〃周太太与她的孩子。〃
心一变色，〃我亦流了不少眼泪。〃
〃为了那样一个人？〃
心一低声说：〃你不会明白。〃
卓羚的声音有点鄙夷，〃那样不忠不义的人，能给你什么。〃
心一俯过身子，在卓羚耳畔说了几个字。
卓羚听明白的时候，心一已经离去。
卓羚的耳朵麻辣了整夜，第二天早上犹自不褪，她只得用冰块敷左边面孔。
她应邀到出版社开会，碰到一位前辈，所谓前辈，即是早已名成利就，不必四处钻营的那些人。
他对卓羚说：〃抽得出时间的话，到纽约或伦敦学习一两年，一个连四季景色都没有见过的人，如何做文艺工作，游学对身心均有益处，除增广见闻之外，胸襟亦会开朗。〃
卓羚不出声。
那前辈见她不置可否，适可而止，推说有事便走了。
人家说得全对，只是，出来找生活，总得撑着，怎么可以承认工夫不足，学养不够。
到外国去进修，谁养活她，非得动用储蓄不可，学成归来，未必找得回今日地盘，届时得不偿失。
况且，卓羚明白市场需要，大家土生土长，容易沟通，忽然走来一名纡尊降贵的留学生，哪里有用武之地，反而产生隔膜。
一整天卓羚为自己前途踌躇，无暇理会闲事。
去，去住一段日子也是好的，晚春去，初冬返，不过九个月，见识过四季风光也不枉一生，学溜冰，凝视沙滩日落，骑脚踏车游公园，坐露天咖啡座高谈阔论，逛美术馆及画展……
再不去就来不及了，再拖那么三五年，固步自封，又自恃有点名气，再也不会进步，工夫不足，立刻堕后。
那薄薄一点积蓄，本来打算用来付公寓首期，以便日后安居乐业。
不过，人那么庸俗肤浅，即使生活无忧，长袖善舞，也总像欠缺了什么。
卓羚对自己有点要求，一切烦恼自此而起。
有些行家真正满足现状，着实叫卓羚羡慕，一个人要面对的不外是他自己，只要他高兴就行，不必向任何人交代。
刘遇英走遍全世界，卓羚向他讨教。
他们抽一口冷气．〃卓小姐，你别老寿星找砒霜吃，有名有利，留什么学，伦敦天气四年不变阴湿可怕，一般人住上数星期便想自杀。〃
〃别夸张，那么，纽约呢？〃
〃盗贼如毛，罪恶非常，决非独身女子可以生存。〃
卓羚哈哈大笑，〃小刘你太小觑我们。〃
小刘大惑不解，〃卓羚你目前生活多好，只欠一个男朋友而已。〃
卓羚一怔。
〃我愿意帮你介绍，医生律师都有，有缘一年内就可以结婚。〃
卓羚又忍不住笑。
〃不过，我得叫色媚教你打扮得女性化一点。〃
他认为女友好品味，他真幸福。
卓羚同他说：〃有若干友人打算努力置一两幢公寓收租，老了搓牌度日。〃
〃老婶婆过这种生活够理想。〃
〃你不反对？〃卓羚意外。
小刘看着她，〃但你是打算结婚的吧。〃
卓羚说：〃这次出差，请你替我带些资料来。〃
刘遇英耸耸肩，〃没问题，我后日去伦敦。〃
〃拜托拜托。〃
心一知道了这件事笑，〃卓羚，怎么与那样的俗人谈论如此清高之事。〃
〃读书好吗？〃
〃当然好，可是你一走开，位置被人坐了去，将来别后悔。〃
卓羚不出声。
〃当红的时候要把握时机赚钱，八十岁也可以读书。〃
〃多谢指教。〃
〃卓羚，认识你真好。〃
卓羚起了疑心，〃无故为什么说这样的话？〃
〃我就要搬走了。〃心一握住她的手。
卓羚听见像晴天霹雳，〃什么，搬到什么地方去？〃
她微笑，〃周烈熊与我正在找房子，我们要结婚了。〃
卓羚只怪自己反应过激，当然，他已与前妻分开，可自由与余心一双宿双栖。
上文提要：卓羚有意留学英伦，但余心一劝言，当红时要抓紧机会赚钱，否则后悔莫及。
卓羚黯然，〃真不舍得。〃
〃我们可以时时约会喝茶。〃
〃唉，天下无不散筵席，在什么地方找房子？〃
〃看中渣甸山一层复式洋房。〃
呵，此君环境不错，怪不得要急急换女伴。
〃那需速速落订。〃
〃烈熊说，钱再放在股票上上一季，当可对本对利。〃卓羚怀疑，〃真有那样好的世界？〃
〃你看你，整日对牢画板，做得头也抬不起来，小工蜂只晓得苦干。〃心一笑她。
卓羚感喟，〃我是一个笨人。〃
那短短三个月，真是余心一一生中最开心的日子。
她仍然教书，中午回来与男伴聚一聚，放学与他一起吃饭看戏，这个男人，终于完全属于她。
两人非常痴缠，手拉手，肩碰肩，四肢总纠缠一起，卓羚只得视若无睹，以免浑身起鸡皮疙瘩。
星期一，卓羚在外逗留得久了，索性在附近小店吃了一客才散步回家。
走到一半，已看到黝暗的街角停着一辆名贵德国房车。
那车子熄了火，停在那里彷佛已经有一段时间。
通常，出租车来到这里，上不去，便让客人下车，步行上缆车径。
她走近了，车内有人。
一男一女正在拥抱接吻。
是谁？卓羚不禁怀疑。
车窗上已有雾气，可见二人已经在车厢缠绵颇久。
卓羚不禁好笑，世风日下，人欲横流，她想轻轻走过那辆汽车算数。
就在那一刻，一扇车窗忽然落下，大概是有人想透透气。
卓羚止步。
她看到有一只手伸出来，化了灰也认得，十指尖尖，雪白粉嫩，接着，有一只男人的手把那玉手拉了回去，车窗又关牢。
这一幕恰恰落在卓羚眼中，叫她无比震栗。
回到家，她深深叹息，呵，那双手有外遇，可怜小刘人还在伦敦，茫然不知他的手已变心。
这世上可能根本没有真心的人，非拣选不可，只得在所有的虚情假意中略挑有真实感的那个，真可悲。
卓羚没有与任何人说起这件事。
她希望只是她眼花。
刘遇英出差回来，还穿着制服，到三楼找房东。
〃见过色媚没有？〃
卓羚摇摇头。
〃她不在家，可能是出去购物。〃
小刘不出声，到底是万物之灵，似乎也觉得有什么地方不妥，但又说不上来。
他缓缓坐下，男人无论穿什么制服总有说不出的英伟，此刻刘遇英神情比较凝重，一反平日肤浅。
〃这两日打电话回家，没人听。〃
卓羚唯唯诺诺。
〃对了，〃他自手提行李取出一大叠文件，〃你要的入学资料。〃
〃呵，谢谢你。〃
〃其中有二年制文凭课程，时间比较配合，但怕你会觉得幼稚。〃
卓羚非常感激，〃怎么会。〃
〃有没有黑咖啡？〃
卓羚立刻去厨房，这时，心一过来，看到小刘，倒是一怔，〃你在这里？〃
〃你是善心人，看不得人家失意。〃
余心一日日喜上眉梢；可是卓羚却不敢代她欢喜，太早了。
小刘终于有点起色，一日，卓羚看见他刮胡须。
消瘦许多，小肚子不见了，人见清爽相。
卓羚朝他打招呼。
〃卓羚，请进来。〃他有话说。
卓羚笑笑坐下。
〃我在这里住了多久？〃
〃八个多月。〃
〃啊！一年租约未满。〃
〃小刘，你要走的话，没有问题。〃
〃你对人真大方。〃
卓羚笑笑，〃几时搬？〃
〃我父母住新加坡，我想回家。〃
〃那多好。〃
〃你呢，卓羚，你的家呢？〃
卓羚忽然说了老实话：〃我与父母不和。〃
〃何故？〃
卓羚低头答：〃我与他们有意见冲突。〃这件事鲜为人知。
〃人生最长远永恒关系不过是父子母女。〃
〃你说得对。〃
刘遇英觉得平时直爽大方的卓羚这次似有不可告人之处，也不想勉强她。
第五章
他诉苦：〃绝情得连拖鞋都带走。〃
卓羚笑，〃你要女人的拖鞋作什么。〃
〃多谢你鼓励。〃
〃恕我多嘴才真。〃
这一对已分手，那一对要结婚，人生几许悲欢离合。
那日在一楼，卓羚发觉老房子的墙壁又高又远，看着令人凄惶，她似有不祥预兆。
股市跌到低谷的那一个礼拜，卓羚才知道自己的灵感不错。
整个都会几乎在一夜之间变得惶惶不可终日，乱成一片，像烟火熏着黄蜂窝，死伤无数，传言是美国某小撮投资者设毒计害杀股市，一路炒卖待最高时全部放出，好使价格崩溃，捞了一票逃之夭夭。
市面沉静下来。
卓羚并非幸灾乐祸的那种人，可是她不得不承认，静有静的好处，茶楼、时装店，甚至街上，都少了一群嚣张的自以为发了财或是鸿鹄将至的粗鲁新贵，卓羚觉得她又可以放心走路了。
那班喧哗的人那么快都躲到什么地方去？
正在好奇，答案来了。
钟惠颜来探访她。
一见面便问：〃绑住多少？〃
卓羚莫名其妙，〃什么多少？〃
〃钱呀。〃
〃对不起，我一毛钱也不赌，血汗钱，得来不易，十分谨慎。〃
惠颜瞪大眼，〃我不信。〃
〃真的！〃卓羚嘻嘻：〃我毫无损伤，你呢？〃
惠颜道，〃过去五年的积蓄完蛋了，所有计画泡汤……买屋、旅行、换车，全部押后。〃
〃贪字变贫字。〃
惠颜不服气，〃你的生意一定受到影响吧。〃
〃刚相反，出版业是一个奇怪的行业，市面最好的时候，人们心红，不甘心坐在家里看书，都外出征歌逐舞，可干的事多着呢；可是淡市中人人自危，失却花费意欲，买一本好书回来大家看，倒成为最佳娱乐。〃
惠颜意外，〃呵，逆市奇葩。〃
〃可不是，又淘汰若干旺市中滥竽充数的所谓行家，故此，你的朋友我仍然生存。〃
惠顾叹气，〃傻人有傻福。〃
〃可不是！〃卓羚摊开手，〃看你们，炒上炒落，劳劳碌碌，嚣嚣张张，原来白忙了整年。〃
惠颜垂头丧气。
〃重头来过，当作教训。〃
〃发誓以后不碰这该死的玩意儿。〃
卓羚忽然想到心一，她的储蓄，也全部泡了汤吧，抑或，她的投资经理周烈熊聪明智能，早已全身而退？
〃许多人倾家荡产……〃
卓羚有点心不在焉，〃嗯。〃
好几日没见到余心一，太粗心，应当一早问候。
〃你知道我上司周烈熊？公司里数他玩得最厉害，事败后各方面追债，人已经失踪。〃
卓羚张大嘴，〃周烈熊？〃
〃是，他女朋友是我介绍给你的房客，记得吗，自称有内幕消息，无往而不利，这一年扬言赚了半山两层楼，同妻子分手，付了大笔赡养费，预备迎娶新人，现在，他前妻成了唯一得益人，你说世事好笑不好笑。〃
卓羚耳朵嗡嗡响。
〃人算不如天算，经过这一次，我发觉中国人的成语句句有深意。〃
〃周烈熊失踪？〃
〃正是，他女朋友没同你说起？〃
〃什么时候的事？〃
〃三日前已不见他在报馆出现，听说避到台湾去了。〃
卓羚站起来，〃我还有点事，我不招呼你了。〃
惠颜吁出一气，〃以后吃饭，你负责结帐。〃
〃一定一定。〃
她送惠颜出门，立刻到二楼按铃。
只见心一的玳瑁猫饿得咪呜咪呜诉苦，卓羚立刻先找来猫粮喂了它。
门内有沙哑的声音问：〃谁？〃
〃卓羚。〃
余心一缓缓走来开门。
〃这几天我工作特别忙，否则一早就应来看你，真不好意思，还自称是你好友。〃
说到一半，停了下来。
心一脸容枯槁，像老了十年，她穿一套运动衣，全身散发着奇怪的味道，像是小孩多日忘记洗澡似的馊味，一切叫卓羚吃惊。
屋内昏暗，可是不知怎地有风，丝丝寒意，但空气又不见流通，怪不可言。
卓羚混身汗毛已经竖了起来。
〃心一，有事为什么不来找我？〃
她走进客厅，开亮了所有的灯，忽然听见叹息声，卓羚暴喝一声：〃什么人？给我走！〃可是背脊上全是鸡皮疙。
心一手脚冰冷。
卓羚倒一杯热水给她，〃周烈熊的事，我都听说了。〃
心一忽然呕吐。
〃你看你的头发打结，来，先淋浴梳头。〃
心一缩到沙发上，卷得像虾米一般，对卓羚的建议不瞅不睬。
〃心一，留得青山在，不怕没柴烧。〃像钟惠颜一样，她也用起成语来。
心一不出声。
〃让他离开一段时间，他亦需要静一静，将来可能还有见面机会。〃
〃他不能带你一起走，自有苦衷，你有工作有朋友，放弃一切去流亡，牺牲太大。〃
余心一开始呜咽，哭声同她的猫差不多，绝望悲怆，像是胸中被利器挖了一个大洞，一手掩住伤口，另一手还妄想挥退凶手。
卓羚不由得紧紧抱住她。
抬起头，发觉白色的墙壁竟似浮动起来，卓羚吃惊。
〃来，心一，暂时搬到三楼，让我照顾你。〃
墙壁听了太多哭泣声，好象已经饱和，卓羚怕它也要呕吐。
心一没有反对。
卓羚扶她到楼上，把卧室让给她。
她帮她放水淋浴，替她缓缓梳通长发。
她发觉心一头上结疤，有紫黑色血迹，分明是受过伤。
〃心一，你何用受这种委屈？〃
四肢处处瘀痕，一挞青一挞红。
卓羚借出衣服。
心一哑声说：〃脏衣服我自己会洗。〃
〃扔掉算数，还洗来干什么。〃
她的声线遭到破坏，不知几时可以复元。
卓羚坚持要请医生上门诊治，心一拗不过，只得同意。
医生来到细细检查过心一，开了几种药，看着她服下，才悄悄与卓羚说话。
〃是你姊姊？〃
卓羚只得说是。
〃你姊夫呢？〃
卓羚问；〃你怎样诊断她已婚？〃
〃她预产期在夏天。〃
卓羚异常镇静，〃是，是。〃
〃尽量争取休息及营养，我可介绍优秀妇产科医生给你。〃
卓羚忽然微笑，小生命，多可爱，一点点大，里襁褓中，已会张嘴打呵欠。
医生也笑，〃你渴望做阿姨？〃
卓羚猛然醒觉，呵，怎么会在这种时刻笑出来，莫非是吓疯了。
她付了诊金，把医生送走。
回到屋里，与心一相对无言。
隔了许久，心一沙哑地说：〃本来打算结婚。〃
〃周烈熊人呢？〃
〃走了。〃她用手摀着脸。
〃叫他出来共同担当，成年人怎可遇事一走了之。〃
〃找不到，人已失踪。〃
〃他前妻可有他下落？厚着脸皮无论如何要问一问。〃
〃我不敢。〃
〃我替你做丑人。〃
〃她即使知道也不会告诉你。〃
卓羚不去理她，联络到记者朋友钟惠颜，打听到周家电话，不顾一切拨过去。
来听电话的正是前任周太太，声音平静成熟大方，〃原来是卓小姐，请问有什么事？〃
〃我想知道周烈熊下落。〃
〃很多人都在找他，卓小姐，是因为债务问题吗？〃
〃我代表余心一急找他。〃
她心平气和，〃呵，那就不是钱债了，是另一种债。〃
〃请告诉我们他人在何方。〃
〃卓小姐，余小姐，我若知道他去了什么地方，我还用离婚？〃
人家不但没有嚣张，乘机侮辱第三者，还自嘲一番，做前妻做到这样，功力深厚。
卓羚长叹一声，〃周太，——〃
〃别再叫我周太，我自己有名有姓，我�