唧歪歪的老？唆不快活。
可惜打小娇生惯养的高贵格格根本不吃她那一套，生平没听过「尊重」这两个字眼，只认为大家都应该听她的，因为她的额娘是当今皇太后的妹妹，所以她不仅是皇帝的堂妹，也是表妹，双重血缘情分谁能比得上，梅蕊一个「小小」的公主竟敢要她听她的？
真是是可忍，孰不可忍！
因此，没让允祁再有机会阻止，珍格格即抢先一步尖吼过来。「格格我是尊贵的亲王女，他们是卑下的护卫，我想使唤他们就使唤他们，想奴役他们就奴役他们，你凭什么说不行？」
？皇帝啊？？
「他们是皇兄拨给梅蕊的人，」梅儿咬牙硬吞下难听的回嘴，耐心地解释。「而且珍格格自己也带得有人，不是吗？」
「我才带了两个人，不够用！」
「只要珍格格不要太挑剔，两个人该够了。」
「两个人哪够！我在家里头随时都有三、四个人跟着，出了门起码也要有五、六个人伺候！」
「那格格出门时就该多带上几个人。」
「我懒得带那么多人，横竖我还可以使唤你的人！」珍格格霸道地说。
说来说去她就是要人。
深吸了口气，「梅蕊刚刚才说过，请不要任意使唤我的人。」梅儿拿出最后一丝耐心重申她的条件。
「我偏要！」珍格格泼辣地拔尖嗓门。「我就是要使唤你的人，就是要奴役你的人，你又能拿我怎样？」她以为这样就可以吓到所有人，却吓不了从小在宫中长大的梅儿。
很好，给你脸不要脸，那就给你难看的！
「我不准！」珍格格话声甫落，梅儿即沉下脸色，语气也强硬了起来。「我不准你动我的人！」宫中嫔妃为了争宠夺爱而互别苗头是随时可见的常事，明里骂暗里讽，甚至起手动脚的场面她都见过不知几多回，哪会怕她一个小小的亲王格格，她这种的还不够看呢！
「你凭什么不准？」珍格格气势汹汹地怒叫，模样更是悍野。
她以为这是小孩吵架，大声就可以赢了吗？
「就凭我是先皇赐封的和硕端柔公主！」梅儿依然很冷静，但口气上又多加了几分强悍，气势毫不稍让。
「？……」
「珍哲！」始终在一旁眯着笑脸闲看戏的允祁察觉到梅儿的脸色不对，连忙阻止珍格格继续往下说出更嚣张跋扈的话。「梅蕊，别在意，你也知道珍哲的性子，看在她是你堂姊的份上……」
「没错，珍格格是梅蕊的堂姊，而二十三叔是梅蕊的亲叔叔，论辈分，梅蕊不能不听两位的。」梅儿很不客气地打断允祁期待她让步的暗示。「可话又说回来，堂姊也只不过是十二王叔侧室所出的多罗格格，二十三叔是多罗贝勒，而本公主则是相当于郡王品级的和硕公主，若论身分，两位得跟梅蕊下跪……」
说到这里，珍格格与允祁随即同时愀然色变，表情难堪得很，她不由自主放软了语气。
珍格格她可以不管，但允祁终究是她的叔叔。
「不过梅蕊并不想拿这无谓的头衔来压制两位，所以也请两位莫要强逼梅蕊好吗？既是出门游玩，图的就是开心，何必在这一开始就闹得大家都不愉快？若是两位无法忍受梅蕊所提出的要求，何妨眼下就各走各的路，这样谁也用不着勉强谁，不是吗？」
允祁尚不及做出任何回应，事实上，他的脑筋都还没开始转弯呢！珍格格又抢着先大吼过来。
「我偏要与你一道！」
两眼往上翻，允祁没可奈何地叹了好几口气。
「就一道吧！」此刻，他已经开始后悔这回自愿和珍格格一道出京的愚蠢决定了，看来这必是一趟多灾多难的旅程，别说是惬意的玩乐，想全尸回到京里都不是一件简单的事。
呜呜，他是笨蛋！
「那么梅蕊的要求……」
「我答应，行了吧？」
梅儿瞥向珍格格，后者却咬住下唇望向他处故作不知，她无奈地耸耸肩，除非她真打算拿身分去压制别人，而这是她最不愿意做的事，额娘说过，王族的特权应该是用来帮助人而不是欺压人，所以只好随珍格格了。
唉！真倒楣，谁不跟来，偏偏是这位刁蛮格格跟来，往后的旅程恐怕不会轻松到哪里去了。除非……
她能甩掉这位刁蛮格格！
正文 第三章
石家庄确实不大，算算只有百多户，能找着住处实在很不容易，十来个人一住进去差点把一家小小的客栈给挤爆了。
「老大，你说咱们公主一会儿天真、一会儿成熟，究竟哪一面才是真的？」
端坐几旁，车布登捧杯啜饮热茶，闲问正在褪长袍的哥哥。
「你我没资格评论主子。」
两眼往上一翻，「受不了，老大你这人就是这样，老是一本正经不知变通，真无趣！」车布登咕哝。
额尔德不语，开始拧毛巾擦拭上身。
「好吧！不说咱们公主，说那位刁蛮格格总行吧？」车布登让一步，没办法，不说话嘴巴真的很痒。「啧！不过是位多罗格格，却比咱们公主更傲慢，论姿色也没什么好？的，真不知道在嚣张些什么，我说啊！那位容恒可要辛苦了，他……咦？这么晚了是谁？」
一阵轻细的敲门声打断了车布登的评论，他狐疑地前去应门，谁知门一开，连来人是谁都尚未看清楚，一道黑影便咻一下从他身旁急窜入房内。
耶！是猫？是狗？还是耗子？
嗤！这家客栈真差劲，居然让猫狗随便跑进……不对，猫狗会敲门吗？
他连忙回头，旋即瞠目惊呼，「公主？！」
「快！快关门！别让人……呀！」
仍是一身长袍马褂的梅儿好奇地睁大双眼，目注额尔德看似依然很镇定，却猛然背过身去，以令人赞佩的速度丢开毛巾套上内衫长袍，差点翻倒脸盆撞倒椅凳，她险些失笑。
奇怪了，她现在是「男人」啊！男人被男人看有啥好紧张的？
更何况她也不是没看过光着上身的男人，阿玛和哥哥的身材她早就看到不想再看了！
「额尔德，你的身材跟我阿玛好像喔！瘦瘦的，可又结实得很，一身有力的劲道，再加上那些刀疤箭痕，啧啧，真够看！啊，说到这……嗯嗯……」抚着下巴，她认真端详起来，已经忘了她究竟是来干嘛的了。「你也跟我阿玛一般高呢！」再横过眼去。
车布登不由得楞了一下，指住自己的鼻子：我？
「对，你，我敢说你的体格肯定没有你大哥这般有看头！」梅儿斩钉截铁地下定论。
「谁说的？」车布登不服气地反驳。如果不是大哥两只眼把他狠狠地盯在原地，他马上脱光衣服让她仔细欣赏个够。
「我说的！」
车布登张了张嘴，随即又紧紧闭上，因为大哥那两只眼瞪得更可怕了。
好好好，主子说的都是天理、是圣言，就算她说他是女的，奴才们也只有认了。可是……
呜呜，他好可怜喔！他又没干嘛！主子干啥一定要把他贬到地上去吃灰呢？
「敢问公主大人，半夜三更的，您溜……不，大驾光临究竟有何要事呢？」
「啊，对了！」终于想起自己溜到他们房里来的目的了，梅儿忙挥挥手。「快，快坐下，我有要紧话同你们说！」
「是。」
车布登屁股一歪正待坐下，眼角却不小心给他见到额尔德仍笔直地站在一旁动也不动，这会儿若是有哪条狗经过，肯定会当他是大树跑到他脚边去撒尿；自然，大哥不动，车布登也不敢动，屁股乖乖的又抬了起来。
大哥面前的小懦夫他是当定了。
「哦！拜托，别这么别扭行不行？」梅儿受不了地抚着额头。「这些日子来我们不都同一桌吃饭，现在又有什么好忌讳的？」真是长眼睛没见过这么死板的人！
「眼下是在房里。」额尔德低沉地提醒她。
「没错，确实是在你们房里。」梅儿叹气。「可我是要同你们说悄悄话，你那么高，我这么矮，一个在天上，一个在地下，天地相隔如此遥远，我讲小声点你听得到吗？」
车布登忍俊不住地失笑，额尔德却仍站得挺直。
「礼不可失。」
两眼一翻，「天哪！」梅儿呻吟，「我说你就不能可怜可怜我，纡尊降贵到地上来好让我方便讲话吗？」她很夸张的仰高脸蛋，推推他，可怜兮兮地对上他的眼。「你瞧，仰着脖子话说久了，我的颈子说不定会断掉喔！」
她说得一副煞有其事的样子，车布登不禁笑得更大声，额尔德却仍顽固地不肯收回他的坚持，梅儿只好使出下下策。
「就算我命令你好了，行不行赶快坐下？」
「对啊！老大，这是公主的命令，你敢不从吗？」车布登赶紧推上一把，他就不懂，能坐为什么要站着？
额尔德迟疑一下，「既是公主的命令，卑职只好失礼了。」终于坐下了。
车布登连忙在另一边落坐，免得待会儿又坐不到。
「公主大人，究竟是有什么急事需要现在跟我们谈？」
「自然是很严重的事！」梅儿神态慎重地点点头。「现在，请你们千万记住，往后路上，无论是二十三叔或珍格格要使唤你们做任何事，或者是他们的婢女或护卫要请你们帮忙，你们绝对不可以答应，若是他们怪责下来，你们一概推到我头上来就是。」
「为什么？」车布登奇怪地问。
「这个嘛……唔！其实二十三叔是还好啦！虽然为人散漫老是闯祸，可也不会太过恶劣。但要说到珍格格啊……」
梅儿打从鼻子里哼了一声，充分表示出她的不屑。
「告诉你们，她呀！可是内城里出了名的野蛮格格，我敢担保你们只要应了一回，往后就没完没了，她非把你们奴役到死不可，就算奴役不死你们，也要硬掰个理由惩罚你们，甚至随便安给你们一个杀头的罪名。你们不知道，不是她自己的亲信，她都很不客气的！」
「好狠的娘儿们！」车布登喃喃道。「不过我实在搞不懂，她又为什么一定要跟着咱们呢？」
梅儿撇一撇嘴。「不甘心吧！」
「不甘心？不甘心什么？」车布登一脸不解。「公主求得了两年自由，她也得到了两年自由不是吗？」
「但我是公主，她是格格，皇兄拨了四名护卫给我，她却一个也没有，只好自个儿从家里带出来。」
「这也不奇怪呀！哥哥是皇上，妹妹自然是公主，皇上以哥哥的身分派人护卫自个儿的妹妹，这更属正常；而履亲王还在，自是要由他派人来护卫自己的女儿，这又有哪里不对了？」
车布登问得合理，梅儿却听得白眼一翻。
「她才不会考虑那么多呢！她只想到无论如何也要『分享』到皇上拨给我的护卫，所以才会只带了两个人出门，目的就是要拿这作借口来使唤你们，顺便把气出在你们头上。」
车布登双眉一扬。「也就是说，除非公主把我们分两个给她，否则她绝不会甘心？」
「答对了！」梅儿颔首。「不过我绝不会把你们给她，并非是我小气，而是跟着她的人都没好日子过，挨骂是小事，鞭打是常事，一个运气不好连脑袋都没了。皇兄既然把你们给了我，我就对你们有责任，所以你们放心，我一定会保护你们，绝不会教你们让人给欺负去！」
她要保护他们？
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