“姑娘，”博士板起了脸，“我已经够累的了，没有心情开玩笑。”
“不不，博士！我一点儿也没有瞎说，那只兔子的确太可怕了！”
她绘声绘色地把事情的经过讲述了一遍，讲得口干舌燥。她发现博士的表情一点点发生着变化，终于，他慢慢地站了起来。
“也就是说……不可思议的事情的确存在！”
“是的博士，我说的都是真的！”
博士抬起一只手，不让她继续说下去。然后便迈着小步在标本室里走起来。从神情上看，他似乎比方洁还激动，窄窄的眼缝里闪动着十分少见的光亮。他的步子迈得越来越快，最后终于不可遏制地捶了墙壁一拳。
“听着，这可能是个令人震惊的发现，如果最终能够被确认的话，我们过去的许多科学结论都要重新改写了！”
“这不可能，博士。”一向言语不多的米楠开口了，“它违背最起码的科学逻辑。这个道理连一个普普通通的守林人都懂。”
“是的是的，问题就在这里！”博士的声音提高了，“正因为如此，我们更要想办法把那只兔子要来！当然了，这需要作耐心的解释。”
“我觉得大可不必。”米楠还是不接受以上的说法，“真的博士，没有必要。”
博士倾过身子：“你怎么了？米楠。我们把兔子要来，然后通过血样和各种生化指标的测试，很快就可以确定它是不是真的改变了本性！”
米楠不以为然地笑笑：“何必那么费事，您只需要解剖它的胃不就行了？它如果真的变成了食肉类动物，胃中定会有食物的残留！”
博士愣了一下，恍然大悟地拍了拍脑门儿：“对呀！我真是老糊涂了！走，咱们这就去找那个守林人。”
米楠阿姨归劝道：“算了吧，博士。这种事情不值得您那么认真。您是个科学工作者，不是巫师。”
方洁一直在旁边听着。她不能说米楠阿姨的话毫无道理，但是她依然觉得应该要回那只兔子，这比争论有用得多。
“姑娘，你觉得我像巫师吗？”笑博士拍拍自己那不大的小脸，扭头问方洁，“就算是巫师，也应该把那只兔子要回来是吧。米楠，我这就跟她出去一下，估计那个守林人不会太难找。”
“您真固执！”米楠不再坚持了。
方洁刚要开门，猛然间想起了那支猎枪的事。真该死，满脑子都是兔子！反倒把主要的忘了。
“噢，等一等！我忘了一件事呢！我们在山上发现了一支猎枪。”
那两个人同时愣住了。
米楠阿姨到底年轻些，很快就反应了过来：“猎枪？你们发现了猎枪！”
方洁发觉米楠阿姨对猎枪的态度要比对兔子重视得多。于是点点头，道：“是的，有一支双筒猎枪。我们觉得大猩猩就是被那支猎枪打死的！杨天检查了那支枪的型号，叫MM多少？”
“MM26。”米楠阿姨脱口而出。
“对，就是它！”
“枪呢？”米楠阿姨抓住了方洁的肩膀。
“枪还在山坡上的草丛里。杨天在那儿看着呢。”
米楠阿姨转向笑博士：“您看看，博士。这件事比那只兔子重要得多！幸亏她想起来了。博士，我们要通过那支猎枪找到杀害大猩猩的凶手！”
笑博士看看她们俩，有些不知所措：“那……，我们到底先办哪件事？”
米楠阿姨急了：“兔子的事根本就算不上事！您怎么那么固执呀！眼前最紧要的是大猩猩被枪杀的问题！”
“好好，先把那支猎枪拿回来也行。我们这就走！”笑博士同意了。
米楠阿姨叫博士在这儿等着：“您不用去了，我们很快就把那支枪拿回来！”
“行行行，快去吧！”博士催促道。
方洁领着米楠阿姨急匆匆地离开了试验场，沿着“半球”后边的乱石丛上了山坡。趟过一片杂草，远远地看见了那棵歪脖树。
“看，就在那儿！”
米楠阿姨喘着粗气，有些跟不上了：“慢点儿，慢点儿！喊喊那个同学！”
方洁扯着嗓门儿大声喊道：“杨天——”
没有回答。
她看了米楠阿姨一眼，又喊出第二声：“杨天——”
还是没人搭茬儿。
两个人加快脚步往上走，心里开始不安了。米楠阿姨气喘嘘嘘地问：“不会出什么问题吧？”
“不知道……”
终于赶到了那蓬草丛跟前，坏了，杨天果然不见了。同时不见的当然还有那支猎枪。
“地点不会错吧？”米楠阿姨透过厚厚的眼镜片盯着方洁。
“不不，就是这儿！肯定没错。”方洁相信就是这里，看，周围的草明明是她和杨天踩过的，“哦，阿姨，你看那儿——”
她冲到不远处的一块石头跟前，只见石头上歪歪扭扭地划着三个大字：我走了。
大字的下边画了一只小手，指尖指向正北。
15。丛林深处的秘密
杨天确实拿着猎枪溜走了。
他本来是想老老实实地守在那里的，但是，方洁刚一离开他的心就痒痒了。他像一只贪吃的小猴子似的围着那支枪转来转去，恨不得马上把枪抓到手里。
他给自己编织了许多理由，但都没有很强的说服力。不管怎么说，这枪作为物证是不能随便动的。可是……可是它真的有那么重要吗？究竟是不是还不一定哪！眼下最大的嫌疑者是姓安的那家伙，他身上也有一支枪呀！昨天夜里只听到一声枪响，按理说老安那支枪嫌疑最大！
想到这儿，他到底还是把枪抓到了手里。这时候他尚有几分警惕，双手抓着枪管儿，不敢碰枪托。许多破案片里不都是这样的吗，一般地说，指纹最有可能留在枪托上。
他闭上一只眼睛，瞄准似地往枪管儿里看，结果自然是什么也看不见。凑近鼻子闻了闻，闻到一股很重的硝磺味。
该死！它的确射击过，而且就在最近。
想到这儿，他忙不迭地把枪放回了原位。
抱着膝盖发了会儿呆，他重又把枪抓到了手里。这一次他对枪机产生了兴趣，扳了扳，还真让他给弄开了。一颗拇指粗的子弹从右侧的枪管里滑了出来。
子弹沉甸甸的。
重新塞进枪管儿，合上枪机。嗯，这时候只要一抠扳机……他把枪举了起来，装模作样地开始瞄准。三点成一线，瞄准了前边的一棵树……
哟，糟糕！他忽然发觉自己握住了枪托。坏了坏了，指纹！他把枪扔进了草棵子里，心慌意乱地跳了起来。
怎么办？这回算是惹麻烦了。而且是个不小的麻烦！还能做物证吗？八成不行了。自己刚才那阵折腾，怕是早就把指纹抹掉了！
男孩子终于傻眼了。
他默默地望着草丛里那支枪，无论如何也找不到为自己开脱的理由了。唉，早知道会这样，还不如让方洁在这儿看着呢。她肯定不会乱动。
越想越丧气，他第三次把枪抓到手里。反正也作不成物证了，索性过一回枪瘾吧！
他再一次瞄准了前方那棵树，食指抠住了扳机。
突然，一个了不起的念头跳进了他的脑海：对呀，干吗白白浪费子弹？何不用它去把那只兔子夺回来！
啊哈，太棒了！这就叫将功补过吧！
相信把枪管顶在那大胡子的腰眼上，一百只兔子他也得乖乖地交出来。
就这样，杨天兴奋不已地离开了草丛，向着正北寻找下去。好在它还想着方洁，这才在石头上留下了那副简单明了的“作品”。
此时此刻，他已经走到了接近古炮台的地方。一路上，他尽可能地寻找树木稠密的地方走，以免被人发现。在他的印象里，至少有三个人需要防备：老安，巴林叔叔，还有那个大胡子。
大胡子说他是守林人，那么，他所居住的地方肯定不会太远。杨天放慢了脚步，躬着腰向前摸索着。透过树叶的缝隙，他影影绰绰看见了古炮台那突起的山崖。那里有一段残破的城墙，城墙朝海那一面就是炮台了。从这里能看见大海的一角。
杨天隐蔽在树丛里观察了一会儿，希望找到一间童话里所描述的那种小木屋。不知为什么，他总觉得那个大胡子应该住在那样的地方。遗憾的是，根本没有。
生活毕竟不是童话。
他跳过几丛灌木，向坡下移动着。坡有些陡，走起来比较吃力，他把枪从手里转移到肩膀上，这样可以腾出双手去攀扶两侧的树干。不久，他看到了一条被踩出来的路。
有门儿了，守林人肯定就在附近。
他不敢走那条路，因为那样太容易被人发现了。灵巧地跳进旁边的灌木丛，侧着耳朵听了一阵，没听到什么动静。按说守林人应该有一条狗才对呀？他想。
不过，真有狗自己就抓瞎了。
或者应该有炊烟什么的，大胡子不是要炖兔肉吗？应该有炊烟！他透过林梢向前望去。结果还是什么也没看见。
沿着那条路的走向再往下移动了一些，他终于看到了一角灰色的东西。啊，是一堵墙！一堵石墙！
他的心狂跳起来，没错儿，这就是守林人的“窝”了！
既没有狗，也没有炊烟。简直就像一座年深日久的什么“遗址”。
他隐身在草丛里，久久地盯着那座石头垒成的房子。四下里静悄悄的，犹如在看着一座坟墓。石屋的上方有一个黑乎乎的小窗洞，呈正方形。窗洞上堵了些废报纸。墙角堆放了几根圆木。也许因为潮湿和背阴，圆木上居然生出了几丛黑灰色的木耳。
这里是后山墙，估计石屋的入口在另一面。杨天悄悄地溜下了土坡，整个身子匍匐在地，朝着石屋爬了过去。他爬得很笨拙，看上去像一条蠕动的大虫子。
石屋的后边有一片开垦出来的菜地，用粗大而长短不齐的树枝围成一圈挺有意思的篱墙。那种叫做猪耳朵的扁豆爬满篱墙，藤蔓上果实累累。在篱墙的一角，有一眼水井。
这一切在杨天看来都是很有趣的。他生活在城镇里，平时无法看到这野趣十足的景象，此刻全看到了。妈妈常说，现在的城市就像一座座制造垃圾的工厂，真正的大自然离人们越来越远了。看到这些，他才明白了妈妈的话是多么有深意。
好了，他已摸到了篱墙的下边。只需要坚持一下，就能接近石屋的入口。他把枪从肩上取下来，有模有样地提在手里，朝着篱墙的另一端溜了过去。
他隐约听见石屋里发出几声咳嗽，嗯，大胡子果然里面。他的心开始紧张了，手心里出了不少汗。他看看周围，见石屋的左下方的林子比较密。行，一旦不成功，就往那片林子里跑！
开始吧！他想。拿出勇气，只要冲到那门口就行了。
这么想的同时，他的身体已经跃了起来。那姿势真棒，特像一头勇猛的小豹子！可是做梦也想不到，随着耳边一阵风响，他的身体突然被后边伸来的两只大手抱住了，不待他喊出声，嘴巴已被捂住。说时迟，那时快！猎枪说话到了袭击者手里。
“别出声！”耳边扑过一股热乎乎的风。
哦，是巴林叔叔！
巴林叔叔一言不发，更顾不得他的挣扎，硬是把他弄进了林子里。杨天被狠狠地搡在地上，啃了一嘴泥。
“谁让你来的？”巴林叔叔低声而愤怒地咆哮道，两颊由于激动而变得通红，“你们不是回家了吗？”
“我……我们没走。”杨天自知理亏，声音像蚊子嗡嗡。
“这枪是哪儿来的？”
“捡的。”
“捡的？我怎么捡不着？”巴林叔叔举起那支枪，仔细地看着。立刻，他看到了枪的型号，“小坏蛋，这就是打死大猩猩的那支猎枪！”
“我知道，它的型号是MM26。啊，别抠扳机，那里边有子弹！”杨天站了起来。
巴林叔叔朝身后看看，而后提着杨天的脖领子往树林深处走去。走出好远，他才放开手。
“说说吧，究竟是怎么回事？”
两个人坐在了地上。
杨天瞟了对方一眼，感到那脸色好看了些。于是，他慢慢腾腾地把以后发生的事情述说了一遍。
巴林叔叔越听越激动，最后蹭地站了起来：“哦，你说的就是大胡子手里提着的那只兔子？”
“你看见大胡子啦？”杨天也站了起来。
“是的是的！”巴林叔叔点头道，“当时我没怎么注意他，更想不到他手里那只兔子有什么名堂。啊，真是个了不起的发现。了不起！”
“我就是来要那只兔子的！”杨天拍拍猎枪，“有了它还怕什么？”
巴林叔叔摆摆手：“那可不一定。”
“一定，一定行！”
巴林叔叔伸过头来：“你听着，我不但看见了大胡子，而且看见了老安。他们俩现在就在那座石屋里。”
16。变异——所有线索的核心
这句话立刻使杨天傻眼了。
他发现自己的脑子突然变得非常不好用，乱七八糟的搅成了一团。鲍伯的电话、神秘莫测的老安、大猩猩之死、凶残的兔子、脸上有伤疤的守林人、MM26型猎枪……哦，最后这两个人居然走到了一起。
阴谋，不折不扣的阴谋！
几分钟之前，他还没把那个大胡子划入怀疑者的对象里。现在看来满不是那么回事！大胡子居然和姓安的是一伙儿的，哦，真是做梦也没想到！
难怪巴林叔叔说“不一定”。可不是吗，对方也是两个人，而且是两个大人。再说他们也有一支猎枪！
“巴林叔叔，这究竟是怎么回事？”
巴林抬起手：“别说话，让我想想。”
他沉思了好半天，然后拉着杨天坐了下来，用一种和大人商量事情的口气道：“你仔细想想，从你们接到那个越洋电话开始思考。事情正是从一只兔子开始的，对不对？”
“嗯，是的。”杨天点头道。
“现在，事情又回到了兔子身上。对不对？”
“对。”
巴林叔叔抹了抹嘴角：“好，由于中间出现了一个大猩猩的问题，再加上我和笑博士都没重视所谓兔子变异的说法，因此一直把注意力集中在大猩猩的身上。”
杨天道：“我们也是。在那只兔子朝我扑过来之前，我差不多把它忘光了。”
巴林叔叔抚摸着枪管：“这不能怪你们，凡是人都会这样。而且大猩猩从铁笼子里逃走直到被打死，至今还是个谜。我想说的是，从目前我们掌握的情况看，问题的中心似乎不是大猩猩，而是……”
巴林叔叔突然停住了口。
“而是什么？”杨天急切地问。
巴林叔叔的手指开始颤抖了，来得非常突然：“杨天，你过去见过大猩猩么？”
“见过。”
“你想想看，咱们这只大猩猩和你所见过的猩猩有没有什么不同的地方？”
杨天仔细地回忆了一会儿，摇摇头道：“我说不清楚，我总共只见过一两次。不然的话，我们就不会把它当成野人了。”
“对对对，这不怨你。”巴林叔叔低声道，“可你知道我发现了什么吗？”
“你发现了什么？”
“我发现那只被打死的大猩猩有些与众不同的地方，它的个头似乎比一般的猩猩大些，它的腿略细，眼窝也似乎没有别的猩猩那么深……哦，是的是的，它的指甲的颜色也略微浅一些。”
“这……这说明了什么？”
“这说明大猩猩也发生了变异。”
“变异？”
“是的，很可能是这么回事！”
“可是叔叔，”杨天还是不明白�