他看见麦克肯瑞科。对，这些受伤的塞库洛都已痊愈，只剩了还躺在病床上的车克。不，他还没想出任何办法把那些东西从塞为洛的脑袋里取出－骨组织结构紊乱会杀死那些怪物。对，他记起如果他们提问塞库洛，她们提问塞库洛一些技术问题，他们就会攻击同伙或自杀；如果问一个女塞库洛，她就会像车克一样休克。
麦克肯瑞科真正担忧的是犯人的饮食。在他们的资料里塞库洛并不把饮食看得很重；这犯人自己清楚他们吃什么，但不知道地球上提供给他们吃的东西的名称，如果他不解决这个问题，他们很快就会没有犯人了。
乔尼知道他们现在有三个简必洲了吗？昨天晚一群侦察兵被下来窥视加里巴的活动，当时苏格兰军官在那儿，当一个小型飞船从简必洲巡航飞船分离出去进入轨道时，他们把中国人的梦里变成了现实。中国人把它叫“老虎网”。他们把一个打扮成中国人的木偶扔到营地远处的池塘边，简必洲跑过去抓木偶，这时一个大网从旁边树上罩下来，他们被抓住了。这些魔鬼似的野兽！
麦克肯瑞科想知道他是否听清楚了他们吃的是什么。没有？这个从月亮山来的老妇人正在帮忙，或许他们能搞清楚。
乔尼仍在冥思苦想。该死的特尔！他太幸运了！我一定要在某处从别的频道上搞到信息。
他曾想过能否通过一个传物发动机到问题的答案。发动机不是中转工具，但它的确在太空位置转换上起作用。
他手头有个发动机和控制仪：这两样东西是他在过去打仗时从旧坦克里取出的。如果他把它分开，会不会……一线希望，因为他以前看过这些装配器具。但他还是穿上了工作服走到修理行。
“辉煌无敌”坦克仍在那儿，已是弹痕满身。乔尼钻进坦克，看了看油箱，然后按下控制台上的按钮，发动马达，马达转了！塞库洛的最大特点，就是他们的东西用多少年也不坏。
他把发动机关上，用手把控制台上面的螺丝拧松。
一个哨兵出现在油箱旁边，递给他副耳套让他戴上。乔尼站起来看见发生了什么事。
是斯道麦朗，那个托尔奈普以及达伯尔爱撒恩，他们被士兵围住了。
“有什么事？”乔尼问。
他们没听见他在说话。他们全都戴着耳套。乔尼看到托尔奈普巡航飞船正被运到这儿，他能够猜出其他人的用意。斯道麦朗可能想知道巡航飞船的速度，这样他就可以教飞行员如何驾驶托尔奈普飞船。也许安格斯是想弄清楚那种使人瘫痪的发射束的振动周期。
达伯尔爱撒恩显得很和气。他已经不把自己看成一个托尔奈普了。他看到了乔尼，吹了声口哨，算是打个招呼。
但是如果他们要让托尔奈普靠近那个致命的声音振动器，他们就没有机会了，托尔奈普会把振动器打开，让他们都瘫痪，然后他自己逃跑。乔尼不这样想，因为他认为托尔奈普无处可去。但他还是把耳套戴上了。托尔奈普似乎受到了鼓舞，他发现加速器的终端装置弯了。他们对他的手势信号作了回应，递给他一些工具，他将装置上紧，又重新钩住动力电缆。飞船突然开始启动，他赶紧关上电源。他又示意斯道麦朗它们是与什么相连接的，斯道麦朗会意地冲他点点头，发现这一切如此简单。他把卫兵叫进来，让他们把托尔奈普带走了。
达伯尔爱撒恩一离开飞船，乔尼就摘下耳套，重新回到转动架上开始他的工作。
托尔奈普推动坦克的边门警告那些卫兵离远点，他自己差点被门碰着。乔尼示意他们后退，假如托尔奈普想咬人的话，他会把扳钳捅进他的嘴里。“你们这些人不是塞库洛敢死队，对吧？”没人回答——乔尼不会主动提供信息给企图逃跑者，尽管他逃跑的希望多么渺茫。托尔奈普又说，“你们鼓捣那坦克的发动机有什么用？”
乔尼盯了他一会儿，他忽然想想达伯尔爱撒恩作为托尔奈普的军官，可能在这些事上受过训练。“你知道这怎么开吗？”
“我怎么会知道？！我所知道的宇宙上的任何人都不知道。”他说。“我们从来没有袭击过这架飞机，但我们袭击过其他的塞库洛基地。按照教材书上所说的，我们引进来成千上万的这种东西是留给专家研究。”他一笑，显出一副狰狞的面孔。“我敢打赌我下个月的工资不会有了，只要你们这些人反对的，别人就会赞成。”
乔尼似乎容忍了他的邪恶，脸上露出鼓励他说下去的表情。
“我们已经搞到了这些教科书，甚至数学书也一起弄到了。我们确实已缴获了一台完好的运输控制仪。书上说控制仪曾经用过，当他们试图要发现它的构成时，”呼“的一声，控制仪不见了。”
“那些最好的托尔奈普指挥审讯过塞库洛工程师，”托尔奈普继续说，“结果什么也没捞到。他们先是攻击你，然后就自杀。我在书上看到过他们的这种行为已延续了三十万两千年了。”
托尔奈普换了个话题。“你们这儿有一间金属样品室吗？我现在很饿，或许能找到点吃的。”
乔尼让卫兵把他带去。
“祝你好运。”托尔奈普发出尖酸刻薄的咝咝声。他们把他带走了。
可以这不只是怨恨，乔尼心想。但他不想念这会是真的。
乔尼重新整理好自己的思路。
他按下控制台按钮，打开电源，发动坦克。
坦克纹丝不动。他检查了一遍线路，一切正常。
他尽量回忆托尔奈普是否动过什么东西，也没想出来。
他又一次试着发动坦克，还是不动。
科尔以前告诉过他控制台是怎么回事？对，控制台里有一个非常灵敏的仪器。
因为乔尼临时不需要空气呼吸，他就把座舱罩打开了，结果外面的灰尘全落在了控制台上。仪器的灵敏度受损，当然不会动了。没错，科尔说过应该找个工程师收拾这玩意，不是技师是工程师！一个工程师过来把控制台卸开，用一个小型起重机把零部件吊到地下工作室里。
乔尼一时间对这个起重机又兴趣倍增。它上面有些弹簧相间的磁极。它没有发动机。起重机通过磁铁导电操作。乔尼希望他们把控制台拉出来的时候他能在旁边观看。
托尔奈普来之前他干了些什么？咱们一起看看。他把上板的螺丝拧松，塞库洛以前也曾用过螺丝的。他们把大部分时间都用在分子粘合剂上，把金属重新烧熔，铸造，这倒有些与众不同。
他现在把所有的螺丝都拿掉，把板面抬起来。螺丝滑到了控制台反面的复杂的零部件堆里。
这些螺丝，除了固定台而以外肯定有的用处，但他找不到开头，似乎到外只有螺丝。
他把控制台都放在一起。他看了看另外一个控制台，找到了拧螺钉的窍门。
他把“无敌”坦克控制台上的螺丝拧到相同的角度。
发动机照样不动，不管他怎么试。
问题一定出在螺丝上。打开卒舱罩后或许有个小石子刚好打在螺丝上，把它的位置动了下。
他使出浑身解数试第五次，想把螺丝都排起来。
仍无济于事。他有一架发动机失灵的“无敌”坦克。
乔尼终于放弃了。
他走到湖边，往鳄鱼身上投掷小石子。突然，他为自己躲在这儿戏弄动物感到害臊。
他们和特尔相比，要温和、可爱得多了。
一个三轮车载着罗伯特爵士从远处飞驰而来。他对乔尼说在户外来回走动，而且没有空中保护，真是太鲁莽了。外来客会派人下来。
“你喜欢开枪打死个塞库洛吗？”乔尼问一个吃惊的信使。
该死的特尔！所有该死的塞库洛！
一想到成千上万的种族三百万两千年来，一直在咒骂这同一个东西，不让人舒服不起来。
他必须要想出对策，制订出计划，不管这有多危险，实现的可能性有多小，否则这具星球就要完了。
第二节
冬天已经来到了丹佛。
寒冷的北风和外面纷飞的雪花丝毫没有影响到布朗。利穆普的喜悦之情。
银行的新钞票已运过来了。
他的桌上放了一大捆，面前摆放着四张。设计太精美了，烫金的底子，印刷行得很考究。喏，就在正中间是张椭圆形的照片——布朗。利穆普。
他为拍这张照片费了很大的周折。他摆出了无数个姿势，脑袋掉过来转过去，酝酿出无数次表情，或皱眉或把老脸拉行很长，结果都被一一否决。
最终还是拉兹助他一臂之力。拉兹给他解释主要是他不巴上的胡须不太对劲：布朗。利穆普嘴唇上长着两撮浓密小胡子，下巴上还有一缕。他的两道髭须倒让人说不出什么，只是那缕胡须长得既稀疏又蓬乱。因此，当务之急就是把胡须剃掉，修剪唇上两道小胡子，让它看起来如整齐有序的灌木丛——伟大的军事英雄希特勒式的小胡子，肯定没错。
接下来就是服装的麻烦。没人能找到最合适的衣服，不是史尼斯将军自荐帮助解决这一难题。他曾听手下人说过有一个古老的墓地，下面埋着一口密封的棺材。好几口棺材被挖了来，为的是找一具衣着华贵的尸体。然而数千年已经过去了，原来的丝织物已经死了。一个从旁边经过的医生说这是“甲醛中毒”，管它是什么名堂。
有人终于在地下室找到一区灰布，又有人找来一个图案说是“司机制服”，几个布利岗提女人把它缝制起来。他们还找到一顶黑色遮阳帽——占了整幅的显要位置。
史尼斯将军找到一大把珠宝首饰——布朗。利穆普认下绝不会是宝石或钻石，最多只能算作彩色玻璃——他们把这些玩意别在衣服的左胸前，这样“勋章”就有了。
最后选定的那张照片是拉兹给照的，有人说像“拿破仑”——也是一个古代军事英雄。布朗。利穆普把一只手插到衣取胸前的口袋里。
麦克埃德姆有点儿为难。他曾问过吊朗。利穆普，这是不是他最满意肖像画，布朗。利穆普给了他一个模棱两可的回答。除了那句话，布朗。利穆普的其他表现都证明这是想要的一张照片。
这样新的银行钞票终于问世了。这是张一百元的票子：麦克埃德姆说他只会印一种面额的钞票，新票子只能印一百元的。布朗。利穆普认为这一做法使得新钞票的意义更加深远。钞票上用英语印着银行的名字，没用其他部落的文字。瞧，上面清清楚楚地写着“壹佰美元”！还有“在美国支付公债务有效”。
麦克埃德姆面临的第一个问题就是回收国内的货币，并把它况换成新钞票。
这个工作很难做，因为以前的货币是一元钞票，而现在的是一百元一张。但是清除所有泰勒钞票的梦想太有诱惑力，布朗。利穆从自己口袋里掏出来补贴兑换旧票的差额。
胜利的喜悦极大地影响了密鼓地发入新钞票的时候，泰勒并没有像人们想象的那样躲在自家的草坪上，而是一脚踏出了国门。布朗。利穆普得知这一消息后很沮丧，他甚至都想放弃整个特尔计划了。
但是拉兹找他谈过。拉兹似乎对泰勒的仇恨与日俱增。（他从来没说珲是因为他年到泰勒开飞机时十分嫉妒，便产生了怨恨，但他脸上的表情让布。利穆普一猜就透。）
拉兹说如果他们继续下去，真正地进行远距离传物，泰勒肯定会复出。
特尔也跟他谈过。特尔假如他们能给塞库洛发批货，泰勒一定在那儿，即使不在，他自有主张。
布朗。穆普听了这一席话，决定继续他的计划。
然而，有些事情不太妙。他没有了部落首领的消息。拉兹说这很正常——他们很信任他干事，没人会插上一手。再说，现在是科天，大家都不愿活动也可理解。
人们陆陆继继都消失了。刚开始是旅馆厨师，然后是瑞士小店主，然后慢慢地大家都走了，现在州都关门了，商店也不营业了。
修鞋匠也不见了。那些修东西的的德国东西的德国人再也找不到了。南美洲大平原人也赶着羊群南下了——他们说，他们能在那儿找到更好的过科饲料。
布朗。利穆普和史尼斯将军着手处理此事。布利岗提人能起什么作用吗？连特尔也问他这个问题。但是史尼斯在那儿骂骂咧咧，说他和手下人都已尽力了。
培训学院仍然在那儿继续招生。他们似乎正培训一大批飞行员和技工。但是他们坐在学院院内，所有的人都在看一架普通飞机做实习飞行。
他办公室里所有的无线电、电传打字电报都“跑”了。这些东西坏了，拿出去修理，再也没拿回来。但是不要紧，布朗。利穆普，不管怎么说，有会惩罚他们的，当然，他也不会再相信其他人了。
这张钞票让他的人格也出现了异乎寻常的变化，他决定不再付给飞行员报酬，他要跟他们讲清楚。
人们现在会把他——布朗。利穆普挂到墙上。
突地，他意识到最好还要用他自己的部落修道政治围栏——他当然会给他的部落看这张钞票。他反拉兹和史尼斯将军呼过来，和他们一起乘坐矿区客机向新村庄——他的部落所在地行驶。
布朗。利穆普依旧欣赏着他手里的一张钞票。一想到可以向村里的人炫耀炫耀，他就感到手发烫。也甚至都不介意拉兹飞行时横冲直撞的鲁莽劲儿。
拉兹抱症一丝侥幸，希望能发现积雪覆盖的山头，他在旧矿区城镇的附近着陆。
但似乎一切都已荒芜。
找不到一家烟几囱在冒着烟，连烟味也闻不到。
史尼斯拉着汤普森枪，搜查这个地方。空荡荡的！甚至找不到一样东西，什么也没有。
布朗。利穆普找寻着，拖着他的畸形足在光滑的雪地里一个建筑，一个建筑地找线索。最后他发现有个地方他可能在那儿开过会。地上有扔得到处都是的碎纸片。忽然，在一个方案桌下面的一打纸堆里，他找到一封信。
布朗。斯米勒。唐森的信。
布朗。利穆普看着它，一股无名火窜上来。不是为信的内容，而是觉得厚颜无耻的汤母竟会写信。真是胆大妄为！当他看清楚这不是手写而是打印出来的时候，也的火气就更大了。甚至连签名也是打出为。他想自己最好不是克制点儿，把信读完。
这封信上谈的是一个叫“塔什干”的美丽的地方。那儿有巍峨的高山，种着野麦的无边无际的平原，成群的牛羊，还不有温和的冬天的气候。他怎么娶了一个……？一个拉丁女人！真不要脸！那儿没有什么贞洁可言。
布朗。利穆普把信扔到地上。也许村里人都回他们的老家去了。他们本来不想搬。但他感到吃惊的是印度人和内华达州人及其他的英国哥伦比亚人都没呆在这儿，因为他知道他们不喜欢原来的村庄——太冷，每年冬天都笼罩在饥饿的阴影下。
他们又飞到原来的村。拉兹着陆费了相当的功夫，差点儿停靠在铀矿圈的正中。他在解身上的安全带，布朗。利穆普正往窗外看。
这儿也没人烟。
布朗。利穆普往几家房子里瞅了瞅。他想大家都是临时接到知要走，他们肯定要把好多东西留在家里，这些东西现在一定还在。他进去一看，才发现刚才设想的都错了。每个房子都空着，当然和布利岗提洗劫过的房子一样，这儿的房子都收拾得干干净净。
当他走进泰勒的旧房子时，他有点儿紧张——因为这房子周围曾设下过陷阱。
房子依然在那儿，说不定陷阱还没撤。
他看到有些房屋顶