“凯莉儿……你这个家伙……”凯莉儿的话语在曼罗特的心中激起点点温柔的涟漪。
“曼罗特，自你从西方凯旋归来就一直有什么心事似的……有什么不能告诉我的吗？”
“……凯莉儿，我只是一直在想……如果我真正的弟弟能活到现在的话，该是什么样子……可恶，那个奥特竟然冒充王弟，阴谋败露后竟然逃到西方发动暴乱，在溃败中被流箭射死……真是太便宜他了，要是生擒他非千刀万剐放泄我心头之恨……”曼罗特咬着牙说道。
“曼罗特……”泪珠又一次地滚落，“都怪我……我应该早点提醒你的，可是……我好希望曼罗特的是身边能有一个亲人……”
低头吻去了苦涩的泪水，紧紧地拥着微微颤抖的柔软身躯：“没关系，凯莉儿……噩梦都过去了……再没有什么能拆开我们……你安心地待在我怀里好了……”
“嗯……知道吗……我忽然觉得……你会是个好哥哥哦！”
“是不是好哥哥我不知道……我现在要做的就是能把埃及和民众引向繁荣之路的法老……此外……”曼罗特顿了顿，继续道，“我是不是还是一个好丈夫啊，我的爱妃？”低低地笑语在耳边萦绕。
“讨厌！”双颊晕红的凯莉儿轻啐道，“你呀……还差得远呢？总是那么暴躁、粗鲁……”
“是吗？”曼罗特忽然松开紧抱凯莉儿的双臂，背转过身，失落的声音响了起来，“原来经过那么多年，我在你的眼中还是那样的吗？”
“曼罗特……”被自己的话刺伤了吗？凯莉儿连忙说道，“刚才说的不算啦……其实……”话未说完，纤腰又被牢牢地攫住。
“其实什么，我的王妃……”黑曜石的眼眸满是笑意。
“讨厌！曼罗特又来捉弄我！”凯莉儿鼓起了脸颊。
“呵呵，谁让生日的人最大呢？”
“对了，曼罗特！生日快乐哦！……可是太匆忙了，没有准备礼物……”
“小傻瓜，最好的礼物不是就在我面前吗？你是我惟一的所爱……”
“嗯……我知道……我再也不愿与你分离，哪怕只是片刻，因为你也是我惟一的曼罗特……”
“凯莉儿……哦，对了，有一件东西一直想给你。”
“是什么？”
只见曼罗特取出一朵玫瑰来，放在凯莉儿的手里。
“玫瑰？！”
“再仔细看看！”
不是鲜花，花瓣是由石头做成的的，薄薄的石瓣上下错次、紧密相合，形成了一个玫瑰形的花苞，如果不仔细看的话，简直和真的玫瑰相差无几。
“曼罗特，这是……”
“这‘沙漠玫瑰’是小时候华林他们送我的生日礼物，听说得到‘沙漠玫瑰’的人将会拥有幸福的生活，即使未来的道路再坎坷，相信总会有神的眷顾，达到爱的彼岸……凯莉儿，现在它属于你了！”
“嗯……真的好美啊！我觉得它好像马上就要开花似的。华林他们在哪里打造的呀？”
“不，这是自然形成的……是神的奇迹……就像我第一次在尼罗河边看到你一样……”
“神的奇迹……”凯莉儿喃喃自语着，望着手中的‘沙漠玫瑰’，忽然展颜道，“曼罗特……以后我还能来这里吗？”
把凯莉儿的手搁置在自己的胸上，曼罗特微笑道：“连我的心都是为你敞开的，更何况这个庭院呢……我想母后也一定会高兴的！”
解下披风轻轻地包住凯莉儿，夜还很长……在皎洁的月光下，微风拂过，似乎可以闻到玫瑰独有的清香……
第四章
无关风月（1）
“怎么样？”
晶亮的眼瞳闪烁着得意的华彩，一手托着下颚，娟秀的脸庞泛起愉快的笑容，纤细的手指点着面前雅致的象牙棋盘：“你看，我这边的棋子差不多都要移到你的顶端咯！”
“可恶！”紧锁着双眉，手执锥形的棋子，坐于上首的少女低头沉吟着，3列30个小方格的棋盘上，格局已经再明白不过，自己的棋路已被对方完全封死，的确没有胜算的可能。
望着对方冥思苦想的神情，年纪稍稍显幼的少女脸上的笑容愈加明显了，轻轻抚着自己耳旁漆黑柔顺的长发，笑道：“我说桔姐，还是快点缴械投降吧！再拖下去只是浪费时间而已！”
“哼！少烦！”瞪了洋洋得意的同伴一眼，手指将棋子向前移动了一格。
少女目光一闪，嚷了起来：“就等你这一步了！桔姐，你输了哦！”
“哎？”眼睁睁看着对方已然跳过设置的防线，占领自己的属地，连忙摆手说道，“不算，不算！刚才的那步棋不算！重来啦！”
“什么？！”少女噘起了小嘴，“不行！哪有落子反悔的？！桔姐你想耍赖可不行！”
“谁想耍赖啦！”桔立即辩驳道，“只不过刚才没有想好而已。”
“不行！你明明答应好的，只要我在Senet棋上赢了你，你就带人家去的啦！想反悔可不行……桔姐难道想说话不算数吗？”
“……那怎么可能……好吧，我认输就是了……当年还是我教你下棋的呢，没想到今天却败在你的手下……怎么可能嘛……”桔想不通的摇摇头。
“这是天意啦！或许神是被我的诚心感动了吧！”
“诚心？！我看是……”桔拖长了尾音，若有深意地望了少女一眼，这小家伙的心思自己还不了解吗？不过既然已经答应了，只好照着约定去做了。
“那还等什么呢？”少女急急地一推棋盘，“快点走啦，我已经等不及了呢！”
“忙什么呀！”桔稳稳的坐着，望着少女兴奋雀跃的样子觉得有些好笑，“现在还太早，等天色暗下来再说吧！”
“可桔姐是王妃陛下最喜欢的女官呀，又是法老惟一的表妹，难道也很难过关吗？”
“不是我的问题……就算是女官长也不可能在光天化日之下带着一个陌生的女子直接出入王的……咳咳，兰，即使你是下埃及总督的女儿，没有王或王妃的召见，是不能够进入到皇宫的中庭的，更别说是……”
“哦！我知道！”兰顽皮吐了下舌头，眨着眼笑道，“那只好再耐心等一会啦，我可不想被侍卫们当成刺客来对待，传出去还不成笑柄啦！”
被兰的话逗的莞尔一笑，桔拿起桌案上的鹅毛扇慢慢地轻摇着：“不过兰的剑术肯定也大有长进了吧……听总督大人说你总是缠着下埃及的守备队长教你剑术呢！”
“那当然啦，要知道队长的剑术一点都不逊于苏洛将军！本来这几天在下埃及还有个击剑的比赛呢，但正赶上父亲要到底比斯来向法老汇报今年下埃及税收的情况，而我和桔姐又已经4年没见面了，所以就只好放弃比赛咯……这次冠军的头衔可是拱手相让给别人了呢！真是可惜呀！”兰随手摸了摸系于腰侧的短剑。
“不过，等法老和王妃从新都回来，你就能看见他们了，你来底比斯不也是为了这个吗？”
“那当然啦！”兰猛的眼神一亮，刚才还为不能参加击剑比赛而惋惜之情也瞬间抛到了脑后，“虽然王和王妃不止一次去过下埃及，但我都阴错阳差的错过了！吶，桔姐！他们两个是不是和传说中的一样啊？”
“传说啊……”桔抬头望向天空的极远处，脸上浮现一层浅浅的笑意，“等你真正见到他们两个的时候，恐怕会比传闻中更让你震撼吧！”
“父亲曾经不止一次的对我说过勇猛果敢的法老和聪慧善良的王妃能给两地带来生命和力量；他们是我们的保护神，是守卫埃及的两位地之主……”
“不止如此……”
“不止如此？”兰不解的望着桔，“那……还有什么……”
“嗯……该怎么说呢……看到他们两个在一起的时候，在心中就会有一种感念油然升起……或许是只能意会不能言传，那是一种纯纯的感觉而已……好像置身在暖风中……有时候竟会让人不由自主地想要去祝福他们，为他们的幸福而祈祷……”
“桔姐……我不懂……”
“兰，等你真正喜欢一个人的时候就明白了……”
真正喜欢？细细咀嚼着这简单又复杂的字，兰的脑海中掠过一个挺拔的身影，那仿佛可以把人灵魂吸入的深邃明亮的眼睛、英俊无铸的面容、超然的气度、以及在微风中飘扬的黑发，似乎是直接拂在自己的心坎上……在喻示着俄赛里斯神的古老的葡萄藤下，那次短短的邂逅至今还在让自己疑惑，是不是做了一个白日梦而已，然而那低沉有力的声音却真实的在耳边萦绕着……
“兰？”见少女尤自沉思着，桔叹了口气，看来女孩子都有自己的心思啊！不想打扰同伴的思绪，走出木亭，来到池塘的岸边，凝视着逐渐被夕阳染红的水波……
当兰回过神来的时候，传入耳际的是桔那婉转的歌声……
心弦隐隐地被牵动着，那种和着旋律的震颤似乎在共鸣着什么……
第四章
无关风月（2）
蓝色油彩涂饰的陶罐，椭圆的瓶肚，底部则呈小圆形，瓶颈至瓶口的形状就宛如一朵在枝茎上绽放的莲花一般，瓶塞做成一对牡牛角中间托着金光灿灿的日轮缝隙密合的紧紧贴和着口沿，瓶身上彩绘着爱与丰饶的女神哈托尔之像。
轻轻摩挲着搁置在几案上的瓶罐，兰心中充满了疑惑，怎么会那么眼熟，和两年前自己在葡萄架下发现的简直一模一样。可是怎么会出现在这里，而且竟然是摆在法老的寝宫中，难道说那时的黑发青年和埃及王室有着千丝万缕的联系。对了，他那高贵的神态，轩昂的气势的确不是一个普通人就能比拟的，那来去匆匆的身影就有如一道风吹开了青涩的心帘，在记忆中留下无法磨灭的印痕。
“兰！在想什么？怎么对着这酒瓶发呆呀！”见少女兀自望着那瓶子出神，桔伸出手在兰面前挥了挥。
“啊……没什么啊……对了，桔姐……你刚才说这是酒瓶？”
“对啊！是用来装葡萄酒的！”
“可是在皇宫中不是有专门的储藏所来放置酒和食物之类的呀，法老的寝宫也会放葡萄酒的容器吗？”
“话是没错，不过这个酒瓶却是例外的！自从我进宫起就一直是摆在那里啦……”
“哎？好奇怪哦！桔姐，这是什么缘故？”
“嗯……我有问过凯莉儿，可是她却红着脸，支支吾吾了半天也没说什么，只说里面是葡萄酒……而其它的女官也不是很清楚的样子……然后我也不方便再多加追问啊。”
“肯定有古怪！”兰转着黑水晶样的眼珠，“那桔姐有没有问过王呀？”
“开玩笑！”桔不由得提高了音量，“我可不想招来杀身之祸啊……法老那里只要一句话不对，那性命就堪忧啦！”
“可是听我父亲说法老好像改变了很多呢！”
“……”
“桔姐？！”
“是啊……”桔微微的一笑，“2年前在西方沙漠再次见到他的时候，我简直不敢相信自己的眼睛……与敌作战时的曼罗特作为最高统帅指挥有方，运筹帷幄中那份气度和谋略不仅杀的叛军溃败而逃，也使得随侍在身边的兵将大为折服……战争结束的这一年来，他所颁布的一系列与民休养生息、引水灌溉、农季播种、整顿海防的法令更是深得人心，不愧是我埃及引以为傲的法老……他已经实践了少年时期许下的诺言呢！”
“对了，桔姐！你来孟菲斯的时候曾经对我说过你和还是王子时的法老见过面呢！还一起在阿卜图演过神戏，对不？”
“那是很久以前的事了……根本没有提及的必要……”
“桔姐……难道你都忘记了吗？”
轻戳了兰一记额头，桔笑道：“小鬼头，古灵精怪的！这些你不懂的……不要再说了，还是抓紧时间吧！神啊，我怎么会答应你这个请求呀……要是被曼罗特知道我竟然带你到他的寝宫参观，真不知道会是什么下场？”
“法老和王妃不是在新都接见叙利亚的使者吗？听父亲说明天才能回底比斯呢，所以一定要趁这个机会满足一下我的好奇心吧！”
说罢，拿起了那个蓝色的酒瓶更加仔细的端详着。
“嗯……不知道是什么样的……”
“你打不开的！”桔在一旁说道。
“这瓶塞有机关？！”
“是啊！有一对钥匙用来打开瓶塞的，法老和王妃各有一把。听凯莉儿无意透露出来说那钥匙上面啊……等一下，外面好像有动静，我出去看看，你就待在这里，不要随便走动哦！”
随着桔的脚步声的远去，兰的目光又锁定在瓶上：“钥匙……两把……葡萄藤叶的形状……一把上雕刻着俄赛里斯神……一把上雕刻着的是伊希斯女神……”
微风吹过，纱的帘幕轻轻扬起，在兰的眼前飘飞着……
“哎！好无聊哦！”
着白色亚麻短裙套装的少女走在有34根石灰石柱环绕的庭院里，心不在焉的转着手中的短剑：“守备队长随父亲大人去觐见来下埃及巡视的法老和王妃了，这下没人教我剑术了。”
“那兰小姐，我们还是早点回去吧！”跟随在身后的侍女言道。
“回去？时间还早呢！好久没有来普塔神庙了，人家要好好地逛一下。这里不要你伺候了，自己去休息一下吧！”
“可是，我不能擅自离开小姐呀！”
“什么擅自？！是我让你离开的，没关系，我想一个人转转，你过一、两个时辰到神庙后的季节屋里找我好啦！”
“是！”侍女施了一礼，转身离去。
“哼！父亲也真是的，我也想见法老和王妃呀，却不让我去，还说什么有正事……上次陛下他们到下埃及的时候我只是远远的看见两个身影，根本看不清什么样子嘛……这次再错过的话，还不知道才有机会呢……”
一手在空中挥舞着短剑，一边自言自语地埋怨，不知不觉间已到了神庙里院的另一个很大的露天庭院，转过门廊，里面有一个供桌和一个石块堆砌而成的方尖碑，环绕庭院的四周种植着婆娑挨连着的葡萄藤群，藤叶在东风的吹拂下“沙沙”作响，一串串沉硕的果实垂挂下来，在阳光的照耀下，宛如一颗颗紫色的珍珠闪烁着莹莹的光泽。
“兰！在你眼前的方尖碑是来自赫里奥波里斯城的信仰，它喻示着至高无上的太阳神——拉，是原始之山和太阳光线结合的象征！孩子，今天我们在这里进行祭祀就是要让你明白，我们是神的子民，得到众神的庇护和恩泽！世界上再也没有别的地方能和我埃及相比，在拉神之子的统治下，它是如此的强大和繁荣！兰，你要为你出生于这个伟大的国家而感到荣耀！”
父亲的话语在耳边的回响，手抚着方尖碑，兰心潮澎湃，只觉得热血沸腾，紧紧握住了剑柄上雕刻着何露斯之鹰的宝剑。
太阳船又向西移动了步伐，正沉浸在自己思想里的兰，眼睛被不知从哪里来的光芒晃了一下。
“是什么啊？”寻着反光的方向，兰在主株的葡萄架下发现了个圣甲虫形状的胸饰，“这里怎么会有这个？”
拾起胸饰，却觉得一旁的泥土有被翻动过的痕迹，就不假思索的用剑锹开了土层。
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