罚赘菹隆！�
您可能已经听到谣言说您的堂妹，碧利林萨拉诺克丝打破了龙王协议，进攻光明城堡并派军队进入奎灵那斯提。我向您保证那不是真实情况。碧利林萨拉诺克丝是在我的命令下行动的。我们有证据表明，光明城堡的牧师让我们的魔法衰退。我认为他们是个威胁，碧利林萨拉诺克丝亲切地提议要为我消灭他们。至于奎灵那斯提，碧利林萨拉诺克丝的军队是去加入梅丹元帅的。他要消灭一个叫牝狮的精灵领导的叛军，这个人不断骚扰我们的军队，中断了税款流动。
如您所见，一切都在我控制之下。您不需要警惕。
夜之王者，
莫罕·塔贡
他在信上洒了些沙子，立刻写下一封，这封信比较容易写，因为信里有几句实话。
给尊敬的蓝龙王凯兰卓斯
您肯定听说了绿龙王碧利林萨拉诺克丝进攻光明城堡。我怕您会误解袭击离您领土这么近的地方的意图，我向您保证，碧利林萨拉诺克丝是在我的命令下行动的。我们发现光明城堡的牧师是我们魔法衰退的元凶。我本该先向您请求，高贵的凯兰卓斯，但是我知道您一定在留意索兰萨斯城里集结的该死的索兰尼亚骑士。我不想让您在关键时刻分心，就请求碧利林萨拉诺克丝解决这个问题。
夜之王者，
莫罕·塔贡
附笔：尊敬的阁下，您知道索兰萨斯城里的索兰尼亚骑士在集结，不是吗？
最后一封信更容易写，塔贡没怎么思考。
梅丹元帅，
我命令你要将奎灵诺斯完好无缺地移交给碧利林萨拉诺克丝。你要逮捕所有精灵皇室家族成员，包括精灵王吉尔萨斯和太后罗拉娜。把他们交给碧利林萨拉诺克丝，她想干什么就干什么。作为回报，你要向碧利林萨拉诺克丝说明，她的军队必须立刻停止胡乱摧毁森林、农场、建筑等等。你要让碧利林萨拉诺克丝知道，虽然她不需要钱，但我们这些可怜的普通人需要。你要提出如下条件：她军队里每个人类战士都可以得到精灵土地上的一样礼物，包括所有建筑。所有高级军官都可以在奎灵诺斯得到一个美丽的家。这应该能控制住掠夺和破坏。一切都恢复平常后，我再考虑让不让人类接管剩下的精灵土地。
夜之王者，
莫罕·塔贡
附笔1：关于土地的提议不适用于地精、大地精、牛头人和龙人。答应他们稍后给同等价值的钢币。相信你知道，这些生物是军队的先锋，伤亡最大。
附笔2：至于奎灵那斯提的居民，他们可能会拒绝放弃自己的土地和财产。如果他们反抗奈拉卡骑士的命令，就违反了法律，要处以死刑。你的士兵要当场执行。
墨水干了后，塔贡给每封信粘上封条，召来副官让他送出去。天一破晓，四个蓝龙骑士飞入天空。
一切完成后，塔贡想睡觉了。不过他知道，帐目错误会一直浮现在其他的美梦中间，他无法休息。塔贡坐下来继续工作，就像平常一个人集中全部精力时发生的一样，他几乎立刻就找到了错误。二十七枚钢币、十四枚银币和五个铜板终于找到了。塔贡一笔改正了错误。
塔贡满意地合上账本，整理好桌子，去小睡一会儿。他相信，世界再次回到了正轨上。
第二章 进攻光明城堡
碧雷和手下飞临光明城堡。一阵阵的龙威让居民失去勇气，感到恐惧和绝望。四只巨大的红龙飞过上空，龙翼投下的阴影比最深的夜还要黑暗，阴影下每个人都觉得自己血液冷却、心脏枯萎。
碧利林萨拉诺克丝是混沌之战后不久出现在克莱恩的巨大绿龙；没人知道她是从哪里来和怎么来的。到了克莱恩后，她和同类――尤其是堂姐玛烈赤斯――攻击这片大陆上的原住龙，包括金属龙和各种颜色的龙。她吞食被自己杀死的龙，身体变得臃肿。碧雷在手下的红龙上空盘旋，观察着。她很高兴看见战斗进行顺利。
城堡无法抵抗她。如果银龙明镜在，也许敢挑战碧雷，但是他神秘消失了。索兰尼亚骑士在圣奎斯特岛（Sancrist Isle）有个要塞，他们会英勇抵抗，但是人数太少，逃不过碧雷和她手下的集中攻击。只要碧雷呼口气，毒气就会杀死要塞里每个保卫者。
索兰尼亚骑士不会倒下死去，碧雷还指望他们和手下打一仗呢。弓箭手在城垛上列队，军官努力要保持士气，不过许多人在龙威下失去了勇气，虚弱发抖。骑士匆忙到岛上各个村庄安抚居民，帮助他们逃到专为这种情况准备的避难所去。
城堡里，守卫计划过用魔法防御龙的攻击。但是神秘力量已经衰退太多了，他们不得不逃离美丽的水晶建筑，留给龙去破坏。首先要撤离的是孤儿。孩子们被吓坏了，他们哭着喊金月，因为她非常爱孩子，不过金月没有来。牧师们抱起小孩，一边逃往安全地方一边安慰他们说，金月会来的，不过她现在很忙，所以你们应该勇敢些，让金月感到自豪。牧师边说边悲伤而沮丧地互相对视。金月在黎明时像个疯子一样逃离了城堡。没人知道她去了哪里。
圣奎斯特岛上的居民离家汇成往内陆的人流，克服了龙威的人催促并带领其他人。岛中间的山里有很多大山洞。人们天真地相信在那些洞里他们就能安全，但现在攻击就要开始了，很多人才意识到这计划多愚蠢。红龙的火焰会毁掉森林和建筑。火焰会烧毁陆地表面，绿龙的喷吐会污染空气和水。没人能活下来。圣奎斯特岛会变成死岛。
人们害怕地等着攻击开始，等着火焰融化要塞的水晶圆顶和石墙，等着毒云让他们窒息。但是龙没有攻击。红龙在上空盘旋，满意地看着地上的恐慌场面，却没有开始杀戮。人们想知道龙在等什么。有些蠢人抱有希望，认为这只不过是龙在威胁他们，吓过了之后就会离开。聪明人知道不是。
在大讲堂上方的房间里，帕林·马哲理透过巨大的窗户――实际上是一面水晶墙――看着龙飞来。他盯着龙，同时绝望地试着收起时光旅行装置的碎片，它本该将自己和泰索何夫安全传送到索拉斯。
“应该这么看，”泰斯以坎德人的高兴说，“至少龙不会得到装置。”
“不会，”帕林立刻回答，“她会抓住我们。”
“也许不会，”泰斯搜出滚到床下的一块碎片，争辩道，“时光旅行装置坏了，它的魔法都没了――”他停顿了一下，坐了起来。“我猜它的魔法都没了，帕林，是吗？”
帕林没有回答。他几乎听不见坎德人的声音。他想不到有什么逃脱的办法。恐惧让他发抖，绝望在慢慢侵蚀他，帕林变得虚弱。他筋疲力尽，不能战斗，为什么要费功夫战斗呢？死者在偷取魔法，为某个原因吸取生命。帕林颤抖着，想起那些冰冷的嘴唇压在肉上的感觉，还有哭喊着乞求魔法的声音。他们得到了……时光旅行装置现在只是一堆齿轮、杆子和闪亮的宝石，散落在地毯上。
“就像我说的那样，没有魔法”――泰斯还在唠叨――“碧雷就找不到我们，因为她没有魔法引导。”
帕林抬起头，看着坎德人。
“你说什么？”
“我说了很多事。龙得不到装置，因为没有魔法，所以也许也抓不到我们――”
“也许你是对的，”帕林说。
“是吗？”泰斯很惊讶。
“把那个给我，”帕林说。
帕林拿过坎德人的一个包包，倒出里面的东西，匆忙收集装置的碎片。
“守卫会疏散人们到山里去。我们会在人群中走散。不，别碰那个！”他打了坎德人伸向镶宝石面板的小手一下。“我得把所有碎片集中起来。”
“我只是想要个纪念品，”泰斯吸着自己红肿的指节解释道。“记住卡拉蒙。尤其是现在我不能用装置回到过去了。”
帕林哼了一声。他的手在发抖，扭曲的手指很难抓住小碎片。
“我不知道你为什么想要那东西，”泰斯说。“我怀疑你是否能修理。可能谁都修不好。看起来它完全坏了。”
帕林瞪了坎德人一眼。“你说过你决定用它回到过去。”
“那是原来，”泰斯说，“在这里的事情变得真正有趣之前。金月坐侏儒的潜水船出海了，现在我们又被龙攻击。更别提亡灵了，”他补充道。
帕林不喜欢最后这句。“至少让你自己发挥点作用。去走廊看看外面怎么样。”
泰斯照办了，他一边回头说话一边走向门。“我告诉过你我看见亡灵了。就在装置坏掉的时候。难道我没有吗？他们就在你周围，像蚂蟥一样。”
“现在你还能看见吗？”帕林问。
泰斯扫了一眼四周。“没有，一个都没有。”他指出，“不过魔法没了，不是吗？”
“是的，”帕林紧紧抓住包包上的细绳，“魔法没了。”
泰斯伸手去拧门把手，这时有人用力敲门，门几乎都破了。
“马哲理大师！”一个声音喊道。“您在里面吗？”
“我们在这里！”泰索何夫喊道。
“城堡被碧雷和一大群红龙攻击了，”那个声音说。“大师，您得快点！”
帕林很清楚他们被攻击了。他认为自己随时会死。他只想要逃，不过现在他跪在地上，在地毯上摸索，要确定没有漏掉时光旅行装置的任何小部件。
没什么了，帕林站了起来，同时圣奎斯特索兰尼亚骑士的首领卡蜜拉女士大步走进房间。她是个老兵了，因而沉着冷静，思路清晰。她的任务不是同龙战斗，那可以让手下的战士去做。她要安全疏散尽可能多的人。像大多数索兰尼亚骑士一样，卡蜜拉女士非常怀疑法师。她冷冷盯着帕林，就像怀疑他同龙勾结。
“马哲理大师，有人说您还在这里。您知道外面发生了什么事吗？”
帕林看着窗外，龙在他们上空盘旋，油光海面上，龙翼的阴影波动着。
“我不可能不知道，”帕林冷冷地回答。他并不喜欢卡蜜拉女士。
“您在干什么？”卡蜜拉女士生气地质问。“我们需要您的帮助！我希望您用魔法同这些怪物战斗，但是一个守卫说他觉得您还在屋里。我不相信，但是您却在这里，玩一个……小玩意儿！”
帕林想知道，如果卡蜜拉女士知道龙攻击的首要目标就是得到这个“小玩意儿”会说什么。
“我们正要走，”帕林边说边伸手去抓兴奋的坎德人。“走吧，泰斯。”
“他说的是实话，卡蜜拉女士，”泰索何夫注意到骑士的怀疑。“我们正要走。我们要去索拉斯，不过逃跑用的魔法装置坏了――”
“够了，泰斯。”帕林把坎德人推到门外。
“逃跑！”卡蜜拉女士重复了一遍，声音因愤怒而发抖。
“你计划逃跑，留下我们送死？我不敢相信这样的懦弱。何况还是个法师。”
帕林牢牢抓住泰索何夫的肩膀，把他推下走廊走向楼梯。
“坎德人说得没错，卡蜜拉女士。”帕林讽刺道。“我们计划逃跑。任何明智的人在这种情况下都会那么做，不管是法师还是骑士。不过装置坏了，我们走不了。我们同你们一起被困在这里。我们会同你们去山里，或是走向死亡，那要看龙的决定。往前走，泰斯！没时间唠叨了！”
“但是你的魔法――”卡蜜拉女士坚持道。
帕林突然发怒了。“我没有魔法！”他愤怒地说。“要同这些怪物战斗，我的力量不比这个坎德人多！也许更少，因为他的身体是完整的，而我却是残废。”
帕林怒视着卡蜜拉，卡蜜拉也怒视着帕林，她的脸色发白，表情冰冷。他们走到通往大会堂各层的楼梯处，原来一直挤满人的楼梯现在空荡荡的。大会堂里的人加入了逃跑队伍，希望能在山里找到避难处。帕林看见人群涌向岛内陆。如果龙现在发起进攻，红龙对人群吐出火焰，将会是一场可怕的大屠杀。但是龙还在上空盘旋，观望着，等待着。
帕林很清楚他们为什么等待。碧雷在试着探测装置的魔法。她想确定哪个小生物带着宝贵的装置。这就是她不命令手下攻击的原因。要是帕林告诉卡蜜拉这些，她会咒骂，说不定还会把他交给龙。
“我想你还有其他事吧，卡蜜拉女士，”帕林转过脸去说。“你不用管我们。”
“相信我，”卡蜜拉回答道，“我不会理你们！”
卡蜜拉推开帕林，跑下楼梯，腰边长剑发出叮当声，身上的盔甲咔嗒作响。
“快点，”帕林命令泰斯。“我们会在人群中走失的。”
帕林撩起长袍，跑下楼梯。泰索何夫跟在后面，享受坎德人奔跑的乐趣。两人是最后离开的。就在帕林停在入口喘气，准备决定走哪条路时，一只红龙扑了下来。人们尖叫着趴在地上。帕林拉着泰斯背靠大会堂的水晶墙。龙从旁边飞走了，只是让一些人害怕地疯跑而已。
帕林觉得龙可能看见他了，于是抬头看着天空，怕它会再扑一次。不过看见的景象让他疑惑。
天空中有很多大东西，就像巨大的鸟。一开始帕林以为那就是鸟，然后他看见了金属反光。
“那是无底深渊来的什么东西啊？”帕林说。
泰索何夫转过脸，避开阳光斜视天空。又一只红龙低低掠过城堡。
“龙人战士，”泰索何夫平静地说。“他们正从龙背上跳下来。长枪之战的时候我见过。”他羡慕地叹了口气。“有时我真希望自己是龙人。”
“你说什么？”帕林喘着气说。“龙人？”
“是的，”泰斯说。“看起来不有趣吗？他们骑在龙背上，然后跳下来――那里，你可以看见――看他们怎么展开翅膀延缓下落。帕林，这难道不奇妙吗？可以慢慢飞过空气，就像――”
“那就是碧雷不让龙烧平这里的原因！”帕林沮丧地喊道。“她想让龙人寻找时光旅行装置……寻找我们！”
龙人聪明、强壮，为战斗而生，为战斗而养，他们是龙王所有部队中最可怕的。长枪之战中，邪恶法术让龙人从金属龙的蛋里出生，他们是巨大的蜥蜴类生物，像人一样直立行走。龙人有翅膀，但是比较短小，不能长时间让肌肉发达的巨大身体升起，只适合在空中漂浮，就像现在这样，让自己慢慢安全着陆。
龙人一落地，就听从军官的命令开始排队。
然后龙人战士的队伍分散开，抓住了每一个能抓的人。
一队龙人围住了城堡守卫，命令他们投降。守卫人数没有龙人多，扔掉了武器。龙人强迫他们跪在地上，然后施展法术，让他们被蛛网缠住或是昏昏入睡。帕林记下了龙人显然可以轻松施法，而安塞隆上的其他法师几乎找不到足够的魔法能量烧开水。他觉得这个不祥的事实需要时间仔细思考，但现在不可能。
龙人不杀囚犯。还不能，得先审问犯人。守卫倒在原地，或是被魔法蛛网困住。龙人战士继续前进，其他龙人开始把蛛网里的犯人拖到被抛弃的大会堂里。
又一只红龙在头上掠过，厚重的翅膀划破空气。龙人军队跳下龙背。现在帕林知道他们的目的了。龙人要占领光明城堡，将它作为行动基地。完成后，他们会搜遍整个岛，抓住所有居民。另一只军队也许在攻击索兰尼亚骑士，把他们困在要塞里。
他们知道泰斯和我的模样吗？帕林问自己。或者他们�