凯丝说，“我给我的姐们写了一封信。来，我来给你念念。”说着，她拿着腔怪声怪气地背诵道：“亲爱的阿姐；我跟一位长得很帅的英国佬在一起玩得很痛快。可恶的是他似乎对我们家的珠宝更感兴趣。我怎么办呢？你的迷们的小妹敬上。”她态度突然一变，轻轻用手掌压住邦德的手：“詹姆斯，你听我说嘛。我真的很高兴。我爱呆在这儿，我爱跟你在一起。更爱这个没人的角落。别把我刚才的话放在心上，我是高兴极了。所以我想和你开个这样的玩笑。你不会在意吧？”
她上身穿了一件奶黄色的丝衬衣，下身穿的是深灰色棉毛混纺裙子。她的皮肤被太阳晒成了淡淡咖啡色。她身上没有任何首饰，只在手腕上系了一只女表。那只压在邦德手背上的棕色的小手也没有涂指甲油。灿烂的阳光照在她金黄的头发上，也照亮了那对无限柔情的灰色眼睛。她可爱地笑着，露出了白玉般的牙齿。
“不会，”邦德连忙道，“怎么会呢？凯丝。我对你的一切都非常满意。”
她如他看着，轻轻点了点头。侍者送来了两杯酒，她连忙把她的手从他手拿开，从酒杯颈部向她做了个鬼脸。
“我想问你几个问题，好吗？”她一本正经过，“第一个问题，你干这行，老板是谁？我在伦敦那个旅馆里头一次见到你对，我就怀疑你是个骗子。但是等你走出房间后， 我又想你不可能是那种人。我也曾想过给ABC打个电话，说说我的怀疑点，免得以后遇上大麻烦。可是，我不知为什么偏偏就没有那样做。詹姆斯，说吧，老老实实给我交待清楚。”
“我在替政府办事，’邦德告诉她，“他们决意摧毁钻石私集。”
“你是密探吗？”
“不，只是一名公务员。”
“好的。那么，等我们到伦敦上岸后，你打算怎么处理我呢？把我关起来？”
“没错，不过是关在我公寓的空房间里。”
““那还差不多。我会成为英国女王陛下的臣民么？我倒满希望这样。”
“我也希望，我们能帮你办到。”
过了几秒钟，她忽然又问：“你给过婚没有？或者跟别人同居过没有？”
“没有。不过倒是有过风流韵事。”
“噢，你原来是喜欢跟女人睡觉的男人。告诉我，那么你干嘛不结婚呢？”
“因为我觉着还是过单身生活更适合自己。据我所知，大多数的婚姻不是1＋l—2，而是1－l—0。”
凯丝细想了想，说：“你说的也许是有点道理，但是这要看你希望是个什么样的加法，是往圆满这方面加呢，还是往破裂这方面加。但是你要是打光棍一辈子，这一生也算不得是个圆满呀。”
“那么，你自己呢？”
她没想到他会反问自己。“也许我过去一直在过着非人的生活，还从来没有考虑过这个问题。”她回答道，“你是不是认为我应该嫁给谁？要我嫁给沙迪·特瑞吗？”
＂世上有的是可嫁的男儿。”
“胡说，压根儿就没有，”她有点生气地说，“也许你认为，我不该跟那帮家伙同流合污。这点我也是这么认为的，错就错在一开始就跨入了邪门。”她的怒火渐渐熄灭，变得楚楚可怜。“詹姆斯，人总有走错路的时候，我就是这样。而且往往是被迫的时。”
邦德紧握住她的手。“凯丝，我了解，”他安慰她，“莱特已告诉过我作的一些情况，所以我一直不想问你这方面的事。你也用不着追悔了。现在一切都过去了。我们在船上过的是今天，今天，知道吗？”他换了个话题说，“好了，现在跟我谈谈，你为什么叫蒂法妮呢？在冠冕大旅馆担任赌台管理员，是什么样滋味？你的牌艺从那儿学来的？怎么那么老道？你能玩一手好牌，我想，别的技术也一定能学好。”
“多谢夸奖， ’似挖苦说，“我玩牌的确还可以。至于我为例u这个名字，那是因为我老爸知道我是个丫头，非常难受。他扔给母亲一千美元，和一块蒂法妮美容公司的粉饼，就加入了海军陆战队当兵去了。在攻打硫磺助脉战役中，他死在战场了。于是我母亲管我叫蒂法统。凯丝，带我外出谋生。她开始只是养了几名应召姑娘，后来胆子越来越大……
“也许这种经历你听起来不太舒服把？”她又骄傲又有些自卑地说。
“别这么想，”邦德坦然道，“又不是你去当应召姑娘。”
她耸了耸肩，继续说，“后来一伙歹徒把我们的家顺了个稀巴烂，”讲到这里，她举起酒杯，一口喝光最后见病马丁尼酒。“这样，我只好独自一人出去闯世界了，开始找了一些女孩子做的工作。有一天，我跑到里诺城去找活儿干。那儿正好有一个赌场管理学校，我签约进了学校，拼命地学习。我主修的是双骰子、轮盘台和二十一点。学赌台管理挣的钱还可以，每周能赚二百美元。男人喜欢女发牌人，女顾客也感觉安心一些，以为女发牌人对人和蔼些。也许女人给人们的印象就是这样。不过，什么事干久了，也觉不出那有什么好玩的地方。这差事并不象想象中那么好混。”
讲到这里，她停了一下，笑着对他说：“我讲完了，现在该轮到你啦。再给我要一杯酒吧，然后你告诉我，能和你相加的应是什么样的女人。”
邦德又要了两杯酒。 他点上一支香烟，然后说：o我想，她应是爱我的，而且又会烹调法国菜。”
“天啊。那么给你找个会炒菜和睡觉的老太婆，你要不要？”
“哦，不，女人该有的，她当然样样都有。”邦德打量着她说，“而且，她还有金发，灰眼睛，一张不饶人的嘴巴，完美的身材。此外她还得会讲各式各样的笑话，知道怎么打扮，会玩扑克牌等等。这些都应是这个女人所拥有的特点。”
“如果你找到了这样的女人，会娶她吗？”
“也未必，”邦德说，“说老实话，我也算结过婚了。我已经娶了一个老头子。他的姓氏的第一个字母是M。如果我打算跟一位女性结婚，我得先跟他办离婚手续。可是我还没下定决心是否跟他一刀两断呢。再说，那个女人和我结婚后，会不会成天给我下指示，让我在厨房里忙个不停呢？有了夫妻的名份，一定少不了吵嘴，那我整天耳朵边总是听到象‘这是你做的！你还想赖吗？又胡说，那可不是我’之类的唠叨。要是过那种日子，我简直要死，只会想溜之大吉，最好公家派我去日本出差。那么只有让夫人独守空房了。”
“你想要孩子吗？”
“我喜欢要几个，’邦德直截了当地说，“不过最好在我退休之后。否则，孩子可受苦了。 我干的这行， 成天提着脑袋走。’他看了看酒杯，然后一饮而尽。“凯丝，你是怎么想的呢？”
“我想，每个女人都希望回到家的时候，能看见自家客厅桌子上摆着一顶男人的帽子，”凯丝若有所思地说，“可惜的是，我一直没发现帽子底下有一个看得顺眼的面孔。一旦落进阴沟，你就知道那是什么滋味了？你自己已经蓬头垢面，哪还有兴致再向外张望。得过且过吧。与斯潘兄弟们合伙子时，从来不愁吃穿问题，也可以存起一些钱来。可是在那帮人里面，女孩子别想找到对自己好的人。你不得不常常在房间门外贴上‘请勿打扰’之类的提示。我现在已经过腻了那种生活。我告诉你百老汇歌舞班姑娘的一句俏皮话吧。她们说，‘如果你在你的衣筐里找不到一件男人的衬衣，洗这筐衣服才叫乏味。”’
邦德被逗得哈哈大笑：“唔，现在好了，你已经出来了，脱离阴沟了。不过，塞拉菲姆怎么样？我看那天，在火车上……”
他的话还没说完，只见她的眼睛闪出一线怒光，从餐桌旁一下子站了起来，转身就走。
邦德暗自咒骂自己，连忙掏出钱放在帐单旁边，匆匆跟了上去。他一直追到甲板上，才赶上她。他说：“凯丝，你得让我把话说完。”
她转过身来， 面对着他， “你怎么能这样呢？”晶莹的泪珠在眼眶里打转，“你怎么能忍心破坏这么美好的夜晚呢？”她毅然地转身，对着窗户，把手伸到提包里找手帕。抹干眼泪后，她又说：“你真让人不能理解。”
邦德伸出手环抱着她。“我的宝贝，”他知道，只有爱才能愈合这场误会，当然少不了费上一番口舌。“我绝对没有想让你伤心。我只是好奇罢了。那天晚上，在‘炮弹号’上我们度过的那个可怕的晚上还记得吗？当我看见桌上摆了两份餐具时，心里的创伤比起之后所受的皮开肉绽之苦真是有过之而无不及。我只想随便问问。”
她将信将疑地抬起头望着他。“你是说……”她死死地看着他的眼睛问，“你那时就爱我？＂
“别装傻了，”邦德说，“难道你一点儿也看不出来么？”
她没有回答他，转过身去向着一望无际的大海。几只海鸥在船舷附近上下翻飞。沉默了一会儿，她问道：“你读过《爱丽斯漫游奇境》那本书没有？”
“小时候读过，怎么了？”
“我常常默默地背诵其中的一段话，”她说，“我喜欢那段话。‘啊！小老鼠，你可知道使我脱离这个泪地的方法？我在这里面游来游去，已经精疲力尽了。啊，小老鼠！’记得这一段话吗？是的，我以为你会向我指明脱逃的方法，却没想到你反手一击，我心里怎么能不生气呢？”她飞快地看了他一眼，“不过，我知道你不是故意想我伤害我。”
邦德静静地看着她的樱唇，情不自禁吻了吻，但她的反应一点儿也不热烈。她的眼里又溢出笑意。她挽住他的手臂，向敞开门的电梯走去。“送我下去，”她说，“我要回舱里重新打扮一下。到公共场所抛头露面以前，我必须得好好地化妆。”她用力拖着他的臂膀，粗声说：“现在，你也该回去好好洗个热水澡了吧？我想，这是女皇陛下的臣民最起码要做到的一点。你们英国人最会标榜浴室文明。”
邦德送她回房，然后回到自己的房里。他先洗了一个热水澡，接着又用冷水淋了一下。完了之后，他躺在床上静静地回味她说过的话，嘴角上不由牵出会心的微笑。她此时想必也在浴缸中，望着水龙头出神，心里想着我这个英国佬。
传来一阵敲门的声音。侍者走了进来，把一个托盘放在了桌上。
“这是什么？’邦德问。
“是厨师送给您尝尝味道的，”侍者恭敬地回答，鞠躬而退，随手带上了房门。
邦德从床上下来，走过去看看盘子里究竟是什么东西。他不禁笑了起来。托盘上面有一小瓶香槟酒和一只小火锅。火锅里面盛着土司和煎牛排。盘中还有一盘法式调味汁。托盘里有一张纸条，用铅笔写着：“这炸牛排以及法式调味汁是凯丝小姐亲手烹制，我并没有帮她的忙。”下面签字处是：“厨师”。
邦德斟上了一杯香槟，把调味汁厚厚地涂在牛排上，开始大吃起来。他拿起电话的话筒。
“蒂法妮吗？”
他听见话筒里传出的得意笑声。
“我说，这道牛排和法式调味对…”
他的话未讲完，就挂了线，让她体会一下猪的滋味。”
第二十二章 船中乐趣
晚上十一点，伊丽莎白号轮船的阳台餐厅只剩几个客人了。轮船在漆黑的汪洋中缓缓地向前行驶。月光如银，大海在轻轻地叹息着。
在餐厅靠船尾的地方，一对男女依偎在一起。轮船轻轻地摇啊摇，大海要睡着了。
现在有的是时间来谈情说爱了。也不必斗嘴了，也不必山盟海誓了。夜色已深。他俩站了起来向门口走去。
他们站在通往甲板的电梯间的门口。凯丝说：“詹姆斯，我有个主意。我们再去喝点儿掺薄荷糖和奶油的热咖啡。我早就听说过，这种大轮船上有类似赛马赌法一样的‘航程预测赛会’，我们不如乘机捞上一把呢？怎么样？”
“好啊，一切听你的。’他把她搂得更紧，慢慢朝休息厅走去。琴师正在舞厅接待室中调试乐器。“我可不想去买什么赌票。那种玩意纯粹是为了他们捞钱。要把抽头的百分之五作为慈善会基金，那么中奖机会恐怕比拉斯维喀斯还要少。”
吸烟室里几乎没有人。他们在屋内一角坐下。在屋子的另一端，一张长桌子上放着装了各种航程号的盒子，主持人裁定时用的小木锤，还有装着凉水的玻璃瓶。一个侍者在桌边忙着整理。拍卖会的会场。
他们刚才进来时，室内还空着很多桌椅。可是在邦德向侍者要咖啡的时候，侧门倏地敞开，一大群客人涌进来，不久吸烟室就坐下了百多号人。
拍卖会的主持人是位大腹便便、喜欢说笑的英国中部人。他身穿晚礼服，襟上插了一朵红色的石竹花。他站在那张长桌后面，招呼大家安静，然后宣布了船长预测今后二十四小时内本船的航行距离。按照船长的估计，航行距离奖在七百二十海里与七百三十九海里之间。凡属低于七百二十海里的数字叫作低线。而超过七百三十九海里的数字叫作高线。主持人接着说：“各位女士、各位先生，让我们大家来看看，今天能否有人能打破本船航程预测赛的最高奖金记录，那就是二千四百英镑。”室内响起了一片热烈的掌声。
一位侍者把一只方盒端到一个看来最富有的女人面前，然后由她从盒里抽出一张纸条。侍者接过纸条、递给了主持人。
“女士们、 先生们，今天第一个数字就非常有挑战性，是738。这个数字很接近船长预测的高限。今晚在场的有不少陌生的面孔，我相信我们大家一定都感到现在海面上风平浪静， 那么，这个数字就十分吸引人。女士们、先生们，对738号，我来开个价。五十镑有人要吗？哪位先生或女士愿意花五个榜买下这个多么幸运的号码？那边有人说二十，是吗？好吧，我们总算有了一个底价。还有添一点的没有？那位太太要二十五，好的，谢谢你，太太。好的，有人说三十了。哦，四十镑。我的朋友罗布莱加到四十五磅。 谢谢你，查理。还有哪位给738号加码？五十。谢谢你，夫人。好了，现在我们回到了我开初报的那个数字上。有哪位愿意出比五十镑多一点？有没有人愿意再多出一点？这可是一个接近高线的号头。今天大海宁静。只有五十镑？有谁出五十五么？还有人出吗？那就以五十铸成交了。”说着，他举起锤子好地一声敲在桌上，成交了。
“这个主持人还不算太糟。”邦德解释说，“这是个不错的号头，价钱也公道。如果天气一直这样好，而且又没有人出事，那么买高线的人就会很多，说不定要超出‘一大包’。人人都觉得在这种天气，二十四小时内轮船肯定能航行七百三十九海里以上。”
“你所说的‘一大包’是什么意思？”凯丝问。
“一包是二百英镑，或者还多点。我估计一个普通号头要值一百英镑。不过，第一个号头，往往因观众温度还不够，总是便宜些。这种赌博上，最好的玩法就是买头号。”
邦德解释完时，第二个号头已被主持人一锤敲定，以九十镑的价格卖给一位十分激动的漂亮姑娘了。给她出钱的是她身旁一位头发花白、皮肤白皙的老绅士。
“詹姆斯，替我也买一个，”凯丝不服气地说，“你对女朋友不够意思。瞧瞧人家。”
“你没看他头发都白了吗？”邦德辩白说，“男人一过不惑之年，就不再受女色诱惑。那时他的嗜好不外是大把大把地花票子或者�