柳乘风任了锦衣卫指挥使之后，一直在推荐陈泓宇接替他的指挥使佥事一职，报备到了亲军衙门之后，牟斌也在为这事儿奔走，就等朝廷的旨意下来。而一旦陈泓宇接任佥事，那么聚宝商行千户所就极有可能让老霍接替，这几个人都是柳乘风心腹中的心腹，一人得道鸡犬升天，如今卫所里头，有不少人都眼红这些柳乘风的旧部。
城中的千户们如今也已经到了，不过柳乘风没到，所有人都不得不站着，谁也不敢坐下，唯一那个陈让，显得一肚子的火气，陈让是东厂的人，是萧敬的干儿子，这些年没少吃柳乘风的亏，他这个同知如今是越做越没意思，前些时日想托干爹的关系把他弄到其他亲军卫去，干爹那边似乎不太愿意，让他耐心等待，陈让也只能眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的耗下去。
不过陈让不满也是有道理的，他经历过两任指挥使，一个是牟斌，一个是万通，牟斌在的时候，一向是与人为善，对陈让大多数时候都是礼敬有加，不敢轻易得罪。每次召大家来说话，从来没有叫人这样等候的。
至于万通，那就更不必说了，这老家伙才刚刚接任，就已经被人架空。陈让一开始还指望着这人能压一压卫所里某些人的势力，到了后来发现才发现他居然是个泥菩萨，索性也就不太当回事。
锦衣卫指挥使同知，虽是官阶上比都指挥使要低一些，可好歹也是锦衣卫中的核心人员，所以从某种意义来说，大家是平起平坐的，就像布政司和按察使司一样。现在这柳乘风这么久不来，到现在还在摆谱，陈让少不得要腹诽几句。
“听说了吗？那周成死了，被人灭了满门，啧啧……这杀人的未必也太狠了一些，无论如何，周成也是朝廷命官，就算致仕。领的也是从二品衔不是，灭口之人倒也真大胆，说杀就杀了。现在朝野都闹疯了，这周成平时与人得罪了不少人，可是现在，却是所有人都在为他请命呢，要严惩凶手，还这周成一个公道。”
这陈让捏着同知刘明星的袍袖，低声议论，可是说话的时候。难免有些幸灾乐祸。
刘明星胆子小，却是不敢和周成在这里说这个，其实周成有一句话没有说，大家要求严惩凶徒，也有不少人直接就将柳乘风当作了这凶徒，说是严惩凶徒，其实就是严惩柳乘风。
刘明星支支吾吾的道：“这事我只听说过一些，到底如何，却也是知之不详。”
陈让冷笑：“能知之不详才好，有些事知道的太多。反而会害了自己，有人今日能那周成全家老小，谁知明日不会害了你满门的性命，哎，咱们国朝这么多年，也不见有人敢杀致仕官员全家的……”
“陈同知，慎言！”一边的陈泓宇已经火大了。这姓陈的左一句右一句，句句意有所指，这不是分明是幸灾乐祸？
陈让阴恻恻的笑了笑。道：“本官说什么，和你一个千户有什么关系。”
“你……”
“好了，好了，都少说几句，谁都不要乱嚼舌根子。”温正终于出了面，表面上是劝解，其实这一句不要乱嚼舌根子，却是向着陈让说的，乱嚼舌根子的除了陈让还有谁？
正在这时候，外头传出细碎的脚步声，由远及近，随即，柳乘风出现在了门口，柳乘风的气色还算不错，声若洪钟的道：“谁乱嚼舌根子了？”
他的出现，让陈让整个人矮了一截，一时不知该说什么好。陈泓宇飞快过去，对着柳乘风密语几句，柳乘风只是点点头，微微一笑：“陈同知这舌根子嚼的好，今个儿叫大家来，说的就是周成这件事，既然陈同知已经先开了口，那也省的本官赘言。”
他这么一说，并没有让气氛轻松，这满屋子的人一起朝柳乘风行礼，纷纷道：“卑下见过指挥使大人。”
柳乘风压压手：“不要有什么虚礼，见过也就见过了。”口里虽是这样说，可是那威严的气度却让人不敢放肆，连陈让也不得不屈身作揖。
柳乘风走到了陈让跟前，打量了陈让一眼，淡淡的道：“陈同知近日似乎很有闲？”
陈让方才还有几分胆略，可是现在却是一下子萎了，期期艾艾的道：“卑……卑下……只是随口胡言……”
柳乘风眼睛眯了起来，眼中掠过了一丝怒气，冷哼一声：“是吗？”
陈让忙道：“是……是……”
柳乘风冷漠的道：“陈同知未免也长得太高了，本官与你这样站着不太习惯，你跪下说话。”
这就有点儿不太客气了，一般千户见了柳乘风，才下拜行礼，同知只比指挥使低这一点儿，平时也就是拱手作揖算是礼敬，陈让自然不想跪，一跪下去，这脸面就算丧尽了。
就在他迟疑的功夫，而接下来柳乘风也没有客气，他的手毫不犹豫的扬起来，一巴掌狠狠煽在陈让脸上。
啪……这一声很清脆，可是打在陈让的脸上却是火辣辣的，让陈让有一种钻心的痛，陈让被这突如其来的巴掌打的七荤八素，整个人都是懵了，脚下轻浮，打了个趔趄，捂着脸稳住了身形，还不等他失声痛呼，抬眸就看到了柳乘风杀气腾腾的脸。
柳乘风冷若寒霜，冷漠的看着陈让，淡淡的道：“跪下！”
陈让此时满腹的委屈，想要有人为他说句公道，又气又怒，眼睛便不禁向几个与他关系还算不错的千户看过去，谁知这满屋子的同知、佥事、千户见到指挥使大人在这儿煽同知大人的巴掌，别说是说什么公道话，一个个都把头低了下去，只当什么都没有看到。
“我最后说一遍，跪下说话！”柳乘风的手已经按住了腰间的御剑剑柄，显得很是不耐烦。
陈让这时候却是乖了，噗通一下跪倒在地，只是他这脸色有些不伦不类，被柳乘风巴掌扇过去的地方早已红肿，其他地方却是苍白如纸，那眼睛里既有畏惧又有几分怨毒。
柳乘风此时居高临下的看着陈让，掏出了手绢儿擦拭了手，一面漫不经心的道：“服气吗？”
陈让咬了咬牙：“服气。”
柳乘风却是突然回眸，看了跪地的陈让一眼，笑道：“不，你是口服，心却不服。你心里很怨恨我是不是？”柳乘风几乎是慵懒口吻继续道：“你若是怨恨那就怨恨吧，我管得了你的口，管得了你的人，却又怎么管得了你的心呢，不过……”
柳乘风的语气严厉起来：“不过你要记住这一点，做好自己的本份事，若是敢耍什么心眼，这周成满门是不是我灭的口且还没有定论，可是我灭你满门，却是肯定的。”
陈让吓得浑身颤栗，梗着喉头艰难的道：“卑……卑下明白了。”
指挥使大人刚来就直接来了个下马威，而且这下马威的对象还是锦衣卫指挥使同知，一下子让所有人都变得小心翼翼起来。
柳乘风下一刻，已经端坐在了指挥使的宝座上，而那陈让没有得到柳乘风的准许，居然还不敢站起。柳乘风眼睛扫视了众人一眼，随即冷声道：“事情想必大家也知道了，堂堂朝廷命官，居然被人灭了满门，皇上已经下了旨意，让锦衣卫彻查此事，从现在开始，所有人都将手头的事放一放，把校尉们都放出去，探听消息的探听消息，办案的办案，任何有嫌疑的，立即报到本官这里来。”
“都听明白了吗？”
“明白。”众人大气不敢出，直到这时，才一齐回应。
柳乘风显出几分满意的样子，随即微微笑道：“这案子应当是顺天府先查的，陈泓宇，你到顺天府那边去一趟，讨要受害之人的尸首，让仵作从新检查一遍。”
陈泓宇道：“卑下明白。”
柳乘风继续道：“王司吏，你带着一些人，去案发地去瞧瞧，看看有什么蛛丝马迹，能查出一分是一分。”
老王司吏作揖点头：“卑下待会儿就去。”
柳乘风沉默了片刻，道：“能做下这么大案子的，无非就是这么做人，能蓄养这么多训练有素的武士，一只手也能数得过来，李先生……”
李东栋道：“学生在。”
柳乘风和颜悦色的道：“有劳一下李先生，把这些人的名册拟出来，我要琢磨一下。”
李东栋道：“学生心里已经有了腹稿，随时可以向大人进言。”
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第一章送到，月票又被人挤下去了，虽然更新的时段不是很稳定，可是每天三章却是稳扎稳打的。剧情会有起伏，但是老虎不是虐主的人，这个大家想必大家也知道。
第六百三十一章：穷凶极恶
坐在锦衣卫都指挥使的值房里，作为锦衣卫第一把手的办公场所，这儿设置得很是雅致，也比柳乘风从前的那个佥事府值房要宽敞了许多。
柳乘风盘膝坐在小榻上，喝了口茶，脸色才缓和了不少。
李东栋则是坐在榻下的椅子上，忧心重重地看着柳乘风，随即道：“大人，周成这个案子不但蹊跷，而且也太是时候了一些，大人方才说，陛下现在已经病重，深知时日无多，在这种情况之下，只怕已经在考虑新君接替的事儿了，这个节骨眼上出这种事，是要招惹大祸的。”
柳乘风看着李东栋，道：“所以我请陛下容我一些时间，无论如何也要把这杀人的凶徒揪出来，只有这样才能证明自己的清白。李先生，说句实在话，现在满个京师都有不少人在瞧我的笑话，你说这个案子该怎么个查法？”
李东栋眯起眼来，肃然道：“能有这个能耐的人其实并不多，大人方才也说了，皇上病重，可是刻意隐瞒了消息，就算是我那族兄现在也是瞒在了鼓里。而在宫里能知道这个消息的人想必不会超过十个，可是这个幕后的凶徒想必已知道了这个消息，理由很简单，若不是陛下病重，就算杀了周成满门也绝不可能在短时间内对大人造成什么影响，以大人的圣眷，只需要足够的时间就可以慢慢消弭掉宫里的猜忌。他们选择这个时间点动手，就说明他们比别人更早知道皇上已经身染重病，时日无多。在这种情况之下，为了维护社稷。莫说是亲兄弟可以骨肉相残，更何况是君臣？”
柳乘风沉吟着点头，李东栋说的没有错，这个幕后谋害他的人一定知道这个消息，这么说，此人是宫里的人？又或者是在宫里有心腹为他探听消息？
可是宫里能知道朱佑樘病情的人满打满算也就这么几个，在知晓陛下病重消息的同时还能组织武士杀人的，只怕也只有………萧敬！
柳乘风的眼睛眯了起来。对，这个人绝对有可能，此人心机深不可测，与自己的关系谈不上太好，也谈不上太坏，最重要的是，这个人和自己有着很大的利益冲突，也能调动这么多人手。
如此说来……这个人是萧敬。
李东栋见柳乘风愣神。不禁问道：“大人莫非是疑心那萧敬？”
柳乘风沉默了片刻，道：“眼下还没有头绪，倒也谈不上疑心谁，只是这个萧敬却也颇为符合凶徒的特征。”
李东栋道：“还有那刘吉，嫌疑只怕也不小。”
柳乘风想了想道：“刘吉的动机最大，可是让他出动这么多武士，只怕是难为了他。不过这个人却也应当注意。”
二人说了一会儿话，紧接着，陈泓宇便领着一个仵作过来，这仵作拜倒在地。道：“大人，尸首已经检验过了。”
柳乘风问道：“你说吧。”
仵作点点头，道：“遇害之人总共七十六口，大多都是被利刃所伤，从刀伤的切口来看，这些刀都是制式的长刀，应当是造作局里督造出来的，除此之外还有一人是被火铳击杀，铁砂直接迎着面门近距离击杀过去，当即死亡。”
“迎面近距离击杀？”
柳乘风不禁追问。
“没有错。应当是在方圆一丈之内，因为有不少铁砂是穿过了颅骨洞穿出来，若不是近距离击杀，绝不可能穿过颅骨。”
“被火铳击杀的人是谁？”
“此人是周成的护院，是个头目，也是周成的心腹，叫周延。”
柳乘风开始琢磨起来。近距离被火铳击杀，要知道，火铳纵是事先已经装填好了火药。要击发出来也是不容易，不但耗时不小，在这看家护院的人面前，如此近距离的击发火铳，对方难道就一点儿察觉都没有？
若是在正常的情况之下，这种事是绝不可能发生的，柳乘风继续追问：“周延在临死之前，可有过挣扎的痕迹。”
他之所以这样问，是想知道这个叫周延的护卫是不是在被火铳击杀之前被人制服，以至于不能动弹，只有这样才能合理的解释这个疑点。
仵作却是摇头道：“大人，小人仔细查验过，这个叫周延的护院，根本就没有挣扎的痕迹，他全身的骨骸都很完好，似乎也没有人制服他。”
柳乘风的脸色更是觉得奇怪了，可是眼下这事儿也只能先放一放，随即继续道：“还有什么疑点？”
仵作道：“其他的并没有什么出奇之处，只是这些凶徒也太残忍了一些，连襁褓中的婴儿也不放过……”
柳乘风打断他道：“你下去吧，再去查验一下，看看还有没有什么遗漏之处。”
说罢，柳乘风随即站了起来，对李东栋道：“仵作所说的那个疑点实在有些奇怪，不过可以肯定的是，对方分明就是想栽赃于我，你在这儿留守，看看还能有什么消息，看来我得去京县一趟了。”
本来柳乘风是不打算去京县的，可是现在发现的这个疑点却是让柳乘风不得不去一趟了，对方使用了火铳，而火铳在大明本就是管制极其严格的东西，一群刺客却是用这种武器，除了是栽赃，柳乘风当真是想不出还有什么？
理由很简单，在这大明朝，只要一想到火铳，就不免联想到柳乘风，柳乘风一直是推崇火铳克敌的，也一直在宣扬火铳才是未来克敌制胜的法宝，而现场出现这么个东西，自然难免让柳乘风的嫌疑更大几分。其实用这个时代的火铳去刺杀别人是一件愚蠢的事，刺杀本来讲究的就是快速，而近身杀人是最快速的办法，这个时代的火铳却有一个很大的缺点，那就是击发时所需的程序很是繁复。而且，近距离迎面击杀，那更是古怪无比的事，任何人在有人靠近自己一丈之内玩弄火铳都一定会有提防之心，可是这个被火铳击杀的护院非但没有反抗的痕迹，甚至在自己临死之前还表现得极为正常。
古怪……太古怪了……
柳乘风之所以决定去案发的京县，原因也就在此，正是因为被害之人的死法古怪，才让他有了探究之心。
柳乘风说完那番话后，陈泓宇道：“大人要去京县，卑下随大人一起去吧。”
柳乘风点了点头，随即叫人备马，带着陈泓宇、高强等数十人快马过了朝阳门，不走驰道，反而往那几乎要荒芜的官道飞驰而去。
其实京师距离京县并不远，因为案发地点是在京县与京师接壤的县郊，所以真正的距离不过是数十里而已，快马加鞭的话也不过是一个多时辰到达。
在这儿已经杂草丛生，因为无人养护，很是生僻，道路上已经有不少锦衣卫和京县的差役在这儿了，王司吏亲自领着人将这里布置了一个禁区，任何人都不得通行，柳乘风到的时候，外围的校尉认得他，呼啦啦地单膝跪下行礼，柳乘风下马之后，将马系在道旁的一棵树上，官靴踩
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