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埃克亚面色一变，说道：“他们毕竟只是商人，如果逼得各国采取军事行动，他们又能有什么作为？”
听这话就知道埃克亚虽然魔法上造诣极高，但对于政治经济却是太不了解。我摇摇头道：“除非各国能够联合起来同时对它发动攻击，否则只要他们收回投资，就足以导致国内经济乃至政治的混乱，在现在的形势下，只要四方势力的任何一角不稳，很容易就会破坏目前微妙的势力均衡，到时候不但国家危险，大陆也将面临战争的挑战。如今各大势力投鼠忌器，互相制约，既然无法形成对商业联盟的联合制约，也就只能由得它为所欲为。”我撇撇嘴，人心真的是很贪婪的东西，图了温饱便追求权势，有了权势又向往着更大的权力，就算是重利的商人，也贪图着控制整个大陆的霸业。而各国统治者鹬贝相争，商业联盟便渔翁得利。
“那你认为以目前的情况，谁能成为我们的盟友呢？”皇帝沉吟道。
我想了想，说：“都有可能。”政治上没有绝对的敌人。只要互相有利，八辈子的仇人也能成为利益盟友。
“我圣蓝亚帝国毕竟仍然是大陆第一强国，不管谁跟我们结盟，都能取得压倒性的优势，所以如果真要寻求盟友，我们的条件无疑比其他各国都好得多。不过就目前来看，最有可能的，应该是伽南国吧？”我笑道。弱水的婚姻无疑是一桩政治交易，就结盟的层次来说，无疑是很高的规格。只不过弱水运气好，恰巧联姻的对方是自己的心上人罢了。
皇帝也笑了，又问：“那你认为我们可能的敌人又是谁呢？”
我沉吟了一下，说道：“也是都有可能。”圣蓝亚帝国毕竟太大，任谁也不敢掉以轻心，其他各国很可能会联合起来与之为敌。“不过我认为最大的敌人，应该是邪罗王国。”
皇帝脸色一变，连埃克亚大魔导士和父亲也惊讶地瞪着我，显然他们根本没想到这个答案。
“说说看。”皇帝的脸色阴沉下来。
“邪罗王国在短短数十年的时间内崛起，现任国王青岚·孟菲斯的手段世人皆知。军事上，邪罗三王青冥王苏姆·欧、赤煌王朗曼·巴弗里斯和白茵王新月结珊武功盖世，旗下三大军团兵精将广，更有其他卫戍、地方部队合计超过500万人，实力之强，不在藏摩军国之下；政治上，此次‘大联盟’的结成，如果能将游牧民族统合于他们麾下，那困扰邪罗王国数百年的后方安全隐患便能消除。至此，如果他们再跟商业联盟达成一定共识的话，邪罗大军挥戈南下并不是不可能的事。”虽然后两项猜测还没有实现，但照事情的发展态势，也并不是不可能的事。而一旦猜想成真，那大陆战争势必不可避免。
没等他们消化完这番话，我又来一记重锤：“但这些都不是最可怕的，邪罗王国最值得提防的，是他们的太子——瑟兰恩•；孟菲斯。”
皇帝纳闷地看着我，说道：“瑟兰恩？我见过这孩子，虽然很出色，但没有特别值得注意的地方啊！”
我笑了笑，问道：“陛下可知朱颜花这种植物？”
皇帝一震，恍然大悟。
朱颜花的美丽世所周知，绝艳的花朵让人目眩神迷，浸人的幽香使闻者皆醉。然而朱颜花真正的价值，却在于花谢后的果实，乃解毒圣药，可解世间百毒。但世人皆沉醉于它美丽的外表，很少有人得晓它的通天神效。
向外界展示他们乐意看到的东西，而隐藏其不愿为人所知的真正价值。如果一个人像朱颜花一样，以浊世的风采掩盖他翻天覆地的本事，尤其这个人还只是个双十年华的年轻人的时候，那他的可怕和危险性可想而知！
瑟兰恩•；孟菲斯，虽然现在我可以透彻他的行动和心理，但我却看不到他能力的界限，未来，又多了一分不确定。
随着我们四人都陷入各自的思绪，恢弘宫一时之间一片死寂。
半晌，只听皇帝叹了口气，正色说道：“丝兰·斯卡因，我以圣蓝亚帝国皇帝的身份，加封你为子爵，两个月后以特使身份护送弱水公主至伽南国联姻。”
我只觉得头上“轰隆”一声，一阵电闪雷鸣，懵了。
这……这是怎么回事？
“……兰，丝兰，还不快快谢恩！”埃克亚大魔导士的声音把我的三魂六魄喊了回来。
我急忙下跪道：“陛下，我国能人智者辈出，丝兰才疏学浅，恐怕无以服众。”开什么玩笑，一时念旧收下那把“明光之剑”已经让我惹上天大麻烦了，我怎么可能再揽祸事上身？
父亲也觉得不妥，躬身说道：“陛下，二皇子也要随行，如果让小女做特使，似乎不妥吧？”
二皇子雷文·哈托克？他去干什么？我转念一想便明白过来：皇帝和太子要处理政务，那这女方代表也就只能让他来当了。
我透了口气，心下大定。既然有皇子随行，那怎样也不可能让我一个小小的贵族骑到皇子头上。
皇帝有些犹豫，向我问道：“丝兰，你可知你此去的任务？”
我叹了口气，被强逼着比武，又一阵紧锣密鼓的“智力测验”，如果我还猜不到他们的目的，就枉费我转世N次了。
圣蓝亚帝国近年国势下降：周边各国崛起，政治上的优势不再；老一辈的名将年华已去，新一代的接替人选却跟不上；连年灾荒耗费掉大量的储粮和国库资金，下一代的领导人又仁慈有余决断不足……诸多不利，前景堪虑。这次皇帝轻易允诺伽南国的联姻，便是为了将这个西方大国连为姻亲，巩固、扩大自己的实力。同时婚礼上必然会有各国显贵使者前来祝贺，当然不可能只是来喝杯喜酒而已，能联合的成为朋友，不能联合的便是敌人。其中的交涉决断，便在这些“特使”的一念之间。
我无奈地说道：“陛下，特使的身份太过显眼，我们与伽南联姻本就招人眼红，实在没有必要再引人注意。如果丝兰没有这特使的身份，相信反而会比较容易办事。”
我知道事到如今已经不可逆转。皇帝不会放过我这个“人才”，父亲也不会容许我置身事外，更要命的是，我已经答应弱水要陪她去伽南。如果真的无法拒绝这个任务，那我宁愿隐身在暗中从事，也不愿成为世人眼中的焦点。
皇帝沉吟半晌，不得不承认我的话有道理，于是说道：“那好吧，就免去你特使的身份，改成私人性质陪弱水去伽南。”
“是。”我明白皇帝已不可能再退让，只好无奈接过这个烫手山芋。
从皇宫里退出，埃克亚大魔导士在临别前笑看着我，说道：“孩子，难得你面对人人艳羡的权势地位还能心若止水，我果然没有看错你。圣蓝亚未来的发展，掌握在你手中，好好干啊！”
我苦笑一下，心中苦楚无人可知。
难道今生还是逃不过命运的束缚，最终还是要走上那荆棘之路吗？
“我跟你们学院长说过了，明天你就回学校去接受毕业测试，提前结束学业。”父亲说道。
我点点头，上学本来就是混时间的，毕业测试对我来说不是问题。
风，轻轻拂动我的衣衫，有点凉。天空的云彩在风起时刻点点幻化，似动非动。
我，该毕业了啊——
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第五章少年多情
第五章 少年多情
把“特使”推给二皇子雷文以后，我这个实际上的带队者正大光明将一切准备事务丢给了他这个名义上的带队者，顺利毕业以后就整天游手好闲，不是忙着吃喝玩乐就是拉着弱水疯玩。皆因我知道一旦出行，我将再也享受不到这种自由的人生。
这日我正躺在卧椅上享受高价买回的南方水果，仆人来报二皇子来了。我只好爬起来去客厅“迎接”。
“不知二皇子驾到，丝兰有失远迎，还请二皇子恕罪。”我躬身说道。
雷文毕竟年纪轻，脸皮子薄，一下子就红了脸，有点手足无措地道：“丝……丝兰姐，你就别糗我了……”我跟他三皇姐是好朋友，平日里打打闹闹惯了，突然这么正经，他当然吓了一跳。
我“扑哧”一声笑起来。玩笑开开就好，对这个俊俏的小弟，实在没办法捉弄得太过分。
如天上的星星一瞬间闪耀出最灿烂的光辉，我的笑容让他一时间失了神，盯着我直发愣。我见怪不怪，走过去轻轻拍拍他的脸，问道：“找我有什么事吗？”
不是我胆大妄为，而是根据以往的经验，如果要等他自己回过神来，估计我可以去睡一觉再回来了。
“呼”的一下，他的脸霎时间变得通红，热力之高，我有些坏心地想打一个鸡蛋在上面看能不能做煎蛋。
“呃……这个……”我俩现在的距离太近，他有些喘不过气来，忙后退两步，跟我保持两米的距离，这才呼吸顺畅了些，比较说得出话来。
“出使的随行人员和护卫名单都决定好了，我拿来给你看看。”他虽然年纪小，做起事来却一丝不苟，也极为认真。
我无可无不可地接过名册。
此次公主出嫁，送嫁的人员可不少。除开我以私人身份同行以外，外事局当然也要派人随行。随着商业联盟的壮大，各国已经越来越重视经济的发展，政治的通使往往伴随着经贸的交流，所以理经部的人员在我意料之中。另外营修局和修文局人员的参与，应该是为了两国生产技术和文化交流的目的。这个使节团虽然人数众多，大大小小官员加起来超过20人，加上他们的下属和侍卫，总人数竟超过300人，但结构上并没有什么特别的地方。
再看随行护卫。为了保护公主和人数众多的使节团，除开团里重要人物的贴身护卫总计120人，将有100名魔导会的中级魔法师、大魔法师和3000名士兵全程护送，其中包括一个中队1000名炎华骑士团成员，以及2000名卫戍军团抽调的精良步兵。另外，圣蓝亚帝国境内所经府县当然是要负责其治内使节团的安全了。
从这份名单里很容易看出如今圣蓝亚的军事情况。护卫人员全部从皇帝直接控制的军力里抽出，而人数超过800万的15个常备军团，除了镇守边界的6个鞭长莫及以外，剩下的9个居然没有抽调一个士兵参加。是不愿，也是不敢。
现在军中势力大体来说可以分成3股，一是以现任元帅弗朗克·埃斯特留亚为首的老将，他们经验老到，辖下军队质量最高，但大多在边境布防，没有时间也没有必要专门从他们那里抽调人手。二是军议会的常驻军官，近年来元帅因为年纪老迈常常抱病在家，所以军队的事务实际上是由军议会决定，这就造成有资格参与议会的将领拉帮结派，争权夺利，再加上预测元帅即将卸任，更是为了下任元帅的头衔斗得不可开交。让他们参与护卫？算了吧，别来添乱就谢天谢地了。使节团的任务已经够复杂了，没有必要把权力斗争也牵扯进来！三是少壮派的军官。他们年轻有冲劲、有野心，不甘愿低人一等而自成一系，可惜历练还少，羽翼未丰，手下兵将尚未整合，没什么用处。
我满意地点点头，这样的安排最大限度简化了使节团的权力结构，也就意味着我不用费太多心思在如何统驭他们身上，再加上雷文好歹是皇子的身份，基本上我已经决定把能丢的工作都丢给他去干了。我呢，就好好陪着弱水说说话，尽情游山玩水好了。
“这份名单是谁定的？”我问。安排得这么周全，想来不是雷文做的吧？
果然，雷文笑了笑说：“是外事局派来打点事务的一个庭士提出来的，我看看还不错，就采用了。”
“哦，那让他也参加使节团吧。”我马上说。
庭士吗？那是个七阶小官吧？在帝国越来越腐朽的官僚机制下，这么有才能的人居然只是个不入门的小官，真可惜。不过这不重要啦，重要的是有了这个人参加，我就可以更放心地游山玩水了！嘻嘻。
雷文笑道：“已经这么做了。他的名字就在名单第3页，叫青翼徐的。”
我对他叫什么名字没兴趣，不过没想到雷文的手脚这么快。我玩味地看他一眼。
“名单没什么问题了，就这样吧。”我懒懒地交回给他，“还有什么事么？”没事就快走吧，我想休息了。
雷文却又看了看手中名单，迟疑地说：“你说是不是再加派点人手护卫比较好？此行横贯东西大陆，路途遥远凶险，万一路上出了什么事……”
我笑道：“不用了，我们是帝国皇家使节团，谁都得卖我们三分面子，想动我们也要掂量掂量自己惹不惹得起圣蓝亚帝国。而且3000精兵的实力已经不小了，如果人再多点儿，怕不被人当成侵略军啊！”
听到我最后那句话，雷文忍不住笑了，但随即又凝住笑容：“但是……”
我很想翻翻白眼，怎么这小子年纪不大，却优柔寡断得像个老头子？
我走前两步，双手搭住他的肩膀，安慰道：“放心，别忘了我可是‘明光之剑’的主人哦！你不会不放心我的能力吧？”
“可你毕竟是个女孩子啊！”雷文叹道，随即深深地望住我。
“丝兰，如果真有什么事，我以骑士的名义发誓，一定会以生命保护你！”认真的表情，坚定的眼神在我眼中刻下烙印，我一时间无法作出反应，只能呆呆看着他。
这……这小子，居然没有把他姐姐弱水记在心上？！
我劈头一个爆栗就敲了下去，斥道：“不仅是我，还有弱水，你要保护我们两个女孩子！”
他猝不及防，被我打个正着，只好揉着生疼的额头，连连苦笑道：“对，对，还有三皇姐……”
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刚送走雷文，手里的蜜桃还没送到嘴边就听仆人来报说太子来了。
我简直忍不住要去翻阳历看看了。上面是不是写的今天“宜出行”啊？怎么人人都来我家串门？
无奈走回客厅，看见菲利斯正啜着茶，心事重重。
“丝兰参见太子殿下，不知太子驾到，有失远迎，还望太子恕罪。”我行了个正式的宫廷礼仪，恭敬地说。
跟菲利斯的关系不像跟雷文一样可以玩笑耍闹，再加上他对我有很深的感情，让我在他面前放不开来。
“快起来。”菲利斯急忙双手把我搀起，看着我的眼神竟如此憔悴深情。
自从他毕业以后，我们见面的次数寥寥可数。一来他处理国政事务繁忙，二来我未成年又正在上学，既不必勉强参加什么宴会应酬，也没有什么需要进皇宫的时候，所以我跟他确实好久没见了。
“你……还好吗？”他看了我半晌，却只说出这一句话。
“……一切都好，劳烦太子挂心了。”我搜肠刮肚，竟发现什么冠冕堂皇的客气话都说不出来，最终，也只能这样淡淡地回答。
看见我不自在的神色，他苦笑一下，拉着我坐下来，说道：“我们真是好久没见了。自从上次新年宴会以后，快半年了吧？”
我笑了笑，说道：“是啊，太子国务繁忙，听弱水说连她都难得见您一次，何况丝兰呢？”
我打量着他。他的眼神仍然坚毅晶亮，却掩不住一丝疲累之色，面色比原来差了些，想来是因为过度劳累，而那眼角鬓额，赫然竟出现了几丝皱纹，我不由心中一黯，叹道：“你……瘦了。”
他的眼中一瞬间亮起灿烂的光芒，精神也为之一振：“没有的事，我身体可好着呢，每天吃三碗饭，大鱼大肉，不知养出多少肥肉来。”
我忍不住呵呵笑�