地面的人误把落下的体液当做倾盆的雨水。
喷出的体液看起来就像洗刷着触手丛林的骤雨,不过龙王们并未注意到其中有个生物不断挣扎着,这个生物身长不到○。○○二公里,体重也只有○。一三公吨,别说是“银月王”,甚至是跟龙王们比较起来都嫌太小。
“银月王”在半空中摇摇晃晃。
“咦?你好象很虚弱的样子,希望你更加不幸,不要紧,我允许你。”
如果红龙开口说话,大概就是这个意思吧,对敌人从来不予留情,没有比红龙更严厉的战士了。
“银月王”的气势确实逐渐减弱,受伤使它的身体机能衰退,原本与龙王们的战斗是在标高五○○○公尺的高度进行,然而‘银月王’现在的巨躯已经下降到三○○○公尺处。
这下青龙反倒着急起来,“银月王”的巨躯直径长二○公里、宽一○公里、身高二公里,重量大约高达三○○○亿公吨。如此庞然大物一旦直接撞击地表,相当于一颗坠落的巨大陨石,如果落在陆地将造成空前的大地震,落在海面将引发史无前例的大海啸。有项学说指出,由于白垩纪末的巨大陨石撞击地球而造成全球气候异变,恐龙也因此绝种,只要稍有一个疏失,这次就轮到人类灭亡了。龙王们被称为“人类大敌”,不过人类假如灭绝,不就失去敌人的存在价值了吗?
在青龙的指示下,其它三头龙打住了猛烈攻势,接着飞往“银月王”四周将之团团围住。宇宙生物的庞大身躯看起来宛若逐渐下沉的航空母舰,由于体液的流失速度减缓,它又开始上升,险险掠过三○○○公尺等级的高山群,上升到五○○○公尺的目标之后便采取水平飞行。
青龙靠近敌人,然后发出强烈的心电感应。
快离开!不准再接近这个惑星!不准侵入这个星内部!这里不是你的栖身处!快离开!如果你静静离去,我们就不予追究!若是你拒绝离开,我们将挺身而战直到消灭你为止,明白了吗?!快!快离开!
青龙无法肯定“银月王”是否听得懂它所说的话,应该是听不懂吧,思考模式迥然相异,说得口沫横飞也只是对牛弹琴罢了。
不过,对方既是具有意识的生物,保护一己性命应为其最大的价值观才对,当它陷入存亡危机的同时,又接收到龙王以固定波长传送的心电感应之际,想必也会明白这是一种警告。
“银月王”的巨躯开始明显上升,数千、数万只触手不断剥落到地面,半数冻结,半数烧焦。
龙王们追了上去,此时一个相当微小的物体随着触手掉落,然而龙王们并未察觉这一点。它们一心追逐“银月王”的巨躯,与地表渐行渐远,不断向上攀高,最后抵达卫星高度之时,“银月王”的巨躯猛然加速,拉开了与龙王们的距离,身影投向宇宙的常闇愈来愈小,龙王们明白对方是拼了命想逃走,于是减缓自己的速度,当来自宇宙的入侵者完全融于星空里,毫无卷土重来的迹象,龙王们的紧张感才得以解除。
环顾这一带的星系没有一个惑星像地球这样拥有如此富饶的生命资源,所谓的这一带也是以光年为单位的距离,“银月王”要找到下一个养份补给站,可能需要在宇宙旅行一兆公里的一万倍以上吧,也许在途中就精疲力尽、饥饿至死,不过没有必要对其抱以同情。
事情总算告一段落了,龙王们心想,于是开始徐徐地面,在来到离地四○○○公尺的空中,冷不防传来一道震耳欲聋的不祥笑声,将它们内心的平和一扫而空。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵!”
龙王们愕然地望向声音传来的方位,那是在半空中,一个双手抓着白旗或是袋子的人影以惊人的速度朝地面降落,这时龙王们才想起小早川督察刚刚也被“银月王”的触手缠住。而现在她挣脱触手的束缚,将纯白的宝冢式军服代替降落伞尝试降落地面,她的身影很快掠过龙王们的视线,在覆盖着地面的夜色里只见光亮一闪而逝。
小早川督察成了夜空的星星,“太好了,太好了!”龙王们彼此点头。
于是龙王们的工作结束了,将庞大且有害的敌人驱赶到星空的彼端,地面虽然残留着惨祸的痕迹,不过负责修缮的就是人类,尤其是具有权势与财力之人所应担起的工作。
龙王们悠然自得地横渡夜空,身上的龙鳞反射着星光。
Ⅴ
竜堂兄弟的住家位于东京都中野区北部哲学公园的附近。外观是一栋老旧的西式洋房,内部宽广而且坚固耐住是其优点,一楼的厨房传出刺激着食欲中枢的香气,在开着暖气的饭厅里,刚沐浴过的四人一边饮着乌龙茶,一边等着大厨的开饭口令,终于鸟羽茉理喊道:“好了,久等了,四人份的特大蛋包咖哩饭上桌啰!”
“肚子好饿哦!”
蛋包饭就是由蛋皮卷着鸡肉饭的料理,而蛋包咖哩饭就是把蛋皮里的内馅换成咖哩炒饭,这是茉理的拿手好菜之一。另外桌上还摆着鲑鱼加菠菜的奶油浓汤、特大餐盘里如小山般的炸薯条,一场丰盛的宵夜就此展开。随着一声“开动”,只见汤匙扒饭的速度快得惊人。
“如果吃不饱的话,我还准备了三种面包跟咖啡,如果再不够的话,也可以吃乌龙面。”
“麻烦你了,茉理。”
“咳,身为巨龙军团的后方勤务总长,在粮食的补给与基地的整备这两方面绝不能草率了事。”
也难怪茉理如此自豪,当她从电视得知雾立镇的重大事件之际,聪慧如她随即走出家门,在超级市场采买食材后直奔竜堂家,准备一桌好菜又放好洗澡水,将四人的衣物收进竹篮摆在庭院,等不到一会儿就从庭院传来语气腼腆的一句“我们回来了!”恢复地球人面貌的龙王们回家了。
四人啜着咖啡,吐露出满足的叹息,接着顺应茉理的要求,四人相继叙述这个事件的整个过程。
“……忍甲子代死前并未说出全部的真相,因此有许多部份大多是来自臆测与推论,根据片断的证据与证词拼凑整个事件,情形大致上是这个样子。”
德国人凯奥格·冯恩·艾森随着一九四五年五月德国纳粹的投降,个人处境便显得十分微妙,当时距离日本帝国投降还有一○○天的时间。而先前对冯恩礼遇有加的日本关系人士,也开始显露疏远的态度,因为日本迟早是要投降的,届时凡是协助过冯恩·艾森的日本人也将遭到连坐法成为战犯,雾立镇有力人士们私下聚会,做出这项令人打颤的结论。
八月,日本投降后,第二次世界大战亦宣告结束,在混乱当中,冯恩·艾森突然消声匿迹,有人说他逃亡了,或回国了,或被美军监禁等等各种流言四处乱窜,不过全部都是经由人为刻意散布,实际上冯恩·艾森早已惨遭杀害,被埋在宽广的地下迷宫某处。
虽然整个事件做得天衣无缝不留痕迹,但那时当地某户人家的女儿已经怀了冯恩·艾森的孩子,不久生下一名女婴。
“那就是忍甲子代吧。”
“没错,她饱受周遭的白眼,在歧视中成长,后来成为别家的养女改名换姓,并戴上假发以隐藏茶褐色的头发,开始对于只有可憎回忆的故乡进行复仇的计划。”
甲子代也许是在遭受镇上小孩欺负时,一个人哭着躲到地下,漫无目的地随便乱绕才遇上了“银月王”,也因此获得了超常的力量,于是便发誓效忠“银月王”。尔后认识了年龄大如自己父亲的法眼信基,在不知是故意诱惑还是无知被骗的情况下生下佐保子,并执拗地调查威尔库克斯的家谱找上了奈杰尔爵士,是“银月王”在操纵甲子代呢?还是甲子代利用了“银月王”?实在很难清楚做下判断,若要详加叙述甲子代的一生,也许可以写成一部流浪历险小说吧。
……当夜,竜堂兄弟睡了一个好觉。翌晨,终走进客厅,打开电视观赏晨间新闻。
“昨晚,国际戏剧节最后一天的雾立镇发生了强烈地震,享有百年声誉的避暑胜地被破坏殆尽,倒塌房屋的总数将近二万户,尚未完工的雾立巨蛋也在一夜之间夷为平地。”
一位被誉为地方报导名女人的中年记者,带着沉痛的表情继续说道:“不过在这场意外当中丧生人数并不多,可谓不幸中的大幸,不过截至目前为止,死亡人数加上失踪人数共超过一○○○人,记者手边的情报相当紊乱复杂。据说在地震发生之前,巨蛋四周遭到黑色怪物的包围,另外还有零星不全的目击者证词指出建筑物在半空静止了数十秒才坠落,关于此事也许需要一些时间才能取得受害者冷静的说明,另一方面,陆上自卫队第一波救援队派遣了九○○名……”
始轻叹一口气。
“死亡人数与失踪人数共一○○○人以上吗?”
“大哥,你不要太在意,我们已经仁至义尽了。”
“就是啊,始,死者固然很可怜,可是你要想想当时遇到那么可怕的大灾难,要把牺牲人数降为零,那根本就是不可能的事。”
“我明白。”
始向三位胞弟与表妹颔首,他与胞弟们并非全能也不是万能,最重要的是目前治理地球的是人类,轮不到龙、恶魔还是妖怪来插手,因此必须将干涉行动局限在最小范围。
昨晚睡在和室客房的茉理,今早以客人的身分等着享用竜堂兄弟准备的早餐,电视上仍然继续播放着新闻。
“有关于地震的消息本台将在随后陆续报导。接着再来看下一则新闻,今天上午八点左右,位于东京都千代田区的路上,发生文部大臣所搭乘的公务车遭到袭击的事件,文部大臣与同行的秘书还有司机均受了伤。”
原来在烤面包、冲咖啡的竜堂兄弟顿时停下手边的动作,四人同时挤到电视前,让一旁的茉理看得目瞪口呆。
“根据目击者的说法,当公务车徐行至转角之际,一个庞大的人影从转角冲出,随着‘噢呵呵呵’的诡异笑声,此人举起并翻倒公务车,文部大臣并无生命危险,然而肋骨骨折需要三个月才能完全康复,同时头部还遭到装有阿摩尼亚的瓶子重击,淋得一身怪味,而秘书与司机均只有轻伤,犯人当场逃逸,目前正由警方追缉之中;此外,文部大臣因收受贿赂的罪名受到判决,带罪在身却能成为阁僚,成为在日本、也在世界先进国家当中唯一渎职罪犯者进升为大臣的政治家代表人物而享誉全球,相信各位观众对他必定不陌生。”
耳边听着记者的嘲讽,竜堂家的四兄弟相对无语,根本毋须开口确认,总之“她”似乎还活着,而且向背叛自己的文部大臣报复成功。
“……真不明白那个物体到底是怎么得救的?”
“想多了会头疼的,反正就跟她自己所说的一样她是不死身,这世上不管发生什么事,太认真去面对只是白费工夫。”
该不会被“银月王”的体液溅到,让她的力量更为增强,这才是取可怕的结局,始甩甩头,将不祥的想象拋诸脑后。
“再过一段时间等事情平息下来之后,再跟常盘校长联络吧,总而言之,你们几个,记得从明天起开始上学去。”
“唉──为什么不管遇到再大的灾难,学校就是不会消失呢?续哥你要上大学吗?”
“等我有空的时候。”
“哦,是不是打工太忙了?谁叫续哥是受欢迎的阿摩嘛!”
“喂,终!”
“咦?什么、什么?什么是阿摩?”
茉理探出身子。
“什么也不是!”
续难得直率地回答,接着故意喝起咖啡来以避开话题,终则露出胜利的表情啃着土司,始面带苦笑打开报纸,双手捧着牛奶杯的余内心暗自想着:“真是……天下无大事啊!”
竜堂兄弟座谈会 反省篇
续:我早就想说了,我觉得座谈会还不如改成反省会比较好。
终:没错,好好反省,作者!第十一集拖了这么久才出!
始:你也该好好给反省一下!
终:好痛、不要扯我的耳朵啦!家庭暴力!
余:终哥哥为什么要反省?
续:其实这一集的内容本篇不止于此,本来在最后我们都应该上学去的,听说终因为不想上学而要求作者变更故事的设定。
余:啊,原来如此。
终:不要随便信这种谣言!那是地底人散布的错误情报!
始:喂!科幻小说只不过是一种娱乐,怎么可以信以为真!
终:好痛…痛!耳朵…耳朵!
余:实际上究竟是怎么回事?
续:还有另一个说法就是,当作者开始着手写本篇的后续时,才写完第一章的某个晚上,他做了一个梦。
余:什么梦?
始:作者在梦中变成一个小孩,手上抱着一个装著书的纸袋走在回家的路上。
余:咦?这好象……
续:回到家以后打开纸袋就看见书的外皮,封面上写着“银月王”。
余:这是我在这一集的梦嘛。
终:看吧,明明就是作者自己做了怪梦的缘故,我根本就是被冤枉的!
续:我这里有一封信,上头是终的笔迹哦。
终:啊!居然偷看我的桌子!
始:这叫不打自招!信上说:“作者大人,请你在写故事时不要让我上学去,否则我就要行使登场人物的罢演权。”
续:这哪是请求信,这叫恐吓信。
终:我只是写来好玩的啦,又没有真的交给作者。
余:那么作者的梦后来怎么样了?
续:由于是梦,所以场景相当混乱,据说他翻开内页,看到一段“流星雨之夜降临,银月王即将苏醒”的文字。
终:那个梦跟我们的出场有什么关联?
始:因为我们四人出现在作者的梦中。
续:而且戴着高礼帽、身穿燕尾服。
余:哦,是那种打扮啊,我明白了,对作者而言,我们早就注定要那种打扮。
终:什么早就注定,不然那个小早……呃,那个角色又该怎么解释!她也出现在作者的梦中吗?
续:嗯,没错。
余:哇,好可怜,作者一定做了很多可怕的恶梦。
始:小说家或诗人经常在梦中寻求灵感,以作者为例,他以前写过的一部“夏日魔法”的小说就是第一次在自己的梦中得到灵感,这回则是第二次。
续:小说家将在梦中获得的灵感称为“神的启示”,而作者则称之为“魔鬼的耳语”。
余:他真谦虚。
终:这哪叫谦虚,本来就是事实嘛,所谓物以类聚,他自己就是个十足的恶魔。
始:我记得你好象也在某次座谈会里说编辑是恶魔。
终:所以才说物以类聚嘛。
续:我们的谈话怎么老是偏离主题?反正事情就是如此,作者才会暂缓本传故事而写了一集外传。
始:他的理由一定是:现在不赶快写下来,作品就无法成形。
余:趁着梦境还记忆犹新的时候对吧?
终:我懂了。作者这阵子的记忆力开始衰退了,从一个房间走到另一个房间时,会突然侧着头纳闷道:咦?我在做什么?
续:他从二十几岁时就患了截稿健忘症,不过,终,你认为自己有资格数落作者吗?
终:我怎么了?
续:你从十几岁开始就老是忘了做功课。
余:可是终哥哥总是说他