“我不懂你的话。”
“在索拉里亚，机器人是否可以充作证人？他是否可以提出证词？”
“你怎么会对此表示怀疑呢？”
“机器人不是人，达尼尔。在地球上，机器人不能作为合法的证人。”
“然而，在地球上，脚印却可以作为证据，艾利亚朋友，尽管脚印和机器人相比更不像人。你们星球上的这种规定是不合逻辑的。在索拉里亚，只要有法定资格，机器人完全可以出庭作证。”
对此，白利无意争辩。他一手托着下巴，头脑里思考着这新出现的情况——机器人。
嘉迪娅*德尔马拉，面对着自己丈夫的尸体；惊恐万状，召来了机器人。当那些机器人到达时，她已昏过去了。
机器人报告说，他们发现嘉迪娅和她丈夫的尸体在一起。此外，在场的还有一个机器人。这个机器人不是德尔马拉夫人召来的，而是原来就在实验里的。而且，这个机器人也不是原来就在住宅里服务的机器人；在此以前，其他机器人从未见到过他，也不知道他的职能和工作性质。从这个机器人身上，也无法发现任何证据，因为这个机器人已完全失灵了。当发现这个机器人时，他已无法行动了，他的正电子脑显然已完全丧失了作用。这个机器人既不会动，也不会说，不能作出任何反应。
机器人唯一尚算正常的反应是他不断地重复同一句话：“你想杀死我——你想杀死我——你想杀死我……”一位机器人学家经过千方百计的调查和测试后，终于不得不宣布，这个机器人已被破坏殆尽，成了一堆废物。
在现场，也没有发现任何可以致人死命的凶器。
白利突然说，“我要吃饭了，达尼尔。饭后再去见格鲁尔——不，通过电视会见格鲁尔。”
当联络接通时，汉尼斯·格鲁尔还在吃饭。
格鲁尔说：“你们好，先生们。我想，你们已经收到了我们的报告了吧。”当他低下头在盘子里找什么好吃的东西时，他那光滑的秃头闪闪发光。
“我们和德尔马拉夫人进行了一次非常有意思的谈话，”白利说。
“很好，很好，”格鲁尔说，“请问，你印象如何？”
白利说，“她是无辜的，阁下。”
格鲁尔突然抬起头来问，“是吗？”
白利点点头。
格鲁尔说，“但是，她是唯一可以见到她丈夫的人，也是唯一可能动手行凶——”
白利说，“这些我都清楚。但是，不管索拉里亚的风俗习惯如何不可改变，这一点不足以证明她有罪。我可以解释一下吗？”
格鲁尔已在继续吃饭了。他说，“请！”
“构成谋杀案要有３个条件，”白利说，“动机、手段、机会一一这３个条件缺一不可。任何嫌疑犯都必须具备上述３个条件，才能使案件成立。我同意你说的，德尔马拉夫人有作案的机会，但是，我没有听说她作案的动机。”
格鲁尔耸耸肩说：“我们也不知道。”他又向达尼尔瞟了一眼。
“是啊，嫌疑犯的作案动机我们不清楚，但是，她是否会是一个杀人狂呢？她和她丈夫一起在实验室里，她挥舞棍棒或其他凶器，企图谋害她的丈夫；她丈夫一时还无法理解她妻子会要谋害他。他惊恐地叫了起来，‘你想杀死我’，而她果真想把她的丈夫杀死。他转身就逃，棍棒落在他的后脑勺上。顺便问一下，医生有没有验尸？”
“可以说验过了，也可以说没有验过。机器人叫来了医生照料德尔马拉夫人，因此，他也看了一下尸体。”
“这一点在报告里没有提到。”
“因为这与案情关系不大：”德尔马拉先生死了。当医生通过电视见到他时，他已被剥光了衣服，洗过了，正准备送去火化，一切都按正常顺序进行的。”
“这就是说，机器人破坏了现场，”白利恼恨莫及。他又问：“你是说，他是通过电视验尸的吗？他没有亲自去看尸体？”
“噢，天哪！”格鲁乐说，“多可怕的念头啊！他当然只是通过电视进行验尸罗，从各种不同的角度用近镜头进行观察。当然，有时医生也不得不亲自去看病人，但我想不出有什么必要去看一具尸体。干医生这一行是个肮脏的职业，但有时他们也会有所顾忌。”
“那么，问题是，医生没有报告使德尔马拉先生致死的伤口情况吗？”
“噢，我明白你的意思了。你是认为，一个女人是不可能有这样大的力气打成这样致人死命的伤势的。”
“女人力气比男人小，阁下；更何况德尔马拉夫人是一个娇小瘦弱的女人。”
“但是，她身体很好。只要凶器合适，那么，加上重力和杠杆作用，就可能致人死命；而一个疯狂的女人就更会做出使人意想不到的事情。”
白利耸了耸肩膀说，“你谈到了凶器，凶器在哪儿？”
格鲁尔挪动了一下身子。他向一只空杯子伸出一只手；一个机器人马上出现在电视里，把一种无色透明的液体斟满了杯子，那液体好象是水。
格鲁尔端起斟满液体的杯子，然后，又放了下来，好象一时又不想喝了。他说，“在报告中我们已写明了，我们找不到凶器。”
“报告里写的，我知道了。但是，我还想弄清楚几件事。有没有搜查过凶器？”
“彻底搜查过了。”
“是你亲自搜查的吗？”
“是机器人搜查的，但是我自始至终通过电视亲自监督了搜查工作。我们没有发现任何可以用作凶器的物件。”
“这样，德尔马拉夫人的嫌疑就更难成立了，是吗？”
“是这样，”格鲁尔平静地说。“这也是我们对此案无法解释的一点；也正是因为这个原因，我们迄今未对德尔马拉夫人采取任何行动；同样，也正是基于这个理由，我对你说过，犯罪的一方可能根本没有犯过罪。也许，我应该说得更明白些，从表面上来看，德尔马拉夫人不可能是凶手！”
“从表面上来看？”
“是的，她一定把凶器藏在什么地方了。我们只不过至今无法找到罢了。”
白利进一步追问道：“各种可能藏凶器的地方都考虑过了吗？”
“我认为无一遗漏。”
“那就奇怪了。我们想一下吧：有这么一件凶器，把一个人的头颅都打碎了，然而，在犯罪现场却找不到这件凶器。那么，唯一的可能是有人把凶器转移了。当然，里凯恩·德尔马拉不可能把凶器带走，因为他已经死了。那么嘉迪娅·德尔马拉本人有没有可能把凶器转移呢？”
“肯定是她转移的，”格鲁尔说。
“她又怎么转移的呢？机器人赶到现场时，她己昏倒在地板上了。也许，她是假装昏倒的吧，但是，至少她人还在那儿。从行凶到第一个机器人到达现场这中间有多长时间？”
“这取决于行凶的确切时间。而对此，我们一无所知，”格鲁尔不安他说。
“我读过报告了，阁下。有一个机器人报告说，他听到一阵骚动声和一声叫喊声，后来证明，就是德尔马拉博士的叫喊声。显然，这个机器人离现场最近。召唤机器人的信号是５分钟之后闪亮的。机器人在听到召唤后不到一分钟即可赶到现场。在５分钟之内，就算是１０分钟吧，德尔马拉夫人带着武器能跑多远呢？更何况她还得赶回现场假装昏倒呢！”
“她可能将凶器丢进废物清除机中灭迹了。”
“根据报告说，废物清除机已检查过，剩余的伽玛射线活动性很低。２４小时之内该机器没有处理过任何较大的物件。”
“这我也知道，”格鲁尔说，“我只是提出一种可能性而已。”
“是的，”白利说，“但还可以有一个很简单的解释。我想，德尔马拉家中的机器人都已被检查过并作出报告了吧。”
“唔，那当然。”
“他们功能都正常吗？”
“完全正常。”
“会不会有这种可能：某个机器人把凶器带走了，但他自己不知道那是凶器？”
“没有任何机器人拿走过作案现场的任何东西，他们甚至碰都没有碰过现场的任何东西。”
“事实并非如此。他们搬走了尸体，并准备把尸体火化。”
“唔，是啊！但这又有什么关系呢？这是他们应该做的本分工作啊！”
“上帝！”白利喃喃地说。他不得不作极大的努力，才使自己平静下来。
他说，“假设有别的人到过现场呢？”
“绝对不可能，”格鲁尔说。“怎么可能有人会亲自去打扰德尔马拉博士呢？”
“我是说假设！”白利又说。“机器人可能根本没想到过会有其他什么人在现场。我想，这些机器人没有立即查看住宅周围的情况吧，因为这一点在报告中没有提到。”
“在我们开始搜查凶器之前，没有对住宅周围的情况作过调查；后来开始调查时，已过了好长时间了。”
“有没有查看过地面上留下的痕迹——譬如地面交通车或空中交通车的痕迹？”
“没有。”
“如果有人毅然决然，敢做敢为，竟然会如你所说，亲自去打扰德尔马拉博士，那他完全可能杀死博士，然后从容不迫地离开。没有人会阻止他，甚至根本不会有人发现他。作案后，他也可以高枕无忧，因为，他清楚，大家都不会想到会有人去打扰德尔马拉先生的。”
“确实不会有人的，”格鲁尔斩钉截铁他说。
白利说，“还有一件事，报告中提到了机器人。在现场的还有一个机器人。”
达尼尔第一次插话了。“机器人不会在现场。要是有机器人在场，谋杀就不可能成功。”
白利骤然转过头去。这时，格鲁尔刚好又拿起杯子好象要喝水，听了达尼尔的话，又把杯子放了下来。凝视着达尼尔。
“难道不是这样吗？”达尼尔问。
“完全正确，”格鲁尔说。“机器人会阻止一个人伤害另一个人，这是第一条守则。”
“这当然对，”白利说。“但是，这个机器人至少离现场不远。其他机器人赶到时，这个机器人至少已在场了。可能他在隔壁房间里。当凶手走向德尔马拉时，德尔马拉惊呼，“你想杀死我。”那些机器人仆人没有听到这句话，他们可能至多听到了叫喊声。但是，由于没有召唤他们，他们也就没有去实验室。但是，这个机器人听到了这句话，第一条守则使机器人虽未受到召唤也必须赶赴现场。但是，已经迟了。也许，他正好看到凶手在行凶——。”
“这个机器人一定看到了凶杀的最后一幕，”格鲁尔表示同意。“这就是为什么这个机器人失灵了。机器人看到有人被杀害而未能阻止，违反了第一条守则。根据人受到伤害的实际情况，机器人正电子脑亦将受到不同程度的破坏，这一次，人被杀害了，机器人也就完全损坏了。”
格鲁尔边来回晃动着杯子里的水，边凝视着自己握着杯子的手指头。
白利说，“这就是说，这个机器人是见证人。你们有没有盘问过这个机器人？”
“那又有什么用呢？机器人失灵了。他只会说‘你想杀死我’这么一句话。对你的推断，我完全同意。这也许是德尔马拉死前最后讲的一句话。这句话深深地印入了机器人的脑子里，因此，尽管其他零件都已失灵了，就这句话还没有忘记。”
“我听说，索拉里亚以机器人制造业闻名于宇宙世界。难道你们没有办法修好这个机器人吗？难道你们不能修好他的线路吗？”
“没有任何办法可想了，”格鲁尔没好气他说。
“现在这个机器人在哪儿？”
“拆毁处理掉了。”
白利不禁吃了一惊。“这个案件真有点离奇了。既无动机，亦无手段；既无证人，亦无证据。开始还有点证据，但这些证据都被破坏了。在此案中，只有一个人有嫌疑，而且，人人都认为她是凶手；至少，大家都认为，其他人不可能犯此杀人大罪。很明显，这也是你的看法。现在的问题是：既然如此，你们又要我来这儿干什么？”
格鲁尔皱了皱眉头。“你看上去有点不舒服吧，白利先生。”他突然转向达尼尔说，“奥利沃先生。”
“噢，格鲁尔部长。”
“请你把你们住宅里全部窗帘都拉上好吗？白利侦探可能白天阳光的关系看来似乎不太舒服。”
白利对格鲁尔的话大吃一惊。他想否认格鲁尔的看法，并让达尼尔继续留下来。他正想开口时，忽然看到格鲁尔目光一闪，好象是在求他，而且，他的语气中也流露出惊恐和不安。
白利在椅子背上一靠，让达尼尔走出房间。
格鲁尔的脸色骤然变了，露出了惊恐的神色，好象取下了原来罩在脸上的假面具一样。格鲁尔说，“还好，比我原来想象的要简单些。我曾经设想过种种办法，想把他从你身边支走。我原来以为，你光请求奥罗拉人离开，他是绝对不会走的。但是，我也没有其他任何更好的办法。”
白利说，“那好，现在我单独一个人了。”
格鲁尔说，“他在场，我不能什么都说。他是奥罗拉人。他到这儿来，完全是强加在我们头上的；我们请你来，代价就是加上一个奥罗拉人。”这位索拉里亚人向前挪动了一下身子。“还有比谋杀更重要的事情哪！我关心的不仅仅是谁是凶手。在索拉里亚有党派，有秘密组织……”
白利目瞪口呆，说：“这方面，我爱莫能助。”
“不，你能帮助我们。请你想一下吧：德尔马拉博士是一位墨守成规的人。他循规蹈矩，相信固有的生活方式。但是，在我们中间，出现了新的派别，他们主张变革，而德尔马拉只好保持沉默。”
“是德尔马拉夫人让他保持沉默的吗？”
“她必定参与其事。但是，这关系不大。问题是她背后的组织，那才是至关重要的！”
“你能肯定吗？有没有证据？”
“证据不足，我对此无能为力。里凯恩·德尔马拉曾发现一些蛛丝马迹。我了解他，他既不是傻子，也不是小孩。他向我保证，他有充分的证据；我对他坚信不疑。遗憾的是，他对我谈得不多。显然，他想进行彻底调查之后，再向当局报告。看来，他的调查工作快完成了，否则，他们岂敢在光天化日之下谋杀他呢？有一点，德尔马拉对我说过——全人类将大难临头了。”白利大吃一惊。一时，他感到又好象在听明尼的警告了；可是，这个警告不仅是针对地球的，而且是针对整个银河系的宇宙世界的。
“为什么你认为我可以对你们有所帮助呢？”
“因为你是地球人，”格鲁尔说。“你不明白吗？我们索拉里亚人对这类事毫无经验。从某种程度上而言，我们不了解人，因为，我们的人太少了。”
格鲁尔显得忧虑不安。“我自己也不愿意谈这个问题，白利先生。我们同僚们讥笑我，甚至对我大发雷霆。但是，我总感到对自己的看法深信不疑。在我看来，地球人一定比我们更了解人，因为他们生活在一起；而作为一个侦探，比其他一般人更善于了解人，是吗？”
白利似是而非地点点头，但一言不发。
格鲁尔继续说，“从某方面来说，我们还因这件谋杀案而得利呢！以前，我一直不敢对同僚们披露有关德尔马拉正在调查的事。因为，我对哪些人是阴谋者毫无所知。德尔马拉自己在没有完成调查前，也不愿向任何人透露任何细节。退一步说，即使德尔马拉完成了他的调查工作，那么，对这类事我们如何对付呢？我们怎样�
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