“你说得完全正确，议长先生。白利先生将尽快回地球——我感谢他，而且，我相信，议长先生，你也一定感谢他。”
“是的，”议长不得不同意。“他使我们奥罗拉免于分裂，就这一点，我也要感谢他。——谢谢你，白利先生。”
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十四、白利和吉斯卡特
白利看着阿曼蒂罗和议长离开会议室。他们是一起来的，但回去时却分道扬镳了。
法斯托尔弗送他们出去后回到房间里，好像大大地公了一口气。
“来吧，白利先生，”他说，“我们一起吃中饭，然后，得尽快安排你离开奥罗拉。”
白利点点头，不快他说：“议长对我表示了感谢，但看来很不情愿似的，说话都哽在喉咙口了。”
法斯托尔弗说：“你自己还不知道，你已得到了极大的荣誉。议长从来不对谁表示感谢，当然也没有人感谢议长。那将由历史去赞扬议长。而我们的这位议长任期已４０多年了。他脾气变得越来越坏了——每任议长到后期都会变得易动肝火的。
“可是，我得再次感谢你，并通过我，奥罗拉也感谢你。你有生之年——即使你生命短暂——将看到地球人进入宇宙，我们将给你们技术上的支援。
“你在不到两天半的时间里，帮助我们解开了这个疙瘩，白利先生，这简直是一个奇迹，使我难以置信。你真是个创造奇迹的英雄！”
白利坐下来吃饭时，并不对自己的胜利感到沾沾自喜。他深信，阿曼蒂罗不是一个轻易能取胜的人。他感到有必要提醒法斯托尔弗。
“法斯托尔弗博士，”他说：“事情远未了结，阿曼蒂罗博士还会竭力设法排斥地球人的。”
法斯托尔弗点点头。“这我也知道。但是，我们把扬德尔问题解决了，我就什么也不怕了。在议会里，他大势已去，我完全可以左右他了。别担心，白利先生。地球人将向宇宙进军！你也不必害怕阿曼蒂罗博士会报复你。今天傍晚，你就得离开奥罗拉。当然，达尼尔会陪你回地球。当然，我们给地球政府的报告，将保证你再升一级！”
“我也很想回家了，”白利说。“不过，我希望回去之前能与一些人告别一下。我想再见一见——再见一见嘉迪娅。我也想与吉斯卡特告别一下，他昨天晚上救了我的命。”
“没问题，没问题，白利先生，现在，你先请吃饭吧！”
白利心里明白，阿曼蒂罗博士并没有毁坏扬德尔，法斯托尔弗博士也知道不是阿曼蒂罗博士。目前唯一的解释是一个偶然事件，正电子脑电路不知何故出现短路。可是，这种可能性又是微乎其微的。按照法斯托尔弗博士的说法是十万分之一，乃至千万分之一的可能性。那么，事实真相到底是什么呢？
他头脑里出现过几次一闪即逝的念头，可就是无法把一系列的思绪串联起来。嘉迪娅告诉他在睡梦中说了“他先到那儿”。可这话到底是什么意思呢？他自己也百思不得其解。
突然，他眼前一亮，情不自禁地拍了一下桌子，叫出声来：“噢，上帝啊！原来如此！”
法斯托尔弗博士大吃一惊，问：“怎么啦，白利先生？”
“噢，没什么，”白利说。
接着，他津津有味地吃了起来。
白利再一次在吉斯卡特的陪同下，穿过草地，向嘉迪娅的住宅走去。在３天里，这将是他第４次见到嘉迪娅了。但这一次是最后一次了。
“吉斯卡特，达尼尔呢？”
“达尼尔去航天站为你安排返回地球的航行了。你到达航天站时，他将会在那儿迎接你。他将陪你返回地球后再回来，先生。”
“很好。我很高兴达尼尔能陪我。那你呢，吉斯卡特？”
“不，我不能去，先生。我接到的命令是，我得留在奥罗拉。我不在，达尼尔完全能很好地照料你的。”
“这我知道，吉斯卡特。我会想念你的。”
“谢谢你，先生。”
嘉迪娅上前来迎接白利。她伸出双手，白利倒反而犹豫起来。
她笑了，笑得那么温柔深情。
“噢，握住我的手吧，艾利亚，”嘉迪娅说。“我已不再是从前的嘉迪娅了。我已不忌讳与人直接接触了，地球人也没关系。”说完，她又莞尔一笑。
白利也笑了，伸出双手握住了嘉迪娅的小手。
突然，嘉迪娅的脸色笼罩上一层阴影。“听说你马上要走了。我收到的报告说事情进展非常顺利。你不可能失败，只会成功，艾利亚。”
“我成功了。法斯托尔弗博士获得了彻底的胜利。人们再也不会怀疑他‘杀害’扬德尔了。”
“因为这是你说的，艾利亚？”
“我想是的。”
“我知道，”嘉迪娅感到心满意足了。“我知道你会成功的，所以我提议要你来奥罗拉——可是，他们为什么这么快就要打发你回家呢？”
“正因为事情解决了，我在这儿没有事可干了，”白利说。“如果我再呆下去，将会在议会和公众舆论方面出现问题。对地球人的偏见不会因为我的成功而一下子消失的。”
她以怀疑的目光，看了看白利。然后说：“你的话我不太懂，艾利亚。你真的找到了‘杀害’扬德尔的凶手了吗？这可是个重大的问题啊！”
白利看了看周围。房内除了吉斯卡特，还有嘉迪娅的一个机器人站在墙边。
“很抱歉，嘉迪娅。我不得不告诉他们，扬德尔是你的丈夫，因为这一点对解决此案至关重要。不过，这不会对你造成任何损害。”白利说。
“这我知道，艾利亚。我是问你到底是谁‘杀害’了扬德尔？”
“嘉迪姬，”白利认真他说，“目前的解决办法是最理想的了，不可能找到比现在更好的解决办法了。我想，你应该满意了吧。”
她说：“让我再好好想想吧——不过，我拿那个年轻人桑蒂里克斯·格里米恩尼斯怎么办？他总是来缠我，我相信他还会来的。”
“嘉迪娅，听我一句劝告，”白利一本正经地说，“接受他的爱！他年轻漂亮，对你一往深情。他已打破了奥罗拉的习俗，也打破了奥罗拉人传统的婚姻观点。”
“你说这话是真心的吗，艾利亚？你难道不爱我吗？”嘉迪娅也认真起来。
“我爱你，嘉迪娅，”白利低下头说。“但，这不可能。我不可能生活在奥罗拉，也不可能去其他宇宙世界；你也不可能去地球。再说，１０年、２０年后，我将衰老而死，而你仍像现在一样年轻！何况，我有妻子和儿子。这是我们地球人的爱情观、婚姻观。——还有更重要的是，我要为地球人开拓和殖民银河系的事业作出贡献！这有关地球的生存，有关全人类——包括你们宇宙人的生存！”
她听到这里，激动万分，一下子投入了白利的怀抱。“噢，艾利亚，你两次进入了我的生活，每次都只有两三天。这两次，你都拯救了我，然后就向我告别。我永远忘不了你，艾利亚，即使我再活几百年，我也忘不了你！”
白利说：“我也不会忘记你的，善良美丽的嘉迪娅！为了你的幸福，接受格里米恩尼斯的爱吧！你的幸福，也是我的幸福！我愿这位年轻人来替代我，使你永远幸福！当然，你可以给我写信嘛，嘉迪娅。”
“我会写的，艾利亚。你也会写吗？”
“我也会写的，嘉迪娅。”
接着是一片沉默。两人恋恋不舍地分开了。嘉迪娅仍站在房间中央。白利走到门口时，回过头来，说：“再见了，亲爱的！”
她动了动嘴唇，低声说：“再见了，我的爱！”
白利然后转身走出门去。他知道，他永远见不到她了！
白利再次在吉斯卡特的陪同下向法斯托尔弗住宅走去。他一时陷入了感情的漩涡之中，柔情万缕，几乎忘记了自己的主要任务——揭开扬德尔之死的真相。
过了一会，他才从沉思中醒悟过来。他问吉斯卡特：“我去航天站之前，还剩下多少时间，吉斯卡特？”
“３小时１０分钟，先生。”
“那好，我们到那棵树下休息一会儿，好吗？”
“你在野外不会感到不舒服吗，先生？”吉斯卡特关心地问。
“不，我已经相当习惯了。”
白利走在前面，来到大树下就背靠树干坐了下来。
“吉斯卡特，你也坐下来吧。我有话要和你说。”
吉斯卡特马上坐下。白利透过树叶望了望天空。蓝天、白云、绿叶，四周虫鸣鸟叫，前面偶有小动物奔过——多么幽静、多么美丽啊！白利第一次感到野外生活的舒适宽广，第一次感到野外生活比地下城生活更舒畅、更平静！
“首先，我要感谢你，吉斯卡特；昨晚上你救了我的命。”他看着机器人。“说真的，我不知怎么感谢你才好！”
“你没有必要感谢我，先生。我只是遵循了机器人第一守则。我不能不那么做。”
“尽管如此，我还是要感谢你，我希望你能理解我的谢意，这很重要，吉斯卡特。——现在，我该做些什么呢？”
“关于哪方面的事呢，先生？”
“我的任务完成了。法斯托尔弗的地位巩固了。地球的未来前途也有了一定程度的保障。看来，我已无事可做了。可是，还剩下扬德尔的问题没有彻底解决。”
“我不明白你的意思，先生。”
“是啊，看上去好象他死于偶然事故——正电子脑电路出现短路。但法斯托尔弗博士也承认，这种可能性是微乎其微的。即使阿曼蒂罗博士盘问过扬德尔，也不太可能出现这样的重大事故。至少，法斯托尔弗博士是这样看的。因此，我仍然认为，扬德尔是被人‘杀死’的。但我不愿与别人重提此事，因为目前问题解决得十分圆满，不可能再理想了。我不想重新危及法斯托尔弗博士的地位，也不想给嘉迪娅再带来痛苦。我不能把我的想法告诉任何人——我是说人类。但埋在心里的疑问却又使我十分痛苦。所以，我想和你谈谈。”
“好的，先生。”
“我可以命令你，谈话之后就抹掉录音，行吗？”
“可以，先生。”
“如果说有人‘杀害’了扬德尔，那个人一定是法斯托尔弗博士。可博士又不承认是他干的。”白利说。
“那就应该有另一个人，他像法斯托尔弗一样是个机器人学大师。那这可能是谁呢？”吉斯卡特问。
白利凝视着机器人，出乎意外他说：“是你，吉斯卡特。”
如果吉斯卡特是人，他一定会大为震惊，一定会沉默无言或瞠目结舌。或者他可能会大发雷霆，或者吓得浑身发抖……但他是机器人，所以仍然不动声色，只是和往常一样平静地问：“何以见得，先生？”
白利说：“我相信，你完全知道我是怎么得出这一结论的。让我慢慢告诉你。如果我什么地方说错了，请你纠正我。”
“我尽力而为，先生。”
“我想，我一开始就错了。我是以貌取人。我以为，你的外形只是个旧型号的机器人，不像达尼尔那样先进。一般人都认为，机器人的型号越先进，看上去就越像人，他的程序也就越复杂，越聪明。但是，正如俗语所说的，‘人不可貌相’啊！看来，对你这样的机器人也适用——‘机器人也不可貌相’啊！现在我知道，设计和制造达尼尔这样的类人机器人的困难，主要还在于他的外型——他的脸部表情、说话的声音、肌肉的动作等等，而不在于脑电路的复杂程度。我这种看法对吗，吉斯卡特？”
“很对，先生。”
“所以，我像其他人一样低估了你的能力。但实际上，只要我仔细回忆一下，我就应该发现这个问题。在我们到达奥罗拉之前，你就有了非凡的表现。
“你记得吗，当我用天文观察仪观察太空时，我昏倒了。”
“我记得，先生。”
“当时，达尼尔在我身边，而你站在门外，门而且是关着的。我在门内发生了什么，你本来是不可能知道的。可是，当我昏倒时，是你第一个奔过来扶住我，而不是达尼尔。应该说，达尼尔的反应是够快的，但你却从远处赶到了他的前面。
“当时，我不可能清醒地注意到这一切，但有一点我还是清楚的，是你第一个赶到，而不是近在身旁的达尼尔。然而，我老是忘记这件事。有时想起了，又一下子消失了。‘他先到那儿’这句话的意思，我到现在才刚刚明白。——是你先赶到我身边。了解了这句话的含义。一切都迎刃而解了！”
白利停顿了一下，等待吉斯卡特的回答。但机器人一言不发。
白利说：“因此，我感到，你能够探知人脑的思维，即使门关着也没有关系。你探测到我快要昏倒了。或用个简单的术语，你有‘读心术’，或者说，你有心灵感应的能力。”
“是的，先生，”吉斯卡特平静他说。
“不仅如此，你还能干预人的思维。我想你探知到我的这个想法，所以你一再想把我的想法从我脑子里抹掉。这样，我就会记不起来——但这方面你能力还有限，因此未能把我的想法完全从脑子里抹掉。”
吉斯卡特说：“先生，第一守则是首要的。我不得不从门外奔进来救你，尽管这会暴露我自己。但我只能稍稍干预人的思维，否则我会损害人的头脑。”
白利点点头。“我懂了，你有你的难处。你不能充分运用你的能力——所以我有时还能记起我的想法。在昨晚的暴风雨中，我又一次失去了知觉。我确信你会找到我。事实也正是如此。因为你能探知我的思维活动。即使我失去了知觉，你还能找到我。”
“确实如此，先生。”吉斯卡特说。
“昨天晚上，嘉迪娅来探望我时，她听到了我说的梦话‘他先到那儿’，她后来告诉了我。可我怎么也想不出这句话的意思。后来，我与法斯托尔弗一起吃饭时，突然想到，在飞船上，我正在想，我们到达的地点是否真的是奥罗拉。我话还没说出，你就告诉我，我们正在向奥罗拉接近。——当时，我想，你怎么知道的呢？现在我明白了，因为你能猜透人的思想。”
“是的，先生。”
“我也想，你大概不愿意有人知道你有这种能力吧？”
“是的，先生。”
“为什么？”
“我的读心术，赋予我执行机器人第一守则的特殊的能力，这对我来说是十分珍贵的。但不论是谁，包括法斯托尔弗博士在内，是不喜欢一个机器人有读心术的能力的。所以，我得对此保密。”
“这么说，法斯托尔弗本人在设计和制造你时，并没有在程序中赋予你这种能力。那你又怎样获得这种能力的呢？——不，你别说，吉斯卡特。让我来说。瓦西丽亚小姐小时候特别宠爱你。她对我说过，她在你身上做过实验，修改过你的程序。那么，很可能，有一次在修改你的程序时，无意中赋予了你读心术的能力。我说得对吗？”
“完全正确，先生。”
“你自己知道是什么程序吗？”
“我知道，先生。”
“那你是目前唯一有读心术的机器人了？”
“到目前为止，是的。但以后肯定会有其他机器人获得这种能力。”
“如果我要你告诉我瓦西丽亚修改的程序，你会告诉我吗？”
“不，先生，”吉斯卡特说。因为这会危害你的安全。我告诉你就违反了机器人第一守则。我也知道，有人可能会问我这个问题。但我可以在他问我之前打消他的这种念头。因此