由于被坎普带起的怀疑气氛所鼓动，凯柯尼的新发言人奢蒙用非难的手指向凯迪内瓦的杰辛·布兰特。“你在这场阴谋中扮演了什么角色？”他对忧愁的对手吐了口水。奢蒙得到这个职位，是因为先前的发言人在迪尼夏湖上一场与迪内瓦船舰的战役中丧生。朵林·鲁加曾是奢蒙的好友与上司，而他对可恨的凯迪内瓦镇的政策比前任还要强硬。
在这整场最初的争吵中，瑞吉斯跟布鲁诺从头到尾无奈而惊慌地静静坐在后头。最后凯西欧斯敲下了他的议事槌，它的柄一裂为二，让场面静下来，才让他能够说出重点。
“给我安静一阵子！”他命令说。“停止恶意的攻讦，听听带来坏消息的使者！”其他的人坐下，安静了下来，但是凯西欧斯害怕伤害已经造成了。
他把发言权让给了瑞吉斯。
瑞吉斯真的被他从半兽人俘虏那里听到的事吓坏了，于是他热心地把朋友们所打赢的山谷缺口与亚巨人洞穴中的战役述说了一遍。“然后布鲁诺抓到了一个护送巨人的半兽人，”他刻意强调说。有些发言人已经注意到这些怪物怎么会聚在一起，而深深地呼吸，但是坎普跟其他的一些人对于敌对村镇的立即性威胁更疑惧，他们心中已经为这次会议的目的下了结论，所以仍然不相信这些话。
“半兽人告诉我们，”瑞吉斯继续冷酷地说，“一个威力强大的巫师阿卡尔·凯梭，还有他的地精与巨人大军将会到来！他们要来征服十镇！”他认为自己的演技将会奏效。
但是坎普大发雷霆了。“是一个半兽人说的嘛，凯西欧斯？你居然因为一个发臭半兽人的威胁而叫我们从湖里上来？”
“半身人的故事没什么稀奇，”奢蒙补充说。“我们都听过一个地精俘虏会摇动它的三寸不烂之舌，说得天花乱坠，只为了保住自己没价值的脑袋！”
“也许你们还有其他的动机，”坎普讽刺说，他又瞪了阿果瓦一眼。
凯西欧斯虽然完全相信这个坏消息，然而他还是靠在椅背上，什么都没说。由于各湖上的紧张情势跟以往一样高，而渔获枯竭季节前的最后一笔交易时刻即将来到，他早预料到事情会变成这样了。当议会再度陷入捉对叫嚣的情况时，他无奈地看着布鲁诺跟瑞吉斯，然后耸耸肩。
在之后的骚动中，瑞吉斯将红宝石魔坠从背心里拿了出来，用手肘碰了碰布鲁诺。他们在绝望中看着坠子与对方，希望不要用到这个魔法宝石。
瑞吉斯抓起议事槌，取得了发言权，而且得到了凯西欧斯的承认。然后就像五年前一样，他跳上了桌子，走向主要反对他的人。
但是这一次的结果跟瑞吉斯期望的不一样。坎普在过去的五年中花了很多时间省思关于野蛮人入侵之前的议会。这个发言人很高兴看到当初整个情势的最后结果，也真的知道他跟整个十镇都因为半身人的警告而欠他一份情。但是他极不愿自己所处的位实轻易被动摇。他很好斗，他最爱的事并不是捕鱼，而是战斗，但是他的心智很敏锐，对危险也很有警觉。他在这几年已经观察了瑞吉斯好几次，并且刻意去听有关半身人说服别人的事迹。当瑞吉斯一靠近，这个魁梧的发言人就刻意避开不看他的眼睛。
“骗子给我滚开，”他咆哮道，故意将他的椅子转过去，背向桌子。“你有一种很奇怪的方法，说服人相信你的观点，但是我不会再中你的诡计了！”他对其他发言人说：“小心半身人！他带着一种魔法，这是真的！”
坎普知道他没有办法证明自己宣称的东西，但是他也知道这是不需要的。瑞吉斯左右看了看，他慌慌张张，没办法答覆坎普对他的指控。即使塔马兰的阿果瓦机智地试着想要掩盖这件事，也不再直接跟瑞吉斯的眼睛对看了。
“坐下，你这骗子！”坎普嘲笑说。“我们搞清楚你的为人之后，你的魔法就无效了！”
到目前为止都很沉默的布鲁诺突然跳了起来，他的脸部已经因为愤怒而扭曲了。“你说这也是个骗局吗，塔尔歌斯的狗！”矮人对他挑战说。他从腰带上解下一个袋子，然后把其中的东西滚了出来，那是一个亚巨人的头，从桌上滚向坎普。有几个发言人因为害怕而往后跳，但是坎普不为所动。
“我们解决过巨人盗贼很多次了，”他冷酷地回答。
“盗贼？”布鲁诺无法置信地重复说。“我们干掉了四十个，半兽人跟食人魔还不算在内！”
“只是一群偶然经过的怪物，”坎普依旧平静地说，他很顽固。“而且你说它们都死了。那为什么还要为这种事情开会呢？如果你想得到赞美，那好，你会得到的！强壮的矮人。”他的声音有恶意地缩小了，他很高兴地看到布鲁诺变得脸红脖子粗。“也许凯西欧斯可以在所有十镇居民面前发表演说，来赞扬你的功绩。”
布鲁诺的双拳捶在桌上，他瞪着身边所有的人，公然地威胁胆敢接着坎普继续侮辱的人。“我们来到这里帮助你们保存自己的家园跟血族！”他怒吼道。“希望你们相信我们所说的，并且为了活下去而做一点事。你们也可以听信那只塔尔歌斯的狗，然后什么都不做。不管你们选哪一个，我已经听够了！要怎么做随便你们，希望你们的诸神施恩给你们！”他转身走出了这个房间。
布鲁诺严厉的口气让很多发言人觉得这件事似乎真的很严重，不像是一个绝望俘虏的骗局，或是凯西欧斯与共谋者计划的阴谋。但是坎普既骄傲又自大，他很确定阿果瓦跟他非人类的那些朋友，就是半身人与矮人，用有人入侵的说法来占处于优势之塔尔歌斯的便宜，而不愿改变意见。坎普在十镇的地位仅次于凯西欧斯，所以他的意见有很大的影响力，特别是对于凯柯尼镇和凯迪内瓦镇的居民。在布林·山德的中立性无可动摇的情况下，他相心要争取塔尔歌斯的有利地位。
还是有很多发言人对宿敌有所怀疑，也愿意接受坎普的解释，以避免凯西欧斯使议会作出任何决议。界线很快就清楚划分了出来。
瑞吉斯看着敌对的两边你来我往的景象，然而半身人的可信度已经被打破了，在剩下的会议中他再也没有影响力了。到了最后，决定的事也很少。阿果瓦、格伦萨瑟跟穆尔敦所能做的只是迫使凯西欧斯公开宣告：“我们将会向十镇的所有家庭做警告。让人们知道我们的坏消息，并且让他们确信我会在布林·山德城墙内为每一个寻求保护的人安排地方。”
瑞吉斯瞪了瞪分成两派的发言人们。如果不能团结，半身人很怀疑布林·山德的高墙到底能提供多少保护。
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲 （第一部 碎魔晶）
第二十章 不做任何人的奴隶
“不要跟我吵！”布鲁诺大吼说，虽然岩坡上他身边的四个朋友，没有一个人对他的决定有反对的意见。大部份的发言人因为心胸狭窄又自大，所以几乎造成了他们的家园确定毁灭的命运。崔斯特、沃夫加、凯蒂布莉儿、瑞吉斯都不希望矮人们卷入如此无谓的纷争中。
“那你什么时候要把矿坑堵住？”崔斯特问。黑暗精灵还没有决定要不要进入矮人们自行打造的矿坑牢狱，但是他打算为布林·山德侦察，直到阿卡尔·凯梭的军队进入这个区域为止。
“我们今晚就开始预备，”布鲁诺说。“但是只要他们到达了适当的地点，那我们也用不着冲过去。我们会让那些发臭的半兽人在我们弄垮坑道前进到我们的咽喉中，然后让它们被坍方压住！你会跟我们一起行动吗？”
崔斯特耸了耸肩。虽然十镇的大部份居民还是会刻意避开他，但是他自己却有很强的忠诚心，认为不该背弃自己所选择的故乡，即使是在濒临毁灭的情况下。崔斯特也不怎么想回到没有光的地底世界，即使是去好客的矮人洞穴城镇。
“你的决定是？”布鲁诺问瑞吉斯。
半身人也在求生的本能和对十镇的忠诚间被拉扯着。因为有红宝石魔坠的帮助，他最近这几年在都尔登湖边过着不错的日子。但是现在，罩着他的遮盖物已经被掀开了。自从流言传出议会之后，布林·山德的每一个人都在低声传着关于半身人用魔法影响别人的事。要不了多久，十镇的所有人都会听到坎普的指控，并且私下避开他（如果不是公然闪避的话）。不管怎样，瑞吉斯都知道他在独林镇的悠闲岁月即将到达尽头了。
“谢谢你的邀请。”他对布鲁诺说。“在阿卡尔·凯梭来之前，我会进去的。”
“好，”矮人回答说。“你可以睡在男孩的隔壁房间。那就不会有矮人听到你抱怨东抱怨西的了！”他对崔斯特亲切地眨了眨眼睛。
“不要，”沃夫加说。布鲁诺好奇地看着他，他误解了野蛮人的意思，奇怪他为什么拒绝让瑞吉斯住在他旁边。
“给我小心一点，男孩。”矮人嘲讽说。“如果你想自己会住到凯蒂布莉儿的隔壁，那你得先想想要怎么躲我的斧头！”
凯蒂布莉儿轻轻地笑了，有些尴尬，但是也十分感动。
“你的矿坑不是适合我的地方，”沃夫加突然说。“我的生命是属于平原的。”
“你忘记你的生命是属于我的！”布鲁诺反驳说。事实上，他的吼声与其说是个主人的暴怒，不如说是慈父的短暂怒气。
沃夫加在矮人身前站了起来，既自豪又坚决。崔斯特懂了，并且觉得很欣喜。布鲁诺也知道了野蛮人所说的是在指什么，虽然他痛恨将要分离的想法，但是在这一刻他对男孩前所未有的骄傲。
“我身为奴隶的期间还没结束，”沃夫加开始说，“但是我已经付完欠你的债了，朋友，对你的族人更是付了好几倍。”
“我是沃夫加！”他骄傲地宣称，他的下颚咬得紧紧地，他的肌肉紧绷了起来。“我不再是个小男孩了。我是男人！一个自由的男人！”
布鲁诺感到眼眶湿润了起来。他第一次对这件事毫不隐藏。他走到巨大野蛮人的身前，用诚挚赞赏的眼神回报沃夫加不屈的瞪视。
“你是的。”布鲁诺观察说。“那我问你，由你自己选择，你要不要待在这里，跟我并肩作战？”
沃夫加摇了摇头。“事实上我欠你的债已经还清了。而从此以后，我将会称你为我的朋友…亲爱的朋友。但是我还有一份债没还。”他望向凯恩巨锥跟那后面的景色。无数的星星在冻原上空清楚地闪烁着，让辽阔的平原看来更广大空旷了。“就在那里，在另一个世界上。”
凯蒂布莉儿轻叹了一声，不安地动了一下。只有她完全明白沃夫加心中描绘的模糊图画。而她对这个选择并不感到高兴。
布鲁诺点了点头，他尊重野蛮人的决定。“那就走吧，好好过活。”他说，当他走向岩石小路的同时，他竭力维持声音不要变掉。他停下来最后一次，然后回头看着高大年轻的野蛮人。“你是个男人，没有人会反对的。”他扭着脖子说。“但是不要忘记你永远是我的男孩！”
“我才不是，”当布鲁诺的身影消失在坑道中之后，沃夫加轻声地说。他感觉崔斯特的手按在他肩膀上。
“你什么时候要走？”黑暗精灵问。
“今晚。”沃夫加回答。“这几天忙到没有一点空闲。”
“你要去哪里？”凯蒂布莉儿问，她已经知道实情，也知道沃夫加只会给个模糊的答案。
沃夫加将迷蒙的眼神转回平原。“回家。”
他开始走下小路，瑞吉斯跟着。但是凯蒂布莉儿示意要崔斯特也跟上去。
“今晚跟沃夫加道别吧！”她告诉黑暗精灵。“我不相信他会再回来。”
“家乡是由他自己选择的，”崔斯特回答，他猜想希夫斯塔加入凯梭一伙的消息也影响了他的决定。他带着敬意注视野蛮人的离去。“他有一些私事要办。”
“比你所知的还多。”凯蒂布莉儿说。崔斯特好奇地看着她。“沃夫加心中描绘着一趟冒险旅程。”她解释说。她不是故意要打破自己对沃夫加的信任。但是她认为崔斯特·杜垩登比任何人都更能找到方法帮助他。“我认为他还没准备好投入这趟冒险。”
“部族里的事情是他自己的事。”崔斯特说，他猜到了这女孩想要建议的事。“那些野蛮人有自己的规矩，也不欢迎外来的人。”
“我同意那是部族自己的事。”凯蒂布莉儿说。“但是如果我没有搞错，沃夫加不会直接回家乡。他还有其他事要做，他常常暗示自己有一趟冒险要去，但是从来没说清楚。我只知道那是非常危险的，而且他发了一个连自己都害怕没能力达到的誓言。”
崔斯特望着上空满布星的平原，并且思考着女孩的话。他知道凯蒂布莉儿的精明跟观察力都超越了她那年纪的水准。他并不怀疑她的推测。
星星在微凉的夜空中闪耀着，穹苍笼罩着地平线的边缘。崔斯特注意到了地平线上还没亮起入侵军队的营火。
也许他还有时间。
※ ※ ※
虽然凯西欧斯的布告已经在两天之内传达到最远的城镇，但是只有几小群的难民走上了通向布林·山德之路。凯西欧斯早就预料到会这样了，要不然他也不会鲁莽地决定要保护所有来的人。布林·山德是个中等大小的城镇，现在的人口也不如全盛期的时候多。城墙内有许多空屋，而城里有一整个区域是为了来到此处的客商而保留，此时都是空的。然而如果其他九镇有一半的居民来此寻求保护，那凯西欧斯就很难履行他的保证了。
这个发言人倒不担心。十镇的居民很有胆量，并且每天活在地精侵袭的阴影之下。凯西欧斯知道，光是抽象的警告不足以让他们离开自己的家。而在各城镇间的同盟关系如此低迷的时刻，很少有城镇的领导者会采取行动劝导居民逃亡。
结果出来了，格伦萨瑟跟阿果瓦是惟一抵达布林·山德城门的发言人。几乎所有东流亡地的居民都站在他们的领袖身后，但是阿果瓦带来的塔马兰居民不到一半。有流言从塔尔歌斯传来（他们本身的城池几乎像布林·山德一样防守严密），说他们没有一个人会动身离开。许多塔马兰的渔夫害怕塔尔歌斯会抢夺到他们的经济利益，所以拒绝要让这个渔获最丰的季节白白溜走。
凯柯尼跟凯迪内瓦的情形也类似。这两边互不相让的对手不想让对方占到便宜，所以连一个人也没有逃到布林·山德来。对这两个随时准备开战的社群来说，半兽人只不过是个遥远的威胁，等到确实成真再去应付就行了，但是跟近邻之间的战斗却是个残酷的事实，并且在他们的日常生活中清楚可见。
在西方的边区，布理门还是在其他九镇之外维持相当的独立性。他们认为凯西欧斯的建议只不过是想要重新稳固布林·山德领导权的无力尝试罢了。南方的蜜酒镇和道根之洞的居民没有意愿躲在有围墙的城中，也不打算派兵参战。这两个在面积最小、鱼产量最少之红水湖边的城镇没有办法把时间花在渔船以外的地方。他们曾经在五年前野蛮人入侵的威胁下响应过团结的号召，但是在战役中遭到了所有城镇中最大的损失，却又得到最少利益。
有几小群人从独林镇来，但是许多这个最北端城镇的居民却宁愿留在偏僻之处。他们的英雄已经丢尽了颜面，即使是穆尔敦现在都用不同的眼光看半身人，而且将入侵的警讯传成一个误会，甚至是算计过的欺骗。
这个区域最大的共同利益现在被个人顽固自大的小利所掩盖，而大部份十镇的居民都将团结跟依赖搞混了。
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瑞吉斯在沃夫加动身离开的次晨回到布林·山德去安排一些私人事务。他有一个朋友正要从独林镇把他的奖金带来，所以