“如果我们成功了，后援自然会到。”雪灰色答道，“如果计划失败，我们也毋需全身而退。”
火花哑口无言，但一张脸因害怕而涨得通红，格林威尼连忙溜进她的座舱去安慰她。雪灰色开动飞船，为了尽可能地节省能源，她把舱里一切多余的东西都抛进了太空中。
她们再次加速，朝搜寻者出没的那个小行星飞去。
天空大厦：科万家族的空中寓所和太阳巨头的官邸，建造在四分之一G平面科多伯西帕西天网同地时点上，是一个秘密港口的天网站，据传有秘道进入。
《天网的坠落》作者：＇美＇ 杰克·威廉森
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十四章
他听从了那个神秘男人的吩咐，在贝尼托府上继续住了下去，等候消息。敏迪告诉他太阳舰队正整装待命，但有关不明太空飞行物，却没了下文。他们再也没有接到布鲁恩舰长从玛丁·科万号发回的信息，而海王星上的监测站也没反馈信息回来。
贝尼托·巴拉卡一大早就到官邸去了，留下他俩共进早餐。
“一切都很自然。”她轻描淡写地说，好像不情愿触及心事。
“我开始喜欢吃人造的营养品了，但贝尼托却不大愿吃。”
橘子汁、火腿、咸蛋、加了果酱的小甜饼，他逐一品尝了这些人造食品后，便明白了为什么他们要费那么大的劲让猪和鸡也适应这里的环境。吃饭时，她问他是如何离开克雷、乔莫这些老朋友的。
“我担心他们——”
这时电话响了。
“敏迪！”电脑中传出一个洪亮的声音。“敏迪！天空大厦来电。”
她疑惑地拿起电话，紧咬着唇，没有作声。她转过身来，敬畏地对他说：“你上楼去一下好吗？”
天空大厦！他突然感到浑身颤抖，一切的希冀和梦想都在这一刻又放射出光芒。
“谁打来的电话？”
“太阳帝国里的人，他们还会打来，事情马上就安排好了。”
他又陷入了等待。他不敢去想马上会发生什么，更不敢去想希望还能不能实现。电话铃声再次响起，是来通知他们出发的。
“奎恩，小心点儿！”敏迪身不由己地在门口停了一会儿，抓住他的手说道：“不管是谁，你都得小心。也许这次对你说来是个天赐良机，但——你得记住：这儿所有的人玩的都是危险游戏！”
“但是打我的主意，又为什么呢？”奎恩咕哝了一句。
天空大厦在电网很远的上空有自己飞船的停泊港口。在码头上，他们遇到一个缠着头巾的卫士，卫士干净利索地向敏迪行了个礼。敏迪对他说他们是应邀而来的客人。
“如果你们是——”
他紧紧地盯了奎恩一眼，拿出激光辨伪器在他们的徽章上照了照，又用血型扫视器照了一下他们的耳垂，并让他们登了记。他用奎恩不懂的话又说了几句，才放他们通过一道透明的路障，去见另一个满脸络腮胡子的卫士。
“奎恩？”他黑黑的眼睛打量了他一下，话中并无讥讽之意，“你跟我来。”他侧身对敏迪说，“你放心好了。”
“谢谢你，上尉。”她看看奎恩，嘱咐了声“千万小心！”
“奎恩，跟我走吧。”
上尉把他领到一个空无一人的屋子等候。这个屋子并不像巴拉卡家大厅那样金碧辉煌，但他一个人站在里面，依然有被人监视的不祥预感。有一面高墙是电脑模拟的窗子，面向太空，从天网俯视着地球。地球看上去很逼真，半边是月光照射下朦胧的阴影，半边是艳阳高照的光明，而地球在四周无边黑暗太空映衬下凸现得更加美丽动人。
天网被夸张地模拟成一张金光闪闪的网，从地球赤道处朝太空无限延伸。天网上黄色的钻石珠子表示太空中的城市，而每座城市都泊着太阳帝国的飞船，船身上标明了来自地球什么地方。
这面墙的对面挂着大幅的电脑仿真头像。画像都是科万家族和陈氏家族的历代人物。奎恩发现这些人都有些共同的生理特征：长着罗曼诺夫似的鼻子和微吊的鹰隼般的眼睛。他走进这间屋子时，他们好像纷纷侧过头来，目光如鹰隼般落在了他的身上。
屋里有一张小桌子，四周摆着椅子。他心绪很乱，没敢坐下。
他站在屋子的一角，几乎被墙上那些傲慢的巨人逼得喘不过气来。
他不安地转过身，艳羡地看着他们用电脑仿真制作的光彩夺目的帝国图。
“奎恩？”一个刺耳的声音令他悚然一惊。“你就是奎恩？”
一位身材颀长的老人从桌子那边的一道门里走了出来。他的太阳标记已变成了一轮苍黄的月亮，在稀疏零乱的胡须中若隐若现，奎恩看清了他脸上罗曼诺夫似的鼻子，那双鹰隼般的眼睛正上下打量着他，禁不住倒抽了口凉气。
费尔兰多·科万！他从钱币上的头像和历史片中早已熟识了这张脸。太阳巨头！
“你是娜娅的——”他苍老的声音听上去游移不定。“娜娅的孩子？”
“先生——”他的声音有点沙哑。他猛吸了口气。“娜娅是我的妈妈，我出生在阿尔德巴伦号船上。出生三周后就抵达了光圈站。”
“那么说你是我的儿子。”太阳巨头的身子摇了摇，又仔细地打量了他几眼。
“好孩子，”他用威严的口吻说道，“你过来。”
奎恩觉得自己走路都轻飘飘的。他走过去轻轻地拥抱了一下这个老人，闻到了老人身上散发出一股浓烈的药昧，好似枯瘦的骨头里也已朽腐。
“跟我来，”老人的声音虽然沙哑，但依然十分威严，“我们坐下谈。”
奎恩跟在他后面，穿过桌子那边的门，来到一间比先前那间稍小的办公室，办公室的四壁挂着地图、显视屏、飞船模型、古代绘画，还装着书架，里面摆着旧的线装本。奎恩觉得一切都怪怪的，好像早已不合时宜。
“老了，老了！”巨头躺在一张同样古老的椅子里喘了口气。
“一切都老了。这间屋子，这个公司，就连这把椅子。”他歇了口气，用苍白的眼睛示意他颤抖的手搁放的年深日久布满疤痕的榆木椅。“伊万·科万在香港买的。”
他又喘了口气。
“你坐。”他指了指旁边的椅子。“我已安排好我们俩人单独见面。”
奎恩坐了下去，他的心怦怦直跳。
“我一直不知道我还有一个你这样的孩子。”奎恩好像看见老人眼中闪着一丝泪花。“我多么希望你妈妈会告诉我。”
奎恩说：“她也从没告诉过我爸爸是谁。”
“我在她遇害的实验室里找到了这张照片。”他把他妈妈的照片递了过去。“后面记了一个电话号码。”
老人伸出颤抖的手接过照片，在手上翻来覆去地看了很久，然后眨了眨苍白的眼睛，把相片还给了他。
“你是我的孩子。”他枯瘦的脸已经扭曲。“我希望你妈妈活着的时候能告诉我。”
有好长一会儿，他再也没有开口说话，奎恩在他的沉默中感到一丝由衷的怜悯，冲淡了对他妈妈那份突如其来的同情和悲伤。
“不过也许这样——这样更好。”他摇了摇头，咬着牙关，冷峻地说。“我不可能认你。现在我也不能认你。”
年迈的巨头好像叹了口气。
“也许即使你妈妈还在世，我们也不可能以父子相称。”
“先生，随你的便吧！”
“你不必用先生称呼我。”老人憔悴地笑了笑，接着说，“我的妻子叫陈美龄。
我们婚结得早。婚后多年我才遇见你妈妈。我的妻子那时候依然美丽动人，但我们并不是因爱而结合。我父母的打算是与陈家联姻便可助他们夺回太阳帝国的权力地位。这绝对是一个可悲的错误，因为陈氏家族从未让她忘记她是陈家的女儿。
“为杰生，我们第一次争吵了。”
他朝木凳那边的一个小壁龛点了点头。壁龛里供奉着杰生英俊的铜像，脸上带着一丝奎恩非常熟悉的高傲的笑容。他同父异母的兄弟——这念头令他心头一震，很不是滋味。
“她恨我，因为我把杰生接到太空来，一起去光圈探险。她想把儿子留在身边，成为地地道道的陈氏家族的人。而当我把他送回去时，他已浑身打上了我们科万家族的烙印。为此，她再也没有原谅过我。”他耸了耸肩说，“不过那时我毫不在意。”
他喘了口粗气，接着说道：“我那时年少气盛，一心想到地球四处流浪。高山、大海、森林、沙漠，我都十分神往。这些壮丽的景观在太空中是永远难得一见的，我甚至爱上了地球上的人，喜欢和他们打交道。我擅长此道。我那时经常去看望在地球上的朋友，和地球上的人类交谈，与启示者作殊死搏斗。
“我就这样遇见了娜娅。我那时染上了一种地球上的病毒。地球上人口过剩，所以各种病毒十分猖獗。医生把娜娅叫了进来——她是研究突变性病毒的专家，她从事这方面的研究主要是因为她发现自己的基因不太适应在太空中生存。
“在我康复的过程中，我们相爱了。”他眸子中的光芒逐渐柔和排。“我原本打算把她留在身边，做我的私人医生，打算——”
他悔恨地摇了摇头发日渐稀少的脑袋。“那时候我刚执掌政权，还不懂怎样行使权力。”
他两片薄薄的嘴唇扭曲得更厉害，抿得更紧了。
“陈氏家族的人纷纷跳出来指手画脚。妻子更是公开羞辱我。
尽管这个婊子——正由于这个婊子——我才需要娜娅。我乞求你妈妈帮我把此事蒙混过去。哪知她是那么的骄傲，太骄傲了。”
他长长地叹了口气。
“她失踪了，乘坐救援飞船去了光圈，从此杳无音信。这都是我以后才知道的。”他的声音听上去都在颤抖。“对于以后发生的一切，她只字未提，即便后来她厌倦了那里的生活，带了一只天鱼回来饲养；即便后来我们又一起去苏黎世度过了美好的一夜，她也没提起过你，甚至也没让我猜一下，直到那天你打来了我留给她的秘密电话。”
“谢谢你，爸爸！”他轻轻地叫出“爸爸”两个字时，激动不已。“我一直渴望知道谁是爸爸，我一直都在猜——但我从来没有想到过你就是我爸爸。”
“孩子！”老人敏锐的眼睛中盈满了泪水。“在你身上，我看见了你妈妈的影子。你更像你妈妈。”他脸上掠过一丝凄楚的笑容。
“我多想——多想能认你这个儿子。”
他伸出手来好像要抚摸奎恩，但颤巍巍的手最终却无力地落在了膝盖上。
“我已经老了，孩子，无法再与陈家争斗下去，老得什么也干不成——”他微微晃了晃，又喘了口气。“我妻子两年前去世了，在临死前她依然恨我。而杰生——”
他像被人重击了一下。
“刚从光圈回来，就急于抢班夺权。”
“爸爸——”奎恩这次大声地叫了出来。“我想你还能做一些事，他激动得有些语无伦次。我们需要你的帮助，重新加强光圈站的力量——”
“到那里的人都已叛变了。”巨头严厉地打断了他的话。“我们已准备撤离光圈。太阳舰队正奉命疏散居民。那些要求留在那里的人无疑只有死路一条。”
“他们还想继续在那里生活，”奎恩苦苦哀求道，“他们都是我的朋友，约有百十人，都是我们光圈中的中坚分子。克雷还在那里——克雷·迈克林，他是我继父。”
“你妈妈和他结了婚吗？’’他的声音不再那么严厉，开始变得温和，似乎陷入了对往昔的回忆。“我认识克雷，想不到是他娶了娜娅。”
“他很爱我妈妈，”奎恩说，“当妈妈决定离开光圈时，他很伤心。他一直待我很好。我也很爱他。如今他们却十分危险，仅靠那些老掉牙的机器产生能量苟且度日，而那些机器又经常出故障。我希望能帮他们找到新的发动机。”
“可惜太迟了，”巨头皱着眉头说，“一切都太迟了。”
“先生——爸爸——”奎恩斟酌着言辞，以求保住简诺特。“我已经听见过启示者的警告，也听说过海王星站音讯全无，还有不明太空飞行物。如果光圈里真有危险，难道我们真的已不需要这个朝外发展的前哨站了吗？”
“我们已经决定从那里撤离，”老人不悦地说，“原因在于中间连接的线路不畅，杰生·科万遇到了异族敌人，现在你又带来一个人心惶惶的消息，说不明怪兽吞吃了服役很久的飞船斯比卡号的残骸——”
他那双苍白的眼睛直视着奎恩。
“你真的看见过那怪兽？”
“是的，那怪兽非常可怕。”他竭尽全力寻找词汇，以把怪兽描绘得栩栩如生。“好像长了翅膀的蝎子——我不知道为什么太空中的蝎子会长翅膀。我看见它先把斯比卡号飞船融化，然后把滚烫的金属液体吸食进去。”
“我说的可都是真的——”
“我不是生性多疑的陈家人。”老人盯着他冷冷地说。
“我到过光圈。现在我也看到了布鲁恩舰长昨晚送回的情报，称有神秘太空飞行物正朝着海王星站飞去。设在卡里斯托高地的监测站拍到了一组它的照片。”
“就是我看到的那个怪兽吗？”
“你可以看看。”他示意他看墙上的大屏幕。“监测系统发现有一不明飞行物从特洛伊小行星群出发。他们发出信号，但没有人理会，于是冒险出击，中途拦截。这就是摄像机抓拍的图片。”
屏幕上最初一片漆黑。突然一粒若有若无的红点闯了进来。红点渐渐放亮成形，模模糊糊的好像圆圆的船身。怪兽的眼睛有如突出的塔楼，呈淡紫色，隐隐约约地映衬出它那张开的大嘴。
突然屏幕上闪出无数的火热白点。
“他们在用激光阻击，”老人惊呼道，“在那么近的距离内，激光释放出的热量足以把科万号那样的巡洋舰融化。但怪兽还在朝前飞行。”
图像不停地放大，在激光的照射下，看得更加清晰。一动不动的翅膀只是半开。四肢如巨蟒，带着三角形的利爪。其尾如蛇，拖着一架蓝色喷气式飞机的东西。
“它还在朝前飞。”老人又惊呼了一声。
图像越来越亮。激光穿透了黑色盔甲裹着的船一样的身子，水晶般的翅膀和耀着金光的利爪，但怪兽好像一点也没受伤。
显示屏突然一片漆黑。
“监测站传送回来的信息中断了。”
奎恩没有听到这句话。他直盯盯地看着黑茫茫的显示屏，心头在想，迈特苏德和雷娜·拉笛诺再也不能相拥而眠了，维拉·布鲁恩也带着她失落的梦想，把所有的星球变成人类新的乌托邦——长眠了吧！
“我看到的，”他噤若寒蝉，“肯定是真的。”
“而我但愿它只是虚幻的东西。”
“你现在在想什么？”奎恩偷偷地看了看巨头严峻的眼睛。“你是不是以为地球已面临着威胁？”
巨头耸了耸肩，没有说话。
“太阳舰队能不能——”
“舰队？”他的声音陡然尖利起来，无可奈何地说：“有舰队也无济于事。”老人又重重地躺在椅子上。“要是启示者知道了这些，也许比不明怪兽还可怕。”
“我已经听见过他的警告。”
“所以我们得保守这个秘密。”他朝显示屏点了点头。“尽一切努力不要让别人知道，对安全部门的人也别提。要是秘密一旦泄露——陈氏家族也许会把它捅出来——启示者就会置我们于�