。从蛋白质、脂肪到矿物质、维生素，统统一样。可以说这是我们公司技术队伍的一大胜利吧！”
R经理品尝、比较了一下。可是，单凭嘴和味道，确实难以区别。
“干得真漂亮！”
“就是从营养角度看，也不次于天然牛奶。的确，价钱和天然牛奶大致相同。不过，不久就会降下去的吧！”
“搞得不错嘛。那么，立刻大量投入生产，积极地推销吧。去告诉大家。”
就这样，合成牛奶变成商品，大批大批地涌进市场。但是，和预期相反，并不那么畅销。
这并不是对合成牛奶抱有什么偏见。另外也不是宣传不力或者销售部玩忽职守。问题在于牛奶的消费量是有一定限度的。人的饮食生活方式又出乎意外的保守，不能轻易改变。
“喂，把企业开发部长叫来！”
R氏又一次说道，部长立刻就来了。
“有何吩咐？”
“不管怎样，难道没有什么办法赶快提高销售额吗？就这么个问题。使长期对牛奶不感兴趣的人有所改变；叫一天只喝一瓶牛奶的人喝上两瓶。这很必要。可是拿我公司来说，与其下那么大的功夫，还不如快些广开销路。没有这样的好主意吗？”
部长压低了声音说：
“这样一个计策怎么样？偷偷地散布病原菌，让世界上的牛全死光；那样一来，咱们公司的合成牛奶，不就可以独霸市场了吗！”
“不行，无论如何，那是不高明的。不仅是违反商业道德，若是阴谋一败露，公司就完蛋了。最好找一个既没有多大麻烦、又能一下子把库存全推销出去的好办法。”
针对R氏的难题，部长稍微思考了一下，便提出一个理想的方案。
“这样行不行？靠赠品来宣传。我想制作一种喝牛奶的机器猫。比真的更可爱，比真的更招人喜欢，要叫它有礼貌，成为家庭中无可挑剔的宠儿。把它作为赠品送出去。它不喝牛奶就不能动。”
“把那么值钱的玩艺儿当做赠品送出去，能合算吗？”
“那是靠得住的。请放心好啦。我是有把握的。”
“若是那样，就相信你的才干吧，搞起来试试看！”
R氏允许了。
制作成功后一看，喝牛奶的机器猫得到极大的好评。比起真猫来更可爱。它没有发情期的吵闹，不挠柱子，不挠墙，叫的声音很甜美，捉老鼠的本事并不亚于真猫。
和它同玩耍时，几乎叫人忘掉它是个机器猫。有了喝牛奶的机器猫，家庭会变得明朗起来。不知不觉地会认识到：人工制品比自然产品优越。
不管怎样，牛奶的销售额直线上升。这是由于猫的饮奶量增加的缘故。公司经理R氏把企业开发部长叫来表扬了。
“成绩真了不起呀！它使公司增加了收益。好好讲一讲是怎么搞的。”
“情况是这样。在喝牛奶的机器猫的肚子里安了个小机器，猫喝了牛奶一转动，肚里的牛奶就变成奶酪。”
“办法想得真妙！”
“哦，请听下去。公司人员定期巡回，把奶酪收回来。这样，奶酪的生产就等于白手起家。所以，我们公司最近一个时期的奶酪，其成本几乎接近于零。”
经理十分满意。
“真有你的，原来是这样。怪不得我的公司奶酪急剧增产了。库存也多了起来。可是啊……”
“是，需要做什么？”
“说起来似乎有些过分，这回该轮到推销奶酪啦。要在短期内开辟出销售的门路。”
“试试看吧！”
于是企业开发部长去着手解决这个问题。他赶忙地繁殖了大量机灵的老鼠，把它们放进街道。这个计划是在极端保密的情况下进行的。
这是一批动作敏捷、特别爱吃奶酪的老鼠。不管是黑夜还是白天，也不管人们正在吃饭，说时迟那时快，眨眼工夫奶酪就被它偷了个精光。麻痹大意也罢，提高警惕也罢，都是一个样。奶酪的消费量大大地增加了。
经理R氏把部长叫来，夸奖了他的成绩。
“形势越来越好。来看看这个表报。奶酪的行情猛涨，牛奶的价格仍然保持稳定。”
其原因是这样的，有些人家对于老鼠吃奶酪很发愁，就会想到喝牛奶的机器猫，用以制服老鼠，所以纷纷来我们公司买牛奶。不管怎么转来转去。总是我们公司得利。”
“若是总照这个祥于下去，赶情好啦……”
“这里面有个问题。假如替我们消费牛奶的猫增加了，老鼠就要减少，有朝一日就要绝迹。奶酪的库存不免还要增加。”
“如果那样，可就麻烦了。”
R氏不安的脸上皱起了眉头。然而，企业开发部长又说起来。
“没关系，您不必担心。现在正研究一种吃奶酪的机器老鼠。您等着瞧吧！是个了不起的玩艺儿。”
没过多久，机器老鼠也研制成功，大批制作出来，并且悄悄地分送到各地．真老鼠已经减少的地方优先照顾，自然不消说了。
机器老鼠的存在，不家天然老鼠那样令人憎恶。它适当地偷吃奶酪，猫也适当地对它追捕。
正如美国的动画片《猫和老鼠》那样，搭眼一瞧，也就妙趣横生了。两者之间保持着适当的平衡，形成共存的局面。当然啦，这也是根据这样的设想而制作的。
以上这些情况，部长洋洋自得地向经理R氏作了汇报。
“已经达到了最佳状态。在吃奶酪的机器老鼠里面，可以分解奶酪，并且可以还原成合成牛奶的原料。回收猫吃奶酪的巡回小组，同时把它们收回来。”
“是嘛？那可真不简单！合成牛奶的成本肯定要降低不少啦。说实在的，对你的才干是怎样称赞都不算过分的。谢谢！”
“受到您的称赞，使我感到惶恐不安。那么，下一步干什么呢？请下命令吧！”
企业开发部长带着充满自信的表情说。针对这个，经理R氏说：“相当长的一段时间，你将没有什么用处了。我将下个命令，暂时免你的职！”
（译自新潮文库1981年版星新一著《午后的恐龙》）
不景气
星新一
“一切都好啦。好不容易，总算完成啦。”
科学家S博士尽管年轻，但却才华横溢。他把视线从显微镜移开，兴奋地叫了起来。他借身旁的酒精灯燃了一支香烟，然后长出一口气，心满意足地将一缕青烟喷吐出来。
这是某研究所的工作间，里面充溢着实验室所特有的药品混杂的气味，摆满了形形色色的玻璃器皿、试验管以及文件、记录簿等等，显得杂乱无章。
办事员坐在房间的一角整理帐簿，这时也抬起头来说：
“恭喜您啊，辛苦了。”
“嗯。不过，聚精会神地搞研究，倒也不觉得怎么苦。”
“说起来，我们这项研究也真有些蹊跷。建立了这么庞大的机构，用掉了那么可观的经费，可是研制出来的产品却不能拿出去销售，只在各处散布。何况眼下正是不景气的时候呢……”
办事员一面翻着帐簿，一面眨巴着眼睛。
S博士微笑着说：
“这些事自然用不着你我操心。我的任务只是研制董事们交办的东西。现在我已经研制成功，剩下的事就是按照合同领取报酬了。”
“真是羡慕得很。那么多的钱，您打算怎么用掉呢？”
“我不是讲过了吗？这笔钱当然是用作结婚费用喽。我和一位姑娘一直相爱，前不久我们订了婚。现在，我们终于可以享受宿愿已久的舒适的家庭生活了。”
“博士，想不到您还是一位浪漫主义者啊！”
“嗯，也许有那么一点。我是很容易头脑发热的……”
“不管怎样，我现在就报告：科研项目研制成功了。”
办事员打了电话。
不一会儿，一辆小轿车嘎然停在门口，中年绅士R先生来到了。他是经济界的头面人物，也是为这个研究所出资的董事代表。
“我是得到通知立即赶来的。听说研究成功了？”R先生喘吁吁地说。
S博士微微点头回答。
“是的，总算成功了。”
“这太好了！几位董事一直在催命。因为当初是我看中你，委托你搞这项研究的。所以我夹在中间颇感为难。不过，董事们也有苦衷，他们提供的资金数目已经相当大了。”
“我也知道您的难处，所以我才日夜兼程，拼命赶着完成这项研究任务。”
“那么，快把你的研究成果给我看看吧。”
“好的，请您先到这边来。”
“S博士引着R先生来到研究所的院子。只见周围的几个温室里百花斗艳。R先生眉头微蹙，问道：
“这些鲜花有什么名堂？”
“问题不在于鲜花，而在于蜜蜂。这里放的蜜蜂，只采了这一点蜜，而那里的蜜蜂却多采了这么多。”
S博士进一步说明这一窝蜂酿的蜜比另一窝整整多一倍。
“可不是吗，几乎多一倍。”R先生说。
“这窝蜂所以酿蜜多，是由于让它们感染了我发现的一种细菌。下面，您再看看这个——”
博士又引着R先生走近装着小白鼠的笼子。一只小白鼠在轮子里奔跑，使得那个轮子不停地转动。
“这只老鼠在干什么？”
“我曾经使另一只老鼠感染上那种细菌，结果它奔跑的速度提高了一倍。”
R先生虽然肯定了这一点，但他的眉头却皱得更紧了。
“你发现并培育的这种细菌，其奇效我已经领教过了。但是，这究竟有什么意义呢？我们很快就可以使合成蜂蜜的生产走上正轨，至于说提高动物的动作速度，它再快还能赶上机器吗？所以，我怀疑你是否对这项研究的宗旨有所误解？”
“请您慢些下结论。我作为一个科学家，自然要按照程序向您汇报。”
“不过，还是请你把程序之类的尽量讲得简洁一些。”
“细菌对于昆虫或动物的奇效，刚才您已经看到了。如果把它用之于人，则会产生另外一种奇效。可您知道，如何使这种细菌能够作用于人，为此我白天黑夜都在想，煞费苦心。我用了多少药物、放射线……”
“不要把你的苦心讲得那么详细了，做为报酬，我不仅会按照合同如数偿付，还会加点奖金。还是让我快些看看你的细菌吧！”
“请。”于是S博士又把R先生领到研究所的一个放映室。
“我使一个小孩感染了这种细菌。当然，我事先弄清了它对人体确实是无害的。喏，就是影片上将要出现的这个小孩。请您仔细看看他的反应。”
放映室的灯光熄灭，画面在银幕上显现出来。
……一个小男孩，由父母拉着走进了百货大楼。——摄影机的镜头紧紧跟着他们。——男孩在玩具柜台前停住脚，喊道。
“我要买那个电动机车！”
“上次不是买过了吗？”父母想说服他。可是勇孩竟放起泼来。
“我还要，还要，我还要买一个！”
孩子执意要买，结果，父母只好妥协。
S博士停下机器，向R先生说明：
“对于低级动物，这种细菌只能刺激它的形体动作，而对于人，却可以作用于精神。”
博士继续开动放映机。
男孩和他的父母离开玩具柜台走进餐厅。男孩在吃冰淇淋。吃完了一杯，他闹着还要。
“我还要一杯。”父母无法说服他，只好满足孩子的要求。
S博士又停止放映，用稍带得意的腔调说：
“您看见了吗？这种细菌作用于人，就能使人对物质的欲望提高一倍。除此以外，又没有任何副作用。您觉得怎么样？
R先生沉吟片刻，随即发出抑制不住的赞叹：
“太好了！这正是我们朝思暮想的。能够使人们成倍地提高购买欲，这有多么伟大！”
“承蒙您的夸奖，这项研究总算没有白干。”
“全世界实现了和平，没有一个地方打仗了，就逐渐走上不景气。即使生产上升，如果群众的消费不跟着提高，那将一筹莫展。”
“是啊，人们购买物品的欲望，本来就是有限的。拿我来说，同样一本书。我是不会去买第二本的。”
“没有人买，这是伤脑筋的事。哪怕你买了以后马上扔掉，总得有人买才行。为此，才通过电视和一切可能的方式进行宣传。不过，要突破购买力的界限却不是轻而易举的事。你的这项发明若是能够刺激人们的购买欲，产业界立刻就可以恢复元气啦！”
R先生兴高采烈。但S博士却产生一丝忧虑：
“这虽然是我的研究成果，可我担心它会不会助长浪费。把这种细菌散播在世上，后果究竟会怎样呢？”
“这，你不必担心。本来。文明的本质就是浪费。从金字塔开始，哪样东西不是浪费？烟、酒、咖啡、香水、金银首饰，从各种时髦的东西直到艺术，一切的一切都可以说是浪费。从某个角度来讲，甚至长寿也是浪费，而且是最大的浪费。”
“噢？”
“可是浪费越严重，人类就感到文明越发达，因而也越感到快乐。我们不能违背这一点。你培养成功的这种用氧会使浪费现象更加严重；但是这样，人们就会认为这个世界的文明更加发达。全世界会因之而更加快活，大家都会高兴的。这是好事啊！”
“我所熟悉的只是科学，对您讲的文明和经济之类，我都一窍不通……我们是不是接着看片子？”
“后面是什么镜头？”
“我给刚才那个男孩服了一种药，立即又使他消失了购买欲，一切又恢复了正常。”
听了S博士的这番话，R先生不免有些担忧：
“怎么，使之恢复正常的药，你也研制了？”
“不行吗？”
“当然不行。抑制购买欲，就等于抑制文明的发展，这是违背历史潮流的。”
“不过，我也准备好了对付这种情况的办法。”
S博士引着R先生离开放映室，回到了实验室。博土打开了保险相，从里面的几个瓶子当中拿出一个来。
“这是什么？”R先生问。
“这是具有抗药性的细菌。开始，我把细菌放在稀释的药液里加以培养，然后再把活下来的菌苗依次移到浓度较高的药液中，反复培养，结果使得这种细菌对那种药具有了抗药性。但是，我不知道这个东西能不能用，所以放在这里严加保管，准备随时销毁。”
S博士小心翼翼地把瓶子放回保险柜，R先生急忙叫住他：
“等等，把它给我吧。对人体无害，又能够使文明持久地发展下去，这种细菌的价值更高了。我宣布：除了讲定的报酬外，还补发奖金。”
R先生边说边往保险柜里探头，他发现里面还有一个瓶子，瓶口封得很严。
“那个瓶子装的什么？”
“那个吗？那是增强传播力的细菌。一旦取出，立刻就会传播到全世界。”
R先生一听，不觉把身子往前一探：
“就是说，这种细菌能够在一瞬间给全世界带来活力？喔，你一定要把它交给我。至于奖金嘛，要多少给多少。”
“嗯，关于钱数，让我想一想……”
S博士本不想当场回答，R先生却掏出了支票，敦促道：
“现在就定了吧。我马上就散播这个细菌。如果你也感染了，恐怕钱数会加一倍的。”
“那好吧。”
S博士边思索，边说出一个数目。虽说还不是天文数字，但也相当可观。他在脑子里估算了今后一辈子可以度过豪华生活�