[科幻]宿主- 第92部分

　“You　could　be　lying　to　me；”　I　reminded　him。　“I　probably　couldn’t　tell。”　
“You’ll　have　to　trust　me；　then。　Because　I’m　not　going　to　shoot　you。　And　I’m　not　going　to　let　you　starve　
yourself；　either。　Eat　something；　kid。　That’s　an　order。”　
I　took　a　deep　breath；　trying　to　think。　I　wasn’t　sure　if　we’d　e　to　an　acmodation　or　not。　Nothing　
made　sense　in　this　body。　I　liked　the　people　here　too　much。　They　were　friends。　Monstrous　friends　that　I　
couldn’t　see　in　the　proper　light　while　sunk　in　emotion。

　Jeb　picked　up　a　thick　square　of　cornbread　soaked　through　with　stolen　honey　and　shoved　it　into　my　
hand。　
It　made　a　mess　there；　crumbling　into　gluey　morsels　that　stuck　to　my　fingers。　I　sighed　again　and　started　

cleaning　them　off　with　my　tongue。

　“That’s　a　girl！　We’ll　get　over　this　rough　spot。　Things　are　gonna　work　out　here；　you’ll　see。　Try　to　think　
positive。”　
“Think　positive；”　I　mumbled　around　a　mouthful　of　food；　shaking　my　head　with　disbelief。　Only　Jeb…　
Ian　came　back　then。　When　he　walked　into　our　circle　of　light　and　saw　the　food　in　my　hand；　the　look　that　

spread　across　his　face　filled　me　with　guilt。　It　was　a　look　of　joyous　relief。　
No；　I　had　never　intentionally　caused　anyone　physical　pain；　but　I　had　hurt　Ian　deeply　enough　just　by　
hurting　myself。　Human　lives　were　so　impossibly　tangled。　What　a　mess。

　“Here　you　are；　Jeb；”　he　said　in　a　subdued　voice　as　he　sat　down　across　from　us；　just　slightly　closer　to　
Jeb。　“Jared　guessed　you　might　be　here。”　
I　dragged　myself　half　a　foot　toward　him；　my　arms　aching　from　being　motionless　so　long；　and　put　my　hand　

on　his。　

　

　He　turned　his　hand　up　to　hold　mine。　“Don’t　apologize　to　me。”

　“I　should　have　known。　Jeb’s　right。　Of　course　you　fight　back。　How　can　I　blame　you　for　that？”

　“It’s　different　with　you　here。　It　should　have　stopped。”

　But　my　being　here　had　only　made　it　that　much　more　important　to　solve　the　problem。　How　to　rip　me　out　

and　keep　Melanie　here。　How　to　erase　me　to　bring　her　back。

　“All’s　fair　in　war；”　I　murmured；　trying　to　smile。

　He　grinned　weakly　back。　“And　love。　You　forgot　that　part。”

　“Okay；　break　it　up；”　Jeb　mumbled。　“I’m　not　done　here。”

　I　looked　at　him　curiously。　What　more　was　there？

　“Now。”　He　took　a　deep　breath。　“Try　not　to　freak　out　again；　okay？”　he　asked；　looking　at　me。

　I　froze；　gripping　Ian’s　hand　tighter。

　Ian　threw　an　anxious　glance　at　Jeb。

　“You’re　going　to　tell　her？”　Ian　asked。

　“What　now？”　I　gasped。　“What　is　itnow？　”

　Jeb　had　his　poker　face　on。　“It’s　Jamie。”

　Those　two　words　turned　the　world　upside　down　again。

　For　three　long　days；　I’d　been　Wanderer；　a　soul　among　humans。　I　was　suddenly　Wanda　again；　a　very　

confused　soul　with　human　emotions　that　were　too　powerful　to　control。

　I　jumped　to　my　feet—yanking　Ian　up　with　me；　my　hand　locked　on　his　like　a　vise—and　then　swayed；　my　
head　spinning。

　“Sheesh。　I　said　don’t　freak　out；　Wanda。　Jamie’s　okay。　He’s　just　really　anxious　about　you。　He　heard　
what　happened；　and　he’s　been　asking　for　you—worried　out　of　his　mind；　that　kid　is—and　I　don’t　think　

it’s　good　for　him。　I　came　down　here　to　ask　you　to　go　see　him。　But　you　can’t　go　like　this。　You　look　
horrible。　It　will　just　upset　him　for　no　good　reason。　Sit　down　and　eat　some　more　food。”

　“His　leg？”　I　demanded。

　“There’s　a　little　infection；”　Ian　murmured。　“Doc　wants　him　to　stay　down　or　he’d　have　e　to　get　you　a　

long　time　ago。　If　Jared　wasn’t　practically　pinning　him　to　the　bed；　he　would　have　e　anyway。”　
Jeb　nodded。　“Jared　almost　came　here　and　carried　you　out　by　force；　but　I　told　him　to　let　me　speak　to　

　

　My　blood　felt　as　though　it　had　changed　into　ice　water。　Surely　just　my　imagination。

　“What’s　being　done？”

　Jeb　shrugged。　“Nothin’to　do。　Kid’s　strong；　he’ll　fight　it　off。”

　“Nothing　to　do？　What　do　you　mean？”

　“It’s　a　bacterial　infection；”　Ian　said。　“We　don’t　have　antibiotics　anymore。”

　“Because　they　don’t　work—the　bacteria　are　smarter　than　your　medicines。　There　has　to　be　something　

better；　something　else。”

　“Well；　we　don’t　have　anything　else；”　Jeb　said。　“He’s　a　healthy　kid。　It　just　has　to　run　its　course。”

　“Run…　its…　course。”　I　murmured　the　words　in　a　daze。

　“Eat　something；”　Ian　urged。　“You’ll　worry　him　if　he　sees　you　like　this。”

　I　rubbed　my　eyes；　trying　to　think　straight。

　Jamie　was　sick。　There　was　nothing　to　treat　him　with　here。　No　options　but　waiting　to　see　if　his　body　could　

heal　itself。　And　if　it　couldn’t…

　“No；”　I　gasped。

　I　felt　as　if　I　were　standing　on　the　edge　of　Walter’s　grave　again；　listening　to　the　sound　of　sand　falling　into　

the　darkness。

　“No；”　I　moaned；　fighting　against　the　memory。

　I　turned　mechanically　and　started　walking　with　stiff　strides　toward　the　exit。

　“Wait；”　Ian　said；　but　he　didn’t　pull　against　the　hand　he　still　held。　He　kept　pace　with　me。

　Jeb　caught　up　to　me　on　the　other　side　and　shoved　more　food　into　my　free　hand。

　“Eat　for　the　kid’s　sake；”　he　said。

　I　bit　into　it　without　tasting；　chewed　without　thinking；　swallowed　without　feeling　the　food　go　down。

　“Knew　she　was　gonna　overreact；”　Jeb　grumbled。

　“So　why　did　you　tell　her？”　Ian　asked；　frustrated。

　Jeb　didn’t　answer。　I　wondered　why　he　didn’t。　Was　this　worse　even　than　I　imagined？

　“Is　he　in　the　hospital？”　I　asked　in　an　emotionless；　inflectionless　voice。　

　

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”　
I　didn’t　even　feel　relief。　Too　numb　for　that。　
I　would　have　gone　into　that　room　again　for　Jamie；　even　if　it　was　still　reeking　of　blood。　
I　didn’t　see　the　familiar　caves　I　walked　through。　I　barely　noticed　that　it　was　day。　I　couldn’t　meet　the　eyes　


of　any　of　the　humans　who　stopped　to　stare　at　me。　I　could　only　put　one　foot　in　front　of　the　other　until　I　


finally　reached　the　hallway。　
There　were　a　few　people　clustered　in　front　of　the　seventh　cave。　The　silk　screen　was　pushed　far　aside；　
and　they　craned　their　necks　to　see　into　Jared’s　room。　They　were　all　familiar；　people　I’d　considered　
friends。　Jamie’s　friends；　too。　Why　were　they　here？　Was　his　condition　so　unstable　that　they　needed　to　
check　on　him　often？

　“Wanda；”　someone　said。　Heidi。　“Wanda’s　here。”　
“Let　her　through；”　Wes　said。　He　slapped　Jeb　on　the　back。　“Good　job。”　
I　walked　through　the　little　group　without　looking　at　them。　They　parted　for　me；　I　might　have　walked　right　


into　them　if　they　hadn’t。　I　couldn’t　concentrate　on　anything　but　moving　myself　forward。　
It　was　bright　in　the　high…ceilinged　room。　The　room　itself　was　not　crowded。　Doc　or　Jared　had　kept　
everyone　out。　I　was　vaguely　aware　of　Jared；　leaning　against　the　far　wall　with　his　hands　clasped　behind　


him—a　posture　he　assumed　only　when　he　was　really　worried。　Doc　knelt　beside　the　big　bed　where　Jamie　
lay；　just　where　I　had　left　him。　
Why　had　I　left　him？　
Jamie’s　face　was　red　and　sweaty。　The　right　leg　of　his　jeans　had　been　cut　away；　and　the　bandage　was　


peeled　back　from　his　wound。　It　wasn’t　as　big　as　I’d　expected。　Not　as　horrible　as　I　would　have　imagined。　
Just　a　two…inch　gash　with　smooth　edges。　But　the　edges　were　a　frightening　shade　of　red；　and　the　skin　
around　the　cut　was　swollen　and　shiny。

　“Wanda；”　Jamie　exhaled　when　he　saw　me。　“Oh；　you’re　okay。　Oh。”　He　took　a　deep　breath。　
I　stumbled　and　fell　to　my　knees　beside　him；　dragging　Ian　down　with　me。　I　touched　Jamie’s　face　and　felt　
the　skin　burn　under　my　hand。　My　elbow　brushed　Doc’s；　but　I　barely　noticed。　He　scooted　away；　but　I　

didn’t　look　to　see　what　emotion　was　on　his　face；　whether　it　was　aversion　or　guilt。　
“Jamie；　baby；　how　are　you？”　
“Stupid；”　he　said；　grinning。　“Just　plain　stupid。　Can　you　believe　this？”　He　gestured　to　his　leg。　“Of　all　the　

luck。”　
I　found　a　wet　rag　on　his　pillow　and　wiped　it　across　his　forehead。　
“You’re　going　to　be　fine；”　I　promised。　I　was　surprised　at　how　fierce　my　voice　sounded。　
“Of　course。　It’s　nothing。　But　Jared　wouldn’t　let　me　e　talk　to　you。”　His　face　was　suddenly　anxious。　“I　

heard　about…　and　Wanda；　you　know　I　—”　

　

　“I’m　not　really　sick。　Just　a　stupid　infection。　I’m　glad　you’re　here；　though。　I　hated　not　knowing　how　you　

were。”

　I　couldn’t　swallow　down　the　lump　in　my　throat。　Monster？　My　Jamie？　Never。

　“So　I　heard　you　schooled　Wes　the　day　we　got　back；”　Jamie　said；　changing　the　subject　with　a　wide　grin。　

“Man；　I　wish　I　could　have　seen　that！　I　bet　Melanie　loved　it。”

　“Yes；　she　did。”

　“She　okay？　Not　too　worried？”

　“Of　course　she’s　worried；”　I　murmured；　watching　the　cloth　travel　across　his　forehead　as　if　it　were　

someone　else’s　hand　moving　it。

　Melanie。

　Where　was　she？

　I　searched　through　my　head　for　her　familiar　voice。　There　was　nothing　but　silence。　Why　wasn’t　she　here？　

Jamie’s　skin　was　burning　where　my　fingers　brushed　it。　The　feel　of　it—that　unwholesome　heat—should　
have　had　her　in　the　same　panic　I　was　feeling。

　“You　okay？”　Jamie　asked。　“Wanda？”

　“I’m…　tired。　Jamie；　I’m　sorry。　I’m　just…　out　of　it。”

　He　eyed　me　carefully。　“You　don’t　look　so　good。”

　What　had　I　done？

　“I　haven’t　cleaned　up　in　a　while。”

　“I’m　fine；　you　know。　You　should　go　eat　or　something。　You’re　pale。”

　“Don’t　worry　about　me。”

　“I’ll　get　you　some　food；”　Ian　said。　“You　hungry；　kid？”

　“Ah…　no；　not　really。”

　My　eyes　flashed　back　to　Jamie。　Jamie　was　always　hungry。

　“Send　someone　else；”　I　told　Ian；　gripping　his　hand　tighter。

　“Sure。”　His　face　was　smooth；　but　I　could　sense　both　surprise　and　worry。　“Wes；　could　you　get　some　
food？　Something　for　Jamie；　too。　I’m　sure　he’ll　find　that　appetite　by　the　time　you　get　back。”　

　

　I　felt　someone’s　eyes　on　me　as　I　left　the　room。　Jared’s　or　Doc’s；　I　didn’t　know。　I　didn’t　care。　
Only　Jeb　still　stood　in　the　hallway　now；　the　others　had　gone；　reassured；　perhaps；　that　Jamie　was　doing　
okay。　Jeb’s　head　tilted　to　the　side；　curious；　as　he　tried　to　figure　out　what　I　was　doing。　He　was　surprised　
to　see　me　leave　Jamie’s　side　so　soon　and　so　abruptly。　He；　too；　had　heard　the　sham　in　my　excuse。


　I　hurried　past　his　inquisitive　gaze；　towing　Ian　with　me。　
I　dragged　Ian　back　through　the　room　where　the　tunnels　to　all　the　living　quarters　met　in　a　big　tangle　of　
openings。　Instead　of　keeping　on　toward　the　main　plaza；　I　pulled　him　into　one　of　the　dark　corridors；　


picking　at　random。　It　was　deserted。　
“Wanda；　what　—”　
“I　need　you　to　help　me；　Ian。”　My　voice　was　strained；　frantic。　
“Whatever　you　need。　You　know　that。”　
I　put　my　hands　on　either　side　of　his　face；　staring　into　his　eyes。　I　could　barely　see　a　glint　of　their　blue　in　the　

darkness。　
“I　need　you　to　kiss　me；　Ian。　Now。　Please。”

　CHAPTER　42

　Forced

　Ian’s　jaw　fell　slack。　“You…　what？”　
“I’ll　explain　in　a　minute。　This　isn’t　fair　to　you；　but…　please。　Just　kiss　me。”　
“It　won’t　upset　you？　Melanie　won’t　bother　you？”　
“Ian！”　I　plained。　“Please！”　
Still　confused；　he　put　his　hands　on　my　waist　and　pulled　my　body　against　his。　His　face　was　so　worried；　I　


wondered　if　this　would　even　work。　I　hardly　needed　the　romance；　but　maybe　he　did。　
He　closed　his　eyes　as　he　leaned　toward　me；　an　auto