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难道这场火灾也是针对他们进行的攻击吗？始不由得产生这样的猜测。自从今年春天绑架余未遂开始，对方对竜堂兄弟是发动了多少执着的攻击啊？
这场火灾或许是另一种新的攻击模式。
如果真的是这样，一定要那些加害者付出代价。始在内心做了这个无言的宣告。始是一个相对主义者。如果对方守礼仪的话始也会待之以礼；如果对方无理挑衅，始就会加以痛击，使对方不敢再有三心。面对非礼和无法无天的行为，始从来不认为自己还必须像个绅士一样客气。
“学院长他们没有事吧？”
被始这么一问，中年的警卫在确认了始的脸之后，不禁为之语塞。他还记得就在不久之前始还是这个学院的理事，他也听闻了始之所以离去的原由。答案很快地就由事实表现出来了。茉理发现了鸟羽靖一郎的身影他正呆呆的凝视着燃烧着的校舍。她呼唤着父亲的名字跑了过去，外甥们也以不整齐的脚步跟在她后面。
“爸爸，到底是怎么一回事？”
连茉理也不知不觉发出了这个不合情理的问题。眼看着共和学院的校舍燃烧的景象，还会问“怎么一回事！”可见连她也无法保持冷静了。
“我，我的共和学院烧了……我的学校……”靖一郎呻吟着。
始对于靖一郎说“我的”虽然有异议，可是他并没有说出口。至少现在的学院长是姑丈，这是事实。
茉理离开她父亲是因为她看到了在火场附近显得精疲力尽的母亲的身影。女儿一离开，靖一郎就立刻对始他们表现出了敌意。
“你们来干什么？我不记得有叫你们来啊！被赶离学院的你没有权利来这里。是不是来看我失意的样子。”
这完全是找碴的说法，是一种歇斯底里的表现。让靖一郎愤怒的固然是火灾所带来的冲击，另一方面也是对竜堂兄弟们怀着内疚感。是靖一郎不断进行各种策动，把始从理事的座位上推下来，让自己完全霸占学院的。可是，他又不是那种坏到底的人。胆小的他总是担心始什么时候会反击而显得寝食难安。如果没有一个比他强力的人可加以依靠的话他甚至没有办法和始正面交谈。另一方面，他又把自己的卑微，解释为“人类的习性”，欺骗自己。然而，连这些防卫都因为一点点的冲击而崩溃了。
“你想说的就只有这个吗！”
老二以如万年雪般的冰冷代替哥哥发问。
“在这个时候，你如果有话想说就尽量说，不要客气了。”
“哼！我知道你们一向否定我的做法，像你们这样否定一切是很简单的事情。”
“是的，否定是很简单的事。就像姑丈否定我们的生存方式一样。”
续以一句话就粉碎了姑丈事实上庸俗而没有深度的议论。靖一郎元以反驳，只能翻着眼睛。
“可是，应该有更简单的生存方式吧，那就是完全肯定有强权的人们所做的一切事情，让自己卷上长长的绳索，往上攀爬的生存方式。因为自己没有抵抗上层的勇气和批判的尔识，所以才会憎恨有这些能力的人。姑丈憎恨大哥的理由就在这里。”
续的眼光和语气就像现在正在燃烧着的火焰般炽烈。靖一郎并不知道续的真实身分是南海红龙王敖绍，也就是火龙之王。在不知情的情况下，他被续的气势压倒而退缩了。
“姑丈，你知道有这样的说法吗！有奴隶根性的人最憎恨的；事实上就是那些批判奴隶制度的人。我要把这句箴言献给姑丈。”
“你说我有奴性……”
靖一郎呻吟着。他的脸虽然承受着火焰的照射，可是却显得极苍白。当始想要制止续的时候，一个看来３０岁左右，穿着西装的男人小跑步过来，一边安抚着大家的情绪，一边忙带走了失意的学院长。
“续，不要说得太过分。这样对茉理太不公平了。而且他又受到火灾的冲击。”
始以家长的身分说出了这些常识性的话。
“姑丈那个人一定保了火灾险了，他那种人哪会让自己吃亏！”
“这个时候，续甚至认为姑丈虽然不至于直接放火，但有可能操控了这一场火灾的发生，只是，他并没有说出口。他说出口的是另一件事。那个带走靖一郎的男人是那个大游乐场仙境的重要人员。听到弟弟的指摘，兄长不禁扬了扬眉头。
“仙境的人员为什么来到共和学院？”
“正确他说来应该是东京湾开发公司。”
据续的说法，东京开发公司是一个买卖、借贷首都圈的土地，以获得巨大利益的公司。而且常常挺而走险地钻法律漏洞。现在，那个叫酒井的社长也正在策划要开发某一块土地。
“那是一块位于三浦半岛中央部分的60万坪广大土地，因为首都圈近郊绿地保全法的关系而被禁止开发。所以地价很便宜，东京湾开发公司遂得以三亿圆的代价买到了这60万坪土地。这是20年前的事。
在购进了土地之后，便是人们开始展现其精明强悍的手腕的时候了。酒井社长强力地在政界活动，以“在三浦半岛兴建国际文化村”为名，便这块上地避开了绿地保全法的适用范围。他筹划吸引有国际学部的大学共襄盛举，兴建让外国留学生学习日文的研修中心，移建世界各国的民房以形成野外博物馆等计划，大量散发号称为工作费的贿赂，使政界人士认同了他的开发计划。当然，事实上他的第一个目的是“顺便在其四周兴建住宅地。”
买土地的费用是三亿圆。开发及兴建的费用是八百亿圆。政界的工作费则是60亿圆。以前所缴纳的固定资产税不到一亿圆。而卖出去时的价钱是三千亿圆。扣掉经费，有二千一百三十六亿圆转进了东京湾开发股份有限公司的金库。这是除了日本以外的国家所没有的摆布土地和法律的炼金术、“东京湾开发这个公司在建设仙境时好像也有过相同恶毒的买卖手法。这一次也是他们擅长的技法之一吧。”
“真是令人不舒服的事。”
“充满了腐臭。”
“而且这在日本也不是什么稀奇的事。这一点更让人觉得讨厌。”
始厌恶他说了这些话。日本的社会正不断被发出腐败瓦斯味的恶劣沼地所侵蚀着。而全身浸泡在泥沼当中，却还能像在浸泡温泉一般哼着歌的那些人还戴着伪善的面具恣意妄为。
“那么，那个恶劣企业的重要人员为什么会和靖一郎姑丈扯上关系呢！”
续采用了微微委婉的方式回答。
“你以为被邀约到三浦半岛，有国际学部的大学在哪里！”
“……难道！”
“没错，就是我们的母校。”
听完续充满嘲讽的说明，始不由得回过头寻找姑丈的身影。可是，他却找不到。他的视线被红色和橘色的色彩所复盖，消防人员们拼命地在灭火。姑丈一家人应该在救护所吧！
“靖一郎姑丈应该是打算搬到八王子去的，难道是改变主意吗？”
“可能财界那边推了他一把吧！至于他是如何和财界建立起友好关系的！可能是四姐妹对他们频送秋波吧。”
“不管怎么说，你懂得倒是不少嘛。”
“这是在称赞我吗！真令人高兴哪。”
续恶作剧地笑着。他偶尔去打工的一家涩谷游泳池酒吧中，有一个经常热心地去捧场的女客人，这个女客人就是东京湾开发的秘书长夫人。她对续情有独钟，在不知不觉中便毫无顾忌地松开了荷包和嘴巴的钮。当然，既然是对方自愿的，续就没有必要有所回应。
“四姐妹吗……”
始感到不太愉快。
原本靖一郎姑丈就想要和栖息于政界，财界等世界的人种建立起友好关系的。有些人总是想和有权力的人交际，希望自己也可以成为他们之中的一员。而靖一郎就是有这么一种想法，所以使得侄子们对他避之唯恐不及。靖一郎曾经因此吃过大亏，但是，看来他似乎没有丝毫改善。
始叹了一口气。刻意把话题转开。
“我怎么不知道你在游泳池酒吧那种地方打过工！”
“我想帮忙点家计啊，美德总是被隐而不宣的。”
“什么话难道没有比较实在的职业吗！”
“还有另外一种工作，不过，我觉得前者比较好一点。”
“什么样的工作？”
“美术学校的模特儿。”
“……那些小鬼跑到哪里去了！希望他们不致于妨碍到灭火行动。”
“如果只是旁观那倒无所谓。”
老二有意缓和家长的危机感。
“如果没有了校舍，新学期的课程就耽搁了。这件事，终当然也知道。”
※ ※ ※
这个时候，竜堂家的两个少年离开了哥哥们观看着火灾。当然，终是没有想到过要去妨碍灭火行动，不过，对于新学期的数学考试没了这件事他确实是一点也不感到悲伤。一边看着现场，终一边把给水塔上的事情说给弟弟听。他评论着那个戴着白狐面具的男人。”
“那家伙可不是普通人。”
这句话相当有意思，余不禁注视着哥哥的脸。因为哥哥明明知道他们自己也不是普通的人。
“真是稀奇呢，竟然有事难得倒终哥哥。”
“不是难倒我。我不喜欢欺负弱小，所以才让他逃走的。那家伙看来就像一只全身乌黑、营养失调的乌鸦。”
不怀好意他说完，终把视线朝旁边一转。
“……就是那个样子。”
咦？余吃了一惊回过头一看。在终的视线前方站着一个浑身漆黑，在美国电影中出现，穿着忍者服装的人物。脸上还戴着白狐的面具。
“这个善于逃脱的家伙似乎又有事情了。”
终的两眼中充满了好战的光芒。
“余，去通知老哥他们！我要去追那个家伙。”
“可是，终哥哥。”
“赶快去通知！这是年长者的命令。”
终追赶着男人。一瞬间，余不知道该怎么办，最后他一手提着装有金鱼的塑胶袋，转过身朝反方向跑去。只要没有相当强硬的理由，在竜堂家，年长者的指示是必须遵守的。
终转过头来看到弟弟照自己的吩咐去做了，不禁感到满足。因为，在这个世界上，终能摆出哥哥威风的对象就只有余了。
戴着狐面具的男人脚程很快。但是，只要是在地上奔跑，终的追击就没有被甩掉的可能。在一阵追逐之后，他们来到一个四周有四公尺宽，树木茂盛，地上铺着草坪，以前学生们就常拿来当白天睡大觉的场所的地方。
回周头来的男人采取了攻击的姿势。他的身上放射出比在给水塔上对峙时更强烈的能量，当终要加以对抗时，突然响起了一阵尖锐的风声般的声响。铁绳环同时从五个方向飞来，两根铁绳卷上了站在陷井中央的终的身体。用到三根铁绳来交织捆绑是因为他们要抓的人是竜堂兄弟的一员。戴狐面具的男人不禁对自己的谨慎感到钦佩。终被铁绳环捆绑着，不禁开口大叫。
“喂！放开我！还不放开我！”
然而，终的吼叫当然没有受到重视。
就算他是竜堂家的老三，他也没有办法扯断两根有大姆指粗的铁绳。至少，以他现在的人类身形来说是不可能的，终感觉到自己的双脚浮在半空中。有人用巨大的力量将他吊了起来。终抬头一看，戴狐面具的男人就在空中。他紧紧抓着铁绳。没有必要再往上看了。
戴狐面具的男人是使用什么奇术，绑在终身上的铁绳就告诉了他一切。
“喂！你是钓鱼爱好者吗？不要把人和金枪鱼、旗鱼搞混了！”
终虽然大声地抗议，可是，对方似乎无意浪费只差了光速走三百万公里的时间，竜堂家的长男和老二、老幺赶到了现场，头顶上直升机的爆音细小地，但宽广地复盖下来。
“哥哥，你看。”
余的手指头指向夜空中的一角。始和续的视线射向夜空。
直升机以燃烧着的校舍为背景开始飞了起来。不惧火灾所引起的乱流，勉强地上升，大概是对直升机的性能和驾驶员的技术都有相当的自信吧！可是，让竜堂家的兄弟们感到震惊的却是另一件事。原来，从直升机上伸下来的黑黑的绳子上吊着一个人。
最初只看得到影子，然而，很快的，竜堂兄弟就知道是他们的分身被吊在半空中了。
“终……”
当始要追上去的时候，黑烟散了开来，在夜空中形成了一道黑暗的河。当黑烟消失之后，直升机和终的身影早就被吸进夜空的混饨当中了。
“终被抓走了……”
竜堂始一阵愕然。虽然不知道敌人真正的身份，不过，抓走终的敌人成功地完成让东海青龙王敖广愕然的丰功伟业了。
第三章 毒蛇都市
竜堂终打了一个大大的喷嚏，他觉得有一点冷，不是因为恐惧和不安；尽管是在八月的热带夜，被直升机吊着在空中飞了有三十分钟之久，再高的体温会下降。
他是在西新宿被吊起来的。看见脚下有几个具特徽的建筑，越过了三条大河川。从地上的灯火来判断，他们正在低平地的上空飞行着。当终想着前方似乎有着孤立的山影般的东西时，直升机升高了高度，最后在某个建筑物的中庭着陆，终一边吐掉了跑进嘴巴中的尘唉，一边猜测着自己大致的所在地点。
“越过隅田川，江户川，利根川，在筑波山之前右前方闪闪发光的一定是霞浦了。”
终放弃扯断铁绳的念头，在被绑着的椅子上无聊地动着身体时，铁门被打开了，水泥制的箱子般的室内射进了光线。
“嘿嘿嘿嘿……终于落到我手中了。”
一阵足以污染人们听觉神经的肮脏笑声响起。一个与这个笑声很匹配的丑怪老人俯视着少年。这个男人就盛曾经为关东军的军医，随心所欲的做人体实验。生体解剖，细菌兵器研究开发等恶事的田母泽笃，现在，以大老板身分君临日本的医学界和制药业界。这一阵子以来，他一直有强烈的欲望要抓住竜堂兄弟好进行生体解剖。
杀人狂老人厚实的下巴涧着闪着银色光芒的口水，把因高兴面颤动着的手指伸向终的肩头。
“住手！变态！”
终就从被捆绑着的椅子极力避开老人的手指头。年轻的身体在T恤底下竖起了寒毛，就要看穿对方的真面目了。
田母泽无视于终的拒绝，再度伸出了手。终拼命晃动椅子，想避开那污秽的接触。一个站在旁边的黑衣男子弯下身想压住椅子。
呻吟声响起。终的头撞上了那个多管闲事的男人的下巴。
男人捧着被强力撞击的下巴，跪在地上。
“哟，精神真好哪！否则就没有什么乐趣可言了。”
田母泽后退了一步，添了添舌头。像食用蛙一般丑陋，比食用蛙邪恶的脸就放在粗粗的脖子上。或许是觉得既然已抓到了猎物就不用急在一时吧？田母泽后退了一步，再次盯视着终的全身。他身上穿着医生专用的白衣。对这个丑怪的老人而言，纯白的衣服染成红黑色的过程是人生最大的乐趣所在。
“对了，活力充沛的孩子，你知道这里是什么地方吗？”
“是日本吧！”
终没有义务要老实说出