稀辨识出她的五官。这个避雨的地方太小了，他们甚至没有地方做一个火塘，况且所有东西都是湿漉漉的。他伸进口袋里，摸索装着暗夜之石的皮袋，思考是否他应该拿出来，改善一下光线，但是最后还是决定不要这么做。
凯伦满脸笑容。“欢迎来到中土。你做了你所答应的事情：你把我们带到这里。现在更困难的工作开始了。我们下一步该做什么？”
理查德的脑袋悸动作痛，他在她边上依坐下来。“我们需要找到一个有特殊魔力的人，他可以告诉我们最后一个盒子在哪里，哪里可以找到它。或者至少到哪里去找。我们可不能毫无目标地四处寻找。我们需要有人指点方向。你知道有谁可以做到这些吗？”
凯伦瞥了他一眼。“任何愿意帮助我们的人都离我们很远。”
她试图隐藏什么。他的怒火燃烧起来。“我并没有说他们必须想要帮助我们，我是说他们必须能够做到这些事。你只需要带我到他们那里，让我来担心余下的事情！”理查德立刻后悔他使用的语气。他把后脑勺依靠在石壁上，平静下怒火。“凯伦，我很抱歉。”他把头扭开了。“我刚刚度过了很糟糕的一天。除了杀了那个人外，我不得不再次用剑刺穿我的父亲。但最糟糕的事是我以为我最好的朋友迷失在了地狱。我只是想阻止拉哈，结束这场噩梦。”
他把脸转向她，她给了他一个特殊的、抿紧嘴唇的笑容。在近似黑暗中，凯伦凝视着他眼睛，看了好几分钟。
“做一个探索者，并不容易，”她温柔地说。
他回笑了。“并不容易，”他同意道。
“泥人，”她最后说。“他们也许能够告诉我们到哪里去寻找，但我不能保证他们会同意帮助我们。蛮荒是中土一个偏远的地方，泥人并不习惯接待外来人。他们有奇怪的风俗习惯。他们并不关心其他人的问题。他们只希望不被打扰。”
“如果达肯。拉哈胜利的话，他可不会不打扰他们，”他提醒他。
凯伦深深的吸了一口气，慢慢地呼了出来。“理查德，他们可能会很危险。”
“你以前接触过他们吗？”
她点点头。“有几次。他们并不会说我们的语言，但是我会说他们的。”
“他们信任你吗？”
凯伦扭头看向别处，裹紧了毯子。“我想是的。”她低头抬起眼帘看着他。“但是他们害怕我，而在泥人中，那也许比信任更重要。”
理查德得要抿紧嘴唇才能阻止自己问她为什么他们会害怕她。“离这儿有多远？”
“我并不能确认我们在蛮荒的哪一个地方。我没有看到认识的标示物来确定方位，但是我能肯定它们在东北方向，离这儿不超过一个星期的路程。”
“好极了。明天早晨我们就向东北进发。”
“我们到后，你必须跟在我后面，而且如果我告诉你什么，你一定得留心。你必须要说服他们帮助你，否则他们就不会帮助你。”他对他点了一下头。她从毯子里抽出她的手，然后伸进他的臂弯里。“理查德，”她低语说，“谢谢你赶回来找我。我非常抱歉这么做对你造成的影响。”
“我不得不—没有我的向导，冲进中土会有什么好处呢？”
凯伦笑了。“我会试图按照你的期望活下去。”
他轻轻的捏了一下她的手，然后两人都躺了下来。他感谢善灵保护了她，然后沉入了深深的睡眠中。
第二十二章
全文阅读（需要先登录） 作者：hongweihou
佐德的眼睛砰的睁开了。空气中弥漫着一股肉羹的香味。他转动眼珠，小心地看了一下四周。查尔斯躺在他身边，墙上挂的都是骨头，窗户外一片漆黑。他朝下看看自己的身体。他身上也堆满骨头。没有一丝移动，他仔细地使它们慢慢地浮起在空中，安静地移到了一边并最后落在地上。他站起身，没有发出一丝声音。他在一间到处是骨头的房子里，魔兽的骨头。他转过身。
他面对面地看到了一张恰好转过来的女人脸。
两人都大吃一惊，同时尖声叫了起来并不由自主地舞起双手。
“你是谁？”他问道，向前依近身躯，瞥进了她白色的眼睛里。
她一把抓住了因为震惊而快要落地的拐杖，并把它塞进腋下。“我是爱迪，”她嘶哑的嗓子回答道。你吓了我一大跳！你比我想象的醒得要早。”
佐德撸平了身上的袍子。“我错过多少顿美餐？”他问道。
爱迪皱着眉从头到下看了他一遍。“看起来你错过了太多了。”
佐德的脸颊上露出了笑容。他也从头到脚打量了爱迪一遍。“你是一个十分美丽的女子，”他宣称道。他鞠了一躬并拿起了她的手轻轻地吻了一下，然后站直身体，一根瘦脊的手指指向天空，自豪地说道：“佐德缪斯·祖·佐伦德，您谦卑的仆人，我亲爱的女士。”他依近了身躯。“你的脚出了什么问题？”
“没问题。事实上，好极了。”
“不，不，”他皱眉说道，指着她的脚说：“不是这只，是另外一只。”
爱迪看了一眼没有脚掌的腿，然后望回佐德。“它并没有碰到地面。你的眼睛出了什么问题吗？”
“嗯，我希望你得到的教训；你只剩下了一条腿，你知道。”佐德松开了眉头，露出一个笑容。“我眼睛的问题，”他细声说道，“是它们一直在挨饿，但现在它们正在参加一场丰盛宴会。”
爱迪微微一笑。“你想要来一碗肉羹吗，魔法师？”
“我以为你永远不会问了呢，女巫。”
他跟在她后面一步一顿的走到房间对面的壁炉前，炉架上搁着一个铁罐，她盛了两碗肉羹，放到了桌子上，然后将拐杖斜靠在墙上，坐在了他对面。她切下了一大块面包和一片奶酪，并把它们递给了佐德。佐德弯下腰来，立刻开始大嚼起来，但吃了一口就停了下来，抬起头来直直的望进了她白色的眼睛里。
“这个肉羹是理查德做得，”他语气平静地说，第二勺肉羹就停在他嘴边。
爱迪撕下一片面包并把它浸到了肉羹里，他望着她。“这是真的。你很幸运，我的手艺没有什么好。”
佐德将调羹放到碗里并四下打量。“那么，他在哪里？”
爱迪咬了一口面包，一边咀嚼一边望着佐德。她咽下后，回答说：“他和忏悔圣者通过通道，到了中土。尽管他只知道她是凯伦，她还没有告诉她真正的身份。”她继续告诉魔法师理查德和凯伦是怎样找到他，怎样为他们昏迷不醒的朋友们寻找帮助的故事。
佐德一手拿着奶酪一手拿着面包，一边听着爱迪的叙述一边不时地咬上一口手中的食物，在知道他是靠稀粥维持了这几天的生命时，他不由自主地挑起了眉毛。
“他要我告诉你他等不及了，”她说，“但是他知道你会理解的。探索者要我告诉查尔斯，要他回去通知人们做好结界崩溃的准备，做好对抗拉哈军队的准备。他因为不知道你的计划而有些担心，但是害怕他没有时间继续等待。”
“没关系，”魔法师低声说道：“他并没有在我的计划中。”
佐德弯下身去急切地大吃起来。他吃完后，走到了铁罐前由满满地盛了一大碗。他想要为爱迪盛一碗，但是由于她一直在注视着魔法师，还没有吃完第一碗。他坐下后，她递给了他更多的面包和奶酪。
“理查德向你隐藏了一个秘密，”她低声说。“如果这件事同拉哈没有关系，我是不会说得，但是我想你应该知道有这样一件事。”
灯光照射在他瘦长的脸颊和白色的头发上，使他看起来更加瘦脊。他举起了调羹，向下望了肉羹一会儿，然后抬起头望向她的脸。
“正如你熟知的，我们都有秘密，魔法师的更多。如果我们都知道每一个人的秘密，这个世界就变得很奇怪。此外，暴露出所有人的秘密会把我们的快乐都夺走的。”他薄薄的嘴唇裂开了一个笑容，目光流动。“但我并不害怕我所信任人的秘密，而且他也不需要害怕我的。我们是朋友。”
爱迪向后靠在了她的椅背上，她白色眼睛凝视着他，露出了一个微笑。“为了他自己，我希望你的信任是正确的。我可不想给魔法师一个愤怒的理由。”
佐德耸耸肩。“就魔法师而言，我可是非常温和、对人无害的一个。”
她在灯光中凝视着他的眼睛。
“这是慌言，”女巫嘶哑着嗓子低声说。
佐德清了清喉咙，决定改变话题。“亲爱的女士，看起来你救了我一命。”
“这是真的。”
“而且你还帮助了理查德和凯伦。”—他看了一下查尔斯，用调羹指了指—“还有结界看守者。我欠你一个情。”
爱迪的微笑扩展开来。“也许，某一天你可以归还这个情。”
佐德向上推了推袖子，重新将注意力集中到肉汤上，但是没有像刚才那样狼吞虎咽。他和女巫相互对望着。壁炉中的火塘噼啪作响，屋子外面夜间的昆虫叽叽喳喳地鸣叫着。查尔斯仍在沉睡。
“他们走了有多久？”佐德最后问道。
“自从他留下你和结界看守者，今天是第七天。”
佐德吃完了他的晚餐，仔细地将碗推到了一边。他把他消瘦的双手放在桌上，向下看着他在桌面上轻轻敲击的大拇指。忽闪忽闪的灯光在他满头白发上跳舞。
“理查德有说过我可以怎样找到他吗？”
爱迪没有立刻回答。魔法师等待着，大拇指敲击着桌面，直到最后她说道：“我给了他一块暗夜之石。”
佐德激动地跳了起来。“你做了什么！”
爱迪平静地抬头望着他。“你想让他在晚上通过通道，而没有一点照明工具吗？一个瞎子走在通道上绝对是死路一条。我希望他能通过。这是我唯一的能够帮助他的方法。”
魔法师双手握拳撑在的桌面上，将身体依近爱迪，他的白发飘飞起来。“你有警告过他吗？”
“当然有。”
他的瞳孔收缩。“用什么样的方法？一个女巫的谜题？”
爱迪拿起的两个苹果并扔一个给佐德。他没有接，苹果飘浮起来，慢慢地在空中旋转着，他仍然瞪着那个女巫。
“坐下，魔法师，不要卖弄了。”她咬了一口苹果，慢慢咀嚼着。佐德怒气冲天地坐下了。“我并不想吓唬他，他已经被吓得够呛。如果告诉他暗夜之石真正的功用，他也许会害怕使用它，那么结果就会是地狱毫无疑问的逮住他。是的，我警告过他。我使用一个谜题，因此他可以在通过通道后领悟出来。”
佐德木柴似的手指一把抓住了空中的苹果。“狗屎，爱迪，你不明白。理查德憎恨迷题，一直都是。他把它们认为是对正直的一种侮辱。他不会去为它们开动脑筋。事实上，他会毫不犹豫地忽略它们。”他在苹果上咬了一大口。
“他是探索者，那是探索者做的事：他们解开谜题。”
佐德举起一根瘦脊的手指。“生活的谜题，不是文字上的。这之间有区别。”
爱迪将苹果放下，两手放在桌上向前依近了身躯。一丝忧虑柔和她的面容。“佐德，我试图想要帮助那个孩子。我希望他能成功。我在通道上丧失了一只脚，他可能会丧失他的生命。如果探索者失去了他的生命，我们所有人都会失去生命的。我并不希望他受到伤害。”
佐德放下他的苹果，用手挥舞了一下，赶走了他的怒气。“我知道你不想造成伤害，爱迪。我并不这样认为。”他抓起了爱迪的手。“会没事的。”
“我是一个笨蛋，”她苦涩地说道。“他告诉过我他不喜欢谜题，但是我从没多想过。佐德，利用暗夜之石寻找他。看看他是否已经通过了？”
佐德点点头。他闭上眼睛，下巴一直垂到他胸口。他深深地吸了三口气，然后长时间地停止了呼吸。空中传来远处低沉、柔和的风声，平原上的风声：孤独、令人难以忘怀的。风声最后消失了，魔法师重新开始呼吸。他抬起头，眼睛睁开了。
“他在中土。他已经通过通道。”
爱迪点点头，松了一口气。“我会给你一块魔兽的骨头，以便你能够安全地通过通道。你会去追寻他吗？”
魔法师低头看着桌面，避开了她的目光。“不，”他平静地说道。“他得自己处理这件事，还有其他事情。正如你所说的，他是探索者。如果我们想要阻止达肯·拉哈，我得要做一件非常重要的事情。我希望在此之间他能够不惹上麻烦。”
“秘密？”女巫问道，微笑起来。
“秘密。”魔法师点点头。“我必须立刻就走。”
她从他手掌中抽出一只手，抚摸着他皮革般的皮肤。
“天已经黑了。”
“是的，”他附和说道。
“为什么不在这里过夜？天亮后再走。”
佐德的眼睛砰的睁大了，从眉毛下望着她。“在这里过夜？”
爱迪耸耸肩，一边抚摩着他的手掌。“这里的生活有时候很寂寞。”
“嗯，”佐德露出顽童似的笑容，“正如你所说的，天已经黑了。我想天亮后再出发是一个好主意。”他突然皱起眉头，额上露出深深的皱纹。“这不会是你一个迷题吧？”
她摇摇头，他脸上的笑容又回来了。
“我带着我的魔法师之石。你会有兴趣吗？”
爱迪羞涩地笑了。“我会非常喜欢的。”她重新向后靠在椅背上，咬一口苹果。
佐德挤挤眉毛。“不穿衣服？”
※ ※ ※ ※ ※
两人在宽阔平坦的平原上前进着，风雨使长草波浪般地舞动着。树木很少而且相隔得很开，大部分都是生长在溪流两旁的桦树和赤杨。凯伦仔细地观察草丛，他们已经接近泥人的领土了。理查德安静地跟在后面，没有让周围一丝可疑的行动漏过他警惕的目光。
她并不喜欢带他到泥人的地方，但是他是对的。他们必须得知道到哪里去找最后一个盒子，而附近除了泥人之外并没有谁可以为他们指出正确的方向。秋天快过去了，他们的时间不多了。可是，泥人也许不会愿意帮助他们，那么他们就是在浪费宝贵的时间。
更糟糕的是，尽管她知道他们也许不敢杀死一个忏悔者，甚至是在没有一个魔法师的保护之下，然而她不知道是否他们有胆量杀死一个探索者。在中土，她以前从来不会在没有一个魔法师保护下而四处旅行的。也没有任何一个忏悔者作过这种事情，这实在是太危险了。理查德会比委派给他的魔法师，朱利安，更好地保护她，但是理查德不应该作为她的保护者，而应该成为她的被保护者。她不能再允许他为了保护她而冒生命危险。在阻止拉哈这个任务中，他比她要重要得多。这才是最重要的。她已经发誓用生命来保护探索者—保护理查德。在她的一生中，还没有这样全心全意地做过一件事。如果�