《星新一作品选 作者:星新一》

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星新一作品选 作者:星新一- 第62部分


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  “喂,刚才好象提到百分之五十五,这准确吗?” 
  艾诺先生慌忙地重新翻查文件一看,果真如经理指出的那样,刚才是他说错了。 
  “啊,很抱歉。是百分之五十四。” 
  “象这类差错是不允许的!” 
  经理毫不留情地大声警告。艾诺先生用胆怯的语调道歉。 
  “是。是我计算错了。不过,大可不必发这么大火吧。仅仅相差那么百分之一……” 
  “不对。差错就是差错。” 
  “是,不过,大凡人类谁都会有差错的……” 
  “这种思想不对头。你在五个星期前也有过同样的差错。可能有什么心理上的毛病。随后请医生检查一下!” 
  “是,遵命。” 
  艾诺先生驯顺地鞠了躬。上身准确地弯到三十度。经理对此没有发表意见。可是,注意力却移向了另一方面。 
  “哦,对了。最近你的交际费用得多了,为什么……” 
  经理洞察一切,以至细微的地方,确实,正因为如此,所以才是经理。在企业中,高高在上的人必须卓越。艾诺先生分辨了。 
  “那是、那个,因为要增加卖钱额,为了成交买卖,招待推销店的负责人。喝些酒什么的,创造和睦的气氛,在情绪积极的时候是便于开口的。我使用的交际费是很值得的……” 
  “不,没必要那么做。费用的使用应该围绕着提高产品质量。” 
  “您的意见千真万确。不过,经理,您不知……” 
  “不准提意见。我的意见是正确的。今后停止招待之类的活动。这是命令!明白了吗?明白就好。” 
  “是。那么,我回去工作。” 
  艾诺先生又鞠了一个三十度的躬,转向门外。正待走时,经理叫住了他。 
  “喂,稍等一下。” 
  “是。还有什么吩咐……” 
  “对不起。能否给我清理一下耳朵,讨厌吧?” 
  “哪里。愿意从命。” 
  “那就拜托你。工具在这儿。” 
  经理坐在椅子上,艾诺先生站在经理身旁,弯腰开始效劳。假如职员拒绝,经理就会在你忘记时,顺着别的什么事把记住的这件事抖落出来。可是,艾诺先生刚开始下手不久,经理就发了话。 
  “喂,这种做法不行。给我把头罩摘下。” 
  “是……” 
  艾诺先生手拿螺丝刀,小心地摘下了柔软的塑胶部分。接着用小型除尘器吸取声音接收装置附近的灰尘。 
  艾诺先生干着活计,思绪茫然。儿提时代经常听到如同梦幻的故事啊。那时想:如果到了那个时候,大概谁都可以役使机器人逍遥自在地工作吧。真是一幅快乐、辉煌的前景啊。 
  然而,现在却怎样呢。纯粹是不负责任的预言!愿望终究是愿望,与现实相背。人类按着机器人的命令,只是一味地工作! 
  “怎么样啊。里面有一个晶体管不是要失灵了吗?马上更换掉。动作要轻!” 
  “是……” 
  往里一瞧,经理的内部构造精巧,排满众多的微型装置。由于它们的作用,不管多么小的事情,一旦被记忆储存,就不会忘记。 
  这样讨厌的经理世上少有!艾诺先生发泄着闷气,不由怀念起如今不知何去的前任经理。 
  他想搞坏现经理脑袋里的某一部分。可是,如果真那样做的话,就要受到严厉的惩罚,因为,为了制造这位经理花费了巨额的金钱。 
  大股东们聚会,把这种东西拉上了经理的宝座。任何时候高价商品都是自上而下普及的。 


爱的力量




作者:星新一

  经营机器人公司的N先生那里,来了一位中年男人,他说: 
  “可以为我制造一个机器人吗?” 
  “当然可以,这是我们的业务。我们的公司,不生产大量工业用的定型产品,而是专门制造用于特殊目的的机器人。我们认为这样的产品有艺术价值,因此,在费用方面也要贵得多。” 
  N先生非常得意地作了说明。 
  “费用多少,没有关系!” 
  “既然这样,您究竟希望做一个用于什么自的的什么样子的机器人呢?” 
  客人拿出名片,显示了自己的律师身分之后,开始说: 
  “其实,我是一位资本家家族的顾问……” 
  事情的梗概是这样的: 
  有一对拥有相当资产的夫妇。他们不仅在金钱方面很富有,而目相亲相爱,情深意笃。结婚以来,不,从婚前彼此相识时起。便深深地相爱平静地生活下来。无论从表面或实际来看,他们都在令人一见生羡地安度晚年。 
  但是,不久前他的夫人故去了。对于活着的、在相亲相爱的漫长一生中共同生活过来的老人来说,无论是在精神上和在理智上,都是万万不堪忍受的。他不承认自己的妻子已经死去,正因为如此,老人的异常举止逐渐多了起来。 
  “就这样,虽然年纪大了,头脑的功能已经迟钝,但他心里可以说依然在热爱他的老妻。我生怕他会发生什么事情,所以很担心。” 
  N先生点着头说: 
  “原来如此。但是,如果这样,和医生商量一下不是更好吗?” 
  “对于一个余日无多的老人进行心理疗法,让他明白最爱的妻子已经死去,也是于心不忍的。” 
  “那倒也是。” 
  “还有一个更大的问题,由于老人的行为过于异常,会不会把财产胡乱挥霍掉,他的儿子们对这件事非常担心,所以找我商量。对于我来说,这也是一个会不会失掉这个主顾的切身问题。” 
  “话说得有点远了。可是您打算怎么办呢?” 
  在N先生的催促下,律师回答说。 
  “关于这件事,想请你们给制造一个和老妇人一模一样的机器人。把它放在身边,老人就能平静地度过余生,大家也都能落个安宁。至干费用多少,那没有关系,务必请给做一个。作为和老人闲话游玩的伙伴,已经从政府那里办来了许可证。” 
  N先生验看过许可证,说: 
  “明白了。不过,要是制造一个已成故人的机器人,没有充分的资料……” 
  “那些都尽可能地收集齐了。声音有录音带,姿态和动作有录像带,还有有关性格的资料等等,即使稍有不完备的地方,由于老人的视力和听力都已衰弱,他也不会有所怀疑的。” 
  “做做看吧!” 
  N先生接受了订货。因为多次催促快些做,总算想办法做成了。 
  接到通知赶来的律师,看到做出来的机器人非常高兴。 
  “太好了,这样就没有问题了。不过,这只是外形的酷似。” 
  “声音也是一模一样呀!只是性格的资料不足,因此,里边装上了高性能的电脑,它具有储存并固定适应对方各种关系的性能。如果简单地加以说明,就是说,一切都会逐渐好转的。” 
  “真是没法表达我对你们的感谢,谢谢了。” 
  律师高高兴兴地付了款,拿走了。随后不久,从获得的情况表明,收到了比预期还要好的效果。据说,未来的继承人也都非常放心。 
  N先生D抽暇进行了访问。 
  机器人已完全适应。那情景,真象是一对相亲相爱的老夫妻。老人当然也那样相信,机器人小声地、温柔上唱着古老的歌曲,N先生对自己公司的产品没有出鼓掌而取得的成功非常满意。 
  就这样,平安无事地过了几年之后,老人也去世了。一直到死,他都没有怀疑过自己的妻子是个机器人;假如有个心术不端的人把真相告诉老人,他也绝对不会相信的。 
  律师为了表示谢意和报告情况,来到N先生那里。 
  “多亏您的帮助,一切事情都处理得非常圆满,家业继承问题也顺利地解决了。只是,当剩下的机器人正准备还给你们的时候……” 
  “出了什么事?” 
  “情况是很可笑的。它不想从那个家里出来。好象它不相信丈夫已经死去,动作也显得有些异常。” 
  听到这些,N先生亲自去了。确实象来人所说的那样,它拒绝搬运,也拒绝拆卸,叫人束手无策。它好象在对老人异常生活的发挥补救功能的过程中,竟然变成了现在这种样子。 
  N先生考虑的结果,又作了一个和死去的老人一模一样的机器人。这样,一切恢复正常,这里又出现了一对充满安乐和互相信赖的老夫妇。 
  可是,长此下去是不行的。不能让他们分开,又是非生产性的。N先生把这一组机器人装在一个小型火箭上,发射到空间去了。 
  由于既不要食物,又不要空气,所以花费不大就完成了此举。火箭喷射着火焰,消失在宇宙的远方。律师目送机器人的同时,对N先生说: 
  “这才是真正的爱呢!您看,到群星中间去了。这期间,他们会到达某个星体上,住在伊甸的乐园里,度过永远永远相亲相爱的时光吧!” 
  “您的职业是律师,今天却抒发了诗情。您说的对,他们走了,告别了正把爱情变成古代遗物的这个地球。现在的人们,尽管头脑能够理解爱情,但却不能把它浸入到心灵深处。我们送别即将在这个世界上消失的爱情,我们就象听到了那诀别的歌声。看,这不是一个很美的故事吗?” 
  律师不解地问N先生: 
  “您也够奇怪的了。您原来是怎么打算的呢?想想看,这样做无疑是一笔浪费。这和您作为一个实业家的身分是不相符的。” 
  “您是让我把话说穿吗?实际上我现在就想通知新闻中心,使它成为社会上的热门话题。这样就可以巧妙地暗示我公司机器人的优越性能,这不正是绝好的宣传吗!如果把这些计算在内,所花费的钱就是很便宜的了。” 
  律师仰望天上的群星,说: 
  “的确,地球变得愈未愈枯燥乏味了。” 


春天的寓言



作者:星新一

  早春的山峦,笼罩着一片嫩绿。艾尔先生独自漫步在林中小径。 
  时而逃出都市的浊流,静悄中涤尽一身尘污,倒也是一件快事。 
  洗耳谛听,几乎听得见草书拔高的响声。何况远处有伴着融雪奔流的潺潺溪水和鸟儿的鸣啭声,真个疑似身在梦乡了。艾尔先生不由得哼起春光曲。突然,不知什么地方传来了一声呼叫: 
  “先生!求求您。” 
  多么动听!仿佛是银笛的清音,却是一个女人的脆语,艾尔先生环顾四周,但悄无一人。 
  “是吸多了新鲜空气,有些神经质?还是遇见了春天的女神?”他正在喃喃自语,却又传来了语声: 
  “你不是神经质,我也不是女神。” 
  于是,艾尔先生朝着看不见的对方说: 
  “你在哪儿?若是藏猫,就请出来吧!” 
  “我没有藏猫,就在您头上的树枝上哪。” 
  艾尔先生抬眼望去,只见树枝上蹲着一只小鸟,娇美得不亚于她的声音,披一身五彩羽衣。艾尔先生对鸟类知识浅薄;但那不是鹦鹉,也不是八哥,这却是一清二楚的。 
  “不曾想,还有这样的小鸟!” 
  “不,我不是小鸟。” 
  “那么,你是什么?不论怎样看,你还是一只小鸟。蝙蝠啦,飞鱼啦,你全都不象……” 
  “我不属于您说的那一类。” 
  艾尔先生用拳头拍打自己的脑门,揉了揉眼睛,又开口说: 
  “真不明白。书归正传吧!刚才你说求我帮忙,那就先请你把这件事说给我听吧!” 
  “如此,容我道来。说实话,我原是此地一位诸侯的小姐……” 
  就这样,小鸟谈起自己的身世,据说,她原来美丽超群。十七岁,妒忌的姐姐暗求术士,将她变成了一只小鸟。 
  “怪不得!这好象外国童话里有过的故事!” 
  进一步仔细倾听,那已经是三百年前的故事。巫师行咒的期限是三百年,总算已经期满。 
  “原来如此。那么,你再恢复为人,不行吗?” 
  “这可不是那么简单……”变成了小鸟的小姐补充说道。 
  “如果想驱除巫术,恢复从前十七岁的身姿,需要有檀香木和水晶粉等等,不求哪一位帮帮忙是不行的。” 
  艾尔先生边听边首肯;可是终于还是摇头了。 
  “十分遗憾,我恐怕帮不了你的忙,当然,假如可能,我是想尽力为你效劳的。可是,我没有资金去买齐那些东西。” 
  “不怕,这些事,我不会连累你的。” 
  这是因为她知道相当于这个数目的银币埋藏在什么地方。 
  “难怪呀。照此说来,我也能行。不过,你不这样格外真诚地求助于我,不是也可以吗?” 
  “看这话说的。假如我把银币交给了别人,而我依然如故,岂不糟糕!假如是先生,那种事……” 
  艾尔先生既蒙信任,倒也并不厌烦,便答应下了。 
  “好吧,助你一臂之力。不过,彻底白干,这可碍难从命。” 
  “用什么来答谢您才好呢?”反问,是一句美妙的声音。 
  艾尔先生立刻回答。他未暇思考,答案便浮现在脑海之中。他还是一个单身汉,季节又偏偏是个春天。 
  “怎么样?当你恢复为人的时候,跟我结婚好吗?如果同意这个条件,我就欢欢喜喜地帮你个忙吧!” 
  他对自己这灵机一动的主意,重又赞赏一番。现代妇女一点也不文静,全是些狡猾、吝啬、歪话连篇、吵吵闹闹的人,哪里比得上美丽、端庄、典雅的年轻小姐;恰如狭隘的都城和这早春的山峦迥然不同是一样的。 
  接着,鸟儿答道: 
  “假如,小女之辈,君不见弃,愿终生服侍左右。” 
  艾尔先生打了个寒噤。如今,用这种话语答应婚事的女人,除了电影、电视中的历史故事片以外,是不会找得到的。 
  于是,艾尔先生和小鸟,就小鸟恢复为人的作业和小姐报之以结婚的交换条件,双方进行了一番山盟海警。 
  小鸟曼舞一般地飞翔,为艾尔先生带路。随着小鸟走去,有一堵残垣断壁。他拾了一根枯树的枝条,将小鸟指引的地方挖开一看,露出一个小缶,缶里藏着数枚银币。 
  艾尔先生让小鸟蹲在他的肩上,将银币装进衣袋里,回到城内自己的家。 
  他明明知道,若是把银币处理,将小鸟当做娇妾出卖,就可以干赚一大笔钱。但他既不是那么心术不端,也不是宽厚无边的人,使首先做了一次测验。他托朋友弄来少量的自白剂,掺和在小鸟的饲料里。 
  然后,他再三地考问。假如对方说谎,就不会依她的。然而,小鸟的回答始终如一,说她是著名诸侯的美丽小姐,因遭符咒,变成了小鸟。如果解除巫术,还能复原为十七岁的身姿。的确,正因为教养有素,她似乎不会说谎。艾尔先生因自己曾经疑心而感到羞耻。 
  他顺便又叮问了一句,小姐成婚的心意如何。让小鸟还原为小姐倒是可以;但是,她若和另外的男人混到一起,岂不糟糕!然而,艾尔先生接着就弄清,这一点也是尽可放心的。 
  艾尔先生正式奔走了。他将银币卖给贵重金属店,收齐了小鸟指定的几种材料。一切都置备齐全时,算了一下,还余下一点钱。不过,这倒不屑一顾,只要美丽的公主属于自己,不就足够了吗!如今世道,即使挥金如土,也未必能找到这样理想的女人。 
  他选了个吉日,开始作业了。铺上一张白纱,撒上水晶粉,房屋密闭,燃起清净之火,点着调配复杂的香木,吹响难得在古董店买到的清笛,不断奏起事前学会的一只乐曲。片刻,弥漫的烟雾中发出了声音。 
  “总算恢复成为人啦。先生的恩德
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