它们的速度约为每一分天一百三十千步。”
“我的老天爷！”卡茜尔的眼皮眨个不停，“这比奔跑兽的最快速度还快。”
“确切地说，是奔跑兽速度的两倍。”娜娃托说，“而救生船要用——听好了——二十天才能往返一趟。当然，这里面的误差很多——这只是个非常粗略的计算——你只要自己算算，就知道塔高大约在一万三千千步左右。”
“但是，亲爱的娜娃托，我们整个世界的直径也不过才一万两干千步，”卡茜尔说，“那这座塔的高度就比我们的世界还要宽。一定有什么是我们看不见的，救生船一定在顶端停留了好多天，或者在飞出我们的视线后减速了。”
娜娃托感到一丝惊讶。她选择卡茜尔有她的理由，但如今她已经开始后悔这一选择了。“你不能因为数据本身不符合你的期望值，就将它完全否定。”
“哦，是的。”卡茜尔有些生气地说，“我也是个优秀的科学家，但我同时也是一名建筑工程师，而你不是。我告诉你，娜娃托，按照早已公认的建筑学原理来讲，塔身不可能有你说的那么高，喏，在修建高塔的时候，稳固性是一个重要问题。你知道第——是第五十部——《圣卷》里关于豪丽塔的故事吗？那座塔高耸入云，以至于人们能从塔顶触摸到别的卫星。”
娜娃托点点头。
“但豪丽塔是完全不可能存在的。”卡茜尔说，“一根足够细长的物体在伸直时会自动弯曲。”她抬起一只手，“我知道你说过，建造这座塔的材料比钻石还坚硬，这与此并不相关。无论建材的密度有多高，如果它的长与宽的比率高出一个特定值，塔身就会弯曲。古老的《圣卷》早在我们知道同别的卫星的距离前就已经创作完成了，里面所记载的豪丽塔高二十五千步，每一侧的基座长五十步。这是用任何材料也无法修建完成的。实际上，连建造一座豪丽塔的模型都不可能，无论模型有多小，它都会弯曲折断。”
“被风力吹断？”娜娃托问。
“不，不是那样的。就算是在真空密闭的玻璃匣子里也不可能修建豪丽塔的模型。”
“为什么？”娜娃托问。
卡茜尔四下看了看，像是想找个东西画幅图。但她没找到，只好转过头看着娜娃托说：“假如你要修建一座一千步高的塔，而基座为，嗯，一平方厘步。”
娜娃托摆了摆尾巴表示赞同。“好的。”
“嗯，想像一下这座建筑的顶部：一个平整的塔顶，面积为一平方厘步。”
“好的。”
“想想塔基的每个角，它们不可能完全水平。其中一个角肯定要比另外几个低一些。就算起初是在同一平面上，地表在塔身重量压迫下的一丁点儿运动都会使得其中一个角落偏低。”
“哦，我明白了：这样塔就会向最低的角倾斜，哪怕只是倾斜一点点。”
“对了。而当塔身倾斜后，较低的角就会被压得更低，塔就愈加倾斜，长此以往，整座塔就会被压得像暴风雨中的树木——无论建材有多坚硬。”
“因此塔身不可能有一万三千千步高。”娜娃托说。
“是的，它的确不可能有那么高。”
娜娃托靠在尾巴上。“金字塔基座明显起到了稳固作用，但实际塔宽为十四步。这么宽的塔能有多高？”
“哦，我可不是阿夫塞。”卡茜尔说，“我得坐下来用墨水和皮革纸才能计算出结果。”
“大概呢，能有多高？别忘了，这座塔比云层都高。”
“那云层有多高？”卡茜尔向道。
“哦，不一定。大概十千步吧。一座宽十四步的塔在保证不倒塌的情况下，能有那么高吗？”
卡茜尔沉默了一会儿。“啊，嗯，很有可能。”她最后说。
娜娃托点点头。“那就一定还有其他因素的影响。”她指着庞大的蓝色金字塔和塔顶探向苍穹的细长梯塔说，“尽管看起来很不可思议，但塔的确挺立在那里。”
第十三章
戴西特尔号停靠时一般不会有人坐在瞭望桶边。但是，即使是在甲板上走动的时候，老玛尔—比尔托格也忍不住频频张望地平线，因此他第一个看见他们也不奇怪。他用尾巴重重地捶着甲板。这群笨蛋！托雷卡说他警告过他们的！比尔托格将手拢在鼻口边大喊道：“有船只在靠近！”
正好经过附近的托雷卡拖着复原中的腿，以最快速度跑到戴西特尔号的船舷边。比尔托格已经走过了通向船尾的小桥，托雷卡听见他在远处继续高喊：“有船只在靠近！”
船确实靠近了：那是两艘长长的橙色船，典型的异族设计。领头的船上有五只异族恐龙，每人划一副桨，挤得比昆特格利欧恐龙想像的还紧。后面的船离得太远，数不清上面有多少人，但很可能也是五个。
随着比尔托格的喊叫，昆特格利欧恐龙们走上舷梯到了前甲板。这是最糟糕的。“不要！”托雷卡说，“快下去！不要上来！”
巴布诺正从十步远的地方走上来。托雷卡指着她说：“快让大家下去！”
“发生什么事了？”她问道。
“快让大家都下去！异族恐龙来了！”
巴布诺立刻反应过来，掉转身走下了舷梯。托雷卡听见她将船员们劝回各自的船舱了。
托雷卡快步走向通往瞭望桶的绳梯，开始往上爬。爬到四分之一身长时，他确信异族恐龙能看见自己了，于是使劲挥动手臂，用异族语言大喊：“回去！走开！”
戴西特尔号的风帆没有升起来，使他不必同吹动风帆的声音比嗓门。但扑面而来的风却吹散了他的话语。“回去！”他再度大喊，然后用更加凄凉的声音恳求道，“拜托！请你们回去！”
橙色小船乘风破浪飞奔而来。托雷卡想下令升起风帆，因为划水的小船是无法跟帆船比速度的，但恐怕等绳子被解开、风帆刚刚扬起的时候，异族恐龙的船已经追上来了。
托雷卡不再挥手。就算他们听不见他，也该看见他了。他用左手作出“走开”的手势，希望这一手势在他们之间是通用的。可惜裘恩教他的时候，并没有提及这一点。“快回去！”他再次用异族语言大喊。
船员们还在等待着。他们对异族恐龙非常好奇，对于异族恐龙的面孔可能出现的情况也很怀疑。但对托雷卡的敬重也是根深蒂固的，三分之二的船员都听从他的话，走下了舷梯。剩下的三分之一离得远些，估计连异族恐龙到来的消息都没听到。
最前面的橙色小船已经靠近了戴西特尔号。戴西特尔号抬升的船壳将橙色小船遮住，从托雷卡的高度已经看不到它了。他急匆匆地走下绳梯来到船舷上沿，右手被绳子磨得直发烫。
异族恐龙的安全防护长官莫博就在下面，黄色的皮肤衬着他黑色的臂章。他正冲着托雷卡挥手，嘴巴以异族恐龙表示友好的方式张开着。“快回去！”托雷卡用异族的语言说，“快回去！”
莫博不屑一顾地挥挥手。“瞎说！”他在波涛中叫道，“你曾经拜访过我们，现在轮到我们来拜访你了！”
莫博的船在戴西特尔号自己的趸船边随着波浪起伏；在等待托雷卡期间，它们被用来捕鱼。莫博握住了由戴西特尔号前甲板通往趸船的绳梯。
“这很危险！”托雷卡喊道。
莫博的语气有一点儿尖锐。“只准你们了解我们而不准我们了解你们是不对的。我这就上船来！”他开始攀爬绳梯。托雷卡恐慌起来。绝望中，他开始用嘴咬系在船舷上沿的绳端。绳子比他想像的要结实，一些松动的牙齿掉了出来。他再次张口去咬，这一次咬断了其中一根。但莫博已经快爬到顶端了。
突然，一根绿色的手臂从戴西特尔号船壳中伸出来，抓住了莫博的膝盖。托雷卡往下一看，发现甲板正下方有一扇打开的舷窗。原来，有人一直在窗户里看，正巧看见了这只爬上来的异族恐龙。
绳梯只剩下一根绳子吊着，莫博随着绳梯打着转，疯狂地荡向左边。他将另一只脚踢向抓住自己膝盖的手，握住膝盖的人尖叫一声松开了手。就在托雷卡张口要咬剩下的一根绳子时，莫博已经攀上了戴西特尔号的甲板。
老比尔托格突然出现在舷梯口，右臂鲜血淋漓，无力地耷拉在身侧。身体因地盘争斗本能被挑起而上下起伏。
托雷卡大喊：“快跳到水里去，莫博！为了你自己的安全，跳到水里去。”
莫博瞪着比尔托格看了几眼，却无法分辨出老水手脸上狂怒的表情。“怎么了？”莫博问。
托雷卡的眼角瞥见一些动静：有东西飞上了戴西特尔号船尾，那是绳索和金属钩子。第二艘船上的异族恐龙们带来了他们自己的攀爬工具。他们将金属钩子勾在船边的栏杆上，拉紧了绳索。
该怎么办？把莫博推下去？试着转移比尔托格的注意力？还是应该跑到戴西特尔号船尾去把绳梯弄开，免得更多的异族恐龙爬上来？
就在这一瞬间——
比尔托格发动了进攻——
莫博穿过甲板——
戴西特尔号船尾的绳梯顶端出现了一只异族恐龙——
而托雷卡身边半吊着的绳梯上也出现了另一只异族恐龙。
克尼尔船长出现在另一架舷梯口——这个骄傲固执而又愚蠢的家伙居然没有阻止这一切的发生……
比尔托格拦截住莫博，张开大口在空中跃起，落在对方的脊背上。二人重重地落在甲板上，整个船身也为之一晃。比尔托格的嘴咬进了莫博的脊梁……
克尼尔看见了爬上托雷卡身边绳梯的异族恐龙。那恐龙宽宽的脸庞上露出惊恐的神情，飞快转身翻过船舷上沿，伸手去抓断裂的绳梯。克尼尔的脚步声响若雷鸣。“船长，不行！”托雷卡叫道，但克尼尔已完全受控于自己的嗜血本能，听不进任何言语了。
绳梯上的恐龙跌跌撞撞地往下爬。绳梯不断晃动着，接着——
断裂开来！
异族恐龙连同绳梯一起掉落在波涛中。
克尼尔毫不犹豫地越过栏杆跳下了水。
水中的异族恐龙拍打着水面游向橙色小船。
克尼尔冲开波浪入了水。托雷卡抓住栏杆往下看，希望水的阻力能冲破老水手的地盘争斗本能。但克尼尔很快凫上了水面，强壮有力的尾巴推动着他在波涛中前进，没过多久便扑到了异族恐龙身上，下颌咬进对方颈部将喉管撕裂。海水被染成了红色。
托雷卡直起身，看见鼻口上沾满了鲜血的比尔托格仍在上蹦下窜。他朝着托雷卡奔来，爪子在甲板上刨出点点木屑。
比尔托格比托雷卡年长很多，他的强壮程度是托雷卡自愧不如的。托雷卡左右张望，他发现自己已被栏杆挡住了；无论他往哪个方向跑，比尔托格都能很快掉头将他拦截住。但比尔托格突然猛地一跃，腾空飞起——原来他不是在追逐托雷卡，而是决定加入船长的行列。比尔托格划过船舷，红色的帽子掉落下来，尾巴在划过空中的时候扫过托雷卡的头。托雷卡转过身来。比尔托格已经跳进了水中，朝着试图逃走的橙色小船游去。船上剩下的三只异族恐龙正用尽全力划着桨。
比尔托格咬住一枝桨，抓住船沿使劲往回拉，然后将船一把掀翻，使船员们全部跌落到水中。
突然，一团巨大的红晕开始在波涛中扩散，克尼尔不见了；他一定是从水下抓住了其中一只恐龙，用下颌撕裂了对方的身体。比尔托格的嘴里则咬着另外一只恐龙的尾巴。他的下颌肌肉鼓胀着不断嚼动，那条尾巴应声而断。
身后的甲板上一声闷响。
托雷卡猛转过身——
黄绿相间的四肢和尾巴搅作一团，作着殊死搏斗。越来越多的昆特格利欧恐龙走上了甲板。
托雷卡无助地观望着。骨头断裂和牙齿撕咬的声音充斥在空气中，偶尔夹杂几声异族和昆特格利欧恐龙的尖叫。
他再次想到了盖拉多雷特号的故事，船随波逐流漫无目的地在风中漂游，甲板上布满死……
“托雷卡！”
水面上传来一个低沉沙哑的声音——是克尼尔船长。托雷卡越过船舷望出去：“你还好吗，船长？”
克尼尔的身体还在上下起伏，但不是出自地盘争斗本能，而是受到了海浪的冲击。“他们都死在海里了。”他满是惊诧地喊道。
比尔托格正浮在船长身边的红色海水里，旁边则漂荡着五具黄色的尸体，用死亡回应着挑战。
“就待在下面！”托雷卡说，“那样安全些！”
身后的争斗仍在继续，甲板上沾满了腻滑的鲜血。
从船舷上沿看下去，托雷卡看见了远方的第二艘橙色小船。船上只剩下两名船员，但他们已经赶了一大半的路程。回岛以后，他们一定会上报自己的八名同胞被奇怪的绿色拜访者们肢解的过程。
托雷卡猜度着异族恐龙的语言里，会不会有一个词叫做“战争”。
第十四章
一望无尽的沙滩向每一个方向延展开。视野中没有海浪的影踪，但浪花拍打海岸的声音仍不绝于耳，那平稳而富有韵律的搏动像是无数齐跳的心脏。
沙滩上摆着几块破碎的大蛋壳，每一枚蛋壳都打开了，裂成两半。所有碎裂的半边蛋壳都摆在沙滩上，圆头向下，像米色的大碗。阿夫塞走到最近的半个蛋壳边往里看。蛋壳的边缘清晰可见，还有细碎的壳沾在坚韧的白色薄膜上。但他还是不知道里面曾经有过什么东西。他微一弯腰，尾巴从地面抬起，将蛋壳拾起来捧在双手里。蛋壳出乎意料地沉。
蛋壳里装满了黏稠的黑色液体，微微向上弯成新月形。他轻轻晃动蛋壳，看着里面晃动的液体。
他突然知道了。那是鲜血。黑色的液体是鲜血。
阿夫塞的爪子警觉地伸了出来，在蛋壳上刺了十个孔。
血流到了阿夫塞手上。
他原本应该将蛋壳扔到一边的，但他没这么做，直到黑红的液体从孔中流尽。他感觉到血液在他的指缝和手背上凝成了壳。
最后，蛋壳空了。他将蛋壳放同到沙滩上。
他知道自己不该看，但又不得不看。他向前走了几步，找到第二枚蛋壳，用中指戳了一下。蛋壳歪倒在地，鲜血横流。
阿夫塞的心怦怦乱跳。他急忙走到另一只碗形的蛋壳边，里面也盛着暗红色的血。他又跑到第四枚蛋壳边，里面的血盛得太满，连阿夫塞的脚步震动也使血从蛋壳碎裂的边缘泼溅出来。
阿夫塞惊恐地不住转圈，尾巴扫过一条弧线，撞翻了三只盛血的蛋壳，黑色液体渗进了沙滩。他脚下的沙滩已经浸透了鲜血，走动的时候从潮湿的沙土中一抬脚爪，就能听见临死的呻吟声或吞咽肉块的声音。走一步，呻吟一声。
鲜血开始从四面八方涌出来。倒置的蛋壳变成了无底的杯子，红色液体源源不断地从蛋壳中流到沙滩上，很快将沙滩变成了血红的流沙。阿夫塞试图跑开，但每跑一步身体就下陷几分，片刻后便只剩下头和脖子露出沙地，随即只剩下头，长长的绿色下颌暂时搁在了沙地上。
头顶盘旋着一只巨大的“翼指”，宽大的紫色翅膀在体侧扇动。
他陷入了沙滩，在眼睛即将被掩埋之前最后一眼看见的就是破碎的蛋壳。蛋壳已经空了，倾斜着散落在血红的沙地上。
阿夫塞对默克蕾博越来越愤怒了。“你为什么不说话？”他生气地说。
“你希望我说点儿什么？”默克蕾博的声音平静而理智。
“随便你说什么。说你对我的进步感到高兴，说你对我的进步感到不高兴。随便说什么。”