阿姆罗喘着大气奔跑着，在他的背后，炸裂的炮弹击倒士兵们，碎石飞溅到阿姆罗背上。他并没有停下脚步，一枚巨岩被弹到数公尺开外。直到现在为止，阿姆罗还没开任何一枪，但他已经觉得受够战争了。
咚……！地面再度摇撼，山腰上又一座电梯平台在火焰中崩塌下来。
“这种打法太不公平啦！”
阿姆罗怒吼道。
比阿姆罗稍慢一点，龙、凯、隼人都赶到了军方的撤退舱舱口。这个撤退舱是在殖民地发生危险时才能使用的，可以利用殖民地回转的力量射向太空。不过，他们现在并不是要逃命，只是找了山麓上最显眼的地方集合起来罢了。
“好像只有二架萨克，不过我军已经损失三架核心战斗机了。”
龙·荷西像是在做正式的战况报告似的。
“第四架啦！”
凯还没说完，他们全都望向山壁，大火球朝‘河面’的方向坠落了下去。
“在殖民地里开打，殖民地包准完蛋的。如果有二架萨克，那么附近也有姆赛啰？那才是难缠的傢伙呢！”
阿姆罗向龙询问道。
左手方向约莫四、五十人的团体正向麓的电梯赶来，是平民，几乎部是老人、妇女和小孩。
一架萨克位在山腰，另一架占领了测试场中央，大概已经压制得差不多了，才暂时停火一阵子。平民也趁这个当儿逃了出来。有些人跨越‘河面’逃往另外二区，也有些人朝山麓的电梯集中。大家都认定人造山丘内的电梯是最佳的避难场所。
阿姆罗巡视人群，想找芙劳在哪里，可是并没有。
忽然，右手边一公里处又响起爆炸。又出现了五辆装配有反战车飞弹的电动车。同时，山的斜面上也发出有组织的火力，向平地上的萨克集中射击。
这时，这四名预备生才发觉自己什么忙也没帮上。他们急忙搜寻山腰的军事设施里有什么武器，没有，因为早已被守备队取走了。他们只能像无头苍蝇一样瞎忙，假装能为战斗做些什么贡献。
弹片击碎了窗玻璃，萨克开始朝森林那边走去，咦？山坡上那架萨克跳下去了？阿姆罗脑子都搞混了。
“这里危险啦！”
一声大喊，大家全跑了出去，不久，巨大的岩块崩落了下来。逃了一阵子，才发现他们已经和萨克位于同一个方向，遭到山上的火力射击。
“别打自己人呀！”
隼人大嚷，阿姆罗这才发现山上的联邦守备队才不管山下还有老百姓，直朝萨克的方向猛攻。林子里的人四散奔逃，而萨克则利用这些人做护身符，逐步靠近山上的守军。
阿姆罗他们翻正了一辆电动车，启动了引擎，这时左手边的萨克一排扫射，爆风和空弹壳匡铛匡铛的落在地面上。
“可恶！”
龙紧急扭转方向盘，汽油桶大小的弹壳还是直接命中电动车的车头，四个人又跌了出来，阿姆罗恰好摔在一个弹坑里。这里的土很软，还不致于受伤，他向下拨了拨，看见了泥土下的殖民地骨架。阿姆罗吃了一惊，以前的殖民地平均只铺三公尺深的土层，这一座则有六公尺深的土层，但是才一炮就把这些土全翻了出来。
‘再挨一炮就会穿透啦。’
躲在弹坑里就不怕再挨第二炮，这条古老的准则如今仍然适用。阿姆罗本想待在这儿不走了，但是当他望见前方五十公尺那儿的森林小径中，一只人手从爆炸黑烟中飞出来时，他改变了心意，一跳跳出了弹坑。
那大概是小孩子的手吧？阿姆罗甚至以为自己看见了那只手的中指微微颤动。他现在知道自己该去哪里了。
阿姆罗相信，测试场里装在拖车上的机动战士完好无损。为什么相信？他也不清楚，他的心情还在为刚才那只手的中指而悬念，或许被激发的感情逼使他相信吧。
阿姆罗向前跑了三百公尺，跨过了好些焦黑的死尸，不小心踩着一股烧烂的木头，滑了一下，这才看见标准服的靴子刮下了一片树皮似的东西，但是树干却露出了粉红色，带有微血管的粉红色，竟然是死尸的背部。已经焦黑的皮肤下，却是这么漂亮的颜色。阿姆罗差点呕吐出来，更加紧了脚步。
萨克想要掳获的机动战士还好好的留在拖车上。连核心战斗机都已经套接好了。
阿姆罗爬上这辆拖车侧面的铁梯，再爬上机动战士·钢弹腹部的驾驶舱口。在揭开盖在舱口上的帆布时，阿姆罗忍不住想为自己的预感喝采。
钢弹的引擎甚至还在暖机怠速的状态。
阿姆罗在爬进驾驶舱之前，先望了望萨克的动向。刚才正和反战车电动车僵持的萨克，如今显然已经获取了优势。山麓上，第五架核心战斗机遭到击落，翻滚下来。
这三个月来每天都接受模拟机训练的阿姆罗毫不犹豫的坐进驾驶座。仪表板各处都贴着便条纸，书写着测试时的数值与记录，似乎是相当有“脾气”的一架机器。
阿姆罗先确认操纵系统已经由核心战斗机模式切换为钢弹模式，然后试踩了左右踏板。
超小型的磁力封闭式核融合引擎的灵敏度果然很高。一不小心就有过热的可能，才一眨眼马力输出表便冲上红线区域。左右胸的排气口喷出的热气也流入驾驶舱内，阿姆罗慌忙的打开换气扇，这是过去拿模拟机练习时未曾经历的状況。
关上了正面约三层装甲舱门，装在最内侧舱门上的萤幕显出了影像。这个萤幕与座位左右两旁的萤幕相连，是由钢弹的眼部高度看到的影像，然后依比例换算成驾驶员的视野比率。因此虽然是隔着萤幕，驾驶员也能得到几近肉眼视觉的真实影像与视距。另外，只要电脑能分辨的敌机，都会显示警告，未曾见过的机型也会提醒驾驶注意。
为了辅助正视取景镜头，上下左右还设了八具小型镜头，确保拥有三百六十度的视野。这些画面都可以任意切换到主萤幕上。还有我军通讯用的萤幕，虽然近距离时画质会有些恶劣，但还是可以勉强一用。
头部的火神炮还有八十发弹药，射个二轮不成问题，阿姆罗小心的握住左右二个握把，尝试着让钢弹站起来。钢弹脚部的感测器一面判断状况一面直立起身。呼！呼！留在胸口的热气喷了出来。
“光束来福枪跑哪儿去了？”
阿姆罗描扫拖车四周，并没有找到这件武器。倒是左边山麓上的萨克显示出一脸狐疑的样子。
“被发现了吗？”
的确，萨克已经举起枪来了，阿姆罗立刻按下钢弹头部火神炮的发射钮，一阵爆烟散落在山腰上的萨克周围，并没有命中。这二门火神炮原本是格斗战时用的，炮管短的几乎等于没有，命中率本来就不高。不过，阿姆罗这才想到自己忘了用椅座靠枕右侧的瞄准镜，当他急忙把瞄准镜翻到面前时，原本在林子里进攻山麓的另一架萨克也转过来了。
阿姆罗把右握把向前推，转向左方第三区。操作时只要掌握速度、握力、加上右侧的踏板、钢弹的机体便会向右移动。山腰的萨克的机枪发出闪光，钢弹驾驶舱传来一阵轻微的冲击，枪火在钢弹左右纷纷爆炸。
左上方的萤幕会以粉红灯光显示冲击程度，不过现在没时间看了。
“比模拟机更重呢！”
阿姆罗发现钢弹的操纵系统和训练时用的模拟机大不相同，心中免不了有点动摇，但是——‘我还不想死呢！’
这时的阿姆罗倒觉得，实战虽然恐怖，但还不至于恐怖到叫他打退堂鼓的地步。
阿姆罗倾斜钢弹的上身，避开山坡的萨克的一轮攻击，然后冲向针叶树林，朝山脚下的另一架萨克前进。周围已经看不见避难的老百姓了。
“来吧！”
阿姆罗鼓足十倍的勇气，正面的萨克似乎一时间找不到躲在森林里的钢弹，正一步一步朝这里走来。脚下遍布的焦黑尸体在被踩扁时，彷彿还溅出血来，洒在地面上。
“……！可恶！”
阿姆罗不去理左方那架正走下山坡的萨克，开始向正面的萨克猛冲。他扳开仪表右下的开关，解除了钢弹背上二支光束配刀的保险。
同时，钢弹的右手握住配刀握柄，抽离了背包。手掌与握柄的接点结合，刀柄尖端便射出长约十公尺的粒子放射光束刀刃。这项武器可以在不到一秒的时间内切断三十公分厚的钛金属，不过会消耗大量能源，所以和光束来福枪一样，都不能长时间使用……
接着，对照电脑的计测数值，开启背舱、腰部、膝盖、脚踝部分的内藏喷射器三秒钟，轰的一声，伴随着轻微的G力，钢弹跃出了针叶树林。
正面的萨克转过头来，单眼好像发出恐惧哀嚎似的一闪，虽然立刻举起机枪，但已经来不及了。
阿姆罗也大吼出声——
钢弹举刀过顶，光束配刀拖出一条闪光的尾巴，从萨克的左肩头划向了右侧腹。光束似乎有些摇颤，有点切不下去的样子，但是威力已经比阿姆罗在训练时见过的模拟画面大得多了。萨克的机内回路发生短路和火花，油压管线的漏油四处飞溅，如同鲜血一样，简直比砍到活人更像活人。
就这样，萨克被阿姆罗切成了两半。
萨克的主引擎和钢弹一样，都位于腰部，而钢弹的光束刀刃却刚好砍在上面。如果要照战斗教范的准则，阿姆罗这次犯了一个致命的错误。
“糟了！”
阿姆罗发觉到自己用力过猛，赶忙打开钢弹胸前的喷嘴全速后退，从山腰退下来的萨克这时也向他开火，不过当然打不中正向后跳开的钢弹。
‘啧！’
发动攻击的萨克大概也发觉战友的萨克受了致命伤吧？阿姆罗想，双方这时的第一要务是躲开核爆。当然，爆炸的威力绝不可能像颗核子弹那样，不过，比起普通炸药，威力可剧烈得多了。
吉恩少尉的萨克爆炸了。爆风挖开了土石，炸开了最靠近的殖民地外壁，也冲向停泊在港内的“白色基地”。
钢弹的机体也被震波震飞，虽然打开了逆向喷射减少冲力，还是被扔到了四公里远的B住宅区，压垮了六栋家屋才停了下来。迪尼中尉的萨克也是一样，他的萨克撞向相对方向的阳光采光玻璃，也就是‘河面’的部分，砸碎了二百多面五十公分见方的玻璃。
“踢到铁板啦！”
迪尼中尉后悔了。
在极短的一瞬间，便丧失了一架萨克。虽然萨克的战力不比巡洋舰，但也不像损失一名士兵那么简单。平日，他们都遵守上级的指示，将萨克视为和巡洋舰同等价值的宝贝。
“看来，联邦军已经拥有可以投入实战的机动战士了。”
话是没错，但回想起出击时夏亚少校的百般叮咛：
‘迪尼，不要轻举妄动，只要侦查就好……’
迪尼咬了咬唇，决定独自撤退了。
第二章 逃出SIDE 7
“我不是带兵的材料吗……”
看见殖民地发生爆炸时，夏亚这么想。
要继续派兵增援？还是干脆撤退？照夏亚的辉煌战功来看，根本不可能选择后者。对现在的夏亚而言，最重要的事莫过于取得联邦军机动战士的资讯。只有这样，才能尽快升官，接近查比家族的核心。
他的父亲，吉翁·戴肯，也就是吉翁共和国的创始者。现在的国王德金·查比过去是他父亲的助手。在他父亲死后，德金毁弃了共和制，改为公国制，并驱逐了戴肯留下来的共和派人士，这是十四年前的事了。对当时年幼的夏亚而言，体制的变更与他无关，他只记得养父金巴·拉尔告诉他，要摧毁查比家族的野心。谣传吉翁·戴肯是被德金暗杀的，看在金巴·拉尔眼中，这个“谣传”是不可抹灭的事实。
于是，夏亚从小便立志打垮德金，十五岁那年，藉着戴肯派人士的帮忙，他前往吉翁公国，取得了夏亚·阿兹纳布的身份，念完了高中和军官学校。在官校期间，夏亚结识了德金·查比的小儿子——卡尔马·查比。
接着，战争爆发。这场战争原本是查比家族扩张霸权的行动，不料速战速决演变成了消耗战，反而成了摇撼查比家地位的断头台。如果懂得运用时机，便能纠合过去的戴肯派，由内部搞垮查比家族。不过，夏亚也不希望把吉翁公国交给充斥绝对民主主义的地球联邦官僚社会。
‘好运是不会背弃我的。’
夏亚的这份信念始终没有崩溃。
“迪尼中尉的萨克归舰了。”
雷射探测员叫道。
“掩护他！”
姆赛巡洋舰向SIDE7发射了数枚飞弹。
“让姆赛靠近，到SIDE7进行偵查。”
舰长皱起眉头。
“这太危险了，少校。”
夏亚不屑回头，像这种害怕座舰受损影响仕途的酒糟鼻舰长，永远不能成大事。事实上，依他的判断，至今SIDE7仍旧不向姆赛还击，可见违抗命令发动攻击的迪尼，已经获得相当的战果了。
五分钟后，姆赛巡洋舰回收了迪尼的萨克。
夏亚并没有斥责迪尼。毕竟这一趟已经确认了敌军拥有数架机动战士，而吉恩的萨克在交战中被毁的画面也全部拍摄录了下来，对于日后推算敌机性能很有帮助。
“还需要进一步的偵查。如果SIDE7已经陷入混乱，要取得更多情报不成问题。准备着标准服潜入！”
夏亚选出七名队员，离开了姆赛。
“虽然功过相抵，但是，迪尼中尉，违反军令还是得接受惩罚的。”
夏亚把标准服的头盔靠在迪尼中尉的头盔上进行‘亲密对话’，虽然隔着面罩玻璃，看不清迪尼脸上的表情，但还是体会得到迪尼相当惧怕。
SIDE7的圆筒已经近在眼前。
姆赛驶到港外，实施牵制射击，SIDE7也好不容易展开了反击。趁这个当儿，包含夏亚在内共八个人，抵达了殖民地的外壁。
阿姆罗直到现在还没有机会离开钢弹。SIDE7的修护部队正忙着搬运资材，还要把没有受损的钢加农运进“白色基地”内，这时能有一个身高十八公尺的“起重机”，的确帮忙不小。
鲍罗舰长似乎受了重伤，阿姆罗利用钢弹驾驶座的通讯萤幕时，总是由米莱·矢岛准尉和布莱德·诺亚少尉二个人交互接听，指示阿姆罗去做这个做那个。管制中心里难道没有高级长官了？他还看到马凯·克兰士官长跑来跑去。
“上头到底怎么啦？”
马凯和阿姆罗过去常有机会一块儿聊天。
“‘白色基地’的附近遭到直接命中，第一舰桥完蛋了。现在是由布莱德少尉在副舰桥指挥。一起来到SIDE7的陆战队没有人回来报到。总之，尽量把还能用的钢弹、钢加农搬上来吧。”
“去找驾驶员来呀！总还有人活着吧？西恩虽然阵亡了，可是龙、凯、还有隼人他们都还在呀？”
“龙正在第一甲板检查钢加农。”
“阿姆罗士官长！根据殖民地方面的报告，钢加农和钢弹应该各有三架，你去把剩下的机动战士搬进来……”
一面看着文件单据，米莱·矢岛准尉还是重覆刚才早说过的老话。
“殖民地里面还能使用的，只剩正在搬运的一架钢加农了。”
这么回答着，阿姆罗却觉得还有必要再找一找附属的零件组，以及保养维修的检测机器。
“要是爸爸在这儿就好了……”
阿姆罗把钢加农的上半身放到山腰的电梯平台上。大概是看见钢弹在操作电梯平台吧，殖民地B区那儿跑来一辆厢型电动车。
“我们也想……”
厢型车里走出大约二十名老人及妇女，露出不安的表情望着钢弹。
他们也想坐电梯上去。阿姆罗