地球。
在同温层的高空，一架巨型加路达级运输机碰巧出现，收容了刚突破大气层的席格曼。谢德。他不经意地向窗外望，见到远处闪现两个光点。
“嗯？”
像流星一般一闪而逝的的光点。
五芒星。
遍体鳞伤的飞马Ⅲ靠泊在五芒星的港区，一旁同时还系留着“布尔。兰”和“青叶”，双方已经不再敌对了。
战情官向希斯罗报告，所有太空梭都被击毁。这是他们靠泊五芒星之后，重新发射的无人侦察荚舱所取得的资讯。现在，荚舱大约飞到了地球高纬度地带的上空，也就是北极海附近。原本他们还想进一步追踪S钢弹的状况，但显然已经太迟了。
“MS战队有联络吗？”
希斯罗询问通讯士。他心想，现在总该传回些许消息了吧。
“谢德少尉和S钢弹的三位驾驶员都平安无事！可是S钢弹似乎已经损毁了……”通讯士兴奋地报告着。
“是吗！”希斯罗露出了开朗的神情。
那些浑小子竟然也拯救了世界。不光是鲁兹等人，当初连S钢弹——也就是ALICE，都不被众人所看好，但他们还是完成了任务。只是，如今马宁格斯已经战死，飞马Ⅲ上知道S钢弹秘密的只剩他一个人。
“舰长！你看荧幕……”
顺着领航员的声音抬头一看，荧幕上出现了美丽的极光。
现在侦察荚舱已经渐渐飞入低空，所以才能看见这幅以太阳风为画具、以大气为画布所构成的美妙奇景。
“极光啊，不，是彩虹啊……”希斯罗感性地说道。
不知是谁率先哼起了那首老歌“彩虹的彼方”，不久之后，整个舰桥上、整艘飞马Ⅲ上、所有官兵都跟着哼唱起来：“Somewhere over the rainbow……”
这首歌描写的是彩虹彼方的理想国度，却也同时在赞颂着生存的勇气与希望。
在太阳升起时，极光渐渐地消失了，一瞬间，地平线上冒出弓形的阳光，像是影片快转似地，没多久太阳便冒了出来。不过，所有人的歌声却没有因此而停止。
G核心战斗机在脱离黑晕状态之后，刹那间，驾驶舱被青空所包围。
“地球啊……”在蓝天和云海之间，鲁兹深深体会到生命的珍贵。
“喂，你们还活着吗……？”
“嗯，没问题，总算是得救了。”那是克利普特的声音。
“我也很好。”威斯特说。
“獠，这家伙飞得动吗？”
鲁兹赶忙对机身状况进行检查。
“不成问题，德克斯！这里究竟是哪里啊？”
“是北极海附近。”
“那么，我们可以在俄罗斯地区找个基地降落啰……”
“可是，没人知道我们要临时降落呀，一时也来不及整备跑道吧？”克利普特插话进来。
“前方一点钟方向有加路达级！”凝视着搜索荧幕的威斯特突然开心地叫道。
G核心战斗机的右前方出现了一架橘色涂装的加路达级巨型运输机，这型飞机的翼展可长达五百二十四公尺，尺寸几乎可与阿含级强袭太空巡洋舰匹敌。在起飞之后，可以靠着空中加油来不断保持滞空飞行，等于是会飞的补给基地。
当初，地球联邦曾建造过加路达、奥特姆拉、苏德里、梅诺乌特等这四架巨人运输机，分别以四方守护神命名，现在已经加以量产，可供运用的机数更多了。由于本身就具备有直接收容MS的能力，因此G核心战斗机可以轻易地降落收容。
“我们就在那里降落吧！”克利普特语气中带着雀跃。
“后方七点钟方向，确认联邦军正规识别信号，要求着舰降落。”
加路达的驾驶舱内，观测员在荧幕上发现了G核心战斗机的识别信号。
“是α任务部队的MS吗？”机长说。
“不，没有MS那么大，不过的确是隶属α任务部队。”
“是核心战斗机啊……立刻做好着舰准备！发出降落许可！”
“了解。”
“席格曼那家伙不晓得是否平安无事……”威斯特嘟哝地说。
“放心，放心吧！他和咱们这些无赖可不一样！”克利普特答话时，加路达已经发给了着舰许可。
“来吧，我就做一次漂亮的着舰，让你瞧瞧！”说完这句话，鲁兹在心中默默再加上一句“马宁格斯”。或多或少，鲁兹都受到了他的影响吧。
G核心战斗机猛然向右回旋，飞到云海之上，加路达级的着舰甲板已经完成诱导准备工作。早一步先行降落的谢德，收到了G核心战斗机接近的消息，赶忙从舱房跑到MS甲板上，强风吹得他头发散乱，甲板底端还系留着他那架Ζ—plus，他望着加路达机尾后方的长方形降落口。
“看见了！”
原本只有一个小黑点，不一会儿就看出是战机的外型。
“喂——！”谢德扯开嗓子大吼，想掩盖过咻咻的风声，可是对方恐怕听不见吧。
但G核心战斗机却像在回答他似的，摆了摆机翼。
所有的人，包含ALICE在内，都有着不同程度的成长，或许看在别人眼中，这些成长算不得什么，但是他们每个人在内心中，都充满着无比的满足感。
时间是宇宙世纪0088年，4月5日。α任务部队，任务终了。
解说
一 钢弹前哨战所代表的成年礼
村雨贤冶（from CICAGO，U。S。A。）
我最讨厌的玩意儿，莫过于高中棒球赛。
球员休息室内弥漫着烟草和精液的臭味，着实令人不快。而充满朝气的（照朝日新闻报、每朝新闻报和NHK的说法）选手宣誓仪式，又让人有法西斯的联想，想到就不舒服。硬要我打个比方，我觉得高中棒球赛像是每年必打的203高地（译注：日俄战争时，两国争夺旅顺203高地的战役）。
话说同来，运动社团里这些带有疯狂自虐气息的选手，刚好和文科学生的阴鸷个性形成鲜明对比，前者极度阳刚，后者沉溺于暗处的自我娱乐，却也可以说是相同起源的不同表现。
对老一辈的日本人来说，高中棒球赛已经是“季节名产”，唯有每年看一次，才能确认日式美学仍旧存在。而媒体的推广则近似某种“虚拟体验”，尽可能让更多更多人不用亲自去球场，也能沉浸在梦幻中。
因此，尽管当年甲子园里的厉害人物如今生活过得有多不如意，大家还是沉迷于高中棒球赛所绽放的光辉。
为什么高中棒球赛具有这种迷幻效果呢？因为那里是年轻人的“力场”。只不过，我等平时很少会注意到而已。
对电视时代诞生的孩童而言，媒体的虚拟体验并不是什么新鲜事。虽然常被大人批评为“病态的自闭”，但透过虚拟体验，我等还是藉此让内心经历了各种人间情感，不一定非得要读《平家物语》（译注：日本历史故事，讲述两大豪族互相征战），才会了解世事无常，看看《宇宙战舰大和号》也会有同样的收获。下课后大伙在社团里，话题也总是绕着国生和树原（译注：国生小百合和树原亚纪，80年代当红少女团体“小猫俱乐部”的成员）等等女孩子打转。近年来，甚至连政变、革命也能透过媒体，让大家虚拟体验一番了。
《钢弹前哨战》也是这样，是以媒体介面来体验的成年礼仪式。
就如同《漫画之道》一书之中，才野君和万贺君藉着研读《少年俱乐部》杂志，来界定自己在同侪中的地位、划分出强者弱者一样，对模型少年们而言，“钢弹”也是类似的媒介。“钢弹”已经由当初的娱乐性转变为博学性，也成了少年们接收虚拟体验的媒体之一。
相对于高中棒球赛虽有实体，却以营造虚像为主旨，“钢弹”则是不具实体，却对少年具有现实教育的功能，是非常像真的精神世界。因此我们也可以说，“钢弹”世界也和高中棒球赛一样，是“力场”的聚集之处。
高桥昌也执笔的这本小说《钢弹前哨战》，正确一点说，或许算是“旧钢弹世代”的人所写的，稍稍带有一些恶意的说教文字。
由于是以模型制作为出发点，小说本体在书写时采用非正规手法，虽然是小说体裁，但在登场人物和状况的描写方面似乎趋向淡薄，让读者做情绪移转的立足点也不够。全篇有点近似横向卷轴游戏，或许多少受到任天堂文化观和世界观的影响吧。
不过，比较值得一提的是，阅后心中所涌生的复杂感受。让人不禁觉得，前述的带有“恶意”的部分，是这部小说之中最重要的部分。
作者在行笔时一再尝试在狂热份子的“力场”和真实之间寻找交集，然而乔许·欧夫秀之死对整部作品的工整性造成了相当的伤害。
就小说整体的笔调来看，则稍微欠缺平衡。其中着墨最重的“梦想与现实的抵触”，表露出成人世界矛盾与悲哀，这或许也套用了作者高桥昌也自身的人格角色吧。
尽管称不上是完美的小说，但是和现在市场潮流相比，看见有那么多企业和厂商无意识地（或者说，刻意装作无意识地）将酸臭的商品重新包装……以“整合”等等名目巧妙操控主客关系……推出高度洗练的商品……再回头看看《前哨战》所执着的自我主张，我必须嘉许高桥昌也在作品中展现的“诚意”，这也是全篇作品极为可取之处。
现代媒体口口声声宣扬“个性化”，私底下却又主导着“同质化”，刻意压低消费者的智慧。在如此环境中，《钢弹前哨战》的异军突起的确可算是“某种美学”吧。
二 “流行热潮”的战争责任
浅野政彦
（《钢弹前哨战》制作总监／总指挥）
“旧钢弹世代”——包括本书作者在内的我们这一代，的确从“机动战士GUNDAM”之中获益不少。总括来说，因为对机动战士等等机械装备产生兴趣，许多人一头栽进了这个世界，也从中发现了不少“游乐的方法”。
好比说钢弹模型、机械人卡通、虚构故事、背景考证等等，借用同一种形象，幻化出不同的游戏，甚至因此衍生出过去所没有的独特分野。
其实，钢弹并非利用既有媒体产生新游乐方法的始祖，再往更早以前倒溯，（宝岛KIDS）和（OLIVE少女）（译注：杂志名，常随杂志附送赠品玩具）才算是开风气之先。但不同的是，过去的炒作手法并不成熟，只有单方面的提供娱乐，并未另外开发出新型的消费方向，“游戏”也缺乏产生回响和回应的园地，所以没能另外发展出专属的次文化体系。
只是，钢弹虽然另外创造了次文化，却也面临一个极大的问题，就是“官方”和“民间”的分裂，钢弹迷私下的游乐方式越来越多样化，但是因为欠缺游戏规则，所以逐渐侵蚀了“正统派”的纯正世系，使钢弹的园地越来越混乱。——这也正是本作品在企划时，也就是一九八七年当时的实态。
因此，这部作品一开始便揭扬了“遵行游戏规则的游乐方式”这样的理念，期望能为日趋混乱的钢弹世纪注入强心针。
《钢弹前哨战》的出现，具有“反向操作”的意图。作者高桥昌也由于对“战争”行为有强烈的抗拒意识，因此故事中没有电玩射击游戏一般的壮阔场面，难免有些读者会觉得缺乏速度感、读起来缺乏嚼劲。
不过这部作品以坚实的理论考证补强了官方版本的架空世界，在规制之中追求游戏性，得到“钢弹第二世代”年轻人的好评，这种情况确实颇堪玩味。
在《钢弹前哨战》引发热潮之后，当然也随之刮起一阵仿效风，所以，媒体所应负的文责问题又再度浮上台面。（尽管我对此十分反感。）
在前一段解说中，村雨贤治先生也约略提到过，这部小说原本是为塑胶模型商品提供附加价值用的“理论补强工具”，也可归类于“衍生故事”（使用同样手法的还有“勇者斗恶龙系列”……）。
然而，在企划之初却不是那般顺利，一切都是从头开始，完全没有预定计划可言。最早是在《Model Graphix》月刊上连载（87年9月号～88年8月号），当初字数比预计多出三倍份量，严格说来不能算是“小说”。连载终了之后，趁着重新修编的机会，排除掉杂志稿的媒体约束，才把文体改得更近似“通俗小说”，本书收录的就是这一版的文稿。
还有一次增修是在89年4月，当时是为了在同年9月推出同名MOOK，所以除了增删文稿之外，还加上大量附图。那次修订也是一场大灾难，图文合计页数竟然超过预计的二倍，后来只好忍痛删除将近三成的图片才定稿。
再者，那本同名MOOK中收录的小说文字采用的是黑底白字设计，一切以版面美观为优先，而且为了在有限页数内刊出，不得不缩小字体，无形中增加不少眼力负担。尽管我等都是电脑世代的人，看到那么多的黑底白字，还是相当令人头疼。所以，为了嘉惠喜欢欣赏文字之美的读者，才有这本“小说版”的诞生。
反正总归一句话，因为这种种原因，才推出这本“完整版”的《钢弹前哨战》。虽然我很想藉此夸耀一番，但是一想先前作业疏漏不断，各位读者和钢弹迷却还是那么仁厚的加以包容，便觉得万分感激。（咦？这段写起来不像是解说，反而像是后记了。）
最后，关于本书的副标题“ALICE的忏悔”，原先作者高桥昌也先生觉得“什么嘛，这么老套，不太好吧。”，但还是被我给强加了进去。因为我相当中意本书的编排密度与均衡感，私下以为加上这样的标题“有够酷”，所以才会独断做出这样的决定，还请各位多多见谅。但话说回来，《钢弹前哨战》也是业界难得从一而终，以追求极至魅力为目标的作品，这大概也算是一种成就吧？（哎？我又在强辩了吗？抱歉。）
《钢弹前哨战》的出现的确带来了一些“变化”，这点是不可否认的。不过，这股潮流会被导向正面的创造性？还是负面的商品化呢？这就全靠消费者来做决定了。事实上，钢弹之所以可以同时获得新旧两代钢弹迷的青睐，除了精密考证之外，还有更要紧的一点，就是他的“气氛”——在此，我们请原作者／高桥昌也和机械设计者／角木肇一起来谈谈，他们眼中的钢弹世界，究竟是什么样子的。
对谈
召集人《钢弹前哨战》制作总监。导演浅野政彦
是谁在导引我们？
高桥：说真的，角木兄所做的细部设定帮助很大，让我在下笔时十分轻松愉快。
浅野：咱们一开始就谈这个，会不会太硬派啊（笑）。
角木：其实啊，刚刚也约略提到“像真度”这个字眼，要如何定义像真度是因地制宜的，不过这个字眼的确有相当的危险性，容易引起误会。拿一年战争时的钢弹来说，它只有最小限度的像真，不过却能满足当年的我们，这样其实已经足够了。硬要创造像真度最高的MS的话，每一架造价恐怕至少上百亿日圆，谁舍得用那种东西打仗呢？我本人是不会为了追求极致的像真度而自找麻烦的。
浅野：这点我们以前就有共识了，我们并不是要创造“2OO1年太空漫游（注1）”之类的巨作。
高桥：在描写太空战斗时，我最大的困扰就是赛可谬（注2），我本人并不喜欢什么新人类、脑波遥控那一套，一想到要摆进小说里就觉得很麻烦。新人类毕竟是富野先生（注3）创造的概念，如果不以新人类为主题，那又该怎么办呢？所以才想出了一个“人工智能”、“人工智慧”来代替。
过去出现过的MS机种，�
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