庞氏一听，脸就挂下来了。
他低着头，开头一声不响，随后问：〃死的是谁，伤的是谁。〃
〃工头米勒并无敲锣警告，即引爆炸药，遇害的工人有邱恩好、莫惠文及李文辉。〃
他站起来，〃我去看着。〃
四海紧紧跟在他身边。
〃小兄弟，你随王得胜回洗衣房去。〃
〃不，让我跟着你，〃
庞英杰已无暇与他答辩，一手扯起他，拉上车，呼啸一声，直奔目的地。
四海又愤怒又紧张，又有点恐惧，就那样，三个同胞的性命就牺牲掉了，原来所有关于铁路的传说都是真的，甚至更坏，看样子，每一里铁路边，不知埋葬了多少华工的白骨。
马车飞快赶往现场，沿着铁路跑，四海只见那铁路连绵不绝，不知多长。
庞英杰提高声音，盖过风声：〃看到没有，华工的血汗。〃
四海感动得说不出话来。
〃在平地上，〃庞英杰告诉他，〃二千个工人不停操作，一日一夜间，铁路可推进计五里，同样的工程，白人要做七日七夜，可是白人每日工资一元半，我们只拿一块钱！〃
四海无言。
马车奔驰，直到他们看到滚滚河水。
四海看到河畔搭着一列一列简陋的营房。立刻有人过来拉住马，〃庞大哥，那边，众人已围住了米勒，要活活打死他。〃
庞英杰跳下车，囚海紧紧跟他奔向现场。
离远已听见喊声震天，〃打！打！〃，
约四五十个苦力一步一步向河边逼去，一个洋人举起双手，已退无可退。
他大声喊饶，〃这各事不会再发生，我保证不会再发生！〃
但是没有人相信他的保证，终于，米勒在河边站停，华工一伸手，便可触及他的身体。
他避无可避，只得转身往河中一跃，落下水中。
可是工人没有放过他，自地上拣起石块，便朝他扔，一时间数百块石头落到水中，溅起水花，此起彼落，煞是好看。
四海拍起手来。
庞英杰瞪他一眼，四海只得收了手。
庞英杰大声叫工人群冷静下来，但是工人情绪激动，已不听劝告，河水把米勒冲往下游，他们就往下游追，一边迫一边骂，一边扔石头。
眼看那米勒逃不过大限，杀猎般嚎叫，半途忽然杀出一只舢板似独木舟，另一洋人奋力划着它来搭救同伴，几经艰难，终于把米勒拖上小舟。
可是两人背脊已中了数下飞射而至的石块，米勒额角血迹斑斑。
此际，枪声响了。
工人骤然静下来。
庞英杰把枪收回腰间，〃各位兄弟，有事慢慢商量。〃
大家也已精疲力尽，蹲在河边，任由米勒乘独木舟驶往下游。
大部分工人木着面孔，但是也有人轻轻哭泣。
庞英杰看着天空，长叹一声。
三位工人就葬在铁路附近。
没有土馒头，也没有碑文。
活着的人把死者的杂物自营房抬出来，四海只见到几包草药几件破衣裳，众华工迅速把它们分掉，又默默回到岗位上去。
那日的大事，叫做完结了。
回程的时候，庞英杰非常沉默。
到了市集，他才说：〃小兄弟，你的问题一向最多，还有什么要问的？〃
四海茫然摇摇头。
〃你都看见了？〃
四海访惶地点点头。
庞英杰又叹口气，〃你跟着王得胜做洗衣房吧。〃
〃我——〃四海不愿留在后方。
〃小兄弟，听我活。〃
四海已被该日情景吓坏，只得退一步想；
半晌，四海才问：〃庞大哥，你可知道我舅舅与姐姐的下落？〃
庞英杰讶异：〃什么，你还没有同他们联络过？〃
一听此话，四海惊喜交集，知道他俩已经到了温哥华，心头一块大石头落地。
〃他们早在此地，不过何翠仙已易了名字。〃庞英杰笑笑，他还有一句话不好说出来：何翠仙干的仍是者本行。
〃带我去见她。〃
〃我不去那种地方，你叫王得胜带你去。〃
〃慢着，庞大哥，今日是几号？〃
〃你说的是咱们的阴历吧。〃
〃有什么分别？〃
〃分别大着呢，洋人的阳历，分月大月小，月小三十天，月大三十一日。〃
〃嗄！〃
〃要演的多得很，你年轻，不要紧。〃
〃今天是阴历几号？〃
〃一号。〃
〃那么，请带我到铁索桥去。〃
〃铁索桥在镇北，要渡河过去，谁耐烦陪你玩。〃
四海瞪大他那双圆滚滚的大眼睛，不知恁地，庞英杰叹口气，〃好，我带你去。〃
回到洗衣房，推开门，没有动静。
密密麻麻晾着的衣物好似森林一排排，晾在外边又怕人偷，一个个木桶的开水泡着待洗的脏衣服，一只只熨斗在木板桌上排开，附近有一锅炭，那只冷了便添上炭。
〃王大叔。〃
没人应。
四海这时才看到有人倒在木桶边，太像一堆脏衣服了，所以进来时没发觉。
那正是王得胜。
四海过去扶起他。
他自昏迷中苏醒过来，〃呀，〃他说：〃要命，那么多工夫要赶，我怎么睡着了。〃
他想提起熨斗，再也没有力气，只见眼前金星乱舞，身子不听使唤，慢慢软倒在地。
四海突有不吉预兆，觉得王得胜回乡娶妻生子的愿望不易达到。
而年轻的他如果不小心，很容易就步王得胜的后尘。
四海有了一个概念，身体最重要，像他们那样的人，如果没有力气，一切宣告完蛋。
他问王得胜：〃我替你找大夫。〃
〃唉唷，千万不要，洋大夫不是个个肯看我们，即使来了，给的药、一丸一丸，不知是什么东西，还有，贵得不得了，碰不得，碰不得，我躺一会子即好。〃
四海沉默。
他伸出强壮有力的双臂，替王得胜把工夫赶出来。
王得胜看到他奋力操作的情形，喃喃道：〃壮了壮丁，我现在才明白什么叫壮丁，如果我有五个像你这般的儿子就好了。〃
他取出草药在嘴中缓缓咀嚼，沉沉睡去。
工作完毕，四海在喝水，庞英杰来找他。
〃王大叔病了。〃
庞英杰不语，司空见惯，已经麻木不仁。
一个倒下来，另一个接上去，有的是人，有的是命。
半晌他说：〃王得胜患的是坏血病。〃
〃有得医吗？〃
〃洋人说是吃得不好，又太过操劳，上个冬季他倒下过两次。〃
四海不语。
〃你不是要到铁索桥去？〃
是，莫要错过了时辰才好〃
庞英杰仍然驾一部马车。
一出门，四海见到了奇景。
他看到了火车。
或是正确他说，他先见到一节火车头。
只见它巨无霸似蹲在铁轨上，狰狞、诡秘、黑墨，宛如生铁铸成。然之间，它身畔的磨轮转动起来，咔嚓咔嚓咔嚓向前推动，它的鼻子喷出团团白色浓烟，嘿嗤嘿嗤，大地像是震动了，它似一只龙头，张牙舞爪，要腾空下海。
四海张大了嘴。
难怪叫火车，总算叫他见识到了。
可是，〃这样一头怪兽，有什么用呢，为何劳师动众冒死命为它筑一条铁路？
浓烟散开，火车头缓缓经过他身边，他明白了，原来火车头后边连着一卡一卡的车厢，连绵不绝，不知可以载多少人与货。
四海瞠目结舌，喷喷称奇，〃怎么发明的！〃
庞英杰完全同意。
〃比马车快？〃
〃快一百倍。〃
〃呵，那不是同飞一样？〃
〃小兄弟，你形容得很好。〃
〃十几时我们也要有火车。〃
〃快了，快了。〃
〃那么，我们可以为自己人筑铁路。〃
〃是，是。〃
庞英杰无奈的笑了，在码头放下马车，与四海渡河，到铁索桥去。
他不知罗四海约了什么人在那里见面，为安全起见，他带着枪。
四海轻声问：〃枪用来对付白人？〃
庞英杰摇摇头，〃红人。〃
四海没见过红人，想像中他们面孔一如关公那样血红。
〃红人最凶狠的一族叫苏族，已叫白人赶尽杀绝，只剩酋长坐着的牛率领着若干部下逃到洛机山北部出没，为防万一，工头都配枪。〃
〃坐着的牛？〃
〃那是他们的名字。〃
〃听说红人喜活揭人的头皮。〃
〃现在也不那么野蛮了，此刻他们非常潦倒困苦，十分嗜酒，打猎度日。〃
〃好像只有白人挺得意。〃
〃嗯。〃
〃白人之中，又数英国人最厉害。〃
庞英杰讶异，没想到罗四海观察力那么强。
他点点头，〃不久之前，这一大片土地，也属于英国，如今加拿大独立了。〃
〃独立？谁做皇帝？〃
〃不叫皇帝，叫首相。〃
〃宰相？〃
〃差不多。〃
可是四海起了疑心，〃无论他们叫什么，实则上，都是皇帝吧，他们最终还是想做皇帝吧。〃
〃不不不，在外国，首相是首相，这位麦当劳，由人民选出来。〃
〃你选过他？〃
〃黄人不能选首相。〃
〃看，我说其实还不是皇帝。〃
庞英杰叹气。
四海忽然老气横秋，〃宰相也好，皇帝也好，最要紧让老百姓吃饱。〃
庞英杰指一指，〃前面就是铁索桥。〃
桥并不是很长，由山谷一头通到另一头，窄窄地，可容二人擦身而过，两边均有扶手，十分坚固，可是谷下万丈深渊，谷边瀑布飞射而下，四海有点目眩神驰。
庞英杰问：〃你约了谁？〃
〃我姐姐。〃
庞英杰一怔，忍不住嗤一声笑出来。
此时，他们身后忽然传来冷冷声音：〃有什么好听的笑话？〃
四海欢欣兴奋地大喊：〃翠仙姐！〃
庞英杰猛地抬起头，他久闻何翠仙艳名，但今日还是第一次见面，只见暮色下树影中站着俏生生的一个人儿，雪白鹅蛋脸儿，透明的猫儿眼，身量极高，一头棕色卷发，分明是一个西洋美女。
此刻她且不理会庞英杰反应，一步踏前，〃四海，你来了。〃声音哽咽。
她紧紧握住四海的手。
庞英杰这才给她一分尊敬，谁说欢场女子无真心，该刹那何翠仙真情流露。
〃翠仙姐，你来过几次？〃
〃这是我第二次来了，上个月我等到天亮。〃
〃翠仙姐，我刚刚到，翠仙姐，我舅舅呢？〃
这下子轮到何翠仙自鼻子里哼出声来。
〃舅舅怎么样？〃
〃他，他好得不得了，不消你牵挂。〃
四海放心了，他到此际才有空打量何翠仙，只见她披着件黑色丝绒长披风，仍作西洋打扮，美艳得宛如林中仙子。
〃翠仙姐，教我讲外国话。〃
〃且不忙这些，四海，我现在不叫翠仙了。〃
〃叫什么？〃
〃叫翠茜亚。〃
〃翠仙呀？〃四海摸摸头皮。
翠仙笑，〃不得胡说。〃
谁知身边又一声冷笑。
翠仙忍无可忍，〃四海，这老粗是谁？〃
四海忙道：〃这是我朋友庞英杰。〃
何翠仙斜眼睨着庞君，话却好像是说给四海听：〃外头不知多少混混自称英雄豪杰，你莫上他们当，许多人自称是你的朋友，到头来拐了你去卖。〃
四海怕庞君误会，急急解释：〃翠仙姐，庞大哥真心照顾我。〃
翠仙恼怒，〃装得不像，焉能骗得你入壳？〃
可是庞英杰一点也不生气，何翠仙的激将法失效。
〃你此刻在何处食宿？〃总算言归正传，
〃我同朋友一起，在一间洗衣铺作息。〃
〃明日我来看你，为你添些衣物。〃
〃舅舅在哪里？〃
〃白天睡觉，晚上在赌场。〃
〃他还在赌？〃
〃啊四海，你有所不知，他翻了身子，虽然仍是赌，他现在身为赌场老板。
〃嗄？〃四海大吃一惊。
〃趁温埠筑铁路，龙蛇混集，陈尔亨还不乘机混水摸鱼。〃
四海忽然咧开嘴巴笑了，都活下来了，且比从前更有办法。
何翠仙告诉他：〃我家在瓦斯镇，门牌三０八号，你住哪里？〃
四海报上住址。
〃什么，那一带同猪栏差不多。〃翠仙皱上眉头。
四海却说：〃不，翠仙姐，我心满意足。〃
翠仙叹口气，〃我要走了。〃
她吹一下口哨，有人自树荫中牵出两匹马来，那人用彩巾裹头，皮子漆黑，是一个黑人少年，年纪同四海差不多，身子扎壮，比四海有过之而无不及。
只见他蹲下，双手叠在一起，给何翠仙双足踏上去，翻身上马，侍候完主子，他敏捷地跃上另一匹刀，两匹马一前一后的去了。
四海松口气。
〃庞英杰到这时才开口，〃放心了？〃
四海点点头，难怪都说年轻貌美的女子最最有办法。
四海猛地想起，〃英国人……〃
〃那不过是一个低级军官，你们躲在这里，暂时是安全的。〃
〃何以见得？〃
〃这一两年涌进温埠的华工实在太多，无法逐一辨认。〃
四海点点头。
该夜，返回洗衣场，有人在门口等他们。
庞英杰认得那人是中医老赵。
那老赵迎上来，〃王得胜不行了。〃
庞英杰十分镇定，〃今夜？〃
老赵摇摇头，〃明日中午。〃一如神算。
四海对生离死别尚未习惯，鼻子发酸。
〃他同我说，他储蓄了好几百块钱……〃
〃我会设法找个可靠的人替他带回乡下去。〃
〃他还不晓得自己的事。〃
庞英杰看四海一眼，〃你陪他这一晚吧。〃
四海一怔。
〃你怕？〃
四海摇头，〃不，我不怕。〃
他推门进去。
王得胜躺在被褥堆中，还没接近他，四海已嗅到一股极难闻的气味。
王得胜是苏醒的，〃他们走了？〃
四海喂他喝水。
王得胜的脸在微弱的灯火下宛如一具骷髅，四海忽然明白什么叫做油尽灯枯。
〃小兄弟，这问作坊，就送给你了。〃
〃你说些什么。〃四海不敢看他。
王得胜忽然笑了，〃人是万物之灵，对自己的生死，总有点数目，小兄弟，我来不及娶妻生子了、过年过节，你替我点一支香，拜拜我。〃
四海装作没好气，〃决休息，别乱讲。〃
王得胜静下来。
四海只当他睡了，过一会儿他却嘟嘟囔囔地哼起小曲子来。：〃啊，叹人生，如花草，春夏茂盛，冬日凋零。〃声音渐渐低下去。
他睡着了。
再也没有醒来。
第7章
中医老赵算得很准，中午，不迟不早，四海承继了那间洗衣坊。
在那种蛮荒的，只讲究生存的地方，死亡并不会带来太大的悲伤。
同一天内，山泥崩泞，活埋两名华工。
翌日，富利沙河有船沉没，一名华工没顶。
再过两日，一条枕木自高堤滚下，一名华工走避不及，压毙。
但是当地的世纪报却这样公布：自六月十五日以来，铁路上并无死伤。
很明显，没把华工计算在内。
翠仙来看四海，她那日作男装打扮，头发压在帽子底下，一进门便拧住鼻子，对黑男仆说：〃高利活，这种地方连你都不要住可是。〃
翠仙又对四海说，〃我替你雇两个工人，还有，这里搭一个阁楼，你在阁楼上睡，比较干燥，那边整几个架子出来，湿衣服挂上边，窗户挖大些，光亮点，大门前装个柜台，那才像一爿店，门外挂一个招牌，叫什么。叫四海洗衣可好？〃
〃不，〃四海说：〃叫得胜洗衣。〃
翠仙一怔，才点点头，〃四海，你就是这点好。〃
〃翠仙姐，你对人才没话讲。〃
翠仙的声音低下去，变得十分温柔，〃我对你不一样，我讲过要报答你。〃
她轻轻握住四海的手。
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