一名巡警吗？”他们只会目瞪口呆。
问他们这个问题，等于问他们是否看见一只蚊子飞过小径。
这座公园太过沉闷，他感到惊慌的情绪开始涌来。他登上小圆石间的一道阶梯，再向下走到一个洼地。洼地周围有许多小洞穴，为晚间来此的情侣提供了避雨的地方。 （他们被雨困在里面的机会似乎很大。）
然后，他看见了所要寻找的目标。
一名男子！或者该说一名大亨，正快步走来走去，还不时看看怀表。此人猛吸一口手中的香烟，将烟蒂塞进烟灰槽，一会儿之后烟蒂便在一阵火花中消失无踪。
洼地里面没有其他人，这里要到傍晚与夜间才有人活动。
那名大亨正在等人，这点相当明显。泰伦斯四下望了望，没有人跟着他走上台阶。 ，
或许还有其他阶梯通到这里，一定还有。但不管了，他不能放过这个机会。
他向那名大亨走去。在他说出“恕我打扰您”之前，大亨当然没有看见他。
这句话敬意十足，可是没有一个大亨习惯让巡警接近，无论对方是以多么恭敬的态度。
“搞什么鬼？”大亨说。
泰伦斯保持着语气中的敬意与急迫（让他继续说话，让他望着你的眼睛半分钟就好）：“这边请，阁下，为了追捕本地凶手，这是全城搜索的相关行动。”
“你到底在说什么？”
“只要一会儿就好。”
泰伦斯早已悄悄抽出神经鞭，那名大亨始终没有看到。神经鞭发出一下嗡嗡声，大亨立刻全身僵硬，随即仆倒在地。
镇长以前从未对付过大亨，顷刻间的恶心与内疚令他自己十分惊讶。
四下仍然不见任何人。他将这个硬邦邦的身体拖进最近的洞穴，那人呆滞的眼睛一直瞪着他。他一路向前拖，一直拖到洞穴尽头低浅的地方。
他费了很大的力气，才从大亨僵硬的手脚上把衣服扯下来。然后他脱掉自己身上那套沾满灰尘、浸透汗水的巡警制服，穿上大亨的内衣裤。过去他只用手指摸过蓟荋织品，身体其他部分今天是第一次接触这种布料。
接下来是其他的衣物，尤其大亨头上的无边帽，他确实需要。在年轻一辈中，无边帽并非十分流行，不过还是有人戴。很幸运的，这名人亨是其中之一。它对泰伦斯而言是必需品，否则他的浅色头发会让这个“化装舞会”玩不下去。他使劲拉下那顶帽子，遮住耳朵。
接着，他开始进行必要的善后工作。他突然了解到，杀害一名巡警根本不算罪大恶极。
他将手铳调到最大弥散度，再转向昏迷不醒的大亨。十秒钟后，此人只剩下一团烧焦的尸骨。这将延缓认尸的工作，令追捕者无从着手。
他又举起手铳，将巡警制服化成一团粉末状的白灰，再从里面扒出烧黑的银质饰扣与皮带环。这样一来，也会使得追捕更加困难。或许他只赚到一个小时，不过也是值得的。
现在他必须马上离开，一刻也不能耽误。他在洞口停了一下，仔细闻了闻。尸体火化得很干净，只有少许骨肉烧焦的味道，几分钟之内，微风就会将它吹散。
他走下阶梯，一名年轻女子迎面上来。一时之间，他习惯性地垂下目光，因为她是一位萨克贵妇。转念间他赶紧又昂起头，匆匆一眼只觉得她相当年轻、漂亮，而且十分匆忙。
她拉长了脸。当然她将找不到那个男人，她迟到了，否则那男人刚才不会频频看表。也许她会以为那男人等得不耐烦了，已经先行离去。于是他稍微走快一点。他不希望她回头气喘吁吁地追过来，问他是否看见一位年轻男子。
他离开了公园，漫无目标地走着，半小时又匆匆过去。
接下来怎么办？他不再是一名巡警，现在他成了大亨。
现在怎么办？
他来到一个小型广场，其中一块草坪中央有个喷泉。水中加了少量清洁剂，因而冒出许多泛着晕彩的泡沫，看来俗不可耐。
他倚着栏杆，背对偏西的太阳，将烧黑的银片一点一点慢慢地投进喷泉里。
他想到在阶梯上与他擦身而过的那名女子，她实在非常年轻。然后他又想到下城，瞬间的悔意随即离他远去。
银质残片丢光后，他的双手空了出来，开始缓缓搜查身上的口袋，尽量做得很不经意。
口袋里没什么特别的东西。一叠钥匙条、几枚硬币，以及一张证件卡。 （伟大的萨克！居然连大亨也带着这玩意。不过话说回来，他们可不必对迎面而来的每一名巡警出示这东西。）
显然，他的新名字叫艾斯塔尔·狄蒙，他希望自己不必用到它。上城的男女老幼总共只有一万人，遇到熟识狄蒙者的机会不大，却也不是小到可以忽略。
那人二十九岁。他想到留在洞穴里的一堆骨灰，又感到一阵反胃，赶紧努力压制那种感觉。大亨就是大亨，在他们手中或在他们指示下，有多少二十九岁的弗罗伦纳人惨遭杀害？又有多少十九岁、九岁的弗罗伦纳人遭到同样命运？
他身上也有地址，但对他而言毫无意义，他对上城的地理只有基本概念。
嘿！
一个小男孩的彩色拟三维肖像，大概只有三岁。当他将它抽出来时，上面的彩色开始闪烁，一放回去，彩色又逐渐消退。这家伙的小儿子？还是侄子？如果公园里那位少女是跟他约会，这就不可能是他的儿子，不是吗？
或者他已经结婚？这次会面是他们所谓的“偷情”？这种事会在大白天进行吗？在某种情况下，又有何不可呢？
泰伦斯希望如此。如果那少女是来会见一位已婚男子，她便不会立刻为他的失踪报案，她会假定他未能从妻子身边溜出来。这将给他一些时间。
不，不会的。下一瞬间，沮丧的情绪又将他攫获。捉迷藏的小孩会撞见那堆骨灰，会尖叫着跑出来。二十四小时内，这种事一定会发生。
他再度检视口袋里的物件。一张游艇驾照的袖珍副本，没什么用。较富有的大亨都拥有太空游艇，而且都亲自驾驶，这是本世纪的风尚。最后，是几张萨克信用条卡，这些倒可能暂时派上用场。
他这才想到，自从昨晚离开面包店后就一直未曾进食。一个人意识到饥饿的速度真快啊！
忽然，他的心思回到那张游艇驾照。慢着——现在那艘游艇无人使用，因为主人死了，它已经成了他的游艇。它停在九号航站，棚库号码是二十六。嗯……
九号航站在哪里？他一点概念也没有。
他将额头靠向喷泉周围的平滑栏杆，感到一阵冰凉。现在怎么办？现在怎么办？
一个声音吓了他一大跳。
“喂，”那声音说，“没不舒服吧？”
泰伦斯抬起头来，是个年长的大亨，正抽着一根含有香叶的长型香烟，金腕链上挂着某种绿色的宝石。他的表情十分亲切，一时之间，泰伦斯惊讶得说不出话。然后他才想起来，现在自己也是他们中的一分子。在他们之间，大亨当然是高尚的人类。
于是镇长说：“只是在休息。原本决定散散步，结果时间没算好，现在恐怕我要迟到了。”
他挥挥手，做了一个自嘲的手势。由于长期与萨克人为伍，他能将萨克口音模仿得惟妙惟肖，但他不会试图过分夸张，他不会犯那种错误。比起味道不足，夸张反倒更容易被识破。
那人说：“没有火箭车代步，是吧？”年轻人的愚蠢把这位老者逗乐了。
“对，没有火箭车。”泰伦斯承认。
“用我的吧。”那人立刻慷慨提议，“就停在外面。你用完之后，可以设定控制系统，让它自己回到这里。一小时之内我都用不到。”
对泰伦斯而言，这可以说是个理想的主意。火箭车像闪电一样迅疾轻巧，速度与灵活度胜过任何一辆巡警地面车。唯一不尽理想的是，正如同他无法腾空飞行一样，泰伦斯根本不会驾驶火箭车。
“从这儿到萨克。”他知道这句代表“谢谢”的萨克俚语，便随口搬出来，“我想我还是步行吧，到九号航站并不远。”
“是不远。”那人表示同意。
这句话并没有为泰伦斯带来任何提示，于是他继续试探：“当然，能更近些是最好了口不过步行到蓟荋公路也有益健康。”
“蓟荋公路？那和九号航站有什么关系？”
他是否以古怪的眼光望着自己？泰伦斯突然怀疑身上的衣服是否没穿妥当。他赶紧说：“噢！我搞混了，走路走糊涂了。让我想想看……”他胡乱四处张望。
“看好，这里是芮企特路。你只要走到崔菲斯大道，然后向左转，再一直向前走，就会走进那座航站。”他自然而然伸手指了指。
“对，对。”泰伦斯微微一笑，“看来我得开始动动脑筋，不能再做白日梦了。从这儿到萨克，阁下。”
“其实你可以用我的火箭车。”
“你真好心，可是……”
泰伦斯一面挥手，一面起身离去，走得稍嫌快了点。大亨还来不及说什么，只有望着他逐渐远去的身影。
也许明天，当他们在岩洞中发现尸体，展开搜查之际，那位大亨会想起今天这件事。他大概会说：“那个人有点古怪，你知道我的意思。他说话怪里怪气，而且似乎不知自己身在何处。我敢发誓他从没听过崔菲斯大道。”
不过那是明天的事。
他朝那位大亨所指的方向走去，不久便见到闪闪发亮的“崔菲斯大道”路标。在泛着晕彩的橙色建筑物之前，那个路标显得很单调。 ，
他立刻向左转。
九号航站有好些穿着游艇装的年轻人，感觉十分热闹。那种服装的特色，似乎在于高顶帽与紧贴臀部的短裤。泰伦斯觉得自己很显眼，但其实根本没人注意他。到处都是高谈阔论之声，夹杂着一些他听不懂的词汇。
他找到二十六号棚库，但等了几分钟才接近。他必须确定棚库附近没有人，尤其不能碰到刚好将游艇停人旁邻棚库的大亨，否则若碰到认识真的艾斯塔尔·狄蒙的人，一定会纳闷这个陌生人在他的游艇旁干什么。
最后，等到棚库周围显然安全无虑时，他才走了过去。那艘游艇的鼻尖露出棚库，置身其他棚库之间，他伸长脖子望了几眼。
现在怎么办？
过去十二小时之内，他已经杀了三个人。他从弗罗伦纳镇长升格为巡警，又从巡警升格为大亨。他从下城来到上城，又从上城来到一座太空航站。他几乎还拥有一艘太空游艇，足以将他带到银河这一区任何住人世界的安全所在。
只剩下一个问题。
他不会驾驶太空游艇。
困倦钻入骨髓，饥饿直透脚尖：他已经走到这里，却再也无法向前走了。他就在太空的边缘，可是没有办法越过这个边界。
此时，巡警一定已研判出他不在下城。一旦他们的笨脑袋想通这个弗罗伦纳人也有胆上来，他们会立刻转而搜索上城。然后他们会发现那具尸体，进而改变方向，开始寻找一名冒牌大亨。
而他就在这里。他爬进了一条死巷的最深处，背靠着没有出口的尽头。他只能等着模糊的追捕声越来越响亮，最后那些猎犬终将来到面前。
三十六小时之前，他一生最大的机会掌控在自己手里。现在机会已经溜走，不久他的性命亦将随之而去了。 真的，这是瑞斯提船长头一次无法掌握一名乘客。就算碰到五大大亨之一，他或许也还能指望对方合作。在大亨自己的大陆上，他们也许是唯我独尊的，可是在一艘太空船上，他们将了解主人只能有一个，那就是船长。
女性乘客则不同，任何女性都一样。而她若是五大大亨之一的女儿，那就完全不可理喻。
他说：“大小姐，我怎能准许您私自会晤他们？”
莎米雅·发孚一对黑眼睛在冒火：“有什么不可以？难道他们有武器吗，船长？”
“当然没有，但那不是重点。”
“任何人都看得出来，他们只是一对非常害怕的男女，他们简直吓得半死。”
“害怕的人有可能非常危险，大小姐，他们的行动不能以常理判断。”
“那你为什么要让他们害怕呢？”她生气的时候有一点点口吃，“你让三个又高又壮的船员举着于铳站在他们面前，两个可怜的家伙。船长，我不会忘记这件事的。”
是啊，她不会忘记，船长心想。他感到自己准备让步了。
“假如大小姐乐意，能否告诉我，您究竟要做什么？”
“很简单。我告诉过你，我要和他们谈谈。如果他们正如你说的，是弗罗伦纳人，那么我就能从他们那里，为我的书搜集到极珍贵的资料。不过，如果他们吓得说不出话来，我可就什么资料都得不到。要是我能跟他们单独相处，那就没有问题。单独，船长！你了解这个简单的词汇吗？单独！”
“假如让令尊发现，我准许您在没有警卫的情况下和两名走投无路的罪犯独处，大小姐，您叫我如何向他交代？”
“走投无路的罪犯！喔，太空啊！不过是两个可怜的傻瓜，为了逃离他们的行星，居然笨到登上一艘前往萨克的太空船！还有，我父亲又怎么会知道？”
“如果他们伤害您，他就会知道了。”
“他们为什么要伤害我？”她举起娇小的拳头来回摆动，并在声音中注入她能找到的每一分力量，“我要求这样做，船长。”
瑞斯提船长说：“那么这样好不好，让我在场，大小姐？撒开那三个举着手铳的船员，只有我一个人，也不会亮出手铳。否则的话——”这回，轮到他将所有的决心注入自己的声音：“我必须拒绝您的要求。”
“嗯，”她屏气道，“好吧。但如果因为你在场，害得我无法让他们开口，我会让你再也当不成船长。”
莎米雅走进禁闭室，瓦罗娜连忙用手遮住愚可的眼睛。
“你在做什么？”莎米雅厉声问道，这才想起自己是准备好言好语跟他们谈谈的。
瓦罗娜勉强开口：“他不怎么聪明，大小姐，他不了解您是位贵妇。他可能会看您，我是指没有任何恶意地看着，大小姐。”
“那就让他看吧，”莎米雅说，“老天！”
然后她又转向船长：“他们一定要待在这儿吗？”
“您认为头等舱比较合适吗，大小姐？”
莎米雅说：“总之不要这么阴森的小舱房。”
“对您而言阴森，大小姐；对他们而言，我确定这里相当豪华。这里有自来水，问问他们弗罗伦纳上的房舍里有没有。”
“好吧，叫这些人离开。”
船长对三人做个手势，他们立刻转身，以敏捷的步伐走出去。
船长将带来的一张轻型铝质折椅打开，莎米雅坐了下来。
“站起来。”他突然对愚可与瓦罗娜冒出一句。
莎米雅随即抢着说：“不！让他们坐着。你不该干涉，船长。”
她转向他们两人：“听说你是弗罗伦纳人，小姐？”
瓦罗娜摇了摇头：“我们从渥特克斯来的。”
“你不必害怕，你是弗罗伦纳人也没有关系，没人会伤害你。”
“我们从渥特克斯来的。”
“是吗，小姐？你实际上已经承认自己是弗罗伦纳人了——否则你为什么要遮住那小子的眼睛？”
“他不准看贵妇。”
“就算他来自渥特克斯？”
瓦罗娜哑口无言。
莎米雅让她静静想一想，同时试着露出友善的笑容：“只有弗罗伦纳人才不准望向贵妇。所以你看，你已经承认自己是弗罗伦纳人。”
瓦罗娜猛然叫道：“他不是。”
“你呢？”
“没错，我是，但他�