轻人……让他们……〃
雷斯林面无表情地听着，他的双眼毫不迟疑地瞪着他。但安柏莉在那奇怪的瞪视之下无法继续。
〃是你选择离开家园？〃雷斯林问。〃还是被赶出来的？〃
〃我是被派来这块大陆……长老指派的。这里还有其他人……〃
〃为什么？有什么目的？〃
安柏莉摇摇头。她拿起根树枝，拨弄着营火，给自己找个理由躲避对方的双眼。
〃但如果你们要进入其它的大陆，长老们一定知道会有这样的事情发生，〃雷斯林苦涩地说。〃难道你们已经离开了那么久的岁月吗？〃
〃你无法想象我们离开了多久，〃安柏莉瞪着不管她多努力，却依旧慢慢熄灭的火焰，柔声说。〃而且，不，这不应该发生的。和不属于我族的人不可能发生。〃她的目光转向雷斯林。〃现在换我问问题了。你和其它的人类之间有什么不同？因为除了你的金色肌肤和可以看透生死的双眸之外，一定还有别的殊异。我看着你，隐隐感觉到有另一人的阴影。你很年轻，但却有一种不受时光影响的感觉。雷斯林，你究竟是谁，让我们之间会发生这样的状况？〃
出乎她意料之外的，雷斯林变得脸色死白，双眼因恐惧而睁大，接着因疑惧而眯起来。〃看来我们都有不可告人的秘密。〃他耸耸肩。〃安柏莉，就已知的状况分析起来，我们似乎完全无法知道是什么让这样的状况发生。我们应该关心的就只有如何除去这……这娃林。〃
安柏莉闭起眼，舔着嘴唇。她的嘴巴很干，洞穴突然间变得很冷。她颤抖着，欲言又止。
〃什么？〃雷斯林的声音中含着怒气。
〃我……必须要怀你的……孩子，〃安柏莉喉咙发紧，虚弱地说。
有很长的一段时间俩人沉默不语。安柏莉不敢张开眼，不敢看法师。她又羞又怕地以手遮面。但一个奇怪的声音让她抬起头。
雷斯林躺在毯子上不停地大笑。那笑声几乎低不可闻，像是喘息和呛咳，但的确是笑声。嘲弄、锐利的笑声。安柏莉无限同情地看着他，了解这锐利的刀锋其实是朝向他自己。
〃不要，求求你，别这么做，〃安柏莉爬近些许。〃看看我，小姐！〃雷斯林猛一吸气，笑声哽在喉中，让他开始咳嗽。他露出邪恶的微笑，指着外面。〃你最好等我哥哥回来。卡拉蒙很快就会……〃
〃不，他不会的。〃安柏莉柔声说，又再朝着雷斯林爬近了些。〃你哥哥在日出之前不会回来。〃
雷斯林薄唇微开。他的双眼充满了突如其来的饥渴，将安柏莉的脸庞完全吞食。〃日出，〃他重复道。
〃日出。〃她说。
雷斯林伸出一只颤抖的手，将落下的秀发从她细致的脸庞上拨开。〃日出之前这营火就会熄灭。〃
〃是的，〃安柏莉羞红着脸，倚着雷斯林的胸膛说。〃这——这里已经变得很冷了。我们必须要想办法保持温暖……不然就没有希望了……〃
雷斯林的手在她滑嫩的肌肤上游移着，手指轻触她柔软的双唇。她合着眼，依偎着他。他的手移往她长长的睫毛，如同精灵丝缎一样细致。她的娇躯紧靠着他。他搂着她，不舍地看着她的脸庞。当他这样做的时候，营火最后一丝火焰闪动几下之后就熄灭了。比毯子更温暖、柔软的黑暗将他包围起来。他们可以听见外界狂风嘲笑的声音，树木低语的声音。
〃不然就没有希望了……〃雷斯林呢喃着。
安柏莉从熟睡中醒来，不知自己身在何方。她动了动，感觉到法师的手臂护着她，他身体的暖意就邻近着她的娇躯。她叹着气，将头靠在他肩膀上，倾听着那又浅又快的呼吸。她放纵自己继续躺着，享受着被温暖包围的感觉，不想面对那最后的结局。
她再也无法听见洞穴外的风雪声，很明显的暴风雪已经终止了。包围他们的黑暗己经渐渐被曙光所驱赶。她在微光中只能勉强分辨出营火的灰烬。她微转过身，看着雷斯林的脸。
他睡得并不深。因为她的移动而动了动，开始醒来。安柏莉用指尖碰碰他的睫毛，他深深叹口气，重新沉入睡眠中，痛苦的痕迹也跟着抚平。
他看起来多年轻啊，她想。多么年轻，又多么脆弱。他受了极大的创伤。这也是为什么他时时刻刻都穿戴着无动于衷和冷漠的盔甲。现在这让他感到恼怒。但不知怎么搞的，她知道在他短暂的生命结束前他将会习惯这盔甲。
她小心翼一翼地移动，挣脱他无意识的拥抱，担心打搅到他处于魔法之下的沉睡；但这是本能的驱使，而不是因为他真的会醒来。她收拾好包袱，再度以围巾包好头部。然后，她跪在沉睡的法师身边，最后一次打量着对方的面孔。
〃我可以留下来，〃她柔声对他说。〃我可以在你身边多待一阵子。但是我注定孤独的天性将会逼我离开你，你会受伤的。〃突如其来的念头让她浑身打颤。她闭起眼，摇摇头。〃或者你将会发现我族的真相。如果这被你发现了，你将会唾弃我，仇视我！更糟糕的是，〃她的眼中充满泪水，〃你将会痛恨我们的小孩。〃
安柏莉温柔地拨开法师满头的华发，抚摸着他金色的皮肤。〃你身上有些特质让我害怕，〃她颤抖着声音说。〃我不明白。也许智者们会知道……〃一滴泪珠滚过她脸颊。〃再会，法师。我现在要做的事对我们两个都好，〃她弯身亲吻着那沉睡的面孔，〃也是为了应该毫无负担来到这世界的无邪小生命好。〃
安柏莉把手放在法师的前额，闭着眼睛开始念诵古老的语言。接着，她在泥地上划着卡拉蒙的名字，对着它念诵同样的语句。她匆忙地站起来，准备离开洞穴。在洞口她停下来。洞穴又湿又冷，可以听见法师咳嗽的声音。她指着营火，再度开口。熊熊的火焰从冰冷的岩石中冒出，让洞穴中充满光明和温暖。安柏莉最后回头看了一眼，小小的叹气，踏出洞穴，在威莱斯森林魔法之树狐疑的视线之下，缓缓离开此地。
第二章
当卡拉蒙终于回到洞穴前时，晨曦照亮了新落下的雪。
〃小雷！〃当卡拉蒙终于靠近时，他惊惧地喊。〃小雷！对不起！这个该死的森林！〃他咒骂时还紧张地看着树木。〃这……这可怕的地方。我整个晚上都在追一团天亮就消失的怪火光。你——你还好吧？〃卡拉蒙又怕、又冷、又虚脱，跟局地走过积雪，等待弟弟的回应、咳嗽……或是任何反应。
卡拉蒙从洞穴中获得的回应只有彻底的沉默。于是他匆忙冲进洞穴中，慌乱中把洞口的毯子给扯了下来。
一进入洞穴中，他停下脚步，惊讶地看着四周。
一团炙烈的火焰燃烧着。洞穴十分温暖，甚至比最高级旅馆的房间还要温暖。他的双胞胎弟弟正沉睡着，仿佛迷失在某种美梦中。空气中充满着春天的气味，有着丁香和薰衣草的香气。
〃我看我是变得溪谷矮人了，〃卡拉蒙突然间注意到火焰的燃料竟然是坚硬的石块。〃法师！〃他嘀咕着，一边和火焰保持安全距离。〃就我来看，我们最好越快离开这个地方越好。并非是我不知道感恩图报，〃他急忙补上一句。〃看起来你们这些法师救了小雷一命。我只是不明白为什么要叫我去追着鬼火乱跑。〃他单膝跪地，摇着弟弟的肩膀。
〃小雷，〃卡拉蒙温柔地低声说。〃小雷。醒来！〃
雷斯林张大眼。他坐起身看着四周。〃在哪里——〃他开口道。
〃谁在哪里？什么？〃卡拉蒙警觉地喊。他缓缓后退，手握着剑柄，紧张地看着洞穴四周。〃我就知道——〃
〃是……是〃雷斯林皱着眉闭上嘴。
〃我猜没有人，〃法师手捧着头柔声说。他觉得有些头晕。〃放轻松，哥哥，〃他恼怒地瞪着卡拉蒙。〃这里除了我们之外没有别人。〃
〃但……这堆火……〃卡拉蒙狐疑的瞪着火焰。〃谁——〃
〃是我自己弄的，〃雷斯林回答。〃在你丢下我一人跑掉之后，我还能做什么？扶我站起来。〃法师伸出孱弱的手，扶着哥哥壮硕的手从地上一团毯子堆中站起来。
〃我——我不知道你能够施展这种法术！〃卡拉蒙瞪着那以岩石为燃料的火焰。
〃有很多关于我的事情你根本不知道，亲爱的哥哥，〃雷斯林回嘴道。他将自己包在温暖的斗篷中，袖手看着卡拉蒙打包毯子。
〃它们还有点湿，〃大汉嘀咕着。〃也许我们应该多留一会儿，让毯子干掉……〃
〃不，〃雷斯林浑身颤抖地说。他握住原先靠在洞壁上的马济斯法杖。〃我不想要在威莱斯森林中多待一分一秒。〃
〃我举双手赞成，〃卡拉蒙热心地说。〃不知道这附近有没有够水准的旅店。我听说有〃座不错的旅店就盖在靠近森林的地方。好像叫做任性旅店还是什么的。〃大汉双眼一亮。〃也许今晚我们可以吃热食，喝不错的麦酒，换换口味。搞不好还可以在床上睡觉！〃
〃也许吧。〃雷斯林耸耸肩，仿佛一切都事不关己。
卡拉蒙依旧不停地说着那些听来的旅店种种，收起挂在洞口的毯子，将它折好收进背包里。〃我会先走在前面，〃他对弟弟说。〃先替你在积雪中开路。〃雷斯林点点头，但并没有开口。他走到洞口，看着强壮的哥哥在积雪中推出一条路来，让虚弱的自己能够跟上。雷斯林的嘴唇因为轻蔑而微微上扬，但当他转身看着洞内时就立刻消失了。当卡拉蒙走出洞口时，火焰几乎立即熄灭。寒气已经开始慢慢回到洞穴中。
但空气中依旧有着淡淡的丁香花气味，春天的气息……
雷斯林耸耸肩，转过身走进白雪覆盖的森林。
任性旅店在夏天看起来最是辉煌，这个季节对于任何事物或任何人都有同样欢欣的影响。许多的长春藤慷慨地爬上旅店的每面墙壁，遮住许多最破烂的角落。屋顶依旧需要补漏，史力加每次都在下大雨漏水，不可能出去修补的时候想到这件事情。当然，在万里晴空的时候，屋顶也不会漏水，自然也就不需要修补。窗户依旧裂痕处处，但夏天吹过裂隙的微风却十分受客人欢迎。
在这几个宜人的月份中，旅店接待了许多客人。矮人工匠、有时是精灵、许多的人类，同时还有比对任何人付出担心都要多的坎德人。常常会让史力加和女侍们从一大清早忙到午夜时分。
不过，今天傍晚十分安静。这是个柔和、充满相气的仲夏之夜。金色、紫色的夕照在天空纵横交错。鸟雀们吱喳的对幼雏吟唱着安眠曲。即使连威莱斯森林树木仿佛都被这气氛所诱惑，放弃了自己守卫的职务开始打瞌睡。今天傍晚，连旅店都同样的无声。
当两名陌生人靠近旅店时，觉得这实在太过安静了。他们穿着极为高级的服饰，在这温暖的天气中面孔不寻常的用丝质围巾遮住。外人只看得见他们的黑色双眸。俩人交换着凝重的眼神，加快脚步，推开木板门，踏进旅店内。
史力加坐在吧台后面用脏抹布擦着杯子。他已经擦杯子擦了一整个小时，如果不是因为两件意外同时发生，他可能还会继续擦上一个小时。第一件是两名蒙面陌生人同时从前门走进，另外则是一名女侍上气不接下气地从楼梯上跑下来。
〃请见谅，两位绅士，〃史力加缓缓站起身，伸手示意对方先不要说话。他转身面对女侍，含糊地问道。〃怎样？〃
女孩摇摇头。
史力加双肩软垂。〃啊，〃他咕哝着。〃好吧，也许这样比较好。〃
两名陌生人面面相腼。
〃孩子呢？〃史力加问。
那女侍突然问啜泣起来。
〃什么？〃史力加吃惊地问。〃不会连孩子也？〃
〃不！〃女侍哽咽地说。〃孩子很好。你听一楼上传来哇哇哇的哭声。〃你可以听见她的声音。但是……但——喔！〃女子双手掩面。〃好可怕！我从来没看过像这样的——〃
一听到这句话，其中一名陌生人点点头，另外一人走向前。
〃抱歉打搅，店主，〃陌生人十分有礼的用词中带着奇怪的腔调。〃但看来此地发生了可怕的悲剧。也许我们继续——〃
〃不，不，〃史力加匆忙地说，可能少赚到钱的念头让他恢复了正常。〃来，莉丝，要嘛擦干眼泪来帮忙，要嘛去厨房哭个痛快。〃
莉丝用围裙遮脸，啜泣着奔向厨房。
史力加领着两名陌生人走向一张桌边。〃相当让人悲哀，〃旅店主人摇头说。
〃我们可以——〃陌生人小心翼翼地说，旁观者应该会注意到他和同伴一样不寻常的紧张。
〃没什么值得让你们两位绅士担心的事情，〃史力加说。〃只是有名女侍生孩子的时候去世了。〃
其中一名陌生人不由自主地伸出手，紧抓住同伴的手臂。同伴给了他一个警告的眼色。
〃这的确很让人遗憾。我们替她难过，〃那陌生人用一种强自镇定的口气说。〃她她是你们的家属吗？抱歉我多嘴，但你看起来很难过——〃
〃我的确很难过，绅士们，〃史力加直率地说。〃她不是我的家属。她在严冬时前来，恳求我给她工作。她有种熟悉的感觉，但是当我细想时，〃他手捧着头，〃我有种怪异的感觉，所以想要把她赶走。可是——〃他抬头看着楼上，〃你们也知道女人的。厨子马上就把她带走，呵护得不得了。我必须承认，〃史力加严肃地说，〃我不是那种会和人建立密切关系的人。但她是我这辈子看过最美的女人。同时也是很认真工作的家伙。从来不抱怨。她可说是我们的宠儿。〃
听到这句话，一名陌生人低下头。同伴握住他的手。
〃这样吧，〃史力加更简短地说。〃我可以给诸位冷盘和麦酒，但今晚恐怕吃不到热食了。厨子很伤心呢。现在，〃店主看着依旧在摇晃的厨房门，叹气道。〃从莉丝所说的看来，那婴儿似乎有点奇怪——〃
陌生人手突然动了动，老史力加立刻冻结住，双唇微启，仿佛正要说话，一只手举起，半转过身。厨房的门也停止在挥舞的轨迹中。从杯子中滴下的一滴麦酒挂在空中和地面之间。
两名陌生人站起身，很快地在这着魔的寂静中走上楼梯。他们匆忙打开旅店中每个房间的门！看着每个房间的内部，寻找着。最后，他们终于来到了走廊尽头的一间小房间。一名陌生人打开门，看看里面，示意同伴跟着进人。
一名多半是厨师的壮硕女子也被冻结在抚平一名躺在床上苍白女子的动作中。泪水挂在厨师温柔的面孔上。很明显是她那双饱经风霜的手让这女子获得最后的安息。女子的双眼紧闭，冰冷的手交握在胸前，一束玫瑰放在她毫无知觉的手上。柔和的烛光照着无比美丽的年轻脸庞，泛灰的嘴角挂着睿智的笑容。
〃安柏莉，〃一名陌生人哽咽地呼喊，跪倒在床边，紧握着那冰冷的小手。另一名陌生人走上前，轻拍着同伴的肩膀。
〃我实在很抱歉，凯力。〃
〃我们应该早点来的！〃凯莉抚摸着女孩的手。
〃我们已经尽快赶来了，〃他同伴温柔地说。〃是照她所想的尽快赶来了。〃
〃她送消息给我们——〃
〃那时候她已经知道自己快死了！〃他的同伴说。
〃为什么？〃凯力哭喊着，目光转向安柏莉祥和的面孔。〃为什么她选择要死在……人类中？〃他比着厨师。
〃我想我们永远都没机会知道了，〃他的同伴柔声说。〃虽然我可能猜得出来，〃�