比他强，会怎么样？说不定我真的就厉害了呢。带着这样一种奇怪的自信，我又发出了刚才那样的进攻，果然他又中招了，在他的前臂上。
“这样很傻，埃里克，”我说，“被以一种方式刺中两次，”这时他退到了一个大椅子旁边，我们又围着它打了一会。
砸门声停止了，传来的人声也沉寂了。
“他们去拿斧子了，” 埃里克喘着气说。“他们很快就会进来的。
59。
我仍然带着笑说：“那需要几分钟的，我会在这之前结束的。你已经守不住了，你一直在流血，看看吧。““闭嘴！““等他们进来的时候，这里将只有唯一一个琥珀之国的王子了，那肯定不是你。“这时他用左手从书架上拿书来砸我，那些书砸在我身上然后落在我身边。
但是他没有抓住进攻的机会，而是冲过屋子，左手拿起一把小椅子。
他躲在一个角落里，把椅子和刀护在胸前。
门外传来快速的脚步声，然后听到了斧子砍门的声音。
“来吧，”他喊着，“来抓我吧！”
“你害怕了，”我说。
他大笑。
“门开之前你肯定抓不到我，”他回答，“那时候你就完了。”
我则很快跑到了另一面墙那里。
用左手打开了我刚刚进来的那个推拉门。
“那么，”我说，“看来你的命保住了，让你多活一会。你真幸运，下一次再让我看到你，可不一定有人来帮你。”
他喘着气咒骂我，甚至放下椅子做下流手势，我穿过去又把推拉门关上了。
这时传来铮的一声，我刚关上的推拉门上刺出有八英寸长的刀来。他把刀扔过来了。要是我选择往回走的话真是好危险，因为我听到门快被打开了。
我沿着那些木桩快速向下，到了我刚才睡觉的地方。一边爬我一边思考着我的刀法提高的问题。开始的时候我确实是挺怕的他的，因为他曾经打败过我。不过我现在我对此表示怀疑了。看来我在地球这个影子里过的这几百年没有白费，而且看来是得到了提高。现在我觉得在使用武器方面我至少能和埃里克抗衡了。这个想法让我感觉很好。如果我们再遇到，我想我们一定会的，而没有外界因素的话，谁知道结果会怎么样呢？不过我会利用这个时机的。今天的遭遇把他吓着了，我肯定，这使他动作缓慢，在最后的关头犹豫了一下。
我继续向下最后的15英尺，然后用双膝着地。我想我只比他们快五分钟，但是我确信我能利用这点时间逃跑，因为我的腰上别着塔罗牌。
我把比利耶斯那张拿出来仔细看着。我的肩头受伤了，可是我已经忘了，当我感到凉的时候我才想起来。
现在有两种方法可以直接离开琥珀之国到影子里去——一个是利用魔图，那个魔图很少用于这个目的。
另一个是利用塔罗牌，如果你可以相信一个兄弟的话。
我考虑着比利耶斯。我大概可以相信他，他是我的哥哥，他现在有麻烦而且需要我的帮助。
60。
我注视着他，戴着火焰形的王冠，穿着橙红色的衣服，右手拿剑左手端酒。他兰色的眼睛里有恶魔在舞蹈，胡子纠结着，他的剑刃上有花纹，我突然意识到那是魔图的一部分。他的戒指闪烁着，他好象在动。
我们的交流就像冷风一样进行着。
现在他的形体已经有真人那么大了，但是没有改变姿势。他的眼睛没看着我，他的嘴唇动了。
“谁？”他问，我听到了他的话。
“柯文，”我说，他伸出左手，手上没有拿着酒杯。
“要是你能做到的话，来我这里吧。”
我也伸出手握住他的。我向前走了一步。
我的左手仍然拿着牌，但是这时我已经和比利耶斯一起站在一个悬崖上，我们的一边有一个大裂缝，另一边有一个高大的堡垒。天空是火焰的颜色。
“你好，比利耶斯，”我说，把那张牌和其他的放在一起。“谢谢你的帮助。”
我突然感到很虚弱而且意识到我的左肩一直在流血。
“你受伤了！”他说，把一只手放在我的肩上，我虚弱地点头昏倒在他怀里。
那天晚上晚些时候，我坐在堡垒里的大椅子上喝着威士忌。我们边抽烟边交谈。
“那么你是真的到过琥珀之国了？”
“对，没错。”
“而且在决斗的时候你也把他击伤了？”
“是的。”
“该死！我希望你已经把他杀了！”他听后说。“那么，他还没死了。我对付埃里克也许有比对付你更好的机会。我不知道。你有什么计划？”
我决定实话实说。
61。
“我们都想得到王位，”我说。“所以我们谁也没必要撒谎。但是另一方面，我没尝试来杀你，是因为我觉得那样做很愚蠢。因为你的好客现在我不打算再重申我的权利了。兰德穆会喜欢这样的，但是他现在已经不参加这个游戏了。大家已经很久没有本尼迪克特的消息了；杰勒德和凯恩支持埃里克，而不是想自己来得到王位，朱利安也是这样；现在就剩下布兰德和我们的姐妹们。我不知道布兰德这些日子在干什么，不过我知道迪尔德丽现在没有任何力量，除非她和卢埃林在瑞巴能干点什么；而弗洛拉听埃里克的；我不知道菲奥纳支持谁。”
“那就剩我们了，” 比利耶斯说，又给我们俩都倒了酒。“是的，你是正确的。我不知道现在每个人都在想什么，但是我可以评价我们这些兄弟姐妹的力量，我认为我处于最有利的位置。你来我这里是做了一个明智的选择。来支持我吧，我会给予你摄政权。”
“谢谢，”我说，“我们会看到的。”
我们啜饮着威士忌。
“那现在该怎么办？”他问，我认识到这个问题很重要。
“要是我，我就带兵去攻打琥珀之国。”我告诉他。
“你的军队在哪个影子里？”他问。
“这，当然了，是我的事情。”我说。“我不认为我曾反对你。说到取得王位，我宁可那是你，我，杰勒德； 或本尼迪克特，如果他还活着的话。”
“当然最好是你，是吧。”
“当然。”
“那我们互相理解了。所以我认为我们可以共同作战，从现在开始。”
“我也这么认为，”我同意到，“否则我也不会到你这里来。”
他听到以后笑了。
“你需要帮助，”他说，“而我是危害最小的一个。”
“是的。”我同意。
“我希望本尼迪克特在这里。我希望杰勒德没被他收买。”
“希望，希望，”我告诉他，“一边希望一边要行动起来，最后看看什么能变成现实。”
“很好的主意，”他说。
我们在沉默中吸了会烟。
“我能在多大程度上信任你？”他问。
“这程度和我对你的信任相同。”
62。
“那让我们做个交易吧。坦白地说，我原来认为你已经死了很久了。有一个很重要的场合你没来主张你的权利。但是现在你来了，就是这样。让我们结成联盟，把军队合并到一起来围攻琥珀之国。我们谁活下来了谁就取得王位，要是我们都活下来了，那么，我们就决斗。”
我仔细想了想。这好象是我能得到的最好的交易了。
因此我说，“现在我想睡觉了，明天早上再告诉你好不好？”
“好的。”
我们喝完杯中酒然后开始追忆往事。我的肩膀开始有点痛了，但是还好因为威士忌的作用，还有比利耶斯给的药膏，感觉好多了。过了一会，因为想到的那些过往，我们不禁都有些唏嘘。
我想这是很奇怪的，作为亲兄弟却从没有像亲兄弟那样相处，因为从最开始我们就走在不同的路上，众神啊！我们一直谈到月上中天两个人都累了才罢休。最后他拍了拍我那个没受伤的肩膀，告诉我他感到了他的重任，然后告诉我明天早上将有仆人来给我送早餐。我点头，我们拥抱，然后他离开了。
我走到窗前，从这里我可以很清楚地看到那个大裂谷。
下面的篝火像星星一样闪烁着，有几千堆之多。由此我知道比利耶斯拥有强大的军队，对这一点我十分嫉妒。但是另一方面，这也是一件好事，如果说有人可能打败埃里克的话，那最有可能的就是比利耶斯了。他做琥珀之国的国王也不是什么坏事，只是我更希望那是我。
我又看了一段时间，发现一些奇形怪状的东西在篝火间移动，我怀疑那是他的士兵。
不管那是什么，都是我没有的。
我回到桌子旁倒了最后一杯酒，在一饮而进之前，我点燃了一支细烛。在烛光中，我拿出了我偷的那副牌。
我把牌排列起来，找出埃里克那一张放在桌子的中央，然后把其他的放在一边。
过了一会，它动了。我看到埃里克穿着睡衣并听到他说：“那是谁？”他的胳膊受了伤。
“我，”我说，“柯文。你怎么样？”
他咒骂着，我则笑了。这是一个危险的游戏，也许是我刚才喝的威士忌在起作用。但是我继续说：“我只是想告诉你我一切都很好。我还告诉你我认为你说的所谓的帝王多忧的话是对的，因为那王冠你戴不长了。所以加油啊，哥哥！我再回到琥珀之国的那一天会成为你的忌日。好好想想我对你说的这些话吧，因为这离实现的那一天也没多远了。”
“那你来吧，”他说，“你再来我可对你不客气了！”
他的眼睛注视着我然后我们的交流结束了。
我对他嗤之以鼻同时把手压在牌上。
那就像挂了电话一样。然后我把埃里克的牌和其他的放在一起。
在睡觉之前，我一直在思考着比利耶斯那些守住下面隘路的军队和埃里克的防卫。
要攻打琥珀将不是一件容易的事。
63。
这片土地称为阿佛纳斯（意大利港市那不勒斯附近死大山口形成的一个小湖；据古代神话是地狱人口），而那些集结在这里的军队不是真正的人类。第二天早上，他们跟在比利耶斯后面走的时候，我仔细看了看。 他们都有7英尺高，有着火红的皮肤，短小的毛发，猫一样的眼睛，六指的手和六趾的脚。他们穿的外衣像丝绸一样轻，但是肯定不是用丝绸做的，主要的颜色是灰色和兰色，每人身后都佩带着两把短刀，他们的耳朵很尖而他们的很多手指连在一起。
这里的气候很温暖而颜色则令人迷惑，而这里的人都认为我们是神。
比利耶斯找的这个地方，这里的人信奉的宗教里有兄弟神，我们和他们长得很像，这里的人们都相信我们就是他们的神。而且在他们的神话里，是一个邪恶的兄弟取得了政权并且压制打击那些善良无辜的兄弟们。而且这里还流传着一个关于天启的传说，这里的人们将被召唤来站在那些幸存的兄弟们一边来支持他们。
我把左臂用黑色的带子吊了起来，而心里在思考着这些注定赴死的人们。
我站在一个骑兵的前面仰视着他。我问：“你知道埃里克是谁吗？”
“邪恶之王，”他回答。
我点头说：“很好。”然后走了过去。
比利耶斯已经做了充分的准备。
“共有多少士兵？”我问他。
“大约有一万五千人，”他回答。
“我向那些慷慨赴死的将士们致敬，”我告诉他，“不过一万五千人可不足以对付琥珀之国，即使他们都能毫发无伤地到达科微俄的山脚之下，而这也是不可能的。靠这些东西，还有他们那玩具一样的武器，来对抗永恒之城，这想法可真够愚蠢的。”
“我知道，”他说，“不过这并不是我所有的军队。”
“你需要的很多。”
“那你觉得再加上三支海军怎么样，规模有把凯恩和杰勒德的舰队放在一起的一半那么大？”
“这还不够，”我说，“连个零头都不够。”
“我知道，我一直在努力继续建造军队。”他说。
“好吧，我们还要继续建立很多才行。这些军队在穿越影子去到琥珀之国的路上可能就被杀死很多了，而埃里克却可以稳稳地坐在琥珀里面。当他们到达科微俄山脚下的时候，他也可以在那里大量的歼灭他们，之后还需要翻过山才能最后到达。你想想最后到达的时候还能剩几百人？那个时候这点人不出五分钟就被消灭了，都不用埃里克费什么事。要是这就是你所有的里最好的，那么比利耶斯哥哥，我对我们即将进行的远征很担心。”
“埃里克已经宣布他会在三个月后内举行加冕礼，”他说，“到那个时候我的军队可以增加三倍了，至少。或许我能有25万来自影子的军队来对抗琥珀之国。影子里这样的世界还有一些，我将渗透进去。我将组成一支琥珀之国从来没有遇到过的圣十字军军队。”
“而同时埃里克也会在这段时间里加强他的军队。我不知道，比利耶斯——这简直是一场自杀之旅。在来这里之前我并不了解全部的情况——”
64。
“那你带来了什么？”他问。“什么都没有！传说你曾经统领过军队，他们在哪？”
我转身不看他。
“军队已经不在了，”我说，“我肯定。”
“你不能找个一个自己的影子世界吗？”
“我不想去试，”我说，“对不起。”
“那你到我这里来对我有什么好处？”
“那我走，”我告诉他，“要是这就是你的想法，要是你允许我来这里就是为了这个，我走！”
“等等！”他叫到。“我不是有意的。即使没有别的，我不想失去你的忠告。留下来吧，求你了。我道歉还不行吗？”
“那倒不需要，”我说，但是也明白了军队对于一个琥珀之国的王子来说意味着什么。“我会留下来的。我认为我对你而言是个帮助。”
“很好！”他拍拍我没受伤的那个肩膀。
“而且我肯定能给你带来军队，”我加了一句，“别担心。”
而我也是这样做的。
我在影子之间穿行，找到了一群长毛的生物，他们是黑色的，长着爪子和獠牙，外形有点像人，而智力水平呢，就和你高一的时候差不多——开个玩笑——我的意思是说他们忠诚，尽心尽力，而且容易被我或我哥哥这样的恶棍欺骗。
现在我们的军队又增加了十万。
比利耶斯被震惊了也闭上了嘴。一个星期以后我的肩头痊愈了。过了两个月我们的军队已经有25万多人了。
“柯文； 柯文！ 柯文就是柯文！”他说，因此我们又一起喝了几杯。
但是我感觉有些滑稽。这里的大部分的士兵都是注定要死的，而我要对他们的死亡负一部分直接的责任。我感觉有点自责，虽然我知道影子和实界之间的不同。不过，我也知道，他们死了就是真的死了。
有好多个晚上我自己摆弄那些塔罗牌。这副牌里有我在弗洛拉那里没见到的王牌。其中一张是琥珀之国的画像，我知道这一张可以把我带回琥珀之国。其他的是那些已经死去或失踪的兄弟姐妹的。还有一张是爸爸的，我很快就把这张翻过去了。他已经死了。
我仔细看着那些牌上的面孔，思谋着都能从他们那里得到什么东西。我又洗了几次牌，但是每次都有同一张牌出来。
他的名字是凯恩。
他穿着黑�