吧’，我说，萨里瓦托尔接过小把戏，摇摇头说：‘很难救了’，便抱走了。我等到晚上，黄昏时分，一个黑人走出来说：‘孩子死了’。于是我离开了……”
“就这样，”克里斯多继续说，“萨里瓦托尔通过黑人说孩子死了。在刚主下来的婴儿——你儿子一身上，我看见一个胎记。这个胎记的形惆记得很清楚。”停了一下，克里斯多继续说：“不久以前，有人砍伤了伊赫利安德尔的脖子，我替他包扎的时候，微微揭开他鳞片衣服的领口，看见一个胎记，形状恰恰和你儿子一样。”
巴里过札尔睁大眼睛注视克里斯多，激动地问道：
“你以为伊赫利安德尔是我儿子？”
“对，我这样想。我以为萨里瓦托尔骗了人。你儿子并没有死，萨里瓦托尔把他造成了‘海魔，”
“嗅一嗅！……”巴里达礼尔忘形地叫起来。“他这么大胆！我要亲手杀死萨里瓦托尔！”
“别讲话！萨里瓦托尔力量比你强。再说，也许我搞错了。二十年过去了，脖子上的胎记也许别人也会有。伊赫利字德尔是你儿子，也许——不是你儿子，所以得小心。你到萨里瓦托尔那儿去对他说，伊赫利安德尔是你儿子，我做你的证人，你要求他把儿子交还给你。如果他不交还，你说，你到法院告发他残害儿童。他害怕这一着。如果这一手不见效，你上法院。如果在法院里咱们不能够证明伊赫利安德尔是你儿子，那未使他和古绮爱菜结婚：因为古“绮爱莱是你养女。那时候你苦苦思念妻儿，我替你找到这个孤女古绮爱莱……”
巴里达札尔从椅子上霍的站起来，这时他在铺子里来回踱着，碰到螃蟹和贝壳也不在意。
“我的儿呀！我的儿呀！嗅，多么倒霉啊！”
“为什么倒霉？”克里斯多觉得奇怪。
“我没打断你的话头，留神听你的，现在你要用心听完我的话了。在你发疟疾的时候，古绮爱莱嫁给了佐利达。”。
这件新闻叫克里斯多大吃一惊。
“可是，伊赫利安德尔……我可怜的儿子，”马里达札尔低下头。“伊赫利安德尔在佐利达手里啦！”
“决不会吧”克里斯多反驳道。
“是的，是的。伊赫利绮德尔在‘水母号’上。今天早晨佐利达到我这儿来。他嘲笑咱们，挖苦咱们，垢骂咱们，他说，咱们哄骗了他。”
巴里达札尔感到绝望。克里斯多不以为然地瞧着兄弟，“现在不是流泪的时候，应该知道，明天清晨，萨里瓦托尔就要到了。拿出大丈夫的气概来吧。日出的时候你在防波堤上等候我，我必须搭救伊赫利绮德尔，佐利达往哪儿去的？”
“佐利达老早就打算到巴拿马海岸。”
克里斯多点点头。
“记注，明天早晨日出以前，你应该在海边。即使要等到晚上，你也要坐着，别走开。”
说完后，克里斯多匆忙回家。他通宵盘算着快要来到的和萨里瓦托尔的会面，他得在萨里瓦托尔面前证实自己没有过锗。
黎明时，萨里瓦托尔来到了。克里斯多向大夫问好之后，脸上带着悲伤的、忠心耿耿的表情说：
“咱们家出了很不幸的事情啦……我好多次警告过伊赫利安德尔，叫他别在海湾里游泳……”
“他怎么啦广萨里瓦托尔不耐烦地间。
“他被人家偷走，带到帆船上去啦……我……”
萨里瓦托尔使劲捏着克里斯多的肩膀，凝神盯着他的眼睛。这样子只有一刹那，他把一个黑人叫来，操着克里斯多听不懂的语言对他说了几句，然后向印第绮人命令式地叫道。
“跟我来！”
萨里瓦托尔不歇一下，也不换掉路上的衣服，便出了房子，急步走入花园，克里斯多勉强跟上他。到了第三堵墙边，两个黑人赶上了他们。
“跟我来，”萨里瓦托尔又命令说，一面走下地底扶梯。克里斯多和两个黑人在一团漆黑中跟着萨里瓦托尔走，萨里瓦托尔一步跳几级，十分熟悉这地底迷宫。
到了下面的梯台，萨里瓦托尔在黑暗中摸索，打开右边墙上的门，沿着黑洞洞的走廊走去。这儿没有梯级，萨里瓦托尔虽然没有点起灯火，却走得更快。
行程完了，走在前头的萨里瓦托停住脚步，扭亮灯光，克里斯多看见自己在一个被淹着的很深的大山洞里。水面上，就在他们站立着的石地面旁边，克里斯多看见一只小潜水艇。跨进潜水艇，萨里瓦托尔扭亮了舱里的灯，一个黑人砰的关上舱门，另一个已经开动了马达。克里斯多觉得潜水艇震动了一下，缓缓掉转头，沉下去，同样缓慢地前进，过了不到两分钟，他们浮出水面。萨尼瓦托尔和克里斯多走上船长台，潜艇已经飞快地前进。
“诱拐伊赫利安德尔的人往哪儿去了？”
“沿着岸边向北方去了，”克里斯多答道。“我冒昧地向您建议带我的兄弟去。我预先通知了他，他在岸上等候看呢。”
“为什么？”
“伊赫利安德尔被采珍珠的佐利达偷拐去了。”
“你打哪儿知道的？”萨尼瓦托尔怀疑地向。
“我向兄弟描述在海湾里捉去伊赫利安德尔的侧船，兄弟认定那是佐利达的‘水母号’。佐利达偷走伊赫利安德尔，大概是为了采珍珠。而我兄弟巴里达札尔非常熟悉采珍珠的地方。他对咱们会有用处的。”
萨尼瓦托尔考虑了一下。
“好！咱们带你兄弟走，”
这时，巴里达札尔正在防波堤上等候哥哥。潜艇掉头向岸边驶去，巴里达札尔在岸上皱起眉头，望着使他呼吁成为畸形人的萨里瓦托尔。然而，印第安人彬彬有礼地向萨里瓦托尔一鞠躬，泅水到潜艇。
“全速！”萨尼瓦托尔下命令。
萨尼瓦托尔站在船长台上，凝神注视着平静的洋面。
二十三 带枷采珠奴
佐利达锯开伊赫利安德尔的手铐，给他一套新衣服，准许他携带埋在沙里的脚套、手套和眼镜。可是青年刚刚登上“水母号”，印第安人们就遵照命令，把他抓起来关进货舱，在布宜诺斯艾利斯岸边，佐利达作了短暂的停留，准备路上吃的食物。他打算绕过南美洲东岸，在加勒比海开始寻找珍珠。
他把古绮爱莱安置在船长室内。佐利达向她肯定他说，他在拉·普拉塔河海湾释放了伊赫利安德尔。但这谎言很炔就被戳穿了。晚上，古绮爱莱听见从货舱传来的喊叫声和呻吟声。
听见了伊赫利安德尔叫喊以后，佐利达狠狠地咒骂了一旬：“你嚷什么？”
“我……我要憋死了。”
“没有水，我活不了。这儿十分闷气。放我到海里去吧。我不能活过夜了。
佐利达砰的关上货舱门，走上甲板。
“可别叫他果真憋死，”佐利达担心地思忖道。伊赫利安德尔死了，对他根本没有益处。
一个大琵琶桶抬进货舱，水手们打来很多水。
“这是你的浴盆，”佐利达对伊赫利安德尔说，“游吧！明天早晨我放你到海里去。”
伊赫利安德尔连忙钻入大桶。站在门口的印第安水手们莫名其妙地瞧着他洗澡，他们还不知道，“水母号”上的囚徒就是“海魔”。
这时候，海上吹着清新的东南风，把小帆船往北方去，越送越远。
佐利达久久泞立在船长台上，将近早晨时才回到舱房。他料定妻子早已睡觉了，但她却两手托着头，脸色苍白、神情阴郁。
“你欺骗了我，”她暗哑他说。
“为了能比较接近你，伊赫利安德尔宁愿留在‘水母号’上。”
“您撒谎！您是个卑鄙龌龊的人。我痛恨您。”右绔爱菜暮地拔出挂在墙上的大刀，要砍下去。
佐利达嚷了一声，急忙抓住古绮爱菜的手，使古绔爱莱丢落了刀。
接着，他走出舱房，卡嗒锁上门，登上甲板。
太阳已经升起了，佐利达两手抄在背后，向水手们大声下命令收帆。“水母号”在波涛上摇摇晃晃地停泊。
“把链条拿给我，再把货舱里的那个人带到这儿来，”佐利达吩咐道。
伊赫利安德尔由两个印第安人押送来到，他的样子疲惫不堪。伊赫利安德尔向四周环顾一番，猛地往前一冲，奔到船舷，弯着子要跳。但在这一刹那，佐利达沉甸甸的拳头落到他头上，青年失掉知觉，倒在甲板上。
“不要着忙。”佐利达教训他说。
一阵铁的铿锵声，水手把一条长长的细锁链交给佐利达，链条未端有、个铁箍。
“佐利达把这个铁箍套在躺在地上，不省人事的青年的腰间，在腰带上加锁，然后对水手们说：“现在向他头上浇水。”
不久，青年恢复知觉，莫名其妙地瞧着锁着自己的链子。
“你逃不开我，我放你到海里去。你要替我寻找珍珠贝。你找到的珍珠越多，您留在海里的时间就越长久。如果你不替我采到珍珠贝，我把你关进货舱，你就要坐在大桶里面。明白吗？同意吗？”
伊赫利安德尔点点头。
他情愿替佐利达采取海洋所有的室物，只要能快些钻入清洁的海水里。
佐利达、系着链子的伊赫利安德尔和水手们走到帆船船舷旁。古绮爱莱住的舱房在帆船的另一边：佐利达不愿意让她看见伊赫利安德尔锁上铁链。
伊赫利安德尔带着链条沉下海。假使能扯断这链条就好了！但它非常结实。伊赫利安德尔对自己的命运逆来硕受，他着手采集珍珠贝，把它们放进一只挂在腰间的大袋子里。
水手们船眩边索牙地瞧着这从未见过的情况。一分钟一分钟过去了，沉到海底的人连想都不想上来。
最初有些气泡浮上水面，不久气泡没有了。
“也许这就是‘海魔’？”一个水手轻声说。
伊赫利安德尔扯动链条，通知人吊他上水时，他的袋子装满了贝壳。要继续采集，必须把袋子倒空。
水手们连忙把这位非凡的采珠手吊上甲板。
通常是把珍贝留几天，让这些软体动物烂透，——那时取出珍珠比较容易，但现在水手们和佐刊达本人都急不可耐，于是大家立刻动手用刀剖开贝壳。
一次采集到的珍珠的数量出乎大家意想之外；这些珍珠中间约莫有二十颗重量大、形状完美、色泽顶娇嫩的；第一批采集到的珍珠已经给佐利达带来了大笔财富。
佐利达连忙把珍珠倒进自己的草帽里，说：
“伊赫利安德尔，优秀的采珠手。我有一个空舱房，我把你安顿在那儿，你在那边不会觉得闷热。我要替你定制一个大的锌水箱——不错，是锁在链条上的，但是有什么办法呢？不然的活，你会一去不回头了。”
伊赫利安德尔便扬声说道：“我会甘心情愿地拿珍珠来。我老早就采集了这么一堆，”伊赫利安德尔用手从甲板比到膝盖，“匀净，光滑，颗颗一样，每颗都有黄豆大小……我全部送给您，只要您释放我。”
佐利达激动得透不过气来。
“你胡说，”佐利达反驳道。他竭力讲导沉着镇定。
“我从来没有对任何人撒过谎，”伊赫利安德尔恼火了。
“你的宝藏在哪儿？”佐利达问，他已经不掩饰自己的紧张心情。
“在一个水底洞里。除了李定而外，没有人知道这洞在什么地方。”
“李定！他是谁？”
“我的海豚。”
“哦，是这样！”佐利达心里想。“既然是真情，应当认为他不是扯谎——这倒大大出乎我意料之外。我将有不可胜数的财富。洛特席尔德和活克菲勒跟我比起来，将是穷鬼。而这青年看样子可以相信。能不能君子一言为定，真的释放他呢？”
佐利达是个讲求实际的人。他开始考虑怎样才能够更妥善地攫取伊赫，利安德尔的这个宝藏。
“我可以释放你，”佐利达说，“不过你得在我这儿留一些时候。我要使你舒服，把你装在这个笼于里从船边吊下水去，我们有时把你吊上来，总之，你会满意的。”
伊赫利安德尔又被领进货舱里，——水箱还没准备好。佐利达不无兴奋地推开船长室的房门，站在门口，给古绮爱莱看看装满珍珠的草帽。
“我是记住自己的诺言的，”他微笑着开口说，“妻子喜爱珍珠，喜爱礼物。为了取到许多珍珠，必须有优秀的采珍手。这就是我要把伊赫利安德尔擒住作俘虏的原因。你瞧，这是一个早晨采到的珍珠。”
“你将成为阿根廷最有钱的女人。”古绮爱莱向珍珠瞥了一眼。她好不容易才压下了情不自禁的惊讶。佐利达又说，“作为未来的保证物，收下我这些珍珠的一半吧。”
“不！这些用犯罪手段得来的珍珠我一颗也不要，”古绮爱莱厉声回答。
佐利达又困窘又恼怒。他没预料到这种接待。
“再讲两句话。您要不要我释放伊赫利安德尔呢？”
“伊赫利安德尔的命运操在您里。您命令伊赫利安德尔，要他把保藏在水底某个地方的珍珠拿到‘水母号’来就够了，——那我就放走‘海魔’。”
“请您好好记住我讲的话。你说的我一个字也不相信。你得到了珍珠，又会用铁链把伊赫利安德尔锁住的，永远别想把我牵连进您黑暗勾当里。”
再也没什么可谈的了，于是佐利达走了出去，在自己的舱房里将珍珠倒入袋子，小心地放进大箱，他想到未来的财富，心情兴奋愉快。佐利达一向是目光敏锐的，这一次竟没有发觉水手们三五成群地聚集着，小声在商谈什么。
二十四 水母号失事
佐利达站在船舷附近，舵手一声暗号，好几个水手同时向佐利达猛扑。两个水手在后面紧紧抓住佐利达的背脊。佐利达从人堆中挣脱出来，在船舷边脸朝天地跌倒。
这次袭击大意外了。以至来不及把手枪从枪套里拔出，他慢慢退到前桅，突然猿猴般敏捷地爬上桅索。
一个水手抓住了他的腿，但佐利达没有捉住的一只脚向他头部猛踢，水手向甲板跌下去。佐利达爬到桅盘，坐在那里破口大骂。他在桅盘上感觉到比较安全。他掏出手枪，大声叫喊道：
“头一个胆敢向我爬上来的，我就打碎他的脑袋！”
水手们在下面闹哄哄地商量着下一步怎样行动。
“船长室里有枪！”舵手竭力压过别人的声音，大声嚷道。“我们撬门去！”
好几个水手向舱口奔去。
“完了，”佐利达心里想，“我要被枪打伤了！”
他向海面望望，仿佛要寻求意外的救助，可是，他连自己也不相信，竟看见了一艘潜水艇以惊人的速度切开平静的洋面，朝“水母号”驶来。
“只要它不潜入水就好了，”佐利达，心里想。
“来救命呀！快呀！他们要杀死人啦！，’
潜水艇不减航速，径直朝“水母号驶来。
武装水手已经在帆船的舱口出现。他们纷纷走上甲板，这时候犹豫不决地停住脚步。一艘武装潜艇——可能是军用的——朝“水母号”驶近。在这些不请自来的证人们面前，是不好杀死佐利达的。
佐利达洋洋得意起来。但他得意的时间并不长久。巴里达札尔和克里斯多站在潜艇的船长台上，他们旁边是一个枭眼、鹰钩鼻的高个儿。这人从潜艇甲板上高声叫道：
“佐利达！您应当立刻把你诱拐的伊赫利安德尔交出来！我给您五分钟时间，否则把您的帆船撞沉到海�