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小森说完经过十秒钟，稻垣装模做样地打破沉默。
“好吧，不过代价可不便宜哦。”
※ ※ ※
眼见某人物体从铅色的天空无声无息地降落而下，蓝采和与曹国舅丝毫无动无衷，因为他们早已明白来者为何物，那是来自昆仑、名为宝鼎的飞行物体。就在接近地面的同时，乘员出现了。对方缠着头巾，一身装扮有如京剧里骁勇善战的女侠，气质坚定、容颜美丽的年轻女性。
“原来是四姑娘。”
蓝采和笑容满面，他尊称四王母第四个女儿瑶姬为“四姑娘”。招待竜堂兄弟由中国内地龙泉乡前往昆仑山的正是瑶姬。
“您来到这杀伐之地不知有何贵干？”
“我来此视察，虽然有点小题大作，但仙界即将展开行动的这个时候，我认为事先来了解人界的状况比较好，特别是火山。”
中国内地拥有比日本诸岛还要雄伟的大河，也有地平线清晰可见的盆地。从壮丽到细致、从沙漠到丛林，任何景观应有尽有，唯独缺少了活火山。西元七世纪中国正史《隋书》上曾经提到日本阿苏山，也难怪神仙们会对火山爆发这么好奇。瑶姬自然还有其他目的，只是不小心泄露了内心的玩兴。当瑶姬告知此行内容时，曹国舅不禁惊叫。
“您要我们潜入美军的基地？有趣自然不在话下，但这么一来我们没办法兼顾竜堂家了，我可不保证以后不会再出现官匪或恶汉哦。”
“无须惊动两仙人担任这种监视工作。”
瑶姬在两人面前伸出手，她手掌上有一个金黄色的宝石。
“我已经预先设下这个东西，凡是企图擅闯竜堂家的人都要倒大楣了。”
“哦，原来是金翅蜂。”
“一只就能对付一个歹徒，我总共放了一百只。”
瑶姬准备了来自昆仑，大小跟棒球差不多的糖蜜块充当金翅蜂的食物，她把食饵布置在竜堂家庭院的一隅，然后释放出金翅蜂。
“昨天它们第一次表现，成果相当好。”
“哈哈，那些可怜人真是自作自受，我看他们得等消肿以后才敢回家见老婆吧。”
……企图侵入竜堂家绑架鸟羽夫妻的男子们之所以遭到蜜蜂的攻击，原因就在于此。鸟羽靖一郎大概连做梦也想不到自己的住处居然会受到昆仑神仙们的庇护。
“既然六姑娘的家有如此安全的保障，那我就先回昆仑好了……”
蓝采和所尊称的“六姑娘”指的是西王母第六个女儿鸟羽茉理，也是瑶姬居住在人界的妹妹。瑶姬目前尚未与妹妹相认，理由是时机未到，但事实上是因为不好意思。
“舍妹的事就不用两位操心了，方便的话请跟我一起走吧。”
“荣幸之至，不过六姑娘目前在香港可能还要辛苦一阵子吧。”
“痛失黄泰明的确是一桩憾事，当初怎么想也想不到半路会杀出一个程咬金来。”
瑶姬所说的“程咬金”指的正是小早川奈津子，神仙并非万能，他们无法预测除了四姊妹之外的变数。
“那个怪物只是这场GAME的JOKER罢了。”
蓝采和对自己一口别扭的英文感到可笑，曹国舅则耸耸厚实的肩膀。
“杀害黄泰明的凶手迟早会得到报应的，就算我们插手，恐怕周遭的人不一定能谅解。”
“一切交给龙王们去处理，合理的是训练、不合理的是磨练，我们就在一边纳凉看戏吧。”
三人相视而笑，瑶姬随即邀请两名神仙。
“请两位上宝鼎吧。”
于是三名神仙在灰雨纷纷，天色昏暗之中朝着西南方飞翔而去，从这个方向远眺可见橘红色的光点，那是富士山不断涌现的岩浆。
第八章 群鬼昼行
Ⅰ
美军厚木基地位于神奈川县正中央地带，最近士兵之间有个诡异的谣传，传说负责巡逻的卫兵曾经目睹怪物出现，而且不只一次、两次。巡逻的卫兵就这样下落不明，于是军方推说这些人被遣回国了。
厚木基地的兄弟横田基地就在今年夏天，被一个只存在于神话的怪物一举歼灭。由横田基地转送到厚木的伤兵们个个口中挂着对于龙的畏惧，但他们的证词却被气急败坏的上级长官一概否认。
“世上根本没有龙，一切都是错觉、幻觉、集体幻想！你们再有人编出这种胡言乱语，就要重新考虑你们是否适合担任联合国部队。”
于是士兵们不再提高音量，转为交头接耳继续流传这个谣言。士兵里不论黑人、墨西哥人、波多黎各人等各种肤色各种眼睛都有，他们仰望着下个不停的灰雨，绝望地耸耸肩。
“我听说日本是个好地方，但实际上这里一到夏天就跟赤道国家一样热，天气多雨潮湿，地震多物价又是世界最高，现在富士山火爆发，真恨不得早一刻离开这个鬼地方。”
士兵们一边喃喃自语，一边忙着进行机场跑道的除灰作业。美国政府在尝过勒索日本政府的甜头之后，这次又会要求日本政府负担除灰作业的全部支出吧。不过目前只见士兵们个个汗流浃背，之前已有不少士兵被灰薰得眼睛喉咙发痛，所以从火山爆发后第二天起所有人都戴着化学战专用的防毒面具进行作业。在灰雨纷飞之中，头戴防毒面具的士兵们乍看之下甚至会让人联想到某个遥远行星的地表上不断蠕动的昆虫型外星人。士兵们在前往B跑道进行除灰作业时，发现一群裹着披风的怪人。
“喂，那是什么啊？”
士兵们四目交接伫立不动，恶寒从指尖爬上他们脊梁。诡异的一行人走在灰雨中，头戴防毒面具的特殊部队队员就在身旁负责保护他们，此时特殊部队发现了呆站着不动的士兵。
“是谁？”
随着一个尖锐的声音，特殊部队以掌心雷指着士兵们。虽然同为联合国的军人，但此时权限不同装备也不同。士兵们明白对方打算置他们于死地，于是他们铁青着头脸拼命解释，特殊部队的队员们经过短暂讨论之后，要求士兵们三缄其口，而士兵们也欣然答应。
美国这个军事强国最高的正义就是“军事机密”，身为军队一员的士兵们对这一点再了解也不过。
“我发誓绝对不说。”
他们向圣经与军纪立誓，但这么做仍然不可能完全抹杀人类的好奇心。就在一瞬间，他们瞧见了披风下的人长什么样子。如果就这里不是驻日美军基地，而是好莱坞特效摄影棚的话，大家早就见怪不怪了。
恢复自由后，士兵们继续朝B跑道前进，谁都不敢回头。他们知道如果转过头就会被射杀，等到有胆量的开口说话时是在抵达B跑道之后。
“刚刚到底是怎么回事？”
一个高大的黑人低吟着，另一个矮小的波多黎各士兵答道。
“灵异杂志上曾经报导亚利桑那州跟新墨西哥州的军事基地里藏了大堆外星人，难道连这个厚木也一样吗？”
“总之什么都不要说，一个字也不准提。”
意大利士兵喃喃自语道。
“我可不想和目击暗杀JFK事件的证人下场一样，我拼了命也要忘记今天的事情。”
JFK指的是在一九六三年遭到暗杀的美国总统J·F·肯尼迪，据说是由一个名为奥斯华的人单独犯下这项罪行，奥斯华在遭到逮捕后立刻被杀，重要证人也一一神秘死亡，真相因此石沉大海。如果要采信美国政府正式的调查报告，那内容所称：“一颗子弹可在空中与人类的体内多次改变方向，让两个人七处受伤。”这一点实在令人难以信服。美国人民有三分之二的人根本不相信政府的报告，结果这项调查被戏称为“魔法子弹”。
“什么JFK，你太夸张了。”
“你觉得很好笑吗？好，你尽管笑吧，与其嘲笑别人却早死我还宁愿被人笑换得长命百岁。”
笑声停上了，士兵们不发一语重新戴好防毒面具，兴趣缺缺地展开除灰作业。
兴趣缺缺的不仅士兵而已，基地里的高层长官也感到不耐。士兵们高估了这些长官，其实他们并非万事通，他们只是服从母国命令，由国防部单方面指示他们让这群诡异的书记人员驻留在这里。受指派而来的客人们是先搭乘陆军的运输机抵达青森县的三泽基地，然后再坐着军用敞蓬车经由高速公路前往厚木基地，但由于富士山喷火无法直接抵达目的地，陆路一片混乱，整整浪费了二十个钟头。这批书记人员总共有二十名，由担任国防部勤务的丹佛斯少校率领中尉一名、下士八名负责保护他们的安全，另一方面也带有监视的意味。单身军官宿舍整个空出来让“丹佛斯部队”使用，闲杂人等一律不准进入。第一天晚上运送了120人分的食物到宿舍里，第二天早上基地的军犬有两只不知去向，也没有离开基地的样子。
丹佛斯少校年约三十，给人一种阴险狡诈的军事官僚印象，他无论怎么看都像是地球人，但他所保护的这二十名书记人员却紧紧裹在披风下，戴着防毒面具隐藏真面目，听说身穿长披风的原因是“可以遮住尾巴”。很快地，这栋宿舍有了一个绰号：“狙击小屋”，而且早就成了居住在基地内的士兵家族们，特别是小孩子从远处偷窃的名胜。
※ ※ ※
灰雨再加上黑夜来临，晚上七点整个基地就陷入既浓又厚且深的黑暗。雷达没有反应，却有一台飞行物悄悄地来到基地上空。这就是三位神仙所搭乘的宝鼎，宝鼎掠过跑道上方笔直飞向狙击小屋，三人也进入备战状态。在宝鼎小心翼翼接近目标之际，只见三道光粒从内部飞出，三名神仙就在宝鼎内部凝视着一个如保龄球大小、重量却和高尔夫球差不多的玉珠，曹国舅看着球体里所浮现的影像低吟道。
“这是怎么搞的，美军居然在这里养了一批怪物。”
“曹国舅，我想您大概没见过电视的神怪节目吧，那种节目里全是妖怪跟外星人呢，看多就不稀奇了。”
瑶姬对人界的次文化很感兴趣，闲来经常看一些怪兽电影或是灵异特集充当消遣，结果连说的话都跟基地的士兵同出一辙。
“他们是打算把那些妖怪放进都市里，动摇人心吗？”
曹国舅说道，蓝采和侧着头沉思。
“这还用问，一定就是这样没错，不知四姑娘您作何想法？”
“牛种并不打算消灭人类，而是企图重新统治人界；继续存活的国家恐怕不好治理吧，不过我倒是蛮期待的。”
瑶姬两眼炯炯有神。
“就让我们先来试探一下敌人的动向，两位认为如何？”
两名神仙没有表示反对，其中一个轻快的、另一个重重地点头赞成。
Ⅱ
纳粹德国内部发生权力斗争，苏维埃共产党权力中枢也出现过主导权争夺战，向心力再怎么强大的组织只要有主流派就有非主流派，四姊妹也不例外。蓝伯·克拉克藉由婚姻登上缪龙财团主人的宝座已是众所皆知的事实，但对于他成为四姊妹的专制君王这一点，疑问与不满的声浪波涛汹涌久久不能平息。那些人熟悉蓝伯先前的懦弱无能，当他个性丕变之际他们起初并不引以为意，甚至以嘲弄的口吻说道：蓝伯那个迟钝的废物、嗜好收集东方赝品的怪人怎么可能在眨眼间脱胎换骨成为拿破仑呢！
四姊妹一族不可能全体参与最高机密的进行，得知抹杀50亿人类计划也只有少数一群人。但其他人也明白一族位居统治全世界的地位，因此他们有义务尽全力协调并促成团体的向心力，以维持一族的荣华与尊贵。但失望与嫉妒烧灼着那些与蓝伯同辈的人，因为他们一直认为自己比蓝伯来得优秀。
一群男妇人数总共一打左右的不满份子来到伦敦市中心，造访位于海德与圣詹姆斯两公园之间的老丹尼尔寓所，表达群情的抗议。
“据说蓝伯最近为所欲为，本来以为只要有老丹尼尔大人的辅佐根本轮不到我们来操心，结果事情演变成这样真是叫我们大失所望。”
在装饰着活特雷克与达利等著名画家真迹的客厅里，身着目前米兰最流行服饰的中年女性首先发难，定居在巴黎的她拥有上亿资产，但在四姊妹一族当中可说是微不足道。老丹尼尔并没有立即回答，因此她的声量再次提高八度音。
“总而言之我们实在不明白蓝伯为什么胆敢蔑视历任大君，他新官才上任理应敬陪琳座才对呀！”
“那是因为……”
“已经有人认为他打算进行反体制革命，我们认为蓝伯的做法确实过于狂妄自大。”
老丹尼尔的反应显得冷酷严峻，并蕴含着最压的权威。
“你所说的‘有人’到底是何方神圣？有胆论人长短就庐有勇气负责到底，不求真凭实据的言论根本不具任何说服力。”
一行人退怯了，但又有另一个男子鼓起勇气指责年轻大君。
“蓝伯不仅把最高司令总部移转到伦敦，还放任烟毒犯在街头四处游荡以瘫痪苏黎世的都市机能。”
这名男子在苏黎世所投资的不动产标价狂跌，因此种下他不满的根源。老丹尼尔冰冷的反应让人觉得他跟石雕没两样，因为他现在没工夫理会这群异议分子。
“我再次申明，希望各位不要只见一道炊烟就大喊失火，蓝伯大人在本世纪即将成为大西洋帝国的皇帝，各位难道想被扣上大不敬的罪名吗？”
“皇帝……”
一行人显得不自在，他们打从心底看不起这个字眼，却因为见了老丹尼尔的目光不敢当面表露，因为老丹尼尔相当认真，他张开褪色的薄唇，说出一段束缚这群人的宣言。
“蓝伯大人的体内流着都彭家历代皇族的血统，而缪龙家原本就是横跨了法国、西班牙与澳洲各地的贵族后裔，神圣罗马帝国骑士的封号代代相传，远比19世纪的各个皇家世族历史更为悠久。”
就日本人的观点看来，血统能够跨越数国的皇室贵族实在很不可思议，但在欧洲却是稀松平常的事情。
英国历史上威名远播的“狮心王”理查一世的母亲是法国名门贵族艾蕾娜·达奇泰罗；理查在法国长大成人，只懂得法文，英语却一窍不通。
后人尊称为“大帝”的普鲁士国王腓特烈二世虽然是德国人，但他只会说法语，很少使用德文。法国皇帝拿破仑三世生长在瑞士，精通德文，法文却说得很差。英国女王维多利亚原是生长于德国贵族荷诺伯皇室，夫婿亦是德国人，所以全家只会说德文。奥斯曼·士耳其帝国历代皇帝母亲往往以希腊人或法国人居多，纯士耳其人的血统只占了不到一成的比例。目前瑞典皇室贝罗那德家族的祖先是法国元帅，20世纪初的德国皇帝威廉二世与俄罗斯皇帝尼古拉二世在血缘上是表兄弟，两人的祖母都是英国的维多利亚女王。……欧洲皇室不是远亲就是近戚，任何一个国家都经过混血。而这无数条血缘都与四姊妹息息相关，四姊妹经常与欧洲各国的旧皇室或名门贵族通婚，藉此将高贵的血统纳入族谱内。
来自巴黎的女子对老丹尼尔投以胆怯的视线，好不容易开口问道。
“您是指他和皇帝一样拥有绝对的权力呢？还是如字面那样经过加冕仪式受人尊称为皇帝？”
“一切全看蓝伯大人的旨意。”
老丹尼尔不加思索地答道，接着不耐烦�