那孩子呆半晌，忽然劈大喉咙叫：〃妈妈妈妈，大哥回来了。〃
其余三个弟妹争向奔出来，衣衫破旧，四海只觉心酸，〃你们不必吃苦了，〃他一开口便那样说：〃我有办法。〃
母亲坐在天井的旧膝椅子上，缓缓转过头来，一脸笑容，在四海眼中，她出奇的年轻秀美，〃四海，你去了那么久。〃
〃才三数年罢了。〃
〃不止了，四海，足足五年多了。〃
四海一边分辩一边泪如雨下，〃那里，妈妈，你算错日子了。〃
任何人都看得出来，母亲已经病人膏盲，坐在藤椅上，只是为着等四海回来。
四海将脸埋在母亲的手心中。
接着的日子，四海夸张地美化他在外国的经历。
他母亲莞尔，〃那样好呀，简直是个君子国。〃
为着使母亲愉快放心，四海继续毫不羞愧地吹牛。
来提亲的媒人络绎不绝，罗四海忽然成了香饽饽。
四海觉得成家立室是人生必经大事，交由母亲大人代办。
母亲精神略好时，对媒人笑道：〃最好能够见个面。〃
〃那怎么行！〃是答案。
一个月圆的晚上，四海终于悄悄走到包家高墙下去。
他躺卧在青草地上，长长叹口气，喃喃道：〃恍如隔世，便是这个意思。〃
他想都没想到墙内会有人搭腔：〃四海，是四海吗？〃
四海蓬一声跳起来，头碰到树干上，〃翠仙！〃
墙内人笑答：〃我不是翠仙。〃
〃那你是谁，你怎么知道我的名字？〃
〃你猜呢？〃那少女十分俏皮。
四海怔怔站着，〃我猜不到。〃
〃翠仙是我大姐，她一早已经嫁了人。〃
〃我知道。〃
〃是她叮嘱我，到园子这个角落上来等，如果墙外有人说话，问他是不是叫四海。〃
〃呵。〃
〃你是四海吧，你回来了。〃
〃翠仙，你姐姐，好吗？〃
〃胖多了，已是三个孩子的母亲。〃
〃说四海问候她。〃
〃她回娘家的时候，我会告诉她。〃
〃你们好吗？〃
〃听说要换朝代了，〃少女说：〃叔伯都说，真要逃难的时候，可能逃往南方。〃
四海沉默一会儿，〃包家财宏势厚，哪怕这个。〃
早就外强中干了。〃
少女十分健谈，一如她姐姐。
〃四海，你这次回来，听说是为娶亲。〃
我回来探亲才真。〃
〃婚后，带着新娘子往金山住？〃
〃我并非自金山来。〃
刚想洋谈，忽听到有吆喝声：〃谁？谁在这里说话？〃
四海匆匆离开是非之地，恋恋不已。
他心中嘀咕，在外国，几千里路外都可以用电话通话，在自己乡下，隔幢墙讲话都不行，真没味道。
这种莫名其妙的礼教，非要待老孙与他的同盟会来破除不可。
晚上出来，四海躲懒，没戴上假辫子，为免节外生枝，他匆匆奔回家去。
媒人还没有走。
〃……周家小姐，因家道中落，才蹉跎到今日，十五岁了，家务是件件通的，能够吃苦。〃
只听得母亲微笑说：〃我们不嫌人家穷。〃
〃那么——〃
〃要问问四海。〃
四海脱口说：〃请问周小姐芳名。〃
媒人答：〃叫周翠仙。〃
四海笑了，他低下头。
〃怎么样？〃
〃就是她好了，请告诉她，到北国生活，是要吃苦的。〃
四海母样大悦：〃什么，那边不是金山银山有奶有蜜的极乐土吗？〃
四海说漏了嘴，非常尴尬。
四海带着他那么肇年来的积蓄回来，其中还有庞英杰何翠仙的馈赠，箱子打开，五光十色，什么都有，千里镜，万花筒，丝披肩，宝石戒子，还有，还有说不完的故事。〃
两个弟弟羡慕之极，〃大哥，带我们去，我们跟你走。〃
四海心一动，〃可是，谁照顾母亲与妹妹呢。〃
弟弟们垂下眼睛。
〃替你们置了地，自耕自足，又待妹妹嫁人，再说吧，在家千日好。〃
〃大哥，但是你出门兜一转就发了财回来。〃
四海怔住。
过很久他才说，〃不是每个人同我一样幸运，〃
也只能这样讲，不能诉苦，因为乡下的兄弟也苦。
〃我们也想出去碰碰运气。〃
四海说：〃〃外头的世界也很凶险，来，让我告诉你们，林总统怎样解放黑奴。〃
〃不要听那个，闷坏人，上次你说到马戏班里有长胡的美女。〃
四海耐着性子，〃我讲海底敷设电缆的事给你们听。〃
〃说马戏班里的侏儒。〃
聘礼过去，周小姐过来。
一进门，大家便看到她有一双天足，四海反而放心。
嫁壮里一些衣服被褥都是现买的粗劣货色，四海跑过码头，自然辨认得出。
可是，罗家的新房也同样简陋，什么都没有。
听得弟妹在门外咭咭笑，年轻的新娘子也笑了。
四海掀下她的盖头。
她轻轻抬起头来，一双乌溜溜眼睛，满脸笑容，异常秀丽的鹅蛋脸。
四海有意外惊喜。
她轻轻说：〃从此我们是夫妻了。〃
四海也说：〃真是的，大家要好好过日子。〃
〃你脾气算不算坏？〃
〃不算，我有名的糯米脾气，你呢？〃
〃我比较急性子，但不会无理取闹。〃
两个年轻人一见如故，秉烛夜谈。
四海说：〃从今日开始，你要为我煮饭洗衣养孩子。〃
〃我明白，我能够胜任，可是，你也得爱护我。〃
〃那自然，不过，到了外国，我们得重头开始，我的节蓄已经全部给家人。〃
〃我明白。〃
四海十分高兴，〃你喜欢有几个孩子。〃
〃听上天安排。〃
〃对，对。〃
四海喜欢翠仙的乐天性格。
〃只怕你会想念父母。〃
〃父母早已故世，我在兄嫂屋中长大。〃
四海即时对妻子的童年有充分了解，〃不要紧，现在，你已有自己的家。〃
罗四海这小子，一直受幸运之神眷顾。
周翠仙没让他失望，她沉默寡言，但是一副好笑容，手足勤快，天生有组织能力，做起家务来整整有条，好学，聪明，听教，又懂得尊重长辈。
翠仙来得及时，办完喜事之后，四海的母亲很快倒下来。
但她是个愉快的病人，明知自己不行了，还絮絮不休谈着家事，苦中作乐。
〃……生了孩子，记得同他们说，祖母姓陈，外婆姓盛，母亲姓周，女人的姓字老是没人记得，真吃亏，即使是女孩，也设法让她读书识字。〃
说着她会忽然打个盹，醒来又继续下去：〃啊，我讲到哪里？〃
四海总是耐心的提醒她。〃
〃千万不要做外国人，要会中文呵。〃
四海忽然凄凉地笑，〃做中国人有什么好，人命贱如烂泥。〃
他母亲吃惊，〃这孩子，怎么讲出这种话来，造反。〃
的确是要造反了。
母亲瞌上眼的时候，面孔宁静满足，〃本可替你们带孩子，但是老天爷要召我回去呢。〃
四海与翠仙默默站一角侍奉，听得出母亲不介意离开这个世界，她实在大劳苦大寂寞。
半个月后，她如愿以偿，享年三十六岁。
四海没找到他舅舅陈尔亨这个江湖小混混像是已在空气中消失。
或者，他出现的唯一目的，不过是要把四海带到外国去。
晚上，四海坐在母亲的驱壳旁，默默地瞻仰遗容。
母亲出奇地年轻，同四海幼时记忆一模一样。
翠仙斟一杯热茶给他。
四海问她：〃你怕吗？〃
翠仙眉毛都不抬，淡淡答：〃自己的妈，怕什么？〃
四海知道他娶对了人。
再过一个月，他们便双双离开了乡下。
船一到公海，四海便摘下假辫子。
翠仙说：〃外国男人短头发倒是清爽。〃
〃也不是，红人就梳两角辫子。〃
〃啊，这么有趣，倒要见识见识。〃
两个一无所有，出身清苦的年轻人，因缘份结为夫妻，万幸说话投机，竟成为好伴侣。
四海从来没有这样快活过，她专心服侍他，他也小心翼翼了门心思对她好，二人有商有量，多年来的孤苦，一扫而空。
有好饭好菜，翠仙总是留给四海。
四海笑道：〃不必担心吃不饱，以后我们每天可以吃鸡蛋。〃
翠仙只是笑。
回程中，船驶到檀香山，四海特地到芝林药店去打探老孙下落。
那位长者迎出来，认得四海，告诉他：〃宗栅到日本去了，〃在外国，他们可以畅所欲言，谈到抱负：〃我年纪已大，只得两个女儿，药店要来无用，已经捐给同盟会了。〃
〃老伯，同盟会最终目的是什么？〃四海想再三肯定此事。〃
长者笑笑，〃革命起义，推翻腐败专制的满清，建立民国。〃
呵民国。
〃人民的国家，中华民国。〃
〃有成功的希望吗？〃
〃不做，一丝希望也无，肯去做，总有一丝希望。〃
〃可是，那是杀头的死罪。〃
长者吁出一口气，〃没有不流血的革命。〃
四海握紧拳头。
〃宗珊到了温埠，你要帮他忙。〃
〃一定尽我棉力。〃
回到船上，翠仙问：〃找到朋友吗？〃
四海却反问：〃翠仙，我们若有儿子，你肯放他去做革命党吗？〃
翠仙退后一步，脸色突变，〃不，不可以，〃她哭出声来，〃我儿子是普通人，不会的，他不会的。〃
四海叹口气，不忍心，安慰年轻的妻子：〃我们在外国生活，找谁去革命。〃
翠仙总算安静下来。
那夜，她还是做了噩梦，〃不，呵，人头挂在城墙上示众，可怕，可怕！〃
头颅抛出去，为的是老百姓，可是老百姓却觉得他们的头颅可怖。
四海看着自己一双做苦工做得疤痕累累的双手，这一点委屈算得什么，还有，被洋人叫一两声支那人，又何必计较。
有人为不相识的同胞牺牲生命呢。
第11章
船返回温哥华的时候，年轻的翠仙已经怀孕。
四海要通过若干私人关系，翠仙才能上岸。
温埠的糖业钜子罗渣士特地派管家来接他上岸。
一个中国人能得到这样待遇，实属难得。
他们一家只能住在店中阁楼。
四海告诉妻子：〃暂时忍耐一下，不久我们可以置幢房子。〃
可是等到第二个孩子出生，他们仍然屈居阁楼。
人客进进出出，顺便与孩子们玩，〃这么大了，会讲话没有，啊，不给我一个笑脸吗。〃
何翠仙为这个情况生气：〃邋遢真是中国人本色。〃
四海却笑嘻嘻，钱都搬到乡下了，先安置了家人再说。
何翠仙犹自恨恨道：〃一团糟！〃
四海的妻子只得讪讪地抱起两个孩子，〃来，妈妈同你们上街看摩托车去。〃
她对这位长得像外国人的姑奶奶既敬且畏。
何翠仙看着他们母子的背影：〃根本帮不到你。〃
四海对姐姐一向容忍，笑道：〃她已经帮到不少。〃
何翠仙大怒：〃你才一心一意帮着她。〃
四海唯唯诺诺。
〃我在维多利置了间房子，租给你们住，老婆同孩子没事别出来献世，抛头露面，当众喂奶，成何体统！〃
四海默不作声。
〃乡下亲友还以为你的钱是拣回来的吧，设想到财主自己活得像乞儿。〃
半晌，待翠仙骂够了，四海才说：〃也只得姐姐疼我罢了。〃
何翠仙住了嘴。
只有这小子明白她，她脸色稍霁，说下去：〃维多利中国人越来越多，你不如到那里去开爿分店，两边走，想必照顾得来。〃
四海搔搔头皮，他苦无本钱。
〃我替你想过了，这是最后一次借给你，以后可不准动辄回乡下去充大头鬼。〃
姑奶奶走了良久，孩子们才由母亲领着回来。
翠仙吐吐舌头，〃厉害。〃四海笑，〃她年轻时，更不让人，此刻已经收敛了。〃
〃不过每次骂完，我们总捞些好处。〃
〃她心好。〃
〃她长得似外国人，还有，女儿更活脱脱是个洋娃娃，真漂亮。〃
四海应一声，他不愿意与人在背后议论他姐姐，即使那人是他妻子。
〃她做什么生意，赚那么多？〃
〃孩子哭了。〃
〃没有哇。〃
四海温和的重复：〃孩子哭了。〃
翠仙立刻知道丈夫是叫她住嘴，她飞红了脸，从此不再多嘴。
四海甚觉安慰，知道她明白了。
这样的妻子，也已是贤妻，四海为自己庆幸，不然的话，他管他做，她管她说，有什么味道。
该年冬季，天气特别冷，成日成夜刮着大风雪。
深夜。有人急急敲门。
四海的屋子尚未装置电灯，他自床上跃起，点起洋烛，下楼察看。
孩子闻声，惊吓，哇一声哭起来。
一打开门，风夹雪扑面而来。
门外站着两个人。
站前头的听见幼儿啼哭，微笑道：〃四海，你做了爸爸了。〃
那个映着身后风雪，宛如天兵降世，他哈哈笑起来，把身后一人拉进屋内。
四海惊喜万分，〃老孙！〃
他的同伴是王兴。
老孙说：〃四海，麻烦你做些热的面食，饿坏了。〃
翠仙安顿了孩子，立刻来帮忙，一句话不说。
因赶时间，先炒了一大碟肉丝炒年糕，再切了半只醉鸡。
王兴吃得特别多。
〃老孙，你们是几时到的？〃
〃来了有几天了，到今日才抽空来探访你们，切莫见怪，四海，你在温埠多人知道，据说，庞英杰是你姐夫，能否介绍我认识？四海，镇南关已经起义，我们需要大量军费。〃
四海一言不发，转入房内，取过一只小铁箱，走出去，交在老孙手中。
老孙笑了，〃别交给我，我们此地有个代表。〃他说了姓名地址。
王兴仍然埋头苦吃，四海替他斟了一大杯热茶，他咕噜咕噜喝下，走到墙角，席地就睡。
老孙说：〃他累了。〃
〃明朝我去打电报，请庞大哥来见个面。〃
老孙按住他的手，〃不可，在电报中告诉他，由我去拜见他。〃
〃老孙，起义的情况怎么样？〃
〃你问王兴，他指挥起义，身先士卒，来往大陆海外，十进十出。〃
四海颔首，〃老孙，你先休息，我来同你打个地铺。〃
把客人安顿好，四海才汕汕地同妻子说：〃把节畜全捐出去，你不反对吧。〃
翠仙笑笑，〃开头时还不是一无所有。〃
四海甚觉宽慰。
〃不过，革命这件事，终于渺茫。〃
〃何以见得？〃
〃清朝几百年的天下了。〃
〃他气数已尽。〃
〃四海，你盼望建立民国？〃
〃当然，谁不希望国家壮大进步，民生舒泰丰足。〃
〃会不会换汤不换药，到头来又是骑在老百姓头上喊打喊杀，为所欲为？〃
〃老孙同王兴兄弟像是这样的人吗？〃
翠仙低呼一声，〃他们打算黄袍加身？〃
〃不，不做皇帝，叫总理、总统、主席。〃
翠仙怔怔地出神，回头见丈夫神情亢奋，不敢泼他冷水，只在心中嘀咕：只怕都一样哩。
天还没亮，四海就起来了。
他与老孙到镇上电讯局去打电报给庞英杰。
还没到中饭时间，庞英杰的回音就来了。
他会乘晚班铁路到温哥华。
一进门便握住老孙的手，〃久闻大名，如雷贯耳。〃他呵呵笑起来。
笑声宏亮，把幼儿震得发呆。
二人如多年老友般，立即密密斟谈。
王兴却仍然只顾吃与睡，脸色渐渐红润。
翌晨，他们一行三人便匆匆离去。
四海送他们到门口，微弱抗议：〃怎么没我份？〃
王兴忽然笑一笑