或许吧，但让我再试试看。我只顾着用力敲门。
〃等一下！等一下！〃有人从里面轻声说着，但过了好久才拉开好几道门闩，只见里面的人把门打开一个手掌的宽度，然后我就看到瓦乐斯犹如在裂开墙壁下的老鼠般盯着我看。〃你想干吗？〃他责难地问我。
〃我来见国王。〃
〃他睡着了，至少在你用力敲门大吼大叫之前还睡得很熟。现在你走吧！〃
〃等一下。〃我把穿着皮靴的脚伸进门缝中，然后用没拿东西的那只手拉直领子，露出我几乎随时佩戴着的红石胸针。门在我脚边用力关上，我就用肩膀抵住门尽可能往里面靠，还得小心不让手里的托盘掉下去。〃这胸针是黠谋国王多年前赐给我的，他说只要我佩戴着它就可获准见他。〃
〃就算他睡着了也一样？〃瓦乐斯满怀恶意地问道。
〃他可没设限。那你呢？〃我透过门缝怒视着他，而他想了一会儿就向后退了几步。
〃那么就别客气，尽管进来吧！让你亲眼瞧瞧熟睡的国王，他的身体状况可真需要休息，而他也试着好好休息，你却来打扰他。身为他的医师，我真想告诉他收回你那娘娘腔的胸针，好让你别再吵他了。〃
〃你想建议就建议吧！如果国王也如此认为，我就不再争辩了。〃
他刻意鞠躬然后站到一旁。我很想把他脸上会意的冷笑打掉，但还是忽略它。
〃很好，〃他在我经过时刻意说道，〃甜食会让他肠胃不舒服，也会增加他的负担。你可真是个体贴的小子，是吧？〃
我控制住不发脾气。黠谋不在起居室里，会在卧房里吗？
第82节：暴风雨即将来临
〃你真会在那儿打扰他？好吧，为什么不呢？你简直太没礼貌了，所以我何必指望你会设想周到？〃瓦乐斯的语气充满了恶意的高傲。
我仍控制住不发脾气。
别理他，现在只要转过去面对他就好。这不是惟真的建议而是命令。我小心地将托盘放在一张小桌子上，吸了一口气转头面对瓦乐斯。〃你讨厌我吗？〃我直截了当地问他。
他后退一步，却也不忘保持他的嘲讽。〃讨厌你？身为医师，我为什么要介意一个闯进来打扰病人休息的冒失鬼？〃
〃这房里到处都是熏烟，为什么？〃
熏烟？
这是群山地区的人用的一种药草，不常用来当药吃，除了止痛并没什么其他疗效，但反而比较常烧来供消遣用，就像我们在春季庆使用卡芮丝籽一样。你弟弟很喜欢这个。
他母亲也是。如果是同一种药草，据她说这叫欢笑叶。
几乎一样，但群山的植物长得比较高大，叶子看起来也健康多了，冒出来的烟也比较浓。
我和惟真的交谈比眨眼的速度还快，运用技传递送讯息就像想到它一样迅速。瓦乐斯依然为了我的问题而撅嘴。〃你自称是医师吗？〃他问道。
〃不。但我懂药草也有实际的经验，其中一点就是，熏烟不适合出现在病房中。〃
瓦乐斯想了一会儿该怎么回答我。〃好吧，国王的愉悦不是医师该关心的事。〃
〃那么，或许应该由我来关心这件事。〃我向他建议之后转身走远，拿起托盘推开门进入国王那灯光昏暗的卧房里。
这儿的烟更浓了，整个房间的气味可真让人倒胃口。火烧得太旺了，让房间既封闭又闷，空气好像几个星期都没流动般静止而污浊，让我感觉肺里的空气相当沉重。国王一动也不动躺在一堆羽毛被下鼾声连连地呼吸，我就四处张望寻找一个空位放托盘。他床边那张小桌子上满是杂物，桌上有个烧熏烟的香炉，烟灰飘到香炉顶端积成厚厚一层，火口却冷冰冰的，旁边搁着一只装温红酒的高脚杯，还有一碗脏灰色的稀粥。我把桌上的器皿放在地上，用袖子把桌面擦干净再放上托盘。当我走近国王的床边时，闻到一股发霉似的恶臭，而当我朝国王俯身时臭味就更浓了。
这一点儿也不像黠谋。
惟真和我一样不高兴。他最近都没传唤我，而我也忙得没时间来看他，除非他表示想见我。
我上回是某天晚上在他的起居室晋见他，记得他当时抱怨头痛，但这……这思绪在我们之间淡去。我抬头瞥见瓦乐斯在门边窥视我们，脸上有着某种表情，不知该称之为满意还是自信，但可让我气坏了。我走了两步到门边重重把门关上，听到他叫疼之后抽
出被门夹到的手指，就觉得挺满足的，然后把一根老旧木条架在门上，看来我这辈子都没看到有人用过它。
我走到高大的窗边拨开覆盖在上面的织锦挂毯，然后将木头窗板用力打开，让纯净的阳光和新鲜的冷空气布满整个房间。
斐兹，这太鲁莽了。
我没有响应，在房里来回移动把一个个香炉上的烟灰倒掉，用手擦掉残留的烟灰好消除房里的烟味，然后把六只装着不新鲜的酒而且粘粘的高脚杯，和一整个托盘里的食物收集起来，有些食物根本没人碰过，另一些则吃了一半。我把这些东西堆在门旁，就听见瓦乐斯愤怒地敲门喊着，我就靠在门上透过门缝说话。〃嘘！〃我用甜美的声音告诉他，〃你会吵醒国王。〃
找名男仆送一整个水壶的温水过来，告诉急惊风师傅，国王需要新的床单。我要求惟真。
我无法下达这些命令。然后他稍作停顿，别浪费时间生气，想一想，然后你就会知道为什么。
我明白了，但也知道我不能让黠谋呆在这肮脏发臭的房间，就像我不愿把他丢在这地牢里一样。我看到半壶放了很久但还算干净的水，于是把它放在壁炉边加热，然后把他床边桌子上的灰擦掉，放上茶和一盘糕点，接着斗胆在国王的衣橱里翻出一件干净的睡衣和清洗用的药草，一看就知道是歇佛斯那时候留下来的，而我也从没想到自己会如此怀念一位贴身男仆。
瓦乐斯的敲门声消失了，我也不想再听到。我把有药草香的温水和一条毛巾搁在国王床边。
〃黠谋国王。〃我柔声说着，而他也稍微动了一下。他的眼眶发红，睫毛也粘在一块，打开眼睑对着光线眨眨满布血丝的双眼。
〃小子？〃他眯眼环视房间，〃瓦乐斯在哪儿？〃
〃他暂时走远了。我帮你端来洗脸的温水和厨房里的糕点，还有热茶。〃
〃我……我不知道。窗户是开着的。为什么开窗？瓦乐斯警告我说这样很容易着凉。〃
〃我开窗让空气流通，但如果您觉得不妥我就关窗。〃
〃我闻到海水的味道。今天天气很好，对吧？听听海鸥的叫声，暴风雨即将来临……不。不，关窗吧，小子。我已病得不轻了，可别再着凉。〃
我缓缓将木头窗板关起来。〃您病了很久吗？在宫廷里没什么人提起这件事情。〃
〃够久了。喔，好像永无止尽似的。我不是生病，而是身体状况一直都不好。我生病了，后来好了点，但当我试着做些事情的时候，我又生病了，而且一次比一次严重。我对生病可真是厌倦了，小子。真是对疲倦感到厌倦。〃
〃来吧，陛下。这会让您舒服些。〃我沾湿毛巾轻轻擦拭他的脸，而他的状况好转了些，还示意我在他洗手时站到一旁，然后更用力地擦脸，不过那盆变黄的洗脸水还真让我毛骨悚然。
〃我帮您找到一件干净的睡衣，能帮您穿上吗？还是您需要我找一位男仆送浴缸和温水过来？我会在您沐浴时把干净的床单拿来。〃
〃我，喔，我没力气，小子。瓦乐斯那家伙在哪里？他知道我一个人是不行的。他为什么离开房里？〃
〃洗温水澡会让您比较容易入睡。〃我试着说服他。一靠近这老人家就能闻到他身上的臭味。黠谋一向很爱干净，而他现在这副邋遢的模样，比什么都让我觉得痛苦。
〃但洗澡会感冒，瓦乐斯这么说的。潮湿的皮肤、冷风和突然的移动可会要了我的命，至少他是这么说的。〃黠谋真的成了这么一位焦躁的老人吗？我几乎不敢相信自己听到他这么说。
〃那么，或许您就喝杯热茶，然后吃些糕点。厨娘莎拉说这些是您最喜欢吃的。〃我把烧开的茶倒进茶杯里，看到他满心欢喜地动动鼻子闻着，喝了一两口茶之后就挺起身子看着这盘精心排列的糕点。他让我和他一起品尝糕点，我吃了一块，然后舔着手指上丰富的内馅，这才明白他为什么最喜欢吃这个。正当他第二块已经吃了大半，忽然传来三声沉重的敲门声。
第83节：掌控大局的人
〃把木条拿下来，小杂种，否则我身边的人可就会破门而入。如果我父亲受了什么伤害，你就准备当场受死吧！〃帝尊的语气听起来很火大。
〃这是什么，小子？门被拴住了？这儿发生了什么事？帝尊，这儿发生了什么事？〃听到国王这动怒的声音真让我感到痛苦。
我横越房间将木条从门上取下来，在我还没碰到门之前，门就开了，帝尊那两位魁梧的侍卫抓住了我。他们像恶犬般穿着和帝尊一样的绸缎色服装，颈部还绑着缎带。我没有抵抗，好让他们没理由把我往墙壁丢，但他们还是这么做了，让我昨天受的伤又疼了起来。而瓦乐斯在他们抓住我的时候匆忙走进来，抱怨房间里有多冷，还有这是什么、吃什么、为什么吃、这些对黠谋国王来说简直像毒药等等牢骚。帝尊将手搁在臀部站着，像极了掌控大局的人，然后眯着眼瞪着我。
这太鲁莽了，小子。我很怕我们冲过头了。
〃那么你该怎么说，小杂种？你该替自己说些什么？你到底想干吗？〃帝尊在瓦乐斯逐渐微弱的牢骚声中问道，接着在壁炉加入另一根柴火，也不管房间已经变得多么闷热，然后从国王手中拿走糕点。
〃我是来报告的，也发现国王缺乏妥善照顾，想先改善这样的情况。〃我倒不是因为紧张，而是因为疼痛而冒汗，而我真痛恨帝尊对此发出微笑。
〃缺乏妥善照顾？你到底是什么意思？〃他质问我。
我吸了一口气壮壮胆，实话实说。〃我发现他的房里脏乱又有霉味，脏兮兮的盘子到处都是，他床上的床单也没换……〃
〃你敢这么说？〃帝尊嘶吼着。
〃是的。我对国王实话实说，一向如此。何不让他亲眼瞧瞧这是不是真的。〃
这场争执让黠谋流露出些许本性，于是他挺起身子看看四周。〃弄臣也这么抱怨过，用他一贯的嘲讽方式……〃他开口说话。
瓦乐斯胆敢打断他：〃陛下，您的身体状况还挺脆弱的，有时让您不受打扰地休息，可比为了换毯子床单而麻烦您起身来得好，而把盘子堆起来也比让男仆过来吵吵闹闹地整理东西合适。〃
黠谋国王忽然露出不确定的神色，让我的内心遭受重大打击。这就是弄臣希望我看到的景象，所以他才一直催我拜访国王。他为什么不明说？但想想弄臣什么时候有话直说了？我不禁感到羞耻。这是国王陛下，是我曾宣誓效忠的国王。我敬爱惟真也对他忠诚，却在国王最需要我的时候遗弃了他。切德不知要旅行多久，我却只让弄臣保护国王。然而，黠谋国王何时需要别人保护他？这位老人向来精于保护自己，此时我却自责没在回来后向切德强调我所注意到的变化，也应该更悉心照料我的君主。
〃他是怎么进来的？〃帝尊忽然问道，并且凶恶地瞪着我。
〃王子殿下，他宣称有国王亲赐的纪念品，还说国王答应他任何人只要看到那胸针就得让他进来……〃
〃混账！你相信这胡说八道……〃
〃帝尊王子，您知道这是真的。当黠谋国王把这个赐给我的时候您可也在场。〃我轻声但清楚地解释。惟真在我心里沉默了，等着观看这一切，也想知道更多。还不是得让我吃苦头，我痛苦地想着，然后努力唤回这思绪。
我平静且不具威胁地将一只手腕从如恶犬般的侍卫手中抽出来，将短上衣的领子翻出来取下胸针，高举它让大家都看得到。
〃我不记得有这回事。〃帝尊厉声责骂我，黠谋却坐直了身子。
〃过来一点，小子。〃他指示我。我耸耸肩让侍卫松手，并把衣服拉直，将胸针拿到国王的床边。国王慎重地伸手拿走胸针，我的心顿时一沉。
〃父王，这是……〃帝尊开始发火，但黠谋打断了他。
〃帝尊，你当时在场。你记得的，或许你根本就应该记得。〃国王深沉的双眼如我记忆中一般又明亮警觉了起来，眼神和嘴角的皱纹却带着痛苦。黠谋国王强打起精神让自己的神智清醒，握着胸针用一贯深思熟虑的眼神瞥着帝尊，〃我把这胸针和我的承诺赐给这小子，好交换他的承诺。〃
〃那么，容我建议您把两样都收回来。要是您的房里还有这样的侵扰，您的身体就好不起来。〃帝尊的语气又好像在下达命令，而我静静等待。
国王举起一只手颤抖地揉着脸和眼睛。〃我赐给他这些东西。〃他说道，语气坚定但声音愈来愈无力。〃一言既出，驷马难追。我说得没错吧，斐兹骏骑？你同意一个人的话一旦说出去了就无法收回？〃那问题仍带着一贯的试探。
〃我一如往昔同意您的说法。一个人的话一旦说出去了就无法收回，而且他一定得谨守承诺。〃
〃那么，很好。那件事情解决了，都解决了。〃他把胸针还给我，我就接过来，如释重负的感觉仿佛眩晕一般。他将身子向后靠在枕头上，我又眩晕了片刻。我记得那些枕头和这张床，只因我曾躺在这里和弄臣俯视遭劫掠的泥泞湾，也在那壁炉里烧伤了手指……
国王沉重地叹了一口气，想必他一定累坏了，过没多久就会睡着。
〃禁止他再来打扰您，除非您召见他。〃帝尊又下了一道命令。
黠谋国王再度睁开双眼。〃斐兹。来这里，小子。〃
我像只狗一样跪在床边靠近他，只见他举起瘦削的手无力地拍着我。〃你和我，小子。我们有个共识，对吧？〃问得好。我点点头。〃好小子，很好。我信守自己的诺言，你也得信守你的承诺，就这样。但是……〃他瞥着帝尊，让我感到一阵痛苦……〃你在下午来找我会比较好，我在下午比较有精神。〃他又累了。
〃我应该在今天下午回来吗？〃我赶紧发问。
他举起手微弱地挥动表示否定。〃明天或后天吧！〃他闭上眼睛深深地叹了一口气，好像从此以后无法再呼吸了。
〃如您所愿，陛下。〃我表达赞同，深深鞠躬对他行礼，一边站直一边谨慎地将胸针重新别在短上衣的翻领上，也让大家花点时间观看我的举动。然后问道：〃您允许我离开吗，王子殿下？〃我语气十分庄重。
〃你滚吧！〃帝尊又吼了起来。
我虚应了事地对他鞠躬，然后谨慎地转身离开。他身边的侍卫就眼睁睁地看我离去，而我出了房门才想起来忘了提到我想迎娶莫莉的事。现在看来，我恐怕得等上好一阵子才能再提这件事，帝尊、瓦乐斯或其他间谍也会在下午守在国王身边监视着。我只想让国王知道此事，可不希望在其他人面前道出一切。
斐兹？
我现在想一个人静一静，王子殿下。您介意吗？
他像破掉的肥皂泡般迅速从我的内心消失，而我缓缓步下楼梯。
第84节：你也只是个私生子
在那决定性的一年中，惟真王子选择在冬季庆最高潮时展示他的舰队。按照传统，他应该等天气状况好转，在春季庆的头一天为崭新的船只举行下水典礼，因为那是新船下水的良辰吉日。但是，惟真�
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