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〃亲爱的；你真的相信水有毒？〃山杉惠子含泪问道；在实验前她曾经多次要求改变命题；用另一个无害的伪命题代替；但都被希恩斯拒绝了。
希恩斯缓缓点头：〃我是这样想的；〃他抬头看看众人；目光中充满着无助和迷茫；〃我想；我是这样想的。〃〃我重复你的话；〃山杉惠子抓着他的肩膀说；〃生命在水中产生并且离不开水；你现在的身体百分之七十是水！〃希恩斯低头看着地面上的水渍点点头；接着又摇摇头：〃是的；亲爱的；这个问题在折磨着我；这是宇宙中最不可思议的事了。〃在可控核聚变技术取得突破三年后；地球的夜空中陆续出现了几颗不寻常的星体；最多时在同一个半球可以看到五颗；这些星体的亮度急剧变化；最亮时超过了金星；还时常急剧闪烁。有时这些星体中的某一个会突然爆发；亮度急剧增强；然后在两三秒内熄灭。这些星体是位于同步轨道上的实验中的核聚变反应堆。
未来太空飞船的发展方向被最终确定为无工质辐射推进；这种推进方式需要的大功率反应堆只能在太空中进行实验；这些在三万公里的高空发出光芒的聚变堆被称为核星。每一次核星的爆发就标志着一次惨重的失败；与人们普遍认为的不同；核星爆发并不是聚变堆发生爆炸；只是反应器的外壳被核聚变产生的高温烧熔了；把聚变核心暴露出来：聚变核心像一个小太阳；地球L 最耐高温的材料在它面前就像蜡一般熔化；所以只能用电磁场来约束它；但这种约束常常失效。在太空军司令部顶层的阳台上；常伟思和希恩斯就刚刚目睹了一次核星爆发；他们的影子被那满月般的光芒投在墙上；转瞬间消失。继泰勒后；希恩斯是常伟思会见的第二位面壁者：
〃这个月已经是第三次了。〃常伟思说。
希恩斯看看黑下来的夜空说：〃这种聚变堆的功率；只及未来飞船发动机所要求的百分之一；可还是无法稳定运行… … 即使所要求的聚变堆研制出来；发动机的技术更难；这中间；他们肯定要遇到智子障碍。〃〃是啊；智子挡在所有的路上。〃常伟思看着远方说；天空中的光芒消失后；城市的灯海似乎比以前更加灿烂了。
〃刚刚出现的希望之光又黯淡了；总有彻底破灭的那一天；正如您所说；智子挡在所有的路上。〃常伟思笑笑说：〃希恩斯博士；您不是来和我谈失败主义的吧。〃〃我正是要谈这个；这次失败主义的回潮与上次不同；是以生活水平急剧降低的民众为基础的；对太空军的影响更大。〃常伟思从远方收回目光；没有说话。
〃所以；将军；我理解您的难处；我想帮助你们。〃常伟思静静地看了希恩斯几秒钟；后者感到他的目光深不可测；他没有回应希恩斯的话；而是说：〃人类大脑的进化需要两万至二十万年才能实现明显的改变；而人类文明只有五千年历史；所以我们目前拥有的仍然是原始人的大脑… … 博士；我真的很赞赏您这种独特的思路；也许这真的是关键所在。〃〃谢谢；我们真的都是摩登原始人。〃〃但；用技术提升思想能力是可能的吗？〃这话令希恩斯兴奋起来：〃将军；至少与其他人相比；您不那么原始了！我注意到；您说的是'思想能力'而不是'智力'；前者比后者的内涵要大得多；比如；目前战胜失败主义仅凭智力是不行的；在钾子障碍面前；智力越高的人越难以建立胜利的信念。〃〃那么；你还是回答我；可能提升吗？〃希恩斯摇摇头；〃您对我和山杉惠子在三体危机出现以前的工作有了解吗？〃〃我不是太懂；好像是：思维在本质上不是在分子层面；而是在量子层面进行的；我想；这是不是意味着… … 〃〃这意味着智子也在前面等着我；〃希恩斯指指天空；〃就像在等着他们一样。但目前；我们的研究虽离目标还很遥远；却产生了一个意想不到的副产品。〃常伟思微微点头；表现出了谨慎的兴趣。
〃不谈技术细节了；简单说吧；在大脑神经元网络中；我们发现了思维做出判断的机制；并且能够对其产生决定性的影响。把人类思维做出判断的过程与计算机作一个类比：从外界输人数据；计算；最后给出结果。我们现在可以把计算过程省略；直接给出结果。当某个信息进入大脑时；通过对神经元网络的某一部分施加影响；我们可以使大脑不经思维就做出判断；相信这个信息为真。〃〃已经实现了吗？〃常伟思不动声色地问。
〃是的；从一个偶然发现开始；我们进行了深人的研究；已经实现了；我们把这种设备称为思想钢印。〃〃如果这种判断或者说信念与现实不符呢？〃〃那信念最终会被推翻；但这个过程是相当痛苦的；因为思想钢印在意识中所产生的判断异常牢固。我曾经因此而坚信水有毒；经过两个月的心理治疗后才能没有障碍地饮水；那过程… … 真是不堪回首而水有毒是一个极其明确的伪命题；其他的信念却并非如此；比如卜帝的存在、人类在这场战争中的胜利等等；本来就没有明确的判定答案；这类信念建立的正常过程；就是思维在各种选择中向一方微微的倾斜；而这类信念一日。由思想钢印建立；就坚如磐石；绝对不可能被推翻。〃〃这真是一个伟大的成就。〃常伟思认真起来；〃我是说在脑科学上；但在现实中；希恩斯博1 ： ；你造出了一个最麻烦的东西；真的；有史以来最麻烦的东西。〃〃您不想；〃这个东西；思想钢印；来造就一支拥有坚定胜利信念的太空军队吗？在军队中；你们有政委；我们有牧师；思想钢印不过是川技术手段高效率地完成他们的工作而已。〃〃政治思想工作是通过科学的理性思维来建立信念。〃〃可这场战争的胜利信念；有可能用科学理性思维建立起来吗？〃〃博十；如果这样；我们宁愿要一个虽无胜利信念但能够自主思维的太空军〃〃除r 这个信念外；别的思维当然是自主的；我们只是对思维进行了一点点干预；川技术越过思考；把？ 个结论― 仅仅是这一个结论― 固化在意识中。〃〃这就够了；技术已经做到了能像修改计算机程序那样修改思想；这样被修改后的人；是算人呢；还是自动机器？〃〃您一定看过《 发条橙》 。〃〃一本思想很深刻的书。〃〃将军；您的态度在我预料之中；〃希恩斯叹息一声说；〃我会继续在这方面努力的；一个面壁者必须做出的努力〃在行星防御理事会面壁计划听证会L ；希恩斯对思想钢印的介绍在会场引发了少有的激动情绪；美国代表简洁的评价代表了大多数与会者的想法。
〃希恩斯博！：和山杉惠子博上以自己过人的才华；为人类开启厂一扇通向黑暗的大门〃法！阅代表激动地离开了自己的座位：〃人类失去自由思想的权利和能力；一与在这场战争中失败；哪个吏悲惨？〃〃当然是后者更悲惨！〃希恩斯起身反驳道；〃因为在前面那种情况下；人类至少还有重获思想自由的机会！〃〃我怀疑；如果那东西真被使用的话……看看你们这些面壁者吧；〃俄罗斯代表对着天花板扬起双手；〃泰勒要剥夺人的生命；你要剥夺人的思想；你们到底想干什么？〃这话引起了一阵共鸣英国代表说：〃我们今天只是提出议案；但我相信；各国政府会一致同意封杀这个东西；不管怎样；没有比思想控制更邪恶的东西。〃希恩斯说：' 〃怎么一提到思想控制；大家都这样敏感？其实就是在现代社会；思想控制不是一六在发生吗？从商业广告到好莱坞文化；都在控制着思想你们；川一句中国话来说；不过是五十步笑rl '步而已〃美国代表说：〃希恩斯博1 ： ；您走的不只是一百步；你已经走到了黑暗的门槛。威胁到现代社会的堪础〃会场上又嘈杂起来；希恩斯知道；此时他必须控制住局势。他提高了声音说：〃学学那个小男孩儿吧！〃会场的喧哗果然让他的最后一句话暂时平息了。〃什么小男孩儿？〃轮值主席问。
〃我想大家都听过这个故事的：一个在林场中被倒下的树木压住腿的小男孩儿；当时只有他一个人；腿流血不止；这样下去他会失血而死；但他做出了一个能令各位代表汗颜的决定：拿起锯子；锯断了被压住的那条腿；爬上车找到医院；拯救了自己的生命少希恩斯满意地看到；会场上至少没有人试图打断他的话；他继续说道：〃人类现在面临的问题是生存还是死亡；整个种族和文明作为一个整体的生存或死亡；在这种情况下；怎么可能不舍弃一些东西？〃 〃啪啪〃两声轻响；是主席在敲木褪；尽管这时会场上并没有喧哗这时人们才注意到；这个德国人是会场上少有的保持平静的人：主席用平缓的语气说：〃首先；我希望各位正视目前的形势。太空防御体系的建设；投入越来越大；世界经济在转型的同时急剧衰退；人类社会生活水平后退一个世纪的预言；很可能在不远的将来就变成现实。与此同时；与太空防御相关的科学研究；越来越多地遭遇到智子障碍；技术进步日益减速。这一切；都将在国际社会引发新一轮失败主义浪潮；而这一次；可能导致太阳系防御计划的全面崩溃。〃主席的话使会场彻底冷却下来；他让沉默延续了近半分钟；才继续说：〃同各位一样；在得知思想钢印的存在时；我像看到毒蛇般恐惧和厌恶… … 但我们现在最理智的做法是冷静下来；认真思考一下；即使魔鬼真的出现了；冷静和理智也是最好的选择在这次会议上；我们仅仅是提出一个供表决的议案。〃希恩斯看到了一线希望：〃主席先生；各位代表；既然我最初提出的议案不能付诸会议表决；我们是不是可以各自后退一步：〃 〃不管后退多少；思想控制是绝不能被接受的。〃法国代表说；但语气不像刚才那般强硬了：
〃如果不是思想控制；或介于控制和自由之间呢？〃〃思想钢印就是思想控制_'旧本代表说。
〃不然；所谓控制；必然存在控制者和被控制者；假如有人自愿在自己的意识中打上思想钢印；请问这能被称为控制吗？〃会场再次陷入沉默；希恩斯感到自己已经接近成功了；他接着说：' '我提议把思想钢印作为一种类似公共设施的东西对社会开放；它的命题只限一个；就是对战争胜利的信念；愿意借助思想钢印获得这种信念的人；在完全自愿的情况下；都可以使用这个设施一当然；这一切都是应该在严格监督下进行的。〃会议对此展开了讨论；在希恩斯提议的基础卜；对思想钢印的使用又提出了许多限制；其中最关键的一条是使用范围仅限于太空军；军队中的思想统一毕竟是让人比较容易接受的。听证会连续进行了近八小时；是最长的一次；最后终于形成了一份供下次会议表决的议案；由各常任理事国代表向自己的政府做出汇报〃我们是不是需要给这个设施起个名字？〃美国代表说。〃叫信念救济中心怎样？〃英国代表说；这带着英国式幽默的古怪名称引起了一阵笑声。
〃把救济去掉；就叫信念中心吧。〃希恩斯认真地说。
信念中心的大门前立着一座缩小比例精确复制的自由女神像；谁也说不清其用意；也许是想用〃自由〃冲淡〃控制〃的色彩；但最引人注意的是女神像基座上那首被篡改了的诗：
把你们绝望的人；你们迷茫的人；把你们渴望看到胜利之光的畏惧排徊的人都给我；把那些精神失落、灵魂在流浪的人都送来：在这金色的信念旁；我要为他们把灯举起。①① 自由女神像基座上的埃玛？ 拉扎勒斯的诗原丈为：把你们玻惫的人；你们贫穷的人/你们满望呼吸自由空气的挤在一堆的人都给我/把那些无家可归、饱经风浪的人都送来/在这金色的大门旁；我要为他们把灯举起。
诗中所说的金色信念；被醒目地用多种文字刻在女神像旁边的一块叫信念碑的黑色花岗岩方碑上：
在杭击三体世界入侵的战争中；人类必胜；入侵太阳系的敌人将被消灭；地球文明将在宇宙中万代延续信念中心己经开放了三天；希恩斯和山杉惠子一直守候在庄严的门厅电。这幢建在联合国J '一场附近的不大的建筑成r 一个新的旅游景点；不断有人在门前的自由女神像和信念碑前拍照；但一直没有人走进来；人们似乎都谨慎地与这里保持着距离。
〃你觉得；这儿像不像一个经营惨淡的夫妻店？〃山杉惠子说〃亲爱的；这吧总有一天会成为圣地的。〃希恩斯庄严地说第二天下午；终于有一个人走进信念中心；这是一个面露忧郁的秃顶中年男人；走路有些摇晃；靠近时能闻到酒味〃我来获取一个信念。'他口齿不清地说J〃信念中心只有各国太空军成员才能使用；i 青出示您的证件。〃山杉惠子鞠躬说；这时；在希恩斯的眼'！ ； ；她像一个礼貌周到的东京大饭I 占服务生、；男人摸索若拿出r 证件：〃我是太空军成员；不过是文职人员；可以吗。〃细看过证件后；希恩斯点点头：〃威尔逊先生；您打算现在进行。马？〃〃那当然。〃男人点点头；从胸前的衣袋中掏出一张整齐折好的纸：〃那个；你们叫信念命题吧；写在这里；我想获得这个信念。〃山杉惠子本想解释：按照行星防御理事会的决议；思想钢印被允许操作的命题只有一个；就是门前石碑L 所写的内容；必须一字不差；其他任何命题都是严格禁止的但希恩斯轻轻制止了她；他想先看看这人提交的命题是什么；打开那张纸；见上面写着：
凯毖琳是爱我的；她根本没有也永远不可能有外遇！
山杉惠子极力忍住笑；希恩斯则气恼地把那张纸团成一团扔在那个醉汉悲伤的脸上：〃滚出去！〃在威尔逊被赶走后；又有一个人越过了信念碑；那是一般游人与信念中心保持距离的界限那人在碑后徘徊着；希恩斯很快注意到了他；招呼惠子说：' '看那人；他应该是个军人！〃〃他看上去身心疲惫的样子。〃惠子说。
〃可他是个军人；你相信我吧〃希恩斯说着；正想出门去与那人交流；却见他迈步走上门前的台阶。这人年龄看来比威尔逊大些；有一副英俊的东方面孔；但正如惠子所言；看上去有些忧郁；不过这种忧郁与刚才那个失意者不同；显得淡些但更深沉；似乎已经伴随他多年二〃我叫吴岳；我来获取信仰〃来人说；希恩斯注意到他说的是信仰而不是信念。
山杉惠子鞠躬并重复那句话：' '信念中心只有各国太空军成员才能使用；请出示您的证件。〃吴岳站着没有动；只是说：〃十六年前；我曾经在太空军中服役过一个月；但之后就退役了。〃〃服役过一个月？那；如果不介意的话；您退役的原因呢？〃希恩斯问。
〃我是一个失败主义者；上级和我本人都认为我不再适合在太空军中工作3 〃〃失败主义是一种很普遍的思想；您显然只是一个诚实的失败主义者；坦率地说出了自己的想法。您的那些继续服役的同事可能有着更重的失败主义情绪；他们只是把这种情绪隐藏起来。〃山杉惠子说〃也许是吧；但我这些年来很失落。〃〃因为离开军队？〃昊岳摇摇头；〃不；我出生于一个学者家庭；所受的教育一直使我把人类作为一个整体来看待；虽然后来成为军人；但总认为只有为全人类而林才是军人的最高荣誉；这种机会真的到来了；却是一场注定249要失败的战争。〃希恩斯要说话；却被惠子抢先了；她说：〃冒昧地问一下；您多大年纪了？〃〃……五十一。〃〃如果得到胜利的信念后真能重回太空军；以您这个年龄；在军队中重新开始是不是晚了些？〃希恩斯看出；惠子显然不忍心直接拒绝他；这个深沉优郁的男人在女人眼中无疑是很有魅力的。但希恩斯倒不担心什么；这人显然已经万念俱灰；对任何事都没有兴趣了。
吴岳又摇摇头：〃您误会了；我并不是来获取胜利信念的；只是来寻求灵魂的安宁。〃希恩斯想说话；又被惠子制止了。
吴岳接着说：〃我是在安那波利斯海军学院留学时认识现在的妻子的；她是一个虔诚的基督徒；面对未来很坦然；一种让我嫉妒的坦然。她说上帝把一切都安排好了；过去和未来的一切；我们这些主的孩子不需要理解这种安排；只豁坚信这种安排是宇宙中最合理的