锐如海绵吸水一般由对付农民起义的战场吸往畿辅和关外。比若崇祯十三年，洪承畴指挥左良玉、贺人龙、虎大威，配合孙传庭的陕西兵，在潼关一带将李自成打的大败。李自成仅率十三骑逃入商洛山中，几乎当场被杀。张献忠被击败后，因觉情势不妙，用大笔的金银贿赂了熊文灿，得到了招安谷城，暂避风头的机会。其余的小股义军，要么被灭，要么投降。正当农民起义陷入低潮，几乎失败的关口，却传来清兵围攻绵州，攻破外城，绵州危殆的消息。崇祯无奈之下，将洪承畴急调关外，领八总兵十三万人援绵，结果李自成得到这个机会，由商洛山入河南，收饥民，打出应天伐罪，从闯王，不纳粮的称号，数月间竟得饥民五十万，自此之后势大难制。
张伟知清兵入关的危害，他现下用尽一切办法，甚至以宸妃庄妃的阴招来祸乱女真，便是一定不能让清兵入关，破坏他的大计。此时听何斌轻视清兵与农民军会盟的意义，却是不自禁的出言反驳。
何斌略一思索，却觉此事无所畏惧，因笑道：“管他打的什么算盘，反正现下天下好比一局棋，该走的步子都让你占了先机，咱们就等着逼宫杀将就是！”
两人又说了几句闲话，张伟方正容道：“那边的事情，你派人发动了么？此事关系重大，高杰的司闻曹和汉军的军情部都不知晓，一切都由你单线联系，现下诸事齐备，就等着那边的消息了。”
“这你放心，我月前就已派人赴京师运动，估摸着那边就快有消息了。志华，依我看来，此事十有八九可成。”
张伟轻声一笑，答道：“谋定而后动么。明朝虽然是腐烂不堪，到底它有大义名份，我的兵力足够敉平反抗，不过这人心的争夺，还当真是需下一番功夫啊。嘿，那些个老夫子一心想对付我，却不想他们的所做所为，可正是加速他们一心唯护的大明灭亡，这可真是天大的笑话。”
“志华，你可当真是阴招频出。若是你得了天下，算来这千载以下，得天下最阴损的，只怕就是你张志华了！”
“廷斌兄，这话说的不对。告诉你一句话：历史从来都由胜利者书写。那唐宗宋祖，天下就得的那么光彩？别的不说，就说宋太祖，他也是领兵大将。部下密谋给他黄袍加身，他当真不知道？那他怎么带的兵，笑话！史书么，前人撒土，迷后人的眼罢了。就说这起兵檄文，上面署名的自然是在台的这几个大儒，可是他们何尝知道，又怎会愿意？不过待檄文传至天下，他们想不认帐，又可得乎？到了那时，也只能一心一意随着我干，如若不然，明朝那边是叛臣贼子，千夫所指。在我这边又是阶下囚，何苦来着。读书人风骨虽硬，却是要博一个名，若是连名也没有了，却也只好不顾脸皮。”
他两人闭门密谈，不经意间已是将台湾全岛并琼州动员起来，汉军官兵齐集军营，官吏们虽不知就里，却是一直准备军服、棉被、医药、粮草等军需物资。诸事顺遂，军器局那边在经历几次失败，甚至有死刑犯人误操作，导致硝化甘油爆炸而伤亡惨重。但在张伟及孙元化的决心与研究之下，已有大量的硝化甘油被制造出来，以粘土凝结成炸药，虽不及大量制做手榴弹，却已是用来制作了火炮开花弹，比之原本的黑火药，爆炸力及杀伤当真是不可同日而语。因剧烈爆炸而四射的弹片可杀伤比原来多十几倍的人员，而改用这种引火药后，火炮与火枪的射程亦是大为增加。汉军的滑膛火枪原本有效射程只在一百五十米之内，精确射击非得在百米之内，改用引火药后，有效射程已提至三百米。在训练优良，依次射击，装药击发可至不中断的汉军面前，在穿透力大为增加的汉军火枪大阵之前，再也无任何军队可以轻松奔袭而至，轻松突入汉军大阵，与汉军肉搏。
近十五万的汉军已是当世之时火器威力最强大，士气及训练最精良，战术和军官士官现代化，乃至后勤保障都依足现代军制的最精良的军队。不论是在处于下降期的明朝，还是正四处抢占殖民地的西方，都再也寻不出一支能与汉军相抗衡的军队。
可惜的是，汉军的大炮能教所有人闭嘴。却仍是管束不住正义感超强，却又愚昧不堪的儒生。崇祯四年的四月底，北京又有了与台湾及张伟的大风波，唱主角的自然是那些忧先国事的儒生官员。在他们提出的证据面前，不论是熊文灿的宗主钱龙锡大学士，又或是一心想借张伟扳倒钱龙锡的温体仁，甚至是在其中混水摸鱼的周廷儒，都断然想不到，此次对宁南候、龙虎将军张伟极其不利的事件，竟然是张伟与何斌商议之后，暗中运作已久的阴谋。
起因只是一封密告信，若是投给别人，哪怕就是给阁臣大学士，只怕都不易引发这场轩然大波。无巧不巧的是，这封不知道从哪里来，却是言之凿凿，有证有据的密报书子，却正好是给了刚从南方返回，对江南形势忧心忡忡，对张伟势力日大而满怀警惕的刘宗周之手。他身为左都御史，原本就负有监查百官的职权。接到这告密书子之后，刘宗周当真是如获重宝。当下也不和别人商量，连夜写了奏章，便立时将告密信与自已弹劾大学士钱龙锡、挂兵部侍郎衔，督师镇守襄阳的九省军务总理大臣熊文灿的奏折进呈皇帝。他的奏章一进内宫，还不待皇帝发话。他便有意将密信内容外泄，得到泄露风声之后，所有的都御史、六部各科的给事中纷纷上奏，弹劾钱龙锡与熊文灿收受张伟贿赂，纵容张伟谋夺琼州，以汉军充海盗，杀害明军镇守官兵，据琼州为已，雪片一般的奏章飞入禁宫，弄的崇祯焦头烂额，不知如何是好。这些言官只知道攻讦朝臣，博取名声，却哪里管国家大局糜烂，根本得罪不起张伟这样拥有雄兵的一方军阀，是以不管不顾，因见皇帝犹豫，不但是言官们上书，就是寻常的中下层官员亦是连上奏章，坚持一定要弹劾钱龙锡等贪墨官员，严查张伟是否有派兵伪装海盗，攻打琼州。
事情闹了半月有余，因证据确凿，事实无可推脱。钱龙锡大骂熊文灿糊涂，那张伟的火枪兵海内闻名，攻琼州时居然只是换了身行头，便自称是海盗上岛。全天下就张伟的火器精于明军，别说沿海的海盗早就全数被张伟消灭，就是有小股漏网的，却哪里有那么多火枪火炮？再加上礼物清单齐备，熊府在京师的府邸之内抄出大量的金银珠玩，当真是令人无法辩白。无奈之下，钱龙锡当即便在朝堂自请处分，当场免冠而出，在诏狱内待勘候审。在征询了阁臣中温体仁与周廷儒的意见后，深恨臣下欺骗于他，早就怒火烧心的崇祯立命缇骑奔赴湖北，立时将熊文灿剥职逮问。以洪承畴为兵部尚书、总理九省军务，以卢象升接替洪承畴为三边总督；又敕令两广总督王尊龙加强戒备，以防琼州汉军做乱；命福建巡抚巡视璋、泉二州并福建沿海，严防汉军渡海，因福建直面台湾，崇祯又得意命洪承畴即刻奔赴南方，整饰军务，调集湖南、江西、湖北镇兵近十万人，刻日就道，奔赴福建，两广。
诸事安排妥帖之后，崇祯终面临最令他头疼的张伟。若不处置，不但朝议沸然，道是大明自开国以来，没有这么跋扈的藩镇武将，若是皇帝姑息，只恐日后天下纷乱，又重蹈唐朝藩镇祸乱天下之祸；就是依着崇祯的心思，也是断难容忍，若是置之不理，不但担心日后各省的总兵武将难以制服，就是如何面对朝堂上那些文官们的嘴脸，想来也是一件令他难过之极的事。左思右想，虽觉此时一小不小心逼反张伟，明廷的军力财力难以应付，却又断然不能不加理会。权衡利弊之后，崇祯便决定派内臣赴台，申饬警告张伟，依着他的想法，文官执着于大义，若是在台湾与张伟冲突起来，只怕立时就逼反了他；而内官不同，此辈秉承帝意，知道此去不过是应付差使，使得朝议稍息，面情上给张伟一些苦头吃，再能勒索些金银贿赂，也就罢了。
崇祯四年五月，原以内臣身份督军三边，与卢象升一同带兵回援，警戒军师的监军太监高起潜被皇帝任务为司礼监秉笔太监，带同数十名绵衣卫缇骑，手持皇帝敕旨，奉命前往台湾，调查处断张伟贿赂大臣，纵兵攻掠琼州一事。
那高起潜长的眉清目秀，自幼便跟随崇祯，除了王承恩之外，便是他最受信重。崇祯即位之初，便令他出京为监军出镇督师。他以太监的身份在卢象升军中，当真是除了好事，什么事做得。诸事掣肘牵制，又是怕死，又是贪财，偏又以皇帝信臣自诩，对战事亦是指手划脚，当真是弄的卢象升无可奈何，却偏生是无法甩脱。此番奉命出京，却也知差事重要，又知道张伟向来出手大方，心里盘算着到台湾大捞一笔。是以出京之后，每日打马狂奔，至驿站换马便行，不敢迟慢。不过半月功夫，便又到得福建境内，却是比海上行船，还要快上几分。
他一心以为自已来的迅速，必然能打的张伟一个措手不及，到时候惊慌失措，自然由他摆布。是以到了福州，见过巡抚之后，到也不去勒索敲诈当地官员，立时命巡抚准备好了官船，即刻便要渡船过海。谁料那巡抚却道：“若说官船，福建自然是有，不过论起豪华舒适，还是台湾停靠在中左所的来往官船更好一些。便是那安稳保险，也是台湾的官来的更好一些。”
高起潜气道：“先生既然说台湾好，到不如去台湾任职，听说那台湾知县的俸禄比之内阁大学士尚且高出十倍，令你老先生心动，到也不足为奇！”
见那巡抚慌张，又训斥道：“老先生一番好意，我原不该如此。不过那台湾官船只听命张伟，你老先生调的动么？我来此是奉上命办差，哪能安享舒适？待台湾那边接到消息，船到是坐得，但我这差事，岂不是要办砸了？”
他此话一出，那巡抚却是一笑，连声道：“大人赴台办差一事，风声早便传遍福建，不但全闽上下，只怕是两广一带，都已风传与士绅百姓之间了。
高起潜当真是纳闷非常，却怎么也想不通消息为何会传的如此之快。他自是不知，张伟派在京师的探子早就得了消息，他还没有动身，便以一天八百里加急的速度飞报台湾。
是以待崇祯派高起潜赴台申饬张伟的消息一传到台湾，张伟的汉军军情部及高杰的司闻曹立时行动起来。派出成群的细作奔赴闽粤各地，将皇帝派太监来台一事大加宣扬。其中添油加醋，歪曲胡扯、造谣惑众等各种情事，都是各谍报人员必学的最基本课程，那阉人在明朝早就名声极坏，明朝立国两百多年，权阉一直不断，从王振到魏忠贤，无一不是祸乱天下之辈。此时皇帝派了宦官前来台湾，原本是想息事宁人，在张伟的刻意布局宣扬之下，到反似他即将被阉人逼迫打压一般。
加之中国人最爱小道消息，自周朝起就有童谣、流言、揭帖等各式各样的造谣办法。离此明末乱世最近最有名的谣言，便是：“石人一只眼，挑动黄河天下反。”元末修筑黄河的役夫原本就不堪其苦，在韩山章、刘福通等人挖出埋下的石人之后，果然群议沸然，各人皆以为反元时机已到，元室将亡，于是一夫倡命，群氓皆起，待朱元璋收残残局，天下归明，这元朝到是当真亡在这石人之上。自此之后，烧饼歌流传于世，明朝大大小小起义不断，从唐赛儿到徐鸿儒，皆是以预言及宗教蛊惑天下，是以封建王朝之际，最忌谶语。张伟自决意起兵反明之后，早就派出大批手下分赴各地，用图谶、童谣，揭帖，伪烧饼歌各式办法，早就在民间弄的沸沸扬扬，那各人均道：“成祖的后代享国二百多年，现下早就弄的天怒人怨，现下建文帝的后人回来争位，要把大统夺回。”
此事在闽粤各地的风传，那两广总督和福建巡抚自然早就知晓，只是无凭无据，谣言根本就无法查出，甲传乙，乙传丙，各级官吏虽然心中惴惴不安，不是傻子都知此事断然不是空穴来风。联想到张伟可能起兵造反，各官都是心惊胆战，唯恐战火烧来，断送了自已前程。是以此时明知道事情绝不简单，这福建巡抚朱一冯老官僚出身，只想平平安安做完一任，到时候告老还乡，任凭你天翻地覆，却再也不干他事。
是以此时见高起潜纳闷，他也只微微一笑，向他说道：“历来朝廷派钦差下到地方，总会有些传闻出来。这台湾张伟桀骜不驯，高大人的差使并不易办，是以民间传言纷纷，台湾那边想必也有所知闻，是以早早儿的把官船派过来，就等着接您呢。”
因见提起差使不易办云云时高起潜脸上神色大变，显是颇不乐意。那朱一冯人老成精，哪不明白自已的话不大吉利，恐触了这大太监的霉头。他小小一个巡抚，原本攀的是首辅钱龙锡的关系，此时钱已被革职逮问，没有了靠山的他，如何斗的过这皇帝身边的亲信太监，惹毛的他，只怕一封密奏回去，自已的官职立时不保。若是再轻轻题上几句：该员党附龙锡，交通张伟，图谋不轨……，只怕不但官职没有，小命能不能保，尚在两可之间。忙又道：“话说回来，高大人你是京里掐尖儿的大人物，由你亲自赴台，那张伟岂有不束手就范的道理？”
俗语说千穿万穿，马屁不穿，此时虽头疼于消息走漏，却又得知台湾派船来迎，这巡抚虽然一把年纪，又是封疆大吏，对自已却是恭恭敬敬，不敢违拗。高起潜虽然是阉人，脾气甚大，此时却也是似笑非笑，向着朱一冯道：“咱家不敢管地方的事，一直在军中，是个直脾气，巡抚大人莫要怪咱家失礼才是。”
“不敢，不敢！”
“朱大人，我能把这祸事消弥了最好。可万一有什么变故，你这防务上，还得更加经心些才是。我这一路行来，满眼看过去，别说是地方上守备的那些老弱残卒，就是你的省城，那那些把守城门的士兵，一个个围着大姑娘小媳妇饱眼福，跟着人群打转磨屁股的，捡些小石子下五番棋，城门口便是这番景象，还能指着那些兵油子在卫所里军营里更经心训练，准备着迎敌？”
他扳着手指头，将一路上所见所闻一桩桩说与那朱一冯听。他虽是宦官，到底久历军伍，在卢象升军中呆了数年，其中情弊尽然知晓。此时虽娓娓道来，语气和缓，神色不变，那朱一冯并堂上所有的福建地方官员及各镇总兵军将皆是汗如雨下。半响过后，方听得高起潜说完，朱一冯忙笑道：“军备废驰，无论是兵将、装备，还是训练，还有饷俸皆是不足。其实通天下都是如此，现下国用艰难，卫所兵逃亡大半。福建这边，还算是好的呢。”
高起潜尖着嗓子怒道：“你这是虚言狡饰之辞！朱大人，我在卢本兵军中见到的可不是这般模样！”
朱一冯心里嘀咕：“那京师附近的九边重镇都是朝廷最重视的防务重点，每年朝廷的银子大半都花在那里。军士将领都是精心挑选，算的上是精锐中的精锐，也是明朝唯一能战的军队。至于福建，要钱没钱，要人没人，军士们一个个要死不活。若想严加管束，又苦无军饷。各级将官们也只得睁一只眼闭一只眼，朝廷要整束武备，说的好听罢了，军无饷不行啊！再加上兵事败坏已久，便是有钱也治不了这些大爷。戚继光那样的名将都拿