“喜剧演员,请你安静点!”老师说。
艾略待本想安静下来,但是他觉得房间好象是歪倒了一样。他自己也是如此。他企图振作起来,看看坐在旁边的一个女孩。她是佩琪·琼,她看来好象很欣赏他刚才那股傻样子。
“很好……”老师将棉球蘸了点乙醚。
艾略特转身看看放在缸里的青蛙,青蛙也望着他,艾略特第一次觉得外星人就同玻璃缸里的青蛙一样,无依无靠地在玻璃缸里朝外面张望着。
“你不打算把那个可怜的、毫无自卫能力的小生命杀了吧?”艾略特问。
“我们要解剖它。”老师说。
与此同时,这个矮小的外星人正在看下午电视里的连续剧。
哈维从狗洞里钻出未,坐在外星人的旁边。外星人有时教它一些太空中的动作,并给它一些三明治面包片。
在荧光屏上,剧中男主角正俯身和女主角热情谈心。
外星人看看哈维。
这狗缩着脖子,发出轻轻的哀鸣。
老师气得冒火了,他发火是有理由的,因为艾略特跑到每张桌子跟前,将玻璃缸里的青蛙全部放出来。这些青蛙毫不迟疑地沿着教室的地板跳出门外。
“与青蛙和解了!”艾略特大声叫着,几乎失去理智,说起话来象附着神,他焦急不安地在教室里一边跑一边叫:“跳出去,你们这些中毒的小精灵,我以上帝的名义释放你们!”他用这番话劝说最后一只留连不跑的青蛙,使它如箭一般跳出了窗台。
泰勒伸了伸放在桌底下的双脚,无可奈何地摇摇头。自认识艾略特以来,他第一次为他感到难过。艾略特变了,不象以前那样是只小气的老鼠了。其实过去他一直是个好孩子,除非他反常的时候。泰勒钻到老师和艾略特之间,企图转移老师对艾略特的视线。他说:“老师,你的饭盒里有一只青蛙。”
老师掉头转回去,抓起饭盒,摇了摇,倒出一块三明治面包。一块咸肉和奶酪,却没有看到青蛙。最后一只青蛙在格雷克的帮助下,从教室后面的窗口跳出去。老师的嘴角飞着唾沫,显出很激动的样子。这青蛙猛力腾空一跳,跟飘浮起来的口水泡泡一起飞跃。
发怒的老师把艾略特揪出教室。斯坦夫拿起他那有帽耳的帽子,把它戴在头上,不停地掀动着帽耳。他说:“毫无疑问要停学。”
原来在背后控制艾略特发疯的是那个醉汉,他正在看电视。外星人迷迷糊糊地走进卧室,神志不清地坐到椅子上,他的一双短腿直挺挺地跷出椅垫。
电视换了下午的节目,报道关于矿井的事故。
“……南方的隧道塌方了,”一名满身灰尘的救难人员对着麦克凤说,“我想所有的人都得救了,不过他们的情况很严重。”
一个受伤的矿工的特写镜头出现在下午的电视节目里,传遍了全世界。
外星人坐在安乐椅里,举起手指,他的手闪着红光。
受伤的人纷纷跳下担架,他们互相拥抱,抬起复原的手臂和腿,惊喜得大叫起来。
外星人又打开另一瓶啤酒。
老师把艾略特揪到通道上,因为这孩子的行为使他忍无可忍。生物老师的生活并不是轻松的,每天得和一些满脸青春痘的青少年相处,常常累得精疲力竭,有时候甚至想把自己浸在乙醚里。当然现在他希望泡在溶液里的是艾略特。老师最终克制了怒气,还是把艾略特交给了校长处理,希望校长将他鞭打一顿,或者让校长命令他将艾略特打一顿。当然,现在的教育制度已不允许这样做了。气得全身发抖的生物教师恼怒地离开了校长办公室。他觉得最后还是这个孩子胜利了,感到那孩子把他放在生物实验台上,用棉球塞他的鼻子,身上还被他划了一条刀口。
在校长办公室里,上述事件在温和地进行。校长是个有卓见的教育家,他举起一只楠木做的烟斗,点燃烟丝,企图创造相互信任的气氛。“我的孩子,告诉我,是怎么回事?大麻叶?毒品?或是安淇儿的翅膀?”
他熄灭火柴,慢条斯理地吹着综绕的烟雾说:“孩子,你们这一代太捣蛋了,要对自己的生命负责……”
校长站起来踱着方步;他很欣赏自己讲的这番话,艾略特也被他的话所打动。他一点也不敢动,校长显得很有信心。他用一长串从电视、报章杂志里剽窃来的陈词滥调,加上自己的想法来教训他。“……要知道,当今,要出入头地,只有依靠自己的力量……”
他的烟斗喷着一圈圈袅袅青烟。世界是稳定的。胡闹的青年很快就会看到,他们胡作非为是没有好处的。
可是艾略特却从椅子上浮起来了。
当然这是由于外星人的过借而引起的,外星人酒后的醉波仍然在起作用。醉波在校长办公室里荡来荡去。现在,你看,它把这可怜的孩子感应着,冲击着,他就象一只冲出汽水瓶口的木塞一样。
艾略特全力抓住椅子的扶手,才压住这股冲劲;校长没有发觉,以为这孩子在做小动作。
“……神话故事吸引了你,浪费了你宝贵的时光,你明白我讲的话吗?”
校长压低嗓于,根本忘记艾略特的存在,只顾喋喋不休他讲。“……孩子,世界是可以认识的,放弃你的胡思乱想吧,不要白日作梦,尽想些不切实际的事情。我想这就是你一切问题的根源。”
艾略特问题的根源在于他失去了地球的引力。摇晃的醉波在他身体里面作祟,戏剧性地托起他的身体,这托力很强,使他抓不住椅子,不知不觉地飘浮到了天花板上。
校长正在擦眼镜,他拿着眼镜,视线转移到有光的方向,继续唠叨着:
“……我的孩子,你知道,由于人类预见到事物的规律,不是已经取得了很大的进步吗?”
他看着面前艾略特的椅子。
艾略特不见了。
他浮上天花板了。过了一会校长发现这个场面,惊讶得眼球更加凸出来。
他深陷在转椅里,用手紧紧抓仕眼镜。他平凡的一生一帆风顺,这下好似遇到晴天霹雳。他的鼻于肿胀起来,——可能快要流出鼻血——他觉得一切似乎都在倒翻过来。他做了个手势,叫别人安静下来,其实并没有人说话。艾略特飘浮到天花板上这件事,搞得他晕头转向,仿佛一辆火车从他身上开过,车轮发出咔嚓、咔嚓的响声。
校长完全瘫痪在转椅里,象哈维一样,鼻子里发出呜呜的哀鸣。
艾略特再度徐徐降落到椅子里。
“校长,我可以走了吗?”
“好,好,你走吧……”校长挥辉手,叫他走开,然后转身走到窗前。
老醉汉在房里,手舞足蹈,使醉波变得越来越强烈,因为外星人一连喝了六瓶酒。对地球人来说,这些酒精在血管里还不算多,但对这个矮小的外星人来说,就象装了一吨重的石头。
他跌跌撞撞、踉踉跄跄地从这个房间跑到那个房间,哈维忠实地跟在他后面。
哈维多少也受到他醉波的感应,露出一副狼狈相,它本来是只活跃的狗,现在走起路来也是跌跌冲冲。这可怜的狗在椅子底下挣扎,用尽力气想爬出来,却在沙发底下摔了一大交。
“你哪儿不舒服?你能端端正正地象我这样走吗?”外星人一面说,一面示范给它看,但他也跌倒在地毯上。
狗往往欢喜发傻劲。哈维这时正看到一块骨头在一艘太空船的四周飘动着,时隐时现,狗要吃它,但总是抓不到,它很生气,其实并没有骨头。
外星人在地毯上前后翻滚了一会,然后站起来,企图跳起葛蒂教他的迪斯科舞,唱着:“意外的事故要发生……”
他唱着歌词,但有些走词子,然而囚周却充满回音,哈维听着这冗长的凿石头般的声音,这声音来自遥远的星球,这怪物就来自那里,并且还想回到那里。
“只是……
摇滚再摇滚……”
这个老外星人摇晃着身子,拍打自己圆滚滚的肚子。这样异乎寻常的天才舞蹈直跳到玛丽回家才停止。玛丽从大门口走进来,翻翻信箱里的杂志,然后走进厨房。
这个年老的太空英雄走进了客厅。
哈维从梦中惊醒,它希望这个外星人不要在主人面前做出鲁莽的行为。
玛丽走出来时,狗和外星人也一起走过来。狗走在前面,伸出舌头,一屁股坐在地上,做出一个恳求人的姿势,竭力用身体遮住外星人,不让玛丽看见。
外星人的身材不高,只有伞柄那么长,哈维用前爪做着乞求的姿势,遮住了外星人。
“怎么啦,哈维。”玛丽说,“我还不知道,你恳求人的姿势做得这样好,是艾略特教你的吧?”
狗点点头。
“不过,哈维,现在不是喂食的时候,这你是知道的。”玛丽回到客厅,又走到花园里去。
哈维摆了老半天这种恳求的姿势,实在支持不住了,就倒了下来。它感到精疲力竭,内心虽不愿作这种表演,但仍然呆看着这年老的太空怪物。
这老怪物看着狗,然后又向门外的花园望去。
他将哈维推到了一边。
这狗朝右面退了两步。正好这时玛丽拿了一束鲜花回来。
哈维又跳到外星人的面前,一个劲儿地摇着尾巴。外星人举起一只脚正要迎面走去,由于动作过急,失去平衡,他蹒跚的醉步一歪,又由于哈维的小尾巴一扫,使他摔倒在门外。
哈维又做出那种恳求的姿势,两腿跪在外星人的面前不停地抓他。玛丽停下步来,花儿遮住了她的视线,什么都没看见。
“哈维,你今天可高兴啦!是不是麦克给你喂了好吃的?”玛丽看着哈维说。
狗又点点头。
玛丽继续往前走,将花放在厨房的桌子上,并从厨房里取出烘干的衣服,搭在肩上,朝楼上走去。心想,我是不是看见狗点头啦?
外星人挣扎着站起来,紧抱住面前的一把椅于。他仿佛觉得整个房间都在旋转,不知自己在什么地方,这比在太空的宇宙尘里航行还要困难。他摇来晃去,深深吸了口气,又继续向前走。
谁知道呢?也许这是他活在地球上的最后一天。如果没有地心吸力一直拉着他的腿,他也许活不到当天黄昏。
年老的外星人慢慢回到壁橱里,倒在枕头上,失去了知觉。
“钥匙”还不知道他正在摧残自己的战利品,放在仓库里的那些精致的医疗器械,被外星人的心电感应探测到。他小小的身体接收到很多信号,敲击着他的神经末梢,使他心情沉重。他不能准确他说山这些信号的含义,各种不同类型的光束和大量探测电网不断向他袭来,使他意志消沉,情绪低落,心里充满着莫名的焦躁,即使酪酊大醉也解不了忧愁。他躺在壁橱里,无法抬头,伸手也很困难,忽睡忽醒,尽梦些可怕的、不愉快的事情。
他这些恐怖心情的根源是仓库附近电波加速活动所造成的。“钥匙”是个精力充沛的人,受到即将来临的胜利所鼓舞,他的部下喜形于色地围绕着他。地球上最重要的时刻就要来了,“钥匙”深知它的重要性,因为他多少也接触到了心电感应,而这种心电感应是来自建造和驾驶太空船的外星人。
他又做了一个更离奇的梦,比童年时代做的梦还要玄妙。一种特殊的爱好从他心中油然而生,他喜爱上这个玩弄地球的智慧生物。
“钥匙”的队伍已准备就绪,正在倒数计时①。他们的这一对付外星人的行动,似乎都带有“钥匙”所具有的激动情绪。他们的电波不断遥测、监听着外星人。“钥匙”认为他的准备工作是考虑得十分周全的,他所做的一切都是为了保存这个失散的外星人。
【① 倒数计时是发射卫星或宇宙飞船常用的一种计时方法。即在确定了明确时间后,将剩下干的时间,从大数向小数倒数,直到零为止。】
车灯突然亮了,大门敞开着,可以看到车内的闪光——读数闪耀着,指针跳动着,复杂的电路闪烁着。
他把这些带给这个迷失的外星人,就象是礼品一样。
艾略特回家时,兰斯站在他身旁。“艾略特,你上生物课时是怎么搞的?
你今天发疯了,知道吗?”
“我知道。”
“难道你不认为,你这古怪的行为把全班同学的注意力都吸引过去了,艾略特?”兰斯对艾略特严肃地看了一眼,就象老鼠吃奶酪时东张西望一样。
艾略特对他看了一眼,但按捺着性子没有顶兰斯的嘴。
艾略特叹了口气,朝楼上走去,兰斯紧跟在后面,就象麦芽糖粘在鞋底上一样。
他们走进艾略特的房间,越过一堆乱东西,打开壁橱的门。他们看见外星人两脚朝天,睡在枕头上。
兰斯吓呆了。“你就这样把他放在这里?你发疯了吗?这是世界上最珍贵的宝物,任何人都可以闯进来把他拐走,或者他把自己弄伤。”
艾略特把外星人从枕头上托起来。
“他喝醉了。”
外星人睁开眼睛说:“拼‘六瓶酒’。”
“外星人,你喝得够多了。”
这个从别的星球来的旅客,用手指做些太空信号,转动着眼睛,打着饱嗝,兰斯感到吃惊。“不管怎样,你干吗把他藏起来?你可知道,很多人愿意花钱看‘克斯’合唱团①,无论如何,他比‘克斯’更有趣味,比纽约的任何一个美国人都吸引人!你手里拥有一个金矿。应该带他到各地去巡回旅行。”
【① “克斯”台唱团是美国著名的合唱团之一。】
兰斯做着手势,表示他完全有能力当个经纪人。他那蓬乱的头发红得发亮,使他的头顶看起来就象堆满奶酪的捕鼠器。他根本没有资格当经纪人,但他缺乏自知之明,厚着脸皮说:“你、外星人和我三人一起去登记专利权。”
艾略特扶外星人直立着,但是这个永恒的旅行者总是前后摇晃着说:“拼‘头痛’,艾略特。”
“他醉得太厉害了,”兰斯抱怨说,“艾略特,你需要一个管理外星人的人,因为你不懂得如何照顾这个外星人。”
艾略特继续搀着外星人,但是感到这个老植物学家非常沉重,——一种奇异的沉重,他从未承受过的沉重。
“外星人,”他摇摇外星人。外星人向他回看一眼。他从来见过外星人这样的表情。这远比想象的信号难懂。艾略特的身体也受到感应,沉重也转移到他身上来了。
“外星人,发生什么事了吗?”
外星人突然向前扑倒,他的密度变了,他就象一个正在崩溃的星球的核心。地球的引力吸引着他。他变成太空中的黑洞。
兰斯也受到感应了。他的身体在向下陷,这矮子变得更矮了。他蹲伏在外星人的手臂下面,象一只小老鼠。“看,他通过你与人们沟通,他是属于你的,但是你应该使他合法化,我爸爸是律师,他有办法。我们将成为百万富翁,我们要到各地去旅游,让每个人都知道我们,我们将是世界上最出风头的孩子,他们都要会见外星人,而他是属于我们的!”
但是外星人除了属于地球引力以外,不属于任何人。他突然振作精神,中和酒性,显得清醒些,但却无法改变他体内的深刻裂变。
啊,给我……
外星人向前后摇动着,他的身体开始痉挛,他的生命将要结束,他的内部越收越紧,他的精神活动快完了。
他不应该连累这小孩子,可是这件事仍然发生了:黑洞已经形成,什么也逃不了,所有飞近黑洞的飞行员都会被吞噬——这是太空的规律。
“拼……‘走开’……”