口腔和两个鼻孔组成一个黑三角，在舌头的位置还有一窝蛆在蠕动。
他再一次感到一阵眩晕。太阳正在炙烤着大地。他仔细听了听，到处都是昆虫的声音，它们成群结队地飞来飞去，嗡嗡叫着，还不断摩擦着翅膀，撞得树叶咯吱咯吱响。他还听到海鸟俯冲进海水捕鱼的声音和髯鳞蜥咀嚼藻类的声音。恐惧攫住了他的心，这是他以前从未感受过的。一时间，滚烫的火山熔岩，可怕的蜥蜴，被宰杀的巨龟，头颅骨和蛆虫充满脑际，这是一个可怕的生与死的循环，无休无止地重复着，没有意义，而他则是这个循环的囚犯，大自然是万物的主宰——可憎而又凶暴。
麦考密克出现了，看见查理还拿着那个头骸。
“我想，这肯定是监狱长故事里曾经提及的那艘船的船长，”他说，“可能是他的船员造反了，把他残杀在这个岛上。”
考文顿也来了，“我们拿它怎么办？”他问道，“把它加入我们的收藏吗？”
查理对这个建议表示惊恐，他吩咐考文顿挖了个坑，以基督教的仪式把它埋葬了。
晚上查理给胡克写了封信，他没有提头颅骨的事，不过他以一句发自心灵深处的呼唤结尾：魔鬼的信徒究竟要把大自然那笨拙、费力、误事而又冷酷可怕的杰作描述成什么样子呢！
3天后，船在忘忧岛下了锚。天气很好，很暖和，吹着柔和的西风，很适宜打猎。查理很想去收集水下生物标本。麦考密克突然来了热情，说他也想去。于是两人和沙利文上尉还有菲利普·吉德利·金一起坐小船出发了。
他们找到一个停船的好地方，又潜了几个小时的水，还留了一个人在船上作救生员，因为没人对自己的游泳技术充满信心。中午时分，他们已经收集了各种各样的鱼、螃蟹、海草等东西，然后到岸上吃午饭。海滩上成排的海狮，在懒洋洋地晒着太阳，对他们这些两条腿的生物毫不感兴趣。查理用火点了一堆火，他们用酒把鱼冲了一下，然后就烤了来吃。饭后，金和沙利文稍作休息，查理和麦考密克继续上船去搜集猎物。
两人一直沿着岸边划，找到了一个芦苇环绕的淡水湖。麦考密克站在船头上望着，说是个不错的地方，并说要留在船上。查理跳进湖里，潜了一会儿，露出水面时带着些贝壳和其他宝贝。每次麦考密克都向下看看，然后示意他往更远的地方再找。
查理浮在水面上，朝水下看去。这时他看到水下有个阴影在迅速地移动，尾巴掀起阵阵涟漪。接着是另一个，然后又一个。湖水被这些黑影搅动起来。他伸出头，吸了口气，接着又钻进水里去看个究竟。现在他看清楚了，银灰色的皮肤，尖锐的鳍和尾巴，有五六英尺长——是鲨鱼。共有4头，不，还有。它们在水中轻快地滑行，围成一个圈子，飞快而冷静地寻找着食物。查理贴着水面，游回小船。麦考密克抓着他的前臂，用绳子把他拽上了船。
查理坐在船板上，心还在怦怦狂跳。他看着麦考密克，血压持续攀高。麦考密克有点沮丧，唧唧咕咕地说：“感谢上帝，你没出意外。我大声地叫喊，警告你，可你听不见。”
查理只是简单地说：“咱们离开这个地方吧！”
麦考密克朝海滩划去。查理浑身颤抖，回头望着那片自己差点儿送命的水面，心里还在想着能否看见些小鱼浮上水面，也许可作为他们的午餐——当然是鲨鱼吃剩下的。
《达尔文的阴谋》作者：＇美＇ 约翰·丹顿
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第二十章
松嫩贝格诊所
苏黎贝格
苏黎世，瑞士
1872年5月10日
亲爱的玛丽·安：
谢谢你的问候，我的回答只能用一个字来形容——惨。我在世上孤单一人，为家人所鄙视，被自己所爱的男人出卖——这些都发生在我头上。我想，我已经为自己的罪过受到足够的惩罚了。但是，现在这最后的惩罚，每个女人都要忍受的巨大痛苦……真是难以形容啊！说真的，玛丽·安，说起这些，我的头都快炸了。
坐在诊所的走廊里，我感到一种无边的绝望。没人能帮我，我畏缩在这个令人孤独的地方。鲜花在草丛中摆动，蓝色的湖面，白雪皑皑的阿尔卑斯山，这本来应是个安慰人心的好地方，而对于我却毫无作用。想着我的遭遇，心里更觉难以承受。
我犹豫不决地把这件悲惨的事写进信里，希望袒露心扉能对自己的痛楚有所帮助。有一些你已经知道了——我的痴情，我的爱，对于X的。
而还有一些你还不知道。就在我们家在湖区小住时，我想尽了办法去小树林与他私会，不止一两次，而是5次。每次我们都做了那事。我真的是情不自禁，管不住自己。每一次约会我都比前一次更为狂热。因此，在激情的驱使下，我全然不顾自己的行为会带来什么样的后果。事实上，我满脑子都是他，再也容不下其他事，除了与他在一起，我也别无所求。
想像一下吧，当我感到他对我逐渐冷淡时，我是多么痛苦。似乎我的爱恋越来越深，而他的感情却在逐渐消退。第一次，一番亲昵过后，他是那么温存体贴，把我搂在怀中，细说着我的好处。这的确是减轻了我因没有抵受住他的要求而带来的负罪感。但是很快，他好像觉得他理所当然应该得到我这个人——事实上，是我的身体，而且他开始做出无礼之举。我觉得我成了可怕的激情的俘虏——事情发展到关键时刻，不是愚蠢的幻想，而是真实的生活。
刚开始他对我们家的来访真是令人激动。我可以整个早晨都等着他的马奔向大门时的声音，等着故意拖延不出来见他。我只为享受那种期待中的欢娱之情。经常地，我会向房间环顾一周，借此来瞥他一眼，就像他也跟其他普通客人一样。然后，一个秘密的眼神交汇，桌子底下轻轻一碰——这些都让我加剧了那种无以名状的欲望之火。
然而，他的来访越来越少，有时隔上一天，隔上两天，然后是三天。我开始气急败坏，轻率地让人给他送了个信，而他没有回应。一天晚上，他弹了一曲四重奏，我的目光几乎无法从他的身上移开。我在入口处单独截住了他，想质问他为什么要如此待我——不过话一出口就完全变了样——他装作不明白我在说什么，挣脱我的拉扯，匆忙跑了。
我很快陷入忧郁之中，只好推说自己有病。然而我还是很困惑——他还会来我们家吗，我还有希望吗？我在早上我们曾经走过的小路上散步，但再也没有遇见过他。一次跟他单独在一起时，我提议我们再定个约会。这么说时，我不惜放下架子，低眉顺眼，还朝他娇俏地一瞥。但他拒绝了，说他跟人约好了要去打猎，接着他就快步走开了，好像松了口气。
回家后，我是那么不高兴。这一次是真的病了，也因此错过了许多客厅里的聚会。客厅里的音乐与欢闹声传到楼上，更让我觉得郁郁寡欢。
一天晚上，我们都被召集到一起，爸爸说有重要的事情要宣布。当他笑着举起艾蒂的手时，她的脸刷地红了。爸爸说他很高兴宣布她很快就会成为理查德·利奇菲尔德夫人了。妈妈欢呼起来，兄弟们开始开艾蒂的玩笑，而我差点当场晕倒，我再也无法控制自己，哭着跑回房去。客厅里如此喧闹，只有妈妈注意到了我的悲伤。
婚礼很快定在8月底举行。3个月后他就将走进我们家的生活，乔治安排了婚姻财产协议——我看了，它的总额达到5000英镑，每年还有400英镑的年薪。这笔钱足以让这对夫妻过得舒舒服服。我偷听到爸爸说，他怀疑这个人是一个“掘金者”。
我跟他单独见了一面。为了这次约会，我这几年中第一次去了圣玛丽教堂。我们前后相随地回了家。我要求他对他的所作所为给个解释，至少出于礼貌。他看起来很尴尬。他说他早就跟爸爸讨论过，向我们其中一个求婚。而爸爸说，他该与艾蒂结合，因为她是姐姐。他说他在格拉斯米尔意外地遇上我时，被感情冲昏了头，但很快他就感到这事很不光彩，也很不合适，从而决定把我们的关系作个了断，他说他将永远把我当妹妹一样看待。
我没有参加他们的婚礼，因为在8月中旬，我已经清楚自己的身体状况。我告诉了妈妈，她真不敢相信我所做的一切。当她不得不接受这一现实时，她变得从未有过的生气和忧心如焚。她狠狠地甩了我几个耳光，而我没有哭。她说她知道那人是谁，但我们不能告诉任何人，尤其是爸爸。她编造了一个故事，说是湖区的一个庄园主的儿子，并让我坚持这种说法。
爸爸非常震惊，他把我叫进他的研究室里。他坐在日常坐的那张皮椅里，没有打我，而是看起来苍老无力，好像他自己刚受过一次沉重的打击。这使我感觉更糟。他没有质问我肚子里孩子的父亲是谁，他知道得不到什么答案。他说不管我多么痛悔自己的行为，我都将很难再赢回他的尊重，而我只能一辈子独身不嫁，他永远都不会为我准备嫁妆，但他也不会把我逐出家门，我可以永远住在这个家里。
但是，我不能留下这个孩子。为了保住我们一家的名声，他与查理·劳瑞·布莱斯取得了联系。他是美国人，经营着儿童援助社团。爸爸说他知道怎样处理这种问题。一周后，在布莱斯先生的建议下，我在身形未露之前被送到了苏黎世，并得在这儿待9个月。
她是个女婴。我几乎没有足够的时间来发现这一点。我只被允许在剪去脐带和医生检查的那几分钟里抱了她一下。接着她就被接走了。我被告知她将在苏黎世待一段时间，等长到能经受旅程后，就会被送给一个很好的家庭抚养。
她已经离开我10天了，我心中还留有抱她入怀时的感觉。她的小脸粉嘟嘟、皱巴巴的，肌肤上粘着新生的粘液，一头黑发。医生说她是个健康的宝宝。
明天我就要离开这里返家了，到家时爸爸将已经收到我上周写给他的那封信了。我告诉他，我为自己所做的感到遗憾，而我也提到我们俩在各自的人生中都犯下了令人悲哀的错误，我说他不应该教我什么叫道德伦理。我还说到我已经发现了30年前他在去南美的旅行途中都做了什么，说他也不是个正人君子。
我整日整日地在门廊前坐着，虽没人来打搅，却被自己灰暗的心思弄得心烦意乱。他们给我送来了柠檬，好像我的问题只在于一个干渴的喉咙。
亲爱的玛丽·安，不要对我太无情吧。祈祷我能获得平和吧。
感念你的
贝西
1872年5月20日
亲爱的玛丽·安：
就在要离开苏黎世的那一刻，我收到了你的信，深深地感谢你。没有你的鼓励和安慰，我真不知该怎么活下去。
你问我回家的情形，那并没有我所想像的那么可怕。帕斯洛在奥尔平顿见到了我，并把家里的事都告诉了我。他说我没有参加艾蒂的婚礼真是个遗憾。他语气平常，我想他对我缺席的原因应该一无所知。我推说自己病了，不得不到瑞士修养了一段时间。他说爸爸身体也不太好，差点不能把艾蒂送到教堂里去。婚礼很短暂，也不怎么热闹。不过帕斯洛很惊讶地看见一群陌生人出席了典礼——原来他们是理查德在工人大学的朋友。
我到爸爸楼上的卧室去见他。他没有下楼来问候我。他整个下午都呆在那里，只在吃饭的时候下楼来。见到我，他只点了点头。饭桌上一片沉默。直到霍勒斯从三一学院回来了，他喋喋不休地说了起来。我问起艾蒂（这让妈妈狠狠瞪了我一眼），霍勒斯说那对新人在欧洲的蜜月旅行中生了病。“跟贝西说说艾蒂从肯纳斯写回的信。”他转身对妈妈说。很不情愿地，妈妈背了一段信的内容，艾蒂写道两个人都很愉快，躺在病床上，仿佛他们已经在一起呆了30年，就像爸爸妈妈那样，这段话让我耳朵发烧。
从我回到家，已经过去两天了。爸爸一直没有提起我在苏黎世时给他写的那封信的事。我决定给爸爸一个提及此事的机会，如果他也希望谈一谈的话。于是，今天下午，当他准备到沙道上作健身散步时，我问他可不可以陪他一起去。
他虽然很吃惊，但还是同意了。我们一起出去，聊了聊天气和其他一些琐事，然后陷入了沉默。我意识到爸爸并不想开口提那个萦绕在我们两人脑海中的话题——他也不想让我那么做。就我自己而言，我很高兴，正如谚语所说：让睡觉的狗躺着吧——别自找麻烦！
与父母呆在一起的时间越长，我就越对家感到厌烦。我对他们唯命是从，这让我觉得正在丢失自我，在这世界上消失痕迹，变得不真实，就像花园里的晨雾一样，这种状况使我想起了《三月中旬》里的一段话，那里面对一位妇人的描写与我非常相像，上面写道她“被摧残并倒下了，因为单身女人有将她们的生命拴系在她们长辈身上的习惯”。
我真的很想你，玛丽·安，希望能见到你。除了你，没人能了解我身上那深深的悲哀。
你永远的朋友
贝西
1873年1月1日
亲爱的玛丽·安：
今天是元旦，我利用这天的时间来给你写信，告诉你我的近况。难以相信，我的不幸已过去半年了。我下定决心做一个恭敬孝顺的女儿和一个27岁的老处女，可我很讨厌这个称号。我们在唐豪斯过着平静的生活。其他的孩子都走了——威廉去了南安普敦的银行，乔治从事法律工作，弗朗西斯去学医学和他喜爱的植物学，莱昂纳多加入了皇家工兵军团，霍勒斯回大学读书，我和爸爸妈妈三人过着一成不变的日子，单调乏味。
爸爸不再跟帕斯洛打台球了，不过每天晚饭后还跟妈妈玩会儿双陆棋。多年来他都记录着他们的得分与失分情况；每次被迫给妈妈加分时，他都会大声嚷嚷“你就快完了”或是“去你的”之类的粗话。下完棋，他倚在沙发上，她给他读小说听。
你知道，他终于完成了他那本描述人与动物的著作——我们终于可以不再与那些恐怖的、做出各种怪相的人类照片和那些吼叫的动物们整日为伍了。现在他整天在花房里，收拾那些兰花、豆类以及那些能捕捉昆虫的茅藳菜。他又一直在提写自传的事，还说，这可以给他的子孙们提供些乐趣，也许对他人也有些教益。
我尽力不去想我的孩子。我运用起十足的意志力，整天琢磨怎么把那些记忆从脑海中抹去。只要脑子里一闪她的影子，我马上就去找人聊天，或者找些什么东西来读，尽量不去想她。然而，这些方法并不是每次都有效的。特别是当我外出散步并遇上她那个年龄的小孩时，记忆的闸门一下子就会打开。那时候我就禁不住问自己：她现在有多高了？她的头发是什么颜色？她长得像他父亲呢，还是像我？她是像我一样机灵还是像霍勒斯一样反应迟钝呢？这些问题折磨着我，让我一连几个星期都陷入一种阴郁的情绪中去。
你的
贝西
1873年7月6日
亲爱的玛丽·安：
今天我很高兴，想与你一起分享这快乐的心情。这是个夏日的周末，我们这儿来了很多客人，大约有70个男男女女，来自工人大学。一会儿赫胥黎一家和许多当地人也来了，人数又有所增加。天气很好，阳光普照，玫瑰怒放。我们在花园里架起小桌子，�