甲板底下什么地方发出的冲锋枪的低沉回声打断了默克的话，普雷夫洛夫耸耸肩瞅着桑德克。
“恐怕是你的手下人在下面捣乱。”他扔掉烟嘴上的烟蒂，用靴子踩灭。“我认为这种讨论进行得够久了，再过几小时风就要平息。米哈依尔·库尔柯夫号来拖它。桑德克海军上将，你负责让你的人同我们合作，管好抽水机。德拉默将告诉你们，他在吃水线以下哪些地方烧了洞，好让你们其余的船员去堵住。”
“这么说，又要用刑了吧。”桑德克轻蔑地说。
“对我来说，这台戏该收场了，海军上将。”普雷夫洛夫的表情显得很坚决。他对其中一个卫兵说了几句话；这个卫兵开始数数。普雷夫洛夫说：“我一数到五，你就向西格蓝姆太太的右臂开枪；数到十，向她的左臂开枪；数到十五，向她的右膝开枪。你照此办理，直到海军上将桑德克改变那种不合作的态度。”
“这个想法倒挺有条理。”皮特接着说，“等我们完成你的任务后，你就将我们通通杀掉。我看不出有什么必要再延长这种痛苦。” 普雷夫洛夫疲倦地说，“布斯基！”
布斯基举起自动手枪，朝达纳的胳膊瞄准。
茬耳欲聋的响声划破餐厅，一颗子弹正中布斯基两眉之间发根底下，一下子掀掉了他的头盖骨的四分之一。
达纳被推倒在甲板上，乔迪诺奔向桑德克，把他位倒。其他船员连十分之一秒钟都没有浪费，立即表现出各自喜爱的护身本领，他们散开，卧倒，德拉默和默克也跟着一齐倒了下去。
当卫兵们醒悟过来，开始用自动手枪朝餐厅入口处的黑暗中射击时，餐厅远处角落上砰砰枪声仍在不断回响。卫兵们的射击是毫无意义的。第一个卫兵几乎立即被击毙。第二个卫兵把自动手枪掷向空中，赶忙用手捂住脖子上淌出的血，第三个缓慢地跪将下去，呆呆地瞅者自己上衣胸口中央突然出现的两个小窟窿。
只有普雷夫洛夫一人站着。他凝视着他们，然后看看皮特。他的表情显示出他服输了，承认他的失败和死亡。他向皮特点头致敬，接着镇静地从皮套中取出手枪，开始向黑暗中射击。他打完了子弹，站着等待枪弹的闪光，鼓起勇气准备忍受马上来到的死亡的痛苦。但是，没有人向他回击。房间静下来了，一切都好象缓慢下来。这时他才恍然醒悟，人家并不想叫他死。
原来这都是一个圈套。他却象一个小孩似的，天真地走进了虎穴。
一个人的名字开始撕裂他的心，嘲笑他，不断反复地在他耳边回响。
“马加宁……马加宁……马加宁……”
第三十四章 国防部海豹队
突然出现于普雷夫洛夫和卫兵们周围的这些人是美国海军的海豹队，是由海、空、陆三个字的字首拼成的①。它是一种异常精干的战斗组织。
【① 海豹队的原名为SEAL；是英文海（sea）、空（air）、陆（land）三个字的字首拼成的。——译者】
他们一共五人，其中四人手持枪杆可以折叠的M——24型自动步枪，第五人紧握一支斯通纳武器，一个海豹队员离开其余人，把皮特和达纳搀了起来。
皮特半露着牙齿笑着，“海军上将桑德克，这一位是美国海军海豹队的弗格斯上尉，救我们的人。”
桑德克对弗格斯利索的敬礼高兴地点头回礼，松开了乔迪诺，笔挺地站着。
“这条船，上尉，谁指挥这条船？”
“如果我没错的话，先生，是你……”
弗格斯的话被船下深处瓮气的枪声打断了。
“这是最后一个顽固抵抗的人。”弗格斯微笑着说，“船已经得救了。”
“你们从哪儿上来的？”这是默克提出的问题。他从一个机警的海豹队肩后恶狠狠地朝这边打量着。“这一带既没有什么船，也没有见到飞机，是怎么……？”
弗格斯询问似地看着皮特。皮特点头说：“准许你，上尉，把实在情况告诉我们这位从前的伙伴。这样，他坐在死刑犯牢房里的时候，还可以细细品味你的回答呢。”
“我们是在极端艰苦的情况下登上这条船的。”弗格斯顺从地回答，“从水下五十英尺的地方，通过一艘核潜艇的鱼雷管。因为水流十分湍急，我们失去了一个人。我们从皮特先生放下的吊梯逐一往上爬的时候，准是一个浪头打得他撞在泰坦尼克船身上了。”
“真奇怪，谁也没有看见你们上船呀。”斯潘塞喃喃地说。
“没有什么好奇怪的。”皮特说，“我协助弗格斯上尉和他的战斗组爬过了船尾货舱甲板墙，又让他们躲在 C甲板上服务员领班的房间里。
斯潘塞摇摇头：“你骗过了所有的人，争取了时间。”
“我算是服了你了。”冈思说，“你把我们都瞒过了。”
“尽管如此，俄国人还是差点儿得了手，我们没有料到他们会在风暴平息以前就下手。在飕风眼空隙中登船是一个高招，差点儿让他们成功了。我发现乌克兰那帮小子登船，于是，把弗格斯和他手下的人召集起来；领着他们到下面锅炉房，猜想俄国人一定看守着水泵组的人。我猜对了，谁先控制水泵，谁就控制了这艘船。我就借了一个海豹队员来干掉他。我们走遍了半条船，最后才听见餐厅里传出的声音。于是我吩咐这个队员立即到下面去召救兵。”
“这么说，这一切都是缓兵之计了。”达纳说。
“正是这样，人需要争取每一秒钟，直到弗格斯到来，我们的力量才和他们旗鼓相当。就这样，我推迟下来，坚持到最后一秒钟才露面。”
“请原谅，先生。”军士长巴斯科姆说，“这样条锈船为什么引起俄国人兴趣。”
“我想这已不是什么秘密了，”皮特耸耸肩膀说，“俄国人想到手的不是这条船，而是一种做的稀有元素。这种东西经过加工装入某种复杂的防卫系统，会使洲际导弹象过时的恐龙。”
军士长巴斯科姆拖长声音轻轻地吹了一声口哨：“你是说，这东西仍在甲板底下什么地方吗？”
“埋在几吨零碎东西底下，但是依旧在下面。”
“你决不会活着见到这东西，皮特。你们……还有我们谁也见不到。到明天早晨，泰坦尼克号就会彻底毁灭。”普雷夫洛夫的脸上并没有怒容，但却有一点自满的神态。
皮特显得很得意地看着他；“你别幻想应付一切意外的准备，就是没有准备好防止上当受骗。但战利品是属于胜利者的。”
第三十五章 锤击求救信号
阿曼达飓风正横扫三千英里海面，在飓风史上，哪一次都没有这样大的威力。巴特罗金站在操舵室里。在他看来，泰坦尼克号这天夜间没有沉入海底似乎是奇迹。
“普雷夫洛夫上校有消息吗？”他问，两眼没有离开望远镜。
“没有，先生。”他的大副答道。
“最糟糕的事恐怕要发生。”巴罗特金说，“我看不出普雷夫洛夫在指挥这条船的迹象。”
“也许普雷夫洛夫来不及报告他的情况。”
“时间来不及了。美国的搜索飞机一小时内就要到了。”
巴罗特金失望地用拳头猛击一下舰桥平台，“该死的普雷夫洛夫！”他愤怒地咕哝了一声，“现在得由我负责摧毁泰坦尼克号全部人员。”
大副的脸色变得苍白了，他直挺挺地立着：“没有别的办法了吗，先生？”
巴罗特金摇摇头：“给我的命令是明确的。我们必须消灭这条船，不能让它落到美国人手里。”
“叫水兵准备好核导弹动载工具，把船开到泰坦尼克以北十英里进入阵地。”
大副对着巴罗特金看了好久，他的脸毫无表情。而后他慢慢地转过身，走向无线电话机，命令舵手向北十五度。
三十分钟后，一切准备就绪。米哈伊尔·库尔柯夫号船头朝下，进入导弹发射位置，这时，巴罗特金站在雷达兵后面。“看见什么明显的目标没有？”他问。
“八架喷气式飞机，在一百二十英里以西，正迅速逼近。”
“水面船只呢？”
“两条小船，方位二——四——五，在西南二十一英里。”
“那是拖船回来了。”太副说。
巴罗特金点了点头：“我担心的是飞机。十分钟内就会飞到我们头顶上，核弹头装好了没有？”
“装好了，先生。”
“准备计数发射。”
离发射时间一分钟。……舰桥上的传声器响起了导弹技术人员的说话声。
巴罗特金的望远镜对着远方的泰坦尼克号。正当他抖擞起精神，等待导弹火箭怒吼及随之而来的一声巨响把泰坦尼克号化成碎片时，忽然听到从操舵室传来急促的脚步声。
“船长，”他冲口说道。“美国潜艇发来一个紧急电报，
“离发射时间三十秒钟。”从内部通话机传来低沉的声音。
无线电报务员把电报塞到巴罗特金手里，眼里明显她流露出惊慌的神色。电报内容如下：
美国龙鱼号潜艇致苏联米哈伊尔·库尔柯夫号。沉船泰坦尼克号是在美国海军保护之下。你方任何公开的侵袭都将导致立即回击，重复一遍，立即报复性回击。
美国潜艇龙鱼号艇长 签名
”十秒，以后逐秒计数，”从传声器中传来导弹技术员失魂落魄似的声音，“七秒……六秒……”
“五秒……四秒……三秒……”
“停止计数。”大副向舰桥上电话重复这个命令，“对导弹采取安全措施。”
“好。”巴罗特金干脆地说，脸上现出了笑容，“这样当然不完全符合给我的命令，但我认为，我们不能为了一个肯定已经死去的人毫无意义的愚蠢命令把它葬送掉，是不是？”
“你的命令，先生？”
巴罗特金望着斯多斯基导弹徐徐退回管道：“返航回国。”
他转过身，朝泰坦尼克号那边海面打量了一会儿，普雷夫洛夫和他手下的人究竟出了什么事？他们是活着还是死了？他会知道事实真相吗？
假如他知道普雷夫洛夫失败，他会更遗憾的。
好在，现在可以聊以自慰的是，泰坦尼克号井未脱险。在泵房已经精疲力竭了斯潘塞疲倦地朝下凝视着足踝周围流动着的海水，这是悲惨而又冷酷的事实。
“说起来真急死人，”他呜咽地说，“八架飞机在空中绕着船兜圈子，六架海军战斗机和两架雷达侦察机。我想尽一切办法，只差没有倒立起来，可他们每次都挥挥手飞了过去。”
“如果我们到不了服务站。”皮特咧开嘴笑着说，“那么服务站就得到我们这里来。”
乔迪诺听了感到莫明其妙，“你们用什么发无线电报？俄国人把我们的无线电话机砸烂了，如果没有一支排笔，一桶漆，就没办法把讯号传到他们那些热心的小心眼里去。”
皮特弯身从一堆工具中间拾起一个大锤子。“这家伙就管用。”他抡起锤子朝泰坦尼克号船身钢板上猛击一下，在锅炉房引起一声怪异的回响。
皮特一面敲着一面说，“森林里的电报，这在刚果总是行之有效的。”
过了几分钟，他停了一会儿，又重新握住大锤的把手，“让我们祈祷，但愿我们的人中间有一个人耳朵在倾听这地下的声音。”
在潜水艇龙鱼号上有两个声纳员在值班。那个收听无源潜听系统的人冲着他的仪表盘倾身向前，正在专心致志地思考和分析耳机里传来的奇怪敲打声，然后，他微微摇摇头，把耳机递给身边坫着的一位军官。
军官把耳机紧扣在一只耳朵上，接着两眼显出迷惑不解的神情：“听起来象是SOS 求救讯号。是哪儿来的呢？”
声纳员转动一个微型转轮，“联络讯号来自两千码以外，西偏307度。一定是泰坦尼克号，先生。”
“的确是泰坦尼克号的信号，先生。它用锤子发出了求救讯号。”
艇长沉思了一会儿：“我们奉命送出海豹队员，同时防备米啥依尔·库尔柯夫号。我们也应该保持隐蔽，以防俄国人用他们潜艇迂回追击。如果我们浮出水面，离开驻点，那么，我们在保护这条船时就会处于很不利的地位。”
“我们最后一次看到它时，它已经很不成样子了，也许它正在沉没下去。”
“泰坦尼克号发出的最后一次通讯是在什么时候？”
一个无线电报务员查看了一下航海日志中的一页：“昨天，差几分不到十八点钟，艇长。他们要求知道最近一分钟的飓风速度和方向。”
艇长点点头，转身向那个军官：“他们已经十二小时以上没有发报了。可能是他们的无线电台坏了。”
“这是很可能的。”
“我们最好观察一下。”艇长说，“升起潜望镜。”
潜望镜管营营响着，慢慢上升。艇长抓住把手，从接目镜中看去．
“看来很来静。”他说，“泰坦尼克号向右舷倾侧得很厉害，船头也沉下去一些，不过还没有糟糕到了危险状态。没有升起求救信号旗。甲板上一个人都看不到，等一等，我说错了。舰桥顶上有一个男人。天啊！是个女人。”
泰坦尼克号舰桥宝顶上的确有个年轻的金发妇女，她似乎在挥动一个胸罩。
十分钟以后，龙鱼号浮上海面，停泊在泰坦尼克号的阴影之中。
过了三十分钟，潜艇备用引擎的备用柴油，通过横跨在海浪上的管道，穿过泰坦尼克船身中匆匆切割成的窟窿，汩汩地流了过去。
第三十六章 反水的英雄
普雷夫洛夫缩成一团，坐在头等舱C－95的地板上。外面走廊里站岗的一个豹队员把门打开，让另外一个人走进房间。
这个人拿着一个公文包，“普雷夫洛夫上棱，我叫沃伦·尼科尔森。”
“我知道。”普雷夫洛夫站起身，浅浅的鞠了一躬。“我没想到能会见中央情报局局长本人，至少不是在这样一种尴尬的情况下。”
“普雷夫洛夫上校，得到你，是我们最大的收获。”
“那么你们要进行一次国际公开审判，控告我国政府企图在公海上进行掠夺了。”
尼科尔森又微微一笑：“不是的，我想你的失败将严格保密。”
“你没有任何办法能使我自认失败。”普雷夫洛夫坚定地说，“一有机会我就否认。”
“否认行吗？”尼科尔森说，“你说不出一件事是我们不知道的。”
普雷夫洛夫平静地说：“马加宁上尉是你们的人。”
“是的。”尼科尔森点点头，“他叫哈里·科斯科斯基，生在新泽西的纽瓦克。”
“不可能。”普雷夫洛夫说，“我亲自审查过巴维尔·马加宁档案中的每一个细节。他生长在阿穆尔河畔的共青城。他的家庭出身是裁缝。”
“不错，真的马加宁是俄国人。”
“那么，你们的人是替身，是骗人的把戏？”
“这是我们四年前安排好的，那时候你们一艘卡辛级导弹驱逐舰在印度洋里爆炸沉没，马加宁是少数几个幸存者之一。他被一艘埃克森油船在海里发现，但是油船快在檀香山靠岸的时候他就死了。这可是一个难得的机会，我们赶快安排，科斯科斯基长的象马加宁。我们用外科手术改变了他的容貌，使他看上去像是炸伤了，变得破了相，然后用飞机把他送到偏离航道的一个小岛上。那里离你们那条船沉没韵地方二百英里。当我们伪造的苏联水手终于被当地渔民发现，送回俄国时，他已经神志昏迷，得了严重的健忘症。”
“其余的我都知道了。”普�