“不！”史蒂夫一下子跳起来，可是他没有足够的力量支持那个不断变大的肚子，“砰”的一声又倒在了床上。他从床上滚下来，马上又站了起来。“不，德莱嘎尔，不要这样，难道你就不能帮帮我吗？你和美杜兰人来自同一个行星，你一定知道怎么将那些东西给弄出来的。你一定得帮我，德莱嘎尔。” 德莱嘎尔一言不发地走了，甚至连一丝“嘶嘶”声都没发出来。
史蒂夫看着他的背影眨眨眼，然后叹起气来。一切都完了，他将成为萨尔多人的人肉夹饼，中间还夹点鱼子酱。
他往下看着，突出的肚子挡住了视线，他看不到自己的脚。他不能坐着等死，一定还有办法的。
“至少你可以把我送到你故乡的星球去啊，德莱嘎尔？”他大叫道。
“没门！”传来了那个冒泡似的声音。史蒂夫干眨着眼睛，听声音德莱嘎尔没有待在门外。
“和美杜兰人生活在一起是个什么样儿？”
只听到德莱嘎尔发出的“咕噜”声，似乎不愿意和他再谈什么。
“哦，说说吧。你是和美杜兰人一起进化的，你一定有办法对付她们的，要不然，你是怎么收获她们的卵的呢？”
“美杜兰人从不自己育卵，她们只会将其移植到其他生物身上去。”德莱嘎尔“咕噜”着。
“那么你是怎么得到那些卵的呢？你能将我身体里的卵收走吗？”
“不。”德莱嘎尔一口回绝。
史蒂夫皱起眉头：“为什么？”
沉默。然后史蒂夫听见他越走越远时触须发出的“啪嗒啪嗒”声。史蒂夫叹息着在草垫上坐下。
他突然想起，怎么没听到上锁的声音。德莱嘎尔忘记锁门了！史蒂夫爬到门边，打开了门，咧嘴笑了起来。他想四处张望一下，可惜肚子太大转动不灵。他走到门外，德莱嘎尔早已走得没影。他在走廊里疾步小跑着，用手托着肚子，免得跑起来肚子一个劲儿乱晃。
飞船停在航空港里，通体闪着耀眼的光芒。史蒂夫心中涌起一阵狂喜。这次不会有萨尔多人来追他了。他可以顺利到达德莱嘎尔家乡的那个世界，在那里他一定有办法将这些东西从肚子里给弄出去的。然后他就可以按自己的心意生活下去了。
他一路小跑来到飞船舱门处，想攀爬上去，可是肚子太碍事了，他呻吟着、挣扎着，最后转过身来，背对着舱口往上提着身子，他敢说，这会儿座位安全带也一定不适合他了。他抓住舱门两侧边沿，两腿腾空，升了上去，然后关上舱门，走到控制台前。他想得没错，他得将安全带放出好长一段才行呢。
一切就绪，他开始设定目标地坐标，发动飞船。飞船升空时他用手捂住嘴，重力作用让他更觉恶心难忍，不过最难受的时候一会儿就过去了，他自顾自地微笑起来，疲惫地在座位上向后靠去，只要一二个小时他就能到达目的地了。
突然他觉得肚子在晃动，他看着肚子，噢，天哪！它们大概是想出来了吧，在此之前最好能找到人帮忙才好。他不知道该怎么办才好，恐惧的感觉真的难以言表。也许它们现在正准备出来，所以在他的肚子里躁动不安起来。他的肚子现在就像一个池塘，游动着的鱼在水面上泛起阵阵涟漪。也许它们正在肚子里孵化，然后从他的身体里一路吃出来！
悲哀伤感掠过全身，诚然他常对自己说，这样活着还不如死了的好，但他并不真的想死。他感觉下颚一动一动的，原来不自不觉中他像个婴儿一样哭叫起来了。“我不能死，我还年轻，我的人生才刚开始。”过了好一会儿，史蒂夫哽咽了一下，擦拭着眼泪，这才明白自己哭过了。
他恨恨地看着自己的肚子。“你们不能让我成为一个女人。”他对着肚子吼道，可是肚子动得更厉害了。他接着叹气道，“你们应该知道，你们最好有个妈妈来做你们的妈妈，而不是让爸爸来做妈妈，不过我想这事你们也没得选择，不是吗？”
史蒂夫抚摸着肚子，肚子终于安静下来了。这会儿他又累又饿，准备逃跑之前怎么就没有想到应该先吃点东西呢，就德莱嘎尔送来的那种黏稠的食物吃一碗也好啊。唉，回头再想办法找东西吃吧。他感觉眼皮越来越沉重，头往后一仰靠在椅背上，到达目的地之前不妨先打个盹，恍惚间便睡着了，手还抚着肚子。
他在自己的呼噜声和控制仪表的“嘟嘟”警报声中醒过来，他迷迷糊糊睁开眼睛，惊讶地看着控制仪表，警报声越来越响，但他却发现自己动不了身，往下看着紧箍在身上的安全带，这才明白怎么回事。就打盹这么一会儿，肚子又疯长了十几厘米，他再次将安全带放长，然后伸手关掉了报警器。原来他已经到达目的地了。他关掉自动驾驶仪，将飞船向着面前展开的一个巨大绿色星球降落下去。一片沼泽地中间有一大块露出地面的岩石，他小心地将飞船降落在那片岩石地上。
现在该怎么办？他没见到任何城市，关杜兰人住在哪里？他需要找人帮忙。
史蒂夫费力地站起来，呻吟不已，还得用手臂托住肚子，太重了。他摇摇晃晃地爬到舱口处，双腿不堪重负已弯成弓形，他觉得自己快被压垮了。
他想打开舱盖门，却累得呼呼直喘气，原本很简单的事情，现在对他来说简直太费劲了，他使出吃奶的劲儿，才勉强打开舱盖。他抓住舱盖边沿。然后慢慢移动着膝盖。
“史蒂夫！”听到那个冒泡样的声音，史蒂夫的心脏几乎停摆，德莱嘎尔从停在附近的另一艘飞船里冒出头来，嘴里在拼命“咕噜咕噜”着。
“过来，”他咆哮着，“你快过来，我们得想办法从这里出去。你是疯了还是怎么的，跑到这里来？哦，别说了，我知道你为什么来这里。”
史蒂夫倒也希望能和德莱嘎尔汇合在一处，这会儿他太虚弱了，他能肯定肚子就在他眼前一点点变大。
“过来。”德莱嘎尔“嘶嘶”道。
“我过不来。”史蒂夫呻吟着。
“你过不来是什么意思，难道要我过来接你不成？”德莱嘎尔回道。
“但是我真的过不来。”史蒂夫呻吟着，沉重的肚子将他死死地牵制在飞船的地板上。
德莱嘎尔怒气冲天地抱怨道： “我真应该早点把你卖给那些萨尔多人的，那多干脆。”
他从那艘飞船里滚动着出来，发出巨大的“嘶嘶”声，好像炉子上烧的开水般沸腾起来了。
“别动，不要过来！”他发出冒泡般的声音。
“我跟你说过了，我动不了。”史蒂夫回答道。
“没和你说话，”德莱嘎尔“咕噜”道。
没和我说话，和谁说话？史蒂夫暗想。眨眼功夫，只见十来个欢快地哼唱着的美杜兰人围上了德莱嘎尔。史蒂夫开始觉得昏昏欲睡，看着德莱嘎尔用那么多条触须抵挡着那些长得像青蛙样的生物确实有趣。越来越多的美杜兰人涌了过来，一会儿德莱嘎尔就不见影了，他被那些美杜兰人团团围住了。突然这群美杜兰人都横七竖八地瘫倒在地（包括德莱嘎尔在内）。史蒂夫的脑袋向后仰去，靠在舱门边上，他睡着了。
醒来时史蒂夫发现自己正躺在飞船的地面上，脸颊枕着硬硬的金属。他倾听了一会儿，从控制台那儿传来轻柔的哼哼声。突然他觉得身体有些异样，低头一看，大肚子已经没有了，他百感交集，不知道是如释重负还是恍然若失。
他抬起头，慢慢坐起身来。发现自己没有穿衬衫，肚皮晃荡荡地像果冻一样，横过肚腹有一道粉红色细细的刀疤，他看着刀疤在他眼前渐渐淡去，最后消失不见了。他觉得奇怪，美杜兰人的卵都上哪儿去了呢？
他转动了一下身子，眼前的景象让他大吃一惊。德莱嘎尔就在房间的一角，他的触须在他面前晃来晃去，触须顶端中心橘黄色的肉球上有许多水泡，里面像是脓汁样的东西。史蒂夫狠命咽了一下口水，站起来。然后向他走过去，不见德莱嘎尔有什么反应。
忽听得一声响亮的爆裂声，一个湿漉漉章鱼样的东西“叭”地一声掉落在史蒂夫脸上，他吓得大喊一声，这东西发出像德莱嘎尔一样的“嘶嘶”声，然后向着它的父亲跳跃回去，攀爬在一根触须上。史蒂夫不由得向后退去，顷刻之间空中飞满了这种小东西，不管降落在哪里，它们都会匆匆回到德莱嘎尔的触须上去寻求保护。史蒂夫不由得咧嘴笑了起来。
“你笑什么？”最后一个水泡爆裂开来，又喷出一个小德莱嘎尔来，德莱嘎尔发出咯咯的欢笑声。
史蒂夫耸耸肩：“我一直都不知道你原是个女的德莱嘎尔人。”
“谁说的？”德莱嘎尔“嘶嘶”道，将他的宝宝们用触须拢在一起，翻动着向史蒂夫滚来。
“那这怎么回事？”史蒂夫指着那些小“德莱嘎尔”们。
“还说呢，如果不是你逼得我来这里找你，这种事儿永远也不会发生。”
史蒂夫似乎突然明白发生了什么事。“这么说美杜兰人才是你们种族的男性。”
“当然不是，”德莱嘎尔“咕噜”道，“我们是完全不同的两个种族，只是在进化中我们相当接近而已，就是这样。”
“什么意思？”
“你明白的，还用我解释吗？”德莱嘎尔说道。
“你不是打算把我卖给萨尔多人的吗？”
“噢，现在不会了，我还需要你帮忙呢。”他抬起触须上的幼仔给史蒂夫看。史蒂夫不由自主地向后退去，脸上现出苦恼的表情，他可没兴趣给这些小家伙们当保姆。
“原来如此。”
德莱嘎尔“嘶嘶”地收回他那些触须。“我们就是这样繁育后代的，”他似乎觉得有些难以启齿，“美杜兰人将卵植入了我们的身体，所以我们要保护它们免受萨尔多人的侵害。”
“保护它们！你不是将那些卵都卖掉的吗？”
“是啊，萨尔多人需要它们。”
“所以你就将自己的后代卖给他们！”史蒂夫太震惊了。
“不是我们的后代，”德莱嘎尔“咕噜”道，“那是移植到别的种族身上的卵，美杜兰人也是身不由己，他们一直在做的事情就是繁殖，将卵移植到别的种族身上去。”
史蒂夫皱起眉头：“这么说你早知道如何帮我弄出那些东西来，你为什么不帮我呢？”
德莱嘎尔“咕噜”道：“我想看看美杜兰人和人类的杂交品种瓜熟蒂落后会是什么样儿的。我们一直想尝试一下。从现在开始的几个世纪里，将美杜兰人进化成二级种族。美杜兰人的卵从没移植到人类身上过。”
“但是你们这么做了。”
“是的，我是这么想过，这不正好，歪打正着。我想我们终于成功地找到了最合适最匹配的物种。”
“你说什么？”
德莱嘎尔用一根触须指着控制台那儿，史蒂夫转过脸去。只见一个小女孩坐在其中一张椅子上，她面前的屏幕闪动着，上面的信息飞快地滚动着，史蒂夫有些目不暇接。不过此刻史蒂夫对屏幕上的东西并不感兴趣。因为这个女孩就在他的眼前迅速长大，长成了一个人类模样的青春少女。史蒂夫走到控制台前，拿起挂在椅子上的他的夹克衫，披在她的肩上，她抬起头来看他，史蒂夫猛劲地咽了一口唾沫，她有着和他一样的金色头发，而那对美丽的褐色大眼睛却是美杜兰人的。
他微笑起来。少女将头微微侧向一边，就像美杜兰人看他时的神情一样，她模仿着史蒂夫的微笑，如此奇妙的事情史蒂夫有生以来第一次看到。
“当然，”德莱嘎尔说道，滚动到史蒂夫这儿来。“我们还要培育更多的。”
更多？史蒂夫伸出手去，轻轻地握住少女的手。她轻盈地从椅子上站起来，向他走过来，伸出双臂拥抱他。史蒂夫咧嘴笑笑，回抱了她，眼泪夺眶而出。他不会再是唯一活着的人类了。
“史蒂夫？你明白吗？我们还打算繁育更多。”
“更多？好啊，那太好了，”他说．然后眨眨眼睛，抬头看着德莱嘎尔，“你是说将植入到萨尔多人身上的卵回过头来再卖给他们。”
“是啊，当然是这样。”
史蒂夫开心地笑了，有着恶作剧般的快感，想着那些萨尔多人吃掉了自己的后代，真是罪有应得。
她抬起头来看着史蒂夫，笑靥如花，史蒂夫也回以微笑。也许人类终究不会被那些外星人蛇类吃光的。
“我就叫你阿曼达吧。”他轻轻说道，他一直很喜欢这个名字。
《舍监》作者：＇美＇ 保罗·库克
朱娅诊 译
第一章
柳屋前门的古董弹簧门铃响了。将正对着《亚特兰大宪法报》体育版胡思乱想的大个子比尔·奈兰从幻想中彻底拉了出来。现在仍早得很，另一个已起床的住户就是假扮他们女佣兼厨师的埃玛·彼查姆珀。这时候她正在为柳屋其余的房客做早饭。
比尔放下报纸，坐在椅子里说道：“会是什么事呢？”这幢大房子建于南北战争前。宽敞的起居室里只有那把椅子能撑得住他。纽约扬基队的罗杰·马里斯最近在冲击巴贝·鲁斯的本垒打记录，虽然马里斯永远不可能成功，不过大个子比尔仍然觉得这种绅士派头的追求令他激动。扬基队在真正的草地上打球，修剪整齐而且柔软。那草让人想起伊甸园，还有被延期的未来可怕的梦。
《亚特兰大宪法报》根本没提及正在印度支那酝酿的战争，或者正在非洲中西部的淫荡绿猴中传播的一种变异病毒。实际上，报纸上压根就没有提及与未来有关的事。
这对于大个子比尔·奈兰来说没什么。这是他选择１９５８年的理由。这里很安全……一切事情都考虑过了。
他听到埃玛开了门，听到大厅里压得低低的说话声，觉得有点儿纳闷：此刻会有谁来呢？因为在昏昏欲睡的１９５８年，没人在星期天的早晨到过佐治亚州的玛丽埃塔。更不用说到柳屋。除非有麻烦事。关于到达者，远在时间流上游的瓦尼埃学院有一定的程序。有点不留情面地坚守着规定，从不在星期天送他们来。至少自大个子比尔当了这里的舍监后没有过。
埃玛出现在起居室的宽敞入口处，她深棕色的眼睛朝大厅方向斜了一眼。
“比尔，”她说道，“有……人在门口。他指名要见你。”
大个子比尔从眼镜上方看着她。他戴着这副眼镜。是为了蒙骗碰巧路过此地并进屋的当地人。作为一个基因技术产生的大力士，他需要某种伪装——即便在柳屋里也一样。他通常的花招是眼镜和蹒跚的脚步。
“是谁？”他问。
“我不知道，他不肯说。”她看起来很紧张。这不是好迹象。他对她太了解了。
有人在楼上的某个房间咳嗽。大个子比尔说：“听起来像苏珊。你上去吧。我去看看那是谁。”
“比尔，他看起来像一个到达者。我不知道我是否能应付一个到达者……今天不行。”她断言道。进了厨房，她已为那个在楼上咳嗽的女人苏珊·克莱斯蒂做好了早餐。
大个子比尔从椅子里撑起他那将近７英尺高、２２０磅重的躯体。他对自己咕哝着：“真可悲啊。这就是我们需要的全部。”
他走进大厅，赫然出现在纱门前。纱门开着，以便６月清晨的凉爽空气进来。
门外是一个男人的模糊剪影，他个子相当小，带着一个手提箱。他一直在观察这个