为这个傀儡师会高兴失去自己的傀儡。”
“应该让他进来吗，大人？”
“不，”梅丹冷冷地说。“国王忙着呢。让帕塞农等着陛下高兴。还有谁要进来？”
杰拉德的脸色一暗。他放低声音。“精灵卡林达斯，大人。他说他听到太后在这里，要求觐见，不肯离开。”
梅丹皱着眉头。“他怎么知道太后在王宫里？”
“不知道，大人，”杰拉德说。“他不是从哥哥那里得知的。如您的命令，我们没有让凯勒文卓斯离开。在我困得睁不开眼睛时，普兰切特在盯着，他没有试着溜走。”
梅丹瞥了一眼凯勒文卓斯。精灵裹着斗篷，还在房间远处一角睡觉。
“大人，”杰拉德说，“我能明说吗？”
梅丹苦笑了一下。“自你加入为我服务以来没做过无关的事，年轻人。”
“我不能称之为‘加入’服务，大人，”杰拉德回答。“您一定知道或是猜测，我在这里为您服务只是因为这是保护太后的最好方法。我知道，那两个精灵中有一个是叛徒。我知道那人出卖了信任他们的主人罗拉娜。那就是您怎么知道那天早上在树林里等着帕林·马哲理的。那个人告诉您了。他们是唯一的知情人。我说的对吗？”他的声音刺耳，语带责备。
梅丹盯着他。“没错，你是对的。索兰尼亚骑士先生，相信我，你不比我更讨厌自己。是的，我利用了卡林达斯。我别无选择。如果这个渣滓没有向我报告，他会直接去找碧雷，我就不知道发生了什么事。我尽力保护太后。我很清楚她支持叛军。要不是我，碧雷很久之前就杀了罗拉娜。所以不要想当然地评判我，年轻人。”
“对不起，大人，”杰拉德后悔道。“我不明白。我们要做什么？要我让卡林达斯离开吗？”
“不，”梅丹揉了揉下巴长出的胡子茬说。“最好让他在这，我可以盯着他。如果放他四处乱窜，还不知道会出什么乱子。”
“把他……除掉，”杰拉德不安地建议道。
梅丹摇摇头。“罗拉娜也许会怀疑仆人里有间谍，但我很怀疑她儿子会不会这么想。凯勒文卓斯当然不会，如果我们杀了他弟弟，他会大声疾呼，我们将不得不也杀了他。我想赢得精灵的信任，如果听到我开始屠杀陛下身边的精灵，他们会怎么看？另外，我需要确定卡林达斯是否同碧雷的军队有联系，还有他告诉他们什么了。”
“很好，大人，”杰拉德说。“我会密切监视他。”
“我去监视他，杰拉德，”元帅道歉说。“卡林达斯认识你，你忘了吗？他也出卖了你。如果他发现你在这里，还是我信任的心腹，他会立刻怀疑，也许会铤而走险。”
“您说得没错，大人，”杰拉德皱眉说。“我忘了。也许我该回司令部去。”
“你要回司令部，骑士先生，”梅丹说。“你自己的司令部。我派你回索兰尼亚骑士团。”
“不，大人，”杰拉德倔强地说。“我拒绝离开。”
“听我说，杰拉德，”梅丹按着年轻人的肩膀说，“我还没对陛下和太后说――不过我认为她已经知道了。我们要打的这场仗是垂死的挣扎。奎灵诺斯没有希望抵抗碧雷的军队。这场战斗最多只能为难民逃亡赢得时间。”
“那么我确定要留下，大人，”杰拉德坚决地说。“我的荣誉不允许我做其他事。”
“如果我下令呢？”梅丹问。
“我会说您不是我的指挥官，无需向您效忠，”杰拉德回答，他的表情坚定。
“那我得说你是个自私的年轻人，不懂得真正的荣誉，”梅丹说。
“大人，自私？”杰拉德重复道，这个词刺痛了他。“为这献身怎么能算自私？”
“你活着远比死去有用，”梅丹说。“你没听我说完。我派你回索兰尼亚骑士团，并不是让你回到什么安全的港湾。我想让你把我们的情况告诉在索兰萨斯的骑士评议会，并请求他们援助。”
杰拉德怀疑地看着元帅。“大人，您请求索兰尼亚骑士的援助？”
“不是我，”梅丹说。“是太后请求索兰尼亚骑士的援助。你是她的代表。”
杰拉德清楚了，但还有些疑惑。
“我算过了，我们有十天时间，杰拉德，”元帅继续说。“十天敌人就会到达奎灵诺斯。如果你立刻骑龙离开，最迟可以在后天到索兰萨斯。骑士不能派出军队，但龙骑士至少可以帮忙守护平民。”他冷冷地笑了。“不要认为我让你免受伤害，先生。我希望你同他们一起回来，然后你我将不会打斗，而是并肩战斗。”
杰拉德不再怀疑。“对不起，大人，我刚才怀疑您。我会立刻离开。我需要一匹快马。”
“你会有的。你骑我的坐骑锐刃。”
“我不能骑您的马，大人，”杰拉德不同意。
“锐刃不是马，”梅丹说。“他是我的龙。一只蓝龙。自混沌之战后，他就一直为我服务。还有什么问题？”
杰拉德脸色变得雪白。“大人，”他清了清喉咙说，“我觉得您该知道……我从未骑过龙……”他吞了一口，非常难为情。“我甚至没见过。”
“那正是时候了，”梅丹拍拍杰拉德的背说。“最令人愉快的体验。我总是感到遗憾，元帅的职责不能让自己痛痛快快地骑龙。锐刃在奎灵诺斯外一个秘密地点。我告诉你地方，再写一道命令，盖上印章，这样管理龙圈的人就知道是我派你去的。我还会给锐刃送去消息。别担心。他会安全而迅速地带着你。你不恐高，是吗？”
“不，大人，”杰拉德咽口气说。他还能说什么？
“很好。我立刻起草命令，”梅丹说。
梅丹在杰拉德陪同下回到房间里，坐在普兰切特的桌前开始写。
“卡林达斯怎么办，大人？”杰拉德放低声音问。
梅丹瞥了一眼罗拉娜和吉尔萨斯，他们还在房间另一侧交换意见。
“让他等一会儿没事。”
杰拉德静静站着，看元帅的手在纸上移动。梅丹写得很快。写命令没花多久，没有杰拉德胡思乱想的那么久。他毫不怀疑自己就要死去，情愿死在剑下也不愿从龙背上摔下来，头晕目眩地坠落，摔得四分五裂。他认为自己是个懦夫，提醒自己任务的重要和紧迫，才能用一只没有发抖的手结果梅丹封好的命令。
“再见，杰拉德先生，”梅丹握着年轻人的手说。
“只是暂时再见，大人，”杰拉德说。“我不会让您失望。我会带着援兵回来。”
“你应该立刻出发。碧雷和她的手下会反复考虑是否要攻击一只蓝龙，尤其是黑暗骑士的蓝龙，不过最好利用碧雷的龙不在附近这段时间。普兰切特会指给你从后面穿过花园离开的路，那样卡林达斯就不会看见你。”
“遵命，大人。”
杰拉德举起手，对敌人行了索兰尼亚骑士的军礼。
“很好，儿子，我同意，”罗拉娜的声音传了过来。她站在窗户边。清晨第一缕阳光照在她的头发上，就像练金术士的手，把蜜黄变成了金色。“你说服我了。你同你父亲一样，吉尔萨斯。他会为你而自豪。我真希望他能在这里看见你。”
“我希望他能在这里提供建议，”吉尔萨斯温柔地亲吻母亲的脸颊。“现在，请恕我失陪，母亲，我必须写下马上要说的讲演词。这很重要，我不想出错。”
“陛下，”杰拉德走上前说。“我能占用您一点时间吗？我想在离开前向您致敬――”
“你要离开我们，杰拉德先生？”罗拉娜问。
“是的，女士，”杰拉德说。“元帅有命令。他派我去索兰尼亚骑士团，向骑士评议会陈述您的事，并请求援助。您是否能亲手写一封信，陛下，盖上印章，说明我是您的信使，还有这里糟糕的情况――”
“索兰尼亚骑士以前从未关心过奎灵那斯提，”吉尔萨斯皱着眉头打断他。“我看不出有什么理由要他们现在关心。”
“他们曾关心过，”罗拉娜轻声说，她看着杰拉德。“曾有一个叫史东·布莱特布雷德的骑士非常关心。”她伸出手，杰拉德弯腰亲吻罗拉娜柔软的皮肤。“记着那位勇敢而温和的骑士，安全去吧，杰拉德先生。”
在这之前史东·布莱特布雷德的故事对杰拉德来说不算什么。他听说过无数次史东死在法王之塔的故事，都变得乏味了。他甚至怀疑，故事是否真的发生过。不过现在他回忆起眼前就是站在死去骑士身边的战友，她为骑士流泪，举起了传说中的屠龙枪同杀死战友的敌人战斗。受到罗拉娜以史东·布莱特布雷德之名的祝福，杰拉德感到惭愧。他跪下来，低头接受祝福。
“我会的，女士，”他说。“谢谢您。”
杰拉德高兴地站起来。现在骑龙的恐惧无关紧要了，他对此感到羞愧。
年轻的国王也羞愧地看着杰拉德，他同杰拉德握手。“别管我的话，骑士先生。我不加考虑就说了。与其说索兰尼亚骑士不关心奎灵那斯提精灵，倒是奎林那斯提精灵真的不关心索兰尼亚骑士。互相帮助会是新关系的良好开端。我马上写信。”
国王蘸了墨水，在一张上等牛皮纸上写了一小段，然后签上名字。他在名字下面涂好蜡，然后用戴在食指上的戒指盖上印章。蜡干了后，他叠好信，递给杰拉德。
“我会转交的，陛下，”杰拉德接过信说。他再次看着罗拉娜，记下她的美丽鼓舞自己。他不安地看见罗拉娜看自己儿子时悲伤而暗淡的眼神，听到她轻轻的叹息。
普兰切特告诉他怎么离开花园。杰拉德笨拙地翻过阳台，重重地落在下面的花园里。他往上看去挥手做最后的道别，但普兰切特关上了门。
杰拉德想起罗拉娜的表情和她的悲伤，他突然害怕这是最后一次看见她，最后一次看见奎灵诺斯。恐惧无法抵抗，他又想起先前要留下帮助他们战斗的决定。但是现在回去不好，不仅看起来傻，更糟的是像个懦夫。杰拉德握着元帅的命令，跑步穿过花园。温暖的阳光下，花园开始变得生机勃勃。
他一到骑士评议会就会马上回来。
第四章 叛徒
房间里很安静。吉尔萨斯坐在桌前写着讲演词，笔飞速移动。该说什么他想了一晚上。那些字就像是从他心里流出来的。普兰切特准备了一些水果、面包和蜂蜜作早餐，不过大家似乎都没什么胃口。梅丹元帅站在窗前，看着杰拉德穿过花园。元帅看见年轻的骑士停下，也许他猜到了杰拉德在想什么。当杰拉德转身离开后，梅丹笑着点点头。
“您真好心，梅丹元帅，”罗拉娜站到他身边说。她放低声音，以免打扰吉尔萨斯。“让年轻人安全离开。你不是真的相信索兰尼亚骑士会来援助我们，是吗？”
“是的，我不相信，”梅丹轻轻说。“他们不会来，而且也不能来。”他透过窗户，看着北方的远山。“他们有自己的麻烦。碧雷的攻击意味着所谓的龙王协议破裂了。嗯，我确定塔贡大人正在尽力安抚玛烈和其他人，但是他的努力是白费。许多人相信蓝龙王凯拉斯卓在玩猫捉老鼠的游戏。他假装忘了周围发生的事，只为麻痹玛烈和其他人，让他们安心。实际上，我相信他一直盯着索兰萨斯。他不攻击只是怕碧雷会认为那是对碧雷南方领土的威胁。但是现在他会觉得自己可以安然夺取索兰萨斯了。他会从那里开始。我们也许是头一个牺牲的王国，但不会是最后一个。”
“至于杰拉德，”梅丹继续说，“我还给索兰尼亚骑士团一个好战士。希望他的指挥官能认识到。”
他停了一下，看着吉尔萨斯。当国王写完一句时，梅丹说话了。“抱歉打扰陛下，但是有件事必须迅速处理。恐怕是件不愉快的事。”
梅丹的视线移向罗拉娜。“杰拉德报告说，您的仆人卡林达斯在下面等着。他听说您在王宫里，担心您。”
梅丹边说边仔细观察罗拉娜。他看见罗拉娜脸上的颜色褪去，看见她疑惑的目光扫过还在睡觉的凯勒文卓斯。
她知道，梅丹对自己说。就算她不知道哪个是叛徒，也知道就是其中一个。那就好办了。
“我派凯勒文卓斯去接他，”罗拉娜说，她的嘴唇很苍白。
“我觉得那不明智，”梅丹说。“我建议您让普兰切特把卡林达斯带到我的司令部去。我的副指挥官杜马会照看他。女士，我向您保证，卡林达斯不会受到伤害。他必须受到严密看管，不能接触任何人。”
罗拉娜悲伤地看着元帅。“大人，我不认为……有必要吗？”
“有必要，女士，”梅丹坚决地说。
“我不明白，”吉尔萨斯站起来生气地说。“母亲的仆人要被扔进监狱！为什么？他犯了什么罪？”
梅丹正要回答，但罗拉娜先说了。
“卡林达斯是个间谍，儿子。”
“间谍？”吉尔萨斯很吃惊。“谁的？”
“黑暗骑士，”罗拉娜回答。“如果我猜得没错，他直接向梅丹元帅报告。”
吉尔萨斯厌恶地瞪了元帅一眼。
“我不会道歉，陛下，”梅丹平静地说。“我也不会希望您为安插在我家的间谍道歉。”
吉尔萨斯脸红了。“肮脏的交易，”他嘀咕道。
“确实，陛下。现在结束了。我乐意洗干净手。普兰切特，卡林达斯在楼下等着。带他去――”
“不，普兰切特，”吉尔萨斯专横地说。“带他到这里来。卡林达斯有权为他的罪名辩护。”
“不要这么做，陛下，”梅丹认真说。“一旦卡林达斯看见我在这里，他就会知道自己身份暴露了。他是个危险的人，会不顾一切。他不关心任何人，什么事都做得出。我无法保证陛下的安全。”
“不过，”吉尔萨斯还是坚持，“精灵法律规定卡林达斯有权利为自己辩护。我们在你的法律下生活太久了，梅丹元帅。暴君的法律根本就不是法律。如果我是国王，那我就要行使第一次权力。”
“女士？”梅丹转向罗拉娜。
“陛下是对的，”罗拉娜说。“您可以指控，我们会听着。卡林达斯也必须说出事实。”
“您会发现这不好的。好吧，”梅丹耸耸肩说。“不过我们必须先做好准备。我建议……”
“凯勒文卓斯，”罗拉娜摇动还在熟睡的精灵的肩膀说。“你弟弟在下面等着。”
“卡林达斯在这里？”凯勒文卓斯跳了起来。
“守卫不让他进来，”罗拉娜继续说。“下去告诉守卫，我允许他进来。”
“遵命，女士。”
凯勒文卓斯快步走出门。罗拉娜回头看着梅丹。她的脸色非常苍白，但却保持沉着冷静。
“满意吗？”
“很好，女士，”梅丹说。“他不会怀疑。您坐到桌子后去。陛下，您该继续工作。”
罗拉娜深深叹了口气，坐在餐桌上。普兰切特挑出了最好的水果，倒了一杯酒。
梅丹元帅从未像现在一样佩服罗拉娜的勇气，他看着罗拉娜咬着水果，咀嚼并吞咽，不过她嘴里的食物尝起来一定像灰尘。梅丹走到外面，让门微开着，这样他能看见屋里发生了什么，自己也不会被人看见。
卡林达斯跟在哥哥后面走了进来。
“女士，我非常担心您的安全。当那个讨厌的元帅把您带走时，我害怕他会杀死您！”
“卡林达斯，真的吗？”罗拉娜轻轻说。