溃的人？
实际上，世界上仅仅是美国国防军保有这种装备。它被证明是成功的设计。除了巨大的防护力和火力外，尤其是，在“阿曼多”崩溃后，它显示了战场上的核心地位。
没有它，各种战斗单元就会成为无主游神，非信息化战场将失去灵魂。
旧时代的幽灵赫然重现了，而实际上，也可以说它从没有准备过消失。
这是在我成熟的过程中，悟到的少数真知之一：在任何情况下，守旧是一个使人立于不败的原则。
这个信条伴随了我的一生。
当山姆的部队继续西进时，军官尼文被委派照顾我。因为那个像鳄鱼的下士被打死了。
而山姆很快隐身到“钢窟”中去了。
“钢窟”是上校在航母中的指挥所，由一个宇宙飞船的救生舱改建而成。能容两人。
一旦航母全毁，它还能保存下来。
这样，我只能看见其他军官在舱内忙碌。
壁上的大屏幕，显示出附近和遥远的地形，以及附近友军和敌军的情况。但更远的事物就看不见了，因为毕竟没有“阿曼多”。
各种灯光在闪烁，蜂鸣器不断作响，倒像一艘太空船。
陆上航母使我感到一种新的真实，一种只有大人们才能创造的真实。这与我们在波士顿挖壕沟和玩弹弓不可同日而语。
尼文是一位白人。他给我找了一身军服穿起来，并配上头盔。
“小鬼，你这就算入伍了。没办法，我们上校喜欢你。但是记住那句老话：子弹不长眼睛。”
“我见过子弹。我觉得，它们有时倒挺长眼睛。”
“小鬼，你真会说。怪不得老鬼喜欢你。”
尼文似乎很惊讶和欣赏我的说法。他捻了一下手指。
他注意地看了我一眼。
尼文的眼睛像死去的鱼。他的额头上显出青黑色。我从中看到了死神。这是尼文在未来的结局吗？或许，这是我的镜像？
尼文也颤动了一下，把眼睛移开。他有点慌乱。他从我眼中，大概看到了与我年龄不相称的东西吧？
航母上共有五位军官，其中一名是半机械人，实际是植物人与机械的合成体。跟二十一世纪的所有半机械人一样，他智能不够，但能在恶劣环境中行动，有超常的反应和处理能力。
五名军官分别担负情报、控制、武备、思想工作和后勤任务，完全按旧时的体制。
军官们有时说一种我听不懂的话。尼文告诉我，这是计算机语言和汉语、日语及英语的混成语。
“山姆创造了这种语言，先在我军中推广。等革命成功后，它将成为新的世界语，在创造新的美国文明和世界文明中发挥作用。”尼文向我解释。
“新的文明？”
“也就是后机械文明。”
山姆在上大学时开始创造这种语言。他认为未来的美国文明需要一种新的交流工具。
这种语言不同于英语，也不同于“阿曼多”环境中的语言。这两种语言都是使美国堕落的原因。
山姆从东方方块字和复杂的发音系统中吸取了灵感，开始创造艾科迈克语。
他的第一篇论文发表在网络第七百九十一末稍上。但几乎没有引起注意。
然而哈佛中的爱好者组织却发展得很快。在其它学校里逐渐也有了共鸣。
二零三五年，极端学生组织第一次要求教师在课堂和网络上使用艾科迈克语讲课。这当然遭到了拒绝。学生们开始罢课，并上街游行。这种做法引起了社会的普遍反感。
山姆和他的迷友们转而开始在网络上使用艾语讨论问题，其中包括一些可能会使联邦调查局介入的问题。但他们的优势是其他人都不懂艾科迈克语。
但随着山姆离开哈佛，艾语中坚力量逐渐解散，只有少数人还在坚持。他们每年在一个秘密网络地址碰几次头，但影响力已越来越小了。
山姆在总结经验后，决心在军中推广这种语言。他认为，军队比起学校和市民社会来，可能是艾科迈克语的一个更好的生长土壤。
这里，可以利用了权力和命令来推广。
另外，可以借口保密原则，使这种语言不被清除。
语言的力量便是能自动消灭异己，把其它排除于圈外。
但我却一时看不出它与后机械文明有什么关系。那是一种什么样的文明呢？它与梦幻社会的不同点在哪里呢？
从军的感觉，比起在铃木那里，就是一切更为有章法。
尼文说，除了必须学习艾科迈克语外，还要遵守其它军中规则。
“在美国军队中，虽然有总的规则，但每个部队中根据自己的情况，都制定有自己的条令。不然，大家都一样了，就没意思了。这是山姆的原话。”
在向辽阔西部开进的途中，我被要求学习条令。
有关条令包括：
每天吟唱军歌《复兴美利坚》；
每天学习和背诵山姆的教导；
士兵独善其身，授受不亲；
对死者进行掩埋，禁止焚尸；
吸毒者死；
鸡奸克隆人者死；
……
我认为这是一支纪律严明的部队。它是一个秩序井然的国度和充满教养的大学。据说这里便有怀特·林的遗风。
违反规则的士兵，常常被处死。这一幕，我后来亲眼见过不少。
而在铃木军团，则不是这样。铃木没有规章，铃木只设私刑。
相形之下，山姆为未来做的准备更为充分。而铃木毕竟还是孩子。他寄望于灵杖，而不从一点一滴的小事做起。
可是，仅仅作为一名上校，率领一支中等规模的部队，又怎么能按他的想法实现新的美国梦呢？
他怎么能完成“美国革命”呢？他怎么能实现世界新文明呢？
在这战斗中，山姆随时都有可能死去。
我曾希望从尼文那里得到答案。但是他却常常含糊其辞。
这天，山姆部队开始了对盐湖城的攻击。部队在外围便遭到了阻截。 这天一早，地形逐渐平缓。军官们都紧张起来。
屏幕上没有出现更多的信息。但可以猜到，军官们的头盔里，一定乱得不可开交。
他们不断发出命令：
“打开防护屏。一级响应。”
“跟踪五号空域。”
“高速跃进。”
“锁定炮位。”
我看见大屏幕上出现了几个黑点。它们一下变大了，像巨大的肯尼迪鸟。只有一秒钟，又都消失了。
军官中那个名叫“植物”的半机械人，滞了一阵，然后又恢复了活力。
陆上航母发生了巨大的震撼，然后停住了。 上校从钢窟里探出半截身子：
“孩子，跟我出去透透气吧。”
我们坐上汽垫车，在作战单元间行驶。空气中有一股焦臭味。我看见有几个作战单元冒着烟。士兵们抬出死人的残躯。
山姆说它们是在一分钟之前遭遇突变的。
与陆上航母不一样，离体的作战单元，是军中薄弱的环节。
“有人说‘阿曼多’在又会怎样呢？但世界本就是无常呀。”山姆告诉我。
在不远处还有另外几堆残骸。它们不是我军作战单元。
一位军官向上校报告：“共击毁突袭的南军飞行器八架。五架是用电磁炮击落的，三架用激光。我们损失三个作战单元。”
山姆轻蔑地笑道：“他们竟敢突袭。”
“是啊，他们的确是一群疯子。”
我们驶近飞行器残骸。山姆指着里面的尸体对我说：“看看。这就是坏人的下场。你们中国话说，恶有恶报。”
突然，他变了脸色。
一位军官凑近他的耳朵说：“是南军雇佣的古巴人。”
山姆挥了挥手，像要把什么讨厌的东西挥掉。
这时，我听见一种声音。我转头看去。上校扭着我的耳朵，把我拽了回来。
我分明听见了女人的声音。这使我想到了苏珊。
我看见了几名身材婀娜的士兵。虽然裹着战斗服，也可以看出她们是女人。她们也来观看击毁的飞行器。
她们很快活的样子，像是小鸟从笼里放出来。
大家却像见到了魔鬼，都背转身去。
此时，只有我仍在看。因此，先是上校，再是尼文，把我扭转过来。
我只能听见她们叽叽喳喳的声音。说的也是艾科迈克语。
晚上，我才有机会问尼文。
“为什么怕古巴人？”
“他们驯养机械蚁。”
“机械蚁？”
“一种能破坏我们装备的装备。”
我绕了半天，才到达我真正想问的问题。
“那些女人是干什么的？”我装着不经意地说。
“这是军中的女兵队呀。”
“为什么要有女兵呢？她们很会打仗吗？”我问这个问题，是因为又想到了苏珊。她是个很聪明、很能干的女孩。我为此有一种微微的伤感和冲动。
对女兵队的兴趣，便更增加了。
“山姆说，女人是后机械文明社会中另一种图腾。如同你，是一种图腾。你们的存在，改变了意识环境。”
原来，竟是作为图腾把我留下的么？第一次从尼文口中听到这个说法，我不由得吓了一跳。
我知道这个词的含义。所谓图腾，是原始社会的一种崇拜物。怪不得，他们对我都那么恭敬谨慎，而看见了女兵，也都像见了忌物一样背转了脸。
尼文好像是说漏了嘴。“哦，这个，山姆本不让对你说的。”
但我的感觉是，尼文似乎是为了故意讨好我，才说了出来。
“什么是意识环境？”
“那是一种场。世界上的一切都受一种统一意识的指引。意识具有能量，在冥冥中感染人的行为。山姆说，所有的胜败，最终都由意识环境决定。它的亚原子配方需要不断调整。金属、非金属、不同种族和性别的人，它们、他们和她们散发的光晕，对意识环境都有影响。”
我又想到了灵杖。这里面有相通的东西。但灵杖不要我这样的活人来作配方。
“怎么知道要什么配方呢？”
“全凭山姆的直觉。”
“山姆的直觉？”
“只有他能悟到我们需要什么样的一种人机协调。或者说是阴阳平衡。这是后机械文明的核心。这是山姆在大学时琢磨出的道理。这是对十八世纪开始的机械文明社会的螺旋式超越或者扬弃。”
“我一点不懂啊。”
“慢慢会明白的。”
这天夜中，又发生了新的攻击。我因为恐惧而难以入眠，又回忆起了自己刚到华盛顿的那个惊惧之夜。睡着后我做起了新梦。
部队的晨课多了一项内容。我们全体集合，在唱军歌和背诵山姆教导后，开始为战死的女兵举行葬礼。
一共有两名女兵在昨晚南军的夜袭中死去。她们被装在黑色尸袋里，连同被击毁的战车，平置在地上。
黑色的口袋掩饰不了里面人体的曲线，使男兵们浮想联翩。
山姆带着大家念了一阵语录。大意是祈祷上帝保佑新文明早日到来。
我想发现活着的女兵。我没有看见。但似乎在一片艾科迈克语的念叨声中，夹杂着女人清脆动听的声音。
太阳的光线十分晃眼。我不能直视它。此时我希望戴上铃木染声的隐形眼镜。四周一下安静了下来。
激光在云层上画出了两个女兵死前的仪容。据说，女兵都只有在这时，才能让大家看见真容。而平时，都不允许从战斗服中现身。
这是两个很精神的女孩，年纪跟我差不多大。其中一个是亚洲人。
由男兵将她们葬在土中。这样，形成了两座小丘。这是我第一次看见埋葬的仪式。土葬在中国早已消失了。
据说，女兵冲锋队的设置，仅仅山姆部队中有。
女兵与巨大的机械恐龙似的陆上航母，构成了一种奇妙的映衬和协调关系。山姆正是用她们的血，来祭奠无言的机械，使之更具效力。这便是后机械文明的真谛之一。
只有山姆和“植物”知道军中有多少女兵。她们管理着相应的战车以及激光炮和电磁炮。
征招的女兵，据说尽为容貌姣好者。但她们被禁止与男兵来往。她们总是单独行动，驻营也分开，单独接受上校的直接指挥。
作为图腾，这是部队中一种神秘的存在，犹如上校招纳我一样。女兵队的存在，一直维持到南北战争结束之后。在此期间，我从来没有与她们中的一个人单独有过接触。
她们只是一道若有若无的风景，在周围悬浮。男兵们那种被包围和欲突围的矛盾心情，释放出来，便是后机械文明社会的战斗力。
对战死的女兵，如果有时间的话，总要举行隆重的哀悼仪式。
女兵带队冲锋，对于鼓舞士气，是有立竿见影之效的。这是意识环境的一例。 这些女兵来自全国各地。据说她们也大都希望从作战中获得身心满足。她们也愿意为上校战死。
新的女兵不断得到补充。征兵工作由“植物”负责。
但是，慢慢我也听说了一些令人惊异的事情。据说，上校每过一段时间，便要和女兵队中某一成员发生“那种关系”。但这种关系维持不了很久，最多一个星期。然后，上校便会让这位女兵带队冲锋，直至战死。
这种说法是偶尔在无线电联络中，由于两个士兵聊天串线，而被我听见的。
他们讲到上校与某女兵如何如何。 “嘘，这事可不能随便议论。”
“嘻嘻。”
“笑什么。”
“就是忍不住啊。”
他们充满满足感的声音渐小。这种随便议论长官的情况很少。以前，曾有人因此违规而受惩。条令中有“戒妄语”一条。
但这两人却幸运地没被发现。
我权当这种议论是虚无。在战斗之余，我往往独自观看那些女兵驾驶的战斗单元，想像这钢铁之壳后面那些柔软之躯，对这军中习俗，产生了深深的不解和淡淡的迷恋。
对于自己一天天临近的成人阶段，我充满向往和恐惧。这在二十世纪叫做青春期。在二十一世纪中叶，男孩子的青春期比以前更早到来了。在异国他乡，我必须面对体内苏醒的这种东西。
我会不断想到苏珊。我常常把她给我的指南针拿出来端详。我惊异地发现它总是指向航母。
苏珊有些像军中女兵。但她又有自己的特点。更重要的，是铃木那里没有重型机械。
铃木军团现在在干什么呢？
自来山姆部队，我几乎无所事事。我不知上校要我具体干点什么。在铃木军团，我还干过寻找隐形眼镜的工作。在这里，所谓“图腾”，便是只存在着，什么也不干吗？
所有人对我都挺恭敬。虽然，随时也会有死亡的阴影笼罩着我，但更让我不习惯的是这军中的诡异气氛。我也为学艾科迈克语而厌烦。但我的艾语能力明显在一天天提高。
在北军中的最初一段时间里，我不断提醒自己，我是去寻找祖国的。
作为“图腾”，我也害怕像女兵那样被装进黑口袋。
“我不想呆在这儿。”一天，我看见山姆情绪不错，便对他说。
“干嘛？”
我说了我是如何来美国，又如何与围棋队分离，然后又如何在各地寻找中国人。但我没提铃木军团。
“疯话。到处在打仗。哪里还有中国人？”
“我不是军人，我真的想离开。”
“知道为什么留下你么？” “肯特·林？”
“一半。我告诉你，你是一种特殊的……”
“图腾�